第15章 惡毒陰謀逼落水】
從此，鹿兒的生活了兩點一線，明府的小學堂，遠沁堂，日子倒也想規律。
只是明瑾也是個倔的，被明老夫人一頓申斥後還真的沒再去上課，整日纏着溫氏讓人帶她上街去玩耍。
這日因為是臘八，西席讓她和蘅哥兒提早下學，而再上幾天的課便是年假，也就是說這一休假便可以休到元宵。
鹿兒腳步輕慢，看着河塘裏雖然已經沒有夏荷，卻仍別有一番味道的水面，聽着小綠在她身後叨念要慰勞姑娘的辛苦該做點什麽來吃，冷不防有道黑影箭矢一般的沖過來，悶着頭筆直的朝着鹿兒撞去！
鹿兒不料有人火車頭似對着她沖撞過來，她身旁可就是池塘，大冷天的要是落水，小命絕對去掉半條。
急急的往後退，小綠也駭得扔掉手裏的東西三步并作兩步，試圖用自己的身子把那瞎了眼的丫頭撞開，不過，那丫頭看見鹿兒往後退，胳臂長伸，竟去抓鹿兒的裙擺，鹿兒再想往一旁逃開已經來不及，就這麽讓那丫頭帶着往池塘裏摔下去了。
沒把丫頭撞開的小綠放聲尖叫，想也不想的也跳下水去。
幾人正在水裏撲騰的時候，躲在樹從暗處的明瑾慢吞吞的揚着陰冷的笑走到岸邊，順道還踢了一塊石子下去。
她笑得甚是開懷。“你得意啊，就繼續得意吧，我瞧你還能得意到幾時？啧啧，這寒冬臘月的水池可是冷得能把人的骨頭凍成冰的。”
鹿兒落水的第一時間就被奮不顧身撲下水的小綠給撈起，小綠這些日子沒少跟着衛二學了點拳腳功夫，她吃水不多，只是嗆得厲害，“姑娘？”
鹿兒用手握了一下她，面向明瑾。
“你使人來撞我的？”這水，好冰。
這四周的人都被明瑾遣走了，剩下都是她的人，她有把握不會被任何人瞧見。“是我，你又能如何？”
泡在冬日的池子裏，鹿兒冷得牙齒發顫，肌膚都失去感覺了，她知道小綠也好不到哪去，她不着痕跡的湊近小綠向她耳語了一番，小綠一呆，但還是照做了。
她把鹿兒慢慢的往靠近明瑾的地方移動，鹿兒也試着挪動，可身穿冬衣，衣服吃了水十分沉重，想移動，遲緩又困難，應該慶幸她們掉下去的地方累積了厚重的泥層，但是沒有立刻陷入泥淖裏，不代表下一秒鐘不會。
明瑾看着鹿兒主仆在裏頭掙紮，她很開心，卻完全不顧向她伸手求救的丫頭和救命聲音。
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那丫頭被人當了槍使，撲騰了幾下，很快沒了聲響。
明瑾太得意忘形了，忘記自己就站在池塘的邊緣，因為她一定要站這麽近才能更大聲的。
這個讓她處處吃癟的野丫頭，然而讓她沒想到的是，她正得意着，水裏的鹿兒竟在電光石火間伸出一只幾乎泛青的手，拉住她的腳，将她拽了下去。
重物掉進水中，濺起的水花四散，躲藏在暗處的丫頭和婆子一見到明瑾落水，全都吓壞了，開始大聲嚷嚷，明府頓時亂成了一團。
而鹿兒昏迷前好像看到官扶邕的身影。
随後趕來的明家人，目睹了不知為什麽會突然出現在他們家的大殿下縱身跳下水去救人，都懵了。
一團的手忙腳亂之後，家中兩個姑娘同時落水，還死了個丫頭，明府上工都陷入壓抑惶恐和不安的漩渦中。
二房這邊聽到丫頭們把所有責任都推到鹿兒身上的說法，溫氏氣急攻心，帶着人不由分說就殺到了遠沁堂想讨個公道。
而這邊最先醒來的小綠指證歷歷，是二房的五小姐趁着二小姐下學途中指使丫頭将二小姐撞進水中的，小綠的唇還是青紫的，眼眶含着氣憤的淚，身上披着大鬥篷，腳下都是炭盆，她仍止不住的發抖。
