第5章 走出象牙城的少女4
商隊的老板是個樣貌和氣的中年男人，他對坎蒂絲的加入很是歡迎。
按照薇娜的話說，路上有一個免費的藥劑師跟着，當然是對方占了便宜。
老板過分的熱情讓坎蒂絲稍感不适，于是婉拒了與他共乘一輛馬車的邀請，而是坐到了後面拉貨的板車上，周圍有商隊雇的守衛騎馬跟随。
他們都是從協會裏臨時雇傭的，一幫人的衣着五花八門，什麽顏色的都有。
板車沒有頂棚也比較颠簸，但周圍的一切對她來說都足夠新奇。
手提箱和背包被放到一邊。少女一手握着木杖，一手扶着邊欄，好奇地四處打量。
他們已經走出了一段距離，阿魯布姆城那片高大的城牆也離他們越來越遠，就要消失在地平線中。
“話說回來，那座山真奇怪，山頂光禿禿的。”
負責保護商隊的護衛們開始閑聊，對着法卡山頂指指點點。
“不是說那裏有所魔法學院嗎？說不定是被那群法師炸禿的。”
“別胡說八道，法術才沒那麽大的力量。但那所學院的煉金術師很能折騰，據說前幾天剛炸了一棟樓。”
“這個我也聽說過……”
坎蒂絲聽不下去了，加入他們的對話：“你們看到那個不是山頂，是遺跡。”
護衛們倒是不介意她突然插話，其中一位蓄着大胡子的還興致勃勃地詢問：“什麽遺跡？”
“黃金時代的遺跡，叫做通天塔。當然，現在殘留的部分只是底座。”碰到自己熟悉的領域，坎蒂絲開始細致地給他們講解，“傳說曾經的巨人族想要攻打天之國，取代神明。因此在世界各地建造了通天塔，而這只是其中一座。”
幾名年輕人聽得津津有味，不禁詢問道：“還真的有巨人族啊？我以為那都是童話裏講給小孩子的。”
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“當然有。”大胡子護衛的語氣裏難掩炫耀，“我還見過巨人族的骸骨呢，一根大腿骨比你小子都高！”
年輕的護衛們發出連連驚嘆聲。
“哎呀，我總算知道為什麽這裏被叫做象牙城了。”其中一名護衛指着遠處的遺跡，“就是因為這個吧，從遠處看确實很像象牙！”
另一人嘲笑他：“得了吧，那不是因為阿魯布姆的城牆是白色的嗎？”
“不對不對，我聽說是因為阿魯布姆的前任領主很喜歡象牙，曾經花重金買了好幾車！”
坎蒂絲托腮聽着他們漫無邊際的閑聊，思緒也跟着飄遠。
她的心現在還砰砰直跳，走出舒适區的慌張和心底的那一點點期待完美融合。
這種新奇的感覺讓她握着木杖的手又緊了幾分。
“這位小姐是魔法學院的學生吧？”
那位大胡子護衛看了眼在板車另一邊眼生的灰袍護衛，笑呵呵地湊過來：“我聽老板說過你，要去帕馬鎮？”
坎蒂絲沒想到他會主動搭話，急忙挺直腰板，一本正經地回答：“是的，希望沒有給你們帶來困擾。”
大胡子被她這副乖寶寶的樣子逗樂，笑得前仰後合。
坎蒂絲：？？？
她懵逼的表情太明顯，大胡子急忙止住笑：“您是第一次出遠門吧？怎麽會想去那裏？”
“是的。”坎蒂絲能感覺到對方沒有惡意，脊背也放松了些，禮貌回應道，“導師留給我一份課題，要去北地尋找英雄之墓。”
“呦，您這位導師可真會為難人。”大胡子皺起眉頭，“都說英雄之墓裏藏着無數寶藏。可你看看，現在盜墓賊那麽多，也沒人找到過……”
坎蒂絲：……如果是盜墓賊，就算找到也不會說的吧……
大概是猜到坎蒂絲的想法，大胡子補充道：“不光是盜墓賊。世界各地的冒險者、貴族甚至王族可都惦記着勇者的寶藏呢。”
坎蒂絲一臉恍惚。
是她太天真了嗎？她以為那就是個跟阿魯布姆地下墓場差不多的墓穴，區別就只于裏面埋的人數。
“勇者的寶藏是什麽？”坎蒂絲覺得自己查了幾天的資料是查了個寂寞，“勇者伊裏歐斯不是平民出身嗎？”
“勇者”的稱號再厲害也不能抹去是冒險者的本質。
打魔獸又不掉金幣，冒險者一個個都窮的叮當響，人均日光族。
伊裏歐斯那把最有名的劍，還是當年一個村子衆籌給他買的……
只是當年伊裏歐斯隊伍裏的治愈師是精靈族，所以他的墓裏有本薄暮時代的古書坎蒂絲勉強還信。
但要說有連王族都窺伺的寶藏……那就有點誇張了。
大胡子拽了兩下缰繩，靠近了一點才神秘兮兮地繼續說道：“有一個傳聞，說勇者其實是一位國王的私生子。”
坎蒂絲過了兩秒才消化完這個消息，雙眼逐漸睜大。
“要不您以為他為什麽能進你們那什麽魔法學院？”大胡子給她一個心照不宣的眼神，“他母親死的早，把他養大的舅舅是個木匠，可沒那麽多錢送他上學。”
