第12章 侯府慰心
就算心情不好，去北溫侯府做伴讀的事仍不能懈怠。栖緬總算知道強顏歡笑是何種感受，不過還是露餡了。
“栖姐姐，你瘦了。”
小引環抱着栖緬，仰着腦袋道。大家熟悉以後，這小姐妹倆便高高興興喚栖緬一聲“栖姐姐”，栖緬也樂的接受這個稱呼。
“啊？”
正當栖緬不解時，小皿已搶着問道：“你怎麽知道栖姐姐瘦了？”
小引答道：“因為抱起來的手感不對了。”
栖緬低頭看了一眼仍抱着自己的小引，不由一笑。難道說這麽容易就瘦了？
“是嘛是嘛，我也要抱抱。”
小皿立刻撲過來抱着栖緬，一邊跟小引搶位置，一邊嚷嚷道：“是不是抱一抱，栖姐姐就會胖起來了？”
小引立刻反駁道：“瞎說。抱抱只會把栖姐姐擠瘦了，才不會胖呢。咱們跟母親說說，給栖姐姐加菜，就一定會胖回去的。”
這小姐妹倆你一言我一語，便跑到平夙身邊去了。栖緬來不及阻止，也沒那個心情阻止，只好由着她們去了。
平夙被兩個女孩兒拉扯着過來，看到栖緬時，便鄭重其事向女孩兒們承諾：定會想法子讓她們的栖姐姐胖起來。接着把女孩兒們支開，屋子裏便只剩下平夙和栖緬二人。
“栖緬，我看你郁郁不樂的，可是有心事？”
自那日後，栖緬每次來北溫侯府，平夙都會噓寒問暖，細細地問栖緬近況。栖緬初時不安，漸漸地也就習慣了，時間一長，也能說幾句真心話。
“啊，沒什麽呀。”
栖緬幹笑着，還不想對這位尊貴的夫人說些什麽。
“你這孩子，別什麽事都自己扛着。”
平夙溫和地笑着，伸手為栖緬整理微亂衣服，這是小引、小皿姐妹的傑作，接着又将栖緬耳邊的碎發攏好。一舉一動，都帶着母親般的慈愛。
栖緬靜靜地接受這位侯府夫人的好意，她知道平夙對自己的好有些莫名其妙，她心裏的那些想法不能說也不能問，就這麽裝聾作啞吧。
“我聽說，你促成了宜迩和穆镡的好事，是大功一件啊。”
平夙這麽說，栖緬/果然有些訝異。
“這十八勳舊之間，聯姻是最尋常不過的事，要是兩廂情願，便是天作之合了。宜迩和那穆镡，很有些意思，就差個人捅破這層窗戶紙了。可這話又不好說。那日穆镡與桓家的小子賽馬，雖說是輸了，可一時勝負又如何比得上佳人青睐？你那日判的很好。”
還是第一次有人評價栖緬那日的評斷，這令栖緬覺得十分歡喜，趕緊問：“師姐果然有這意思？我還怕會錯了意，做錯了事呢。”
細想那日之事，還是有些戰戰兢兢。若是當時栖緬會錯了意，崇宜迩與穆镡并沒那個意思，豈不難堪？更進一步，若是崇宜迩不肯配合栖緬，只怕這神都便無栖緬立足之地了。
平夙道：“婚期都定了，還會有假？這喜酒，你也得去喝一杯。”
栖緬面有喜色，竟有些得意，把那不痛快的事暫時放到一邊去了。
“不過，這聯姻對他二人可不是那麽簡單的事。”
栖緬/果然豎起耳朵聽平夙解釋，她對這些東西也是有些興趣的。
“宜迩的母親姓莊，是家中獨女，與慎安堂崇集聯姻，這崇集便是宜迩之父，也是家中獨子。按照規矩，這夫妻二人至少要生下兩個孩子，才能分別繼承兩家的香火。可惜，崇集年紀輕輕就戰死疆場，留下寡妻孤女相依為命。宜迩的封爵，是她父親用命喚來的。”
平夙說到這兒時，頗為感傷。作為丈夫和父親的崇集一死，這個家就不再完整，再多的封賞，也不過讓寡妻孤女少些衣食之憂罷了。
“所以，宜迩身負延續兩家香火的重任，而那穆镡，偏偏又是個獨子。二人完婚，至少得生育三個孩子，才能對得起祖宗。這也算是個難題呀。”
要是沒有約束，生孩子不過是夫妻間的事。可如今攤上三家香火，生孩子有如完成任務，自然不是什麽輕松的事。
“這麽說來，師姐并非嫁入穆府？”
神國、尤其是上層有這樣的習俗：若男女雙方都身負延續香火的重任，即男不為娶、女不為嫁，不過聯姻為夫妻而已。所生育的子女，可由父母決定繼承哪一邊的香火、産業。崇宜迩和穆镡都是負有延續香火重任的勳舊子弟，自然也該如此。