至于碧紗櫥裏，明澹親自把匆匆趕來的太醫令送出來。
太醫令看着端坐在人家府裏首位上面無表情的官扶邕，對着明澹道，“幸好救得及時，令嫒的身子還不錯，沒有性命之憂，但畢竟冬日落水，怕是要好好調養一陣子，少則一月，多則三月，元氣才能恢複過來。”
明澹頻頻颔首道謝，“多虧了太醫令大人。”
太醫令忽然壓低聲音，“明大人你應該要感謝大殿下，要不是他出手救了令千金，又把我叫上，情況可就不只是這樣了。”
“多謝大人指點！小人感激肺腑。”明澹長揖。
太醫令還未能走遠，卻教氣沖沖殺過來要找鹿兒算帳的溫氏瞧見，她也不管太醫令是誰請來的，胡拉蠻纏着給把人請去了二房，她的阿瑾可還昏迷着呢。
“殿下，時間緊迫，您看？”衛一心裏那個焦急幾乎要溢于言表。
“不急，等鹿兒醒了再說。”他完全不在乎明府的主子都擠在鹿兒的卧房裏，沒人出面招待他。
“殿下，整個大營的人都等着您一聲令下，要立即開拔的。”
官扶邕瞟了他一眼，不說話了。
北漠狼煙起，軍情緊急，他請旨去戍守，會再度來到明府，原來只是想和鹿兒告別，卻沒想到她會被人撞落水池，他要是晚了一步，或是率着大軍直接開拔出征，他這一生就再也沒有機會見到她了。
一想到這裏，他的心就像被人人狠狠的捏住，下一刻就會碎爆那般的疼痛。
“殿下。”
“去讓他們做好急行準備，有違軍令一律軍法處置！”
“是！”衛一領命而去。
這北漠人腦袋是被驢踢了，向來只有在春秋豐收季節才會在邊境出沒燒殺擄掠，這回卻是挑着整個王朝準備要過年的時間點作亂，還有，從京城大軍開拔到北漠，就算不眠不休，星夜趕路，也要耗上兩個月，大殿下甫接了聖旨軍令就陽奉陰違的離開大營，這會兒還在這裏不走，這是非要親眼看見鹿兒姑娘醒了才肯離去啊！大殿下從來都不是長情的人，為什麽對鹿兒姑娘卻特別在意？
啊……想不通，也沒時間細想，衛一施展輕功，離開了明府。
“殿下，小女醒過來了，得知是您救了她，想見殿下一面。”明澹送完太醫令回到女兒的房間，怡好見到鹿兒醒過來，關心了她兩句，卻沒辦法說更多，因為他得知大殿下即刻要領兵出征，而人卻還在這裏。
女兒啊，不是爹不關心你，是大殿下領兵之事牽一發動全身，事态緊急！
他趕緊把大殿下救了她，這回兒還在遠沁堂等看要見她的事大致說了一遍。
屋子裏大陣仗的擺養炭盆、爐火，窗簾也換上更厚的布料，為的就是不讓一絲寒風往裏吹，屋子裏暖得跟三月沒兩樣，鹿兒卻雪白着一張臉，臉上別說神采，就連一向有神的眼睛也失去了光芒，一旁的樂樂仔細的在被裏給她塞着暖腳的湯婆子。
官扶邕一進來看見的就是這景象。
他眼光掃過去，明澹千百個不願意，還是讓一屋子的丫頭婆子都退下，可他不能走，他女兒的清譽還要的，就算殿下“舍身”救了鹿兒，那是另外一回事，現在，不論如何，他得在場。
官扶邕也不管明澹堅持，不論鹿兒這不上不下的年紀，他救了鹿兒，要是傳出去，她就沒活路了，唯一的一條路只能嫁給他。
但是現在的他還沒有娶妻的資格，他有太多要去面對的東西，就算不能去想那些事，他如今要遠赴北漠，北漠人剽悍成性，那危險是京裏人想像不到的，生死都在瞬間，也不知能否有生還的機會。
他能希望她會好好的，平平安安的長大，如果能，等他回來。