這流言條理清晰，邏輯自洽。坎蒂絲差點就信了。
她同樣放低聲音，做出一副悄咪咪的樣子對大胡子說：“所以，你說的王族都窺伺的寶藏，是指勇者藏起了他們國家的秘寶，或者掌握了什麽不可告人的秘密？”
“沒錯，那個國家的秘寶可是大有來頭。”大胡子嚴肅點頭，“那是能讓人長生不老、點石成金的賢者之石！”
坎蒂絲想要憋笑，可惜她實在沒什麽表情管理能力。盡管嘴角還緊繃着，可一雙眼睛都快彎成月牙了。
“哎呀，您這是不信我？”大胡子也沒惱，還是笑嘻嘻地拽了兩下缰繩，“這結果可是根據各地協會成員提供的情報推測出來的。雖然不能保證全是真的，但肯定不會都是假的。”
冒險者協會遍布六大陸，他們的消息可以說是又多又雜。
但這幫人能從真真假假裏得出一個統一的結論……也是很不容易。
姑且也是一條有關勇者的線索。
坎蒂絲從腰包裏抽出自己的筆記本，把這些記下來。
板車颠簸的很厲害，她只能用自己的速記符號快速寫下，又仰頭問道：“你對勇者這麽感興趣，就沒想過去找他的墓嗎？”
“我家裏還有老婆孩子呢，那種冒險可不适合我這種中年人。”大胡子爽朗地笑起來，“我還得給女兒們攢嫁妝呢。”
談到引以為豪的女兒們，男人的話就更多了。
坎蒂絲跟他熟絡了不少，也不像一開始那樣緊繃着身體。
她的手臂搭在木欄上，雙腿交替地蕩着。
車隊拐進岔路，進入一片小樹林。
昨晚下了點小雨，早上就停了。因此他們走的土路還有些泥濘，路上遺留的馬蹄印裏也積着水。
鼻尖充滿泥土和草木的清香，坎蒂絲的心情更好了。
大胡子正好說到他的三女兒：“我的安傑利卡，我的小天使，是我最小的孩子。她今年才九歲，卻已經能幫她媽媽做很多家務了。”
他語氣炫耀地擡了擡蹬在馬镫上的腳：“這次出門前，她還為我做了雙襪子。”
坎蒂絲摸摸挂在胸前的項鏈。
項鏈上的吊墜是三葉草的形狀，每一片葉子都是一枚寶石。現在上面只剩下兩枚寶石，代表着它已經被用過一次的事實。
這是她名義上的養父——奧布裏亞教授給她的防禦道具。
說實話，奧布裏亞并沒有在生活上虧待她，只是跟她不親近而已。
坎蒂絲也能理解，畢竟撿到自己的時候他都快七十了。
讓一個老頭給一個不到十歲的小女孩當父親，不管從哪方面說都很勉強。
她有些羨慕地感慨：“有你這樣的父親，她一定也很幸福。”
大胡子也很高興。
他的大女兒跟坎蒂絲年齡相仿，性格也像，都是那種溫溫和和還有點怕生的性格。但她已經在四年前嫁人了。
“我只能多攢點金幣，好讓她們嫁人後能過得好點。”男人想到許久不見的大女兒，輕輕嘆了口氣，“做父母的都是這樣，都想讓孩子過得比自己好……”
坎蒂絲聞言，攥緊項鏈上的吊墜。
那時候，奧布裏亞雖然把她帶在身邊，可也沒有讓她入學進行系統學習的意思。
給口吃的喝的，當是只小貓養在身邊。
能在胡慕斯上學是她自己從院長那邊争取到的機會，學費和生活費也是自己利用空閑時間打工賺出來的。
奧布裏亞對此沒有阻撓，也沒有任何高興的情緒。
看到她高高舉起的入學通知時，他只抛出一個毫不在意的眼神，然後繼續做自己的實驗。
随着年齡的增長，坎蒂絲學到的知識越來越多，卻越來越看不懂這個老頭子了。
雖然坎蒂絲的性子比較慢熱，但一起生活近十年的人，不管怎麽說都該熟悉彼此了。
就像薇娜，與坎蒂絲做了半年室友後，兩人就熟絡到能一起上廁所的關系了。
可他們不一樣，十年的時間沒有讓他們間的距離變近。
他們的關系既不像親人，更不像朋友。
如果非要打比方，那就有點類似上下級的關系。
而且對方時不時的怪異舉動讓坎蒂絲很不自在，甚至有些害怕。
坎蒂絲主動跟藥劑店的老板示好，并表示畢業後到他的店做店員，也是因為想要以此試探奧布裏亞的态度，看看他對自己的掌控欲有多少。
雖然這個計劃可能要胎死腹中了……
她懸空的雙腳勾在一起，興致不高地“嗯”了聲。
大胡子看她這副表情，不自覺腦補了一些狗血故事，于是小聲勸道：“雖然貴族的結婚年齡都大些，但女孩子早晚都要嫁人的……”
坎蒂絲一愣，然後反應過來，外地人可能會覺得胡慕斯只招收貴族，随即笑道：“我不是貴族。”
大胡子也愣住了：“你不是貴族？你沒帶随身護衛？”
坎蒂絲哭笑不得：“我哪來的随身護衛啊？”她連去冒險者協會雇人的錢都沒有。
大胡子眼神一厲，迅速巡視一圈，發現剛剛跟在板車另一側的身影不見了！
“全體注意！這裏可能有埋……唔！”
一只箭矢狠狠釘入他的肩膀。