“自然是男不為娶，女不為嫁，聯姻為夫妻而已。”
平夙又道：“栖緬呀，你也是家中獨女吧？”
栖緬有種不祥的預感，趕緊轉移話題，卻不知不覺說到自己的心思上頭。
“夫人，我最近遇到一件煩心事，不知可否請您指教？”
這正中平夙下懷，她笑道：“說來看看。”
栖緬便把自己和韋鳶的事大致說了一番，關于十八勳舊內鬥、庶族依附勳舊子弟謀求榮華富貴這類事，卻是輕描淡寫，想來侯府夫人不會不明白。她着重說了自己的悔恨之情，這也是痛苦的根源。
平夙聽後，面上淡淡的，只是道：“源時豐說的對，道不同不相為謀。你還年輕，閱歷淺，不知輕重，日後再有這類事情，要圓滑些。”
她又道：“十八勳舊的事，你有不懂的，先問問我們。你宜迩師姐、源時豐師兄都是能說話的人，我也是很願意幫着你适應神都的生活。你是個有良心的好孩子，才會為這種事傷心。我到底要勸你一句，交朋友務必慎之又慎，別總是最後傷了自己，倒讓別人笑話。”
平夙對栖緬的關懷，得到的除了感激，還有不能說的疑慮。栖緬看着眼前這位貴婦人，記得父親說過，一個人想要做成一番事業，必定需要貴人相助，這人就算是她的貴人吧。還有一個要緊的問題是，栖緬雖然得了這些人的幫助，卻還不知道自己要做些什麽，還真是身在福中不知福。
聽了平夙的話，栖緬心裏到底好受些。到了用飯時，宣家小姐妹把一盤子切成丁的細嫩雞肉、一盤剔了刺的鮮魚肉、一盤紅燒的豬肉放在栖緬面前。
小引道：“栖姐姐，他們都說吃什麽補什麽。所以，為了補回失去的肉，你一定要多吃些。”
小皿奉上筷子，一臉期待地瞧着栖緬，大概真以為吃多少肉就能長多少肉。
栖緬不由皺眉，小引立刻問道：“栖姐姐是不喜歡這些菜？”
“胡說。”
小皿搶着道：“栖姐姐平日裏不是最喜歡這些麽？”
栖緬大驚，這姐妹倆是怎麽關注她的喜好的？她不由悄悄看了平夙一眼，想瞧出些端倪來。
平夙倒是看着一對小女兒，露出母親慈愛的笑，“栖緬，這兩個妹妹的好意，你怕是推辭不了啰。”
栖緬聽了平夙的話，又瞧了面前兩個活蹦亂跳的女孩兒，果然是要乖乖就範了。好在平夙後來及時相救，她才不至于撐死在北溫侯府。
待栖緬去見崇宜迩時，崇宜迩果然喜氣洋洋的，立刻給了栖緬請柬，要求栖緬無論如何都要到場喝一杯喜酒。
“師姐，我不會喝酒。”
栖緬拿着請柬，嗫嚅道。
崇宜迩掩口而笑，道：“我可不管，你一定要來。”
今日的崇宜迩似乎被喜神附體，笑的格外燦爛。若不是家教使然，恐怕會把僅有的矜持丢掉。
“栖緬，只可惜你沒有爵位，不然，一定不是喝喜酒這麽簡單。”
崇宜迩扶着栖緬的肩，不無遺憾地說道。
栖緬忽然有所觸動，她看着崇宜迩，又把頭低下去，大家雖以師姐妹相稱，到底是不一樣身份的人。鴻溝，身份的鴻溝是無形的。
“怎麽了？”
崇宜迩注意到栖緬神情的變化，她今日雖高興，卻也沒有忽略小師妹的神色。
“沒什麽了。”
栖緬強行擠出笑容，“都是些雞毛蒜皮的小事情，永遠忙不過來，倒讓師姐你見笑了。”
她這般說了，崇宜迩也就不再多問。
崇宜迩興致勃勃地領着栖緬去看她的喜服，又在房間裏試穿着。忽然，她趁栖緬一時不注意，竟然将喜服直接披在栖緬身上。
“師姐……”
栖緬愕然，伸手想要把喜服拿下來。她自然知道喜服對于新娘的涵義，未曾料到崇宜迩如此輕率。
“別動。”
崇宜迩出聲制止了栖緬的動作，她小心翼翼地為栖緬穿上喜服，上下左右打量了一圈，然後拍手道：“不錯，不錯。栖緬，師姐好期待你穿上喜服那一天，到時候，可別忘了請師姐喝杯喜酒。”
栖緬聽了這話，腦袋都大了，只好敷衍着。說實話，栖緬自己都還沒認真考慮過這個，忽然被人提起，當真是無奈。
從新邑君府離開後，栖緬走在大街上，一輛馬車擦身而過，她感到了來自車上的視線。不會是韋鳶吧，她真心希望不是。
接下來，栖緬開始期待着崇宜迩的婚宴，她還是第一次參加這種婚宴。