鹿兒還沒力氣說話，整個人虛弱的躺在床上，看見他，努力的扮出笑臉，官扶邕看着萬分心疼。
他也不說什麽，從袖子揣出一塊巴掌大的黃玉，慢慢放進鹿兒的手裏，然後啓唇對她說了話，随即身離去。
鹿兒疲憊的阖上雙眼，他說，叫她等他。
他要去哪裏？
她整個人都像漂浮在海上的小舟，載浮載沉，在陷入更深的黑暗之前，感覺到她手裏那塊玉透着掌心散發出一股溫暖，像血管一樣竄進了她的四肢百骸。
——是暖玉呵。
明府的兩個姑娘都卧病在床，可是整個落水事件并沒有因此消停，落水的那個丫頭是明瑾院子的粗使丫頭，家中除了一個卧床的老母，還有一個幼弟。
人死了，溫氏草草給了三兩銀子讓人家去辦喪事，白白失去家裏唯一能賺錢回來的女兒，那丫頭的老母親拖着病軀喊冤喊到了溫氏跟前。
溫氏看着披頭散發，哭得一把鼻涕一把眼淚的老妪，心裏一陣厭惡，“給了你三兩銀子還嫌少，你這貪心無恥的婆子，要不拿着給你的銀子乖乖回去，要不，連那三兩銀子都沒有！”
“我不要銀子，你還我女兒的清白來，她是個好孩子，怎麽可能是那種狠心謀害主子的人？！”老妪本就病得剩下一身骨頭，在地上翻滾哀求甚是凄慘，令人慘不忍睹。
溫氏身邊的丫頭婆子都別過了臉，不忍心看。
其實落水一事，處處透着蹊跷，連溫氏自己都懷疑明瑾身邊的丫頭沒有說實話，但是女兒現在病歪歪的，她就算想問個清楚也無法。
這邊鬧的動靜大了，明老夫人派了身邊的大丫頭出來察看，很快把這事回禀了她。
明老夫人也為這件事情煩心着，臘八這樣的大節日也因為發生這樣的事而無心過了，更別說熬粥四處送親友鄰居品嘗了。
是失禮之至的事情。
更遑論日日逼近的年關，看着溫氏無心操持，每天只會在她跟前抱怨哭訴，說她身為祖母處置不公，半點沒有替明瑾着想，她委屈落了水，卻連個說法也沒有，直怨她偏心。
很快，那老軀很快被帶到老夫人跟前，花白的發，深陷的皺紋，病得就剩一口氣了，卻是拖着病體來替女兒抱不平。
“我會給你交代的。”明老夫人是不管事，不是不會管事。
她也給老妪看了座。
這件事發生了兩天，看着兩個孫女都病恹恹的，她的心情哪裏好得起來？
她讓人把明瑾院子裏侍候的丫頭婆子全部叫來，鹿兒當天落水，身邊就跟着一個小綠，小綠也是要到的。
最後，她還把明澹也叫來。
既然鹿兒沒了娘，他這做爹的就得多辛苦點了。
“一個個都給我老實招來，誰敢當着我的面說句謊話，你們這些婆子是見識過我治家手段的，坦白的，有賞，掩蓋事實的人送官究辦，我也不多說，你們自己看着辦！”別以為她沒用了，老虎老了，爪子還是在的。
“娘，這還有什麽好問的，大伯那丫頭不就是記恨瑾丫頭嗎？恨她一個小孩家家的說了些她不愛聽的，這才趁着沒有人的時候把瑾丫頭推下水的。”溫氏不明婆母這還有什麽好問的，事實就是這樣，難道瑾頭還能去把那丫頭推下水。
瑾丫頭的性子……做為人家母親的，最了解自己的女兒，溫氏心裏一咯登，忽然有那麽一絲不确定了。
人群裏有個年紀小的丫頭開口了，她和那死去的丫頭在同一處打掃，兩人的家也住得近，她結結巴巴道：“阿玉有一晚回來特別的高興，她說五小姐答應只要她去幫她做件事，就給她十兩銀子，我問她什麽事，她卻支支吾吾，說五小姐命令她不可以對人說。”她磕着頭，誰都沒敢看，她像這樣才有勇氣把話說完。
“婢子想既然五小姐說不能問，肯定是大事，也就沒問下去了……”她吞了吞口水，看向老夫人。
“說，照實說我不只打賞，還會另外給你家安排差事。”
其實小丫頭心裏也很掙紮，真說了，得罪二夫人和五小姐，她還有活路嗎？這下老夫人答應要給她別的差事，表示她不用在二房讨生活，那還有什麽好怕的？
可溫氏的臉色除了難看，還陰森森的盯着那小丫頭看，像是恨不得要挖一塊她的肉下來。
“兩天前婢子在廚房幫着擇菜，阿玉突然慌張的跑來找我，她說五小姐讓她躲在浣花院的池子邊上，等二小姐下學然後……伺機把二小姐推下水，阿王說她不敢，可是，五小姐威助她說，她要不做，就讓二夫人免了她的活兒，還說她偷東西，要把阿玉送官。”
堂裏一片死寂。
“你叫什麽名字？”明老夫人閉眼，好一會兒問道。
“婢子叫阿芳。”
明老夫人摸了摸手上的佛珠，望向溫氏。“你有什麽話要說？”
溫氏作勢要上前和那小丫頭撕扯，“你這謊話連篇、下地獄讓閻羅王拔舌的死丫頭，敢誣賴你的主子，來人，把她給我下去，打五十個板子！”
阿芳抖得像篩糠，整個頭叩在地上。
“夠了！溫倩，這就是你當家主母的氣派和風度，她一個多大年紀的丫頭，五十個板子她捱得住嗎？不如你去試試？”明老夫人既生氣又灰心。
“娘，娘，媳婦怎麽能跟這個賤人比，媳婦可是明府明媒正娶回來的二房夫人，她是什麽，一個低賤的粗使丫頭，五十大板又怎樣？我就算打死她，她也不能說什麽！”
“你說的沒錯，主子管教下人，她的确不能說什麽，所以，我這婆母管教媳婦，你也應該受着不是？”
溫氏瞠目。
“你教女無方，瑾丫頭也落了水躺在床上，你就去陪她，沒有我的命令，你就待在二房的院子，別出來丢人現眼了！至于瑾丫頭，等她身子痊愈再過來領罰。”明老夫人拍板定案。
溫氏整個人就像被抽光氣力的木偶。
“還有，阿玉沒了，你得從二房拿出銀子來補貼他們一家子，就五百兩好了。”
“什麽？五百兩？！”溫氏幹嚎，“娘，我哪來那麽多的銀子？”
“我知道你有。”明老夫人很斬釘截鐵地道。
這老虔婆，溫氏咬牙切齒垂頭喪氣的走了。
明老夫人讓桑嬷嬷扶着從榻上下來，走到阿玉娘跟前。“阿玉的事是我明府對不起你們家。”
阿玉娘是垂淚，什麽話也沒說。
明老夫人揮手讓大丫頭拿來一個匣子，“這是我明府對阿玉的一點歉意補償，請不要嫌棄。”
阿玉娘愣愣的接過來打開一看，裏面是滿滿一錠一錠的銀子，她渾濁的眼裏全是不敢置信。
“這裏面是五百兩銀子，另外，”她厲眼看向外頭，“二夫人可把她的五百兩銀子送過來了？”
一個丫頭匆匆的捧着盒子進來，畢恭畢敬的交給了桑嬷嬷。
“老夫人要過目嗎？”桑嬷嬷問道。
“諒她不敢出什麽麽蛾子。”
桑嬷嬷客氣的把溫氏的盒子給了阿玉娘。
阿玉娘拿到這一筆天大的補償金，又喜又悲又難過又不知如何是好的回去了。
“娘。”明澹走了過來，方才那一出，他一言不發。
女兒剛回來就被人推下水，他內心無比的憤怒，如今母親替他出面處置了，他只能壓下憤怒接受這一切。
明老夫人看了大兒一眼。“我知道你對我的處置覺得不公，但明崇是你弟弟，搶頭不見低頭見的，這件事就到此為止吧。”
“是，娘。”
“我乏了，鹿兒那裏就不過去了，你多替我去瞧瞧吧。”偏心，誰都會，可明老夫人對溫氏妄想一手遮天的作法卻是打從心底的不喜。
要不是看她為這個家操持多年，她連最基本的面子也不想給，讓她在二房反省個幾天，看看她能不能知道消停。
大房這邊算是沒事了，二房這邊卻是炸了鍋，溫氏回去之後砸了不少東西，還是沒能消氣，身邊侍候的丫頭個個避得遠遠的，怕遭了池魚之殃。
“我就不相信那個老太婆能把我關多久，眼看着要過年了，這個家少了我操持，哼，看你們怎麽過下去？！”氣發洩完了，溫氏恨恨的說道，随手又把無辜的茶盞給砸了。
讓她在許多人面前丢了那麽大的臉，這筆帳，她記下了，至于阿芳，她很快回去收拾行李，被調到了桑嬷嬷手下做事。
果然，如溫氏想的那樣，不到十天，她就出來了。
她又恢複以前那個八面玲珑的管家太太，對着明老夫人更加謙虛溫婉，處理起庶務又快又好，對帳、管事不出錯。
但是這個年，明府注定和明老夫人想要的阖家團圓有那麽一段差距，所以，便草草的過了一個年節。
為了怕把病氣過給家裏人，已經能枕着軟枕起身的鹿兒私底下去給明老夫人磕頭拜了年，領了紅包之後，就由小綠和樂樂扶着回了碧紗櫥。
“是地瓜的香味，花兒，地瓜和馬鈴薯都烤好了嗎？”用來熬藥的爐子裏埋進了地瓜和馬鈴薯，鹿兒一進門就聞到香味。
“姑娘，早就可以吃了，婢子已經拿出來，就等你們回來。”
過年了，鹿兒嫌房間裏都是苦藥味，也讓人布置了一番，看着紅通通的窗花，一盤好像取之不盡，用之不竭的糖果糕餅，覺得這才有年節喜氣的樣子嘛。
“也給祖母和嬷嬷們送一些過去，讓她們都嘗嘗。”地瓜、馬鈴薯烤得焦香，皮輕輕一剝就能吃。
“老夫人會不會覺得大過年的吃地瓜不吉利啊？”樂樂道。這可是窮人家的吃食啊！
“別想那麽多，送過去就是，趕緊回來啊，姑娘我還沒發紅包呢。”其實鹿兒覺得她已經大好了，但是包括她爹、祖母還有這屋子的丫頭們都覺得她還需要養着，她一人争不過那麽多人，也只好一直養着了。
她向來不是小氣的主子，幾個大丫頭都給了一串金光閃爍的小魚，魚兒口對着口，數數有一二十，每一條都是黃澄澄的金子，沉甸甸的壓在手裏，另外每人都還有一個超厚的大紅包。
所有拿到這紅封的丫頭都不會說話了。
“姑娘出手也忒大方了。”
“你們喜歡就好。好啦，下去玩吧，做丫頭的不必這麽辛苦，過年呢，放你們的假，好吃好喝好玩的去，天沒亮之前不許回來啊！”她落水這段期間，她這些丫頭們幾乎十二個時辰的輪值，她看在眼裏，感動在心裏。
姑娘都這麽說了，小綠等人只好退到門外。
“姑娘的好意，不如這樣，留兩人在門外，一個時後另外兩人過來輪替。”小綠不愧是貼心忠誠的大頭頭，她安排下去，沒人有異議。
屋裏的人好不容易清空了，鹿兒躺在鋪了柔軟錦緞的椅墊上，膝蓋以上蓋的是小羊羔皮被子，炭盆把屋子烘得跟夏天一樣，吃食随手伸去就有，這不就是她長久以來希望能過上的閑适日子嗎？
她想到了官扶邕，她在京裏過得無比舒适，那他呢？
她心頭一陣恍惚
枕頭下是他年前報平安的信，透過衛二交到她手上，每天她都要拿出來看個幾遍，這時她又想到衛二因為沒能跟上去北漠，足足擺了好幾天後宅怨婦的臉給她看。
對他來說，男兒最想做的就是建功立業，讓他一直跟在個小姑娘的身邊，算什麽事？
鹿兒并沒有見過真正硝煙彌漫，殺聲震天的戰争，只是從前世的網路窺到一些殘酷和流離失所的悲傷，冷兵器的戰争和現代動不動的生化、核武器不一樣，是以命相搏，血肉橫飛，更甚的，還不只這樣。
如果可以，她一點也不希望官扶邕上戰場。
收到官扶邕的信，她很快就給他寫了回信，雖然一開始真的不知道要寫什麽，可是寫着、寫着，居然就寫了厚厚一疊，希望他不要覺得她啰唆才好。
日子過得飛快，一個月後她又收到官扶邕的信，信裏告訴她北漠的風光和景致，游民和牧馬，對于戰事什麽的卻一字不提。
鹿兒還是很努力的始他回信，告訴他府裏面發生的事，告訴他春天了，明府裏的花樹開得好燦爛啊，告訴他她想在京城開銀樓的事情，要不然覺得自己要發黴了，斟酌又斟酌，寫了又寫，一封信當成連續劇裏那樣，一天寫一點，一天再補一點，然後才覺夠了，把信封起來，讓衛二去驿站寄信。
不過當她裝信的匣子還未滿，官扶邕卻不再來信了，不管她再寫多少信，都像石沉大海那樣。
想不出原因，不過還是不間斷的給他寫信，道家常，說些她自己都認為繁瑣的小事，就這樣寫吧，寫到哪天她想喊停了為止。
她的身子已經大好，也實在不想繼續關在家裏，征得了明老夫人的同意，帶着丫頭和衛二、李善和阿磊，第二回出了明府的大門。
明老夫人對于這個回歸的孫女多是有些疑問的，她一個丫頭，說是養在百花樹那個鄉下地方，身邊卻有着三個丫頭、兩個小厮，還有一個看起來武功深不可測的護院。
根據大兒的說法，這丫頭是有些身家的，那些身家都是她自己賺來的，問大兒她究竟有多少家當？大兒伸出五指。
她以為充其量是五百兩這個數，五百兩算是小有積蕾吧，不過大兒大搖其頭，讓她再往上猜。
她一狠心直接往萬字頭上跳，大兒撚了撚他那兩撇小須，“大概就這個數，至于有幾萬兩銀子，我就問不出來了。”
明老夫人至此無言。
不只是她，應該是整個明府的人都不曉得這個秘密吧。
看着休養了好幾個月，氣色已經恢複如初，甚至比幾個月前還要好的二孫女，她以為，這個丫頭也許是她幾個孫女裏面最讓人意外不斷的了。
鹿兒帶着幾個丫頭坐着明家馬車走走逛逛，雖說沒有一定的目标，但小綠卻發現姑娘似乎是鎖定了城東勳貴和大官居住的那一塊區域，而且只要看見門面不錯的首飾鋪子就會進去閑逛一番，然後兩手空空的出來，逛得身為丫頭的她們都不好意思了起來。
店家那眼神，真的必須要有很強大的心髒才能扛得住啊。
不過一而再的重複下來，幾個丫頭也就當成日常的畫風了。
鹿兒也不是只往珠寶鋪子鑽的，瞧見好吃的，她也會吆喝所有的人叫上一桌菜，好吧，阿磊和李善那兩個臭家夥還是堅持不能和主子同桌吃飯，倒是樂樂和花兒日積月累的被鹿兒洗腦，逐漸有松口的傾向。
等回到明府，鹿兒打散了頭發躺在床上時，僅有的想法就是——
要在這京城立足果然不是那麽容易的事，随便一間城東的鋪子往裏走，要不是金碧輝煌，要不就是輝煌金碧，每一家都有它的風格和獨特的味道，再來，從那些夥計口中也得知，城東的鋪子是一屋難求，随便一家鋪子看着不起眼，但都是有強硬後臺的。
她想開鋪子，錢滾錢多好，再來，鋪子要是開了，多少有些事讓衛二去忙，也才不會鎮日把兩個可憐的少年操練得叫苦連天，讨救兵讨到她這裏來。
不過，沒找到鋪子也在情理之內，城東嘛，要是這麽容易就到，也不叫城東了是吧？她找不到，京城裏有的是仲介的牙人，再說，真不行，商業區的城南也是可以考慮的，雙管齊下嘛。她決定明日就讓衛二去找牙人。
