第10章 京郊之游
經過周密的計劃，郊游一事安排好了。那日，栖緬按着約定在住處外等着，源時豐帶着一幫随從浩浩蕩蕩地過來，頗有公子出游的排場。而從前源時豐出行，不過帶一二随從而已。
栖緬騎上那匹為自己準備的所謂駿馬，脾氣果然溫順，走起來更是慢悠悠的，像個八十歲的老太太，左搖右晃，就差讓人攙扶了。她小心翼翼地拉着缰繩，不敢掉以輕心，生怕這駿馬撞到哪兒去。
走出城，崇宜迩才追過來。今日的崇宜迩騎着駿馬，手持馬鞭，一身白衣，頗有俠氣。最令栖緬驚訝的是，崇宜迩身後還跟了一個年輕公子，生的器宇軒昂，錦衣華服神色傲然，隐隐透出武夫的魯莽之氣。
崇宜迩說，那人姓穆名镡，人稱一介武夫，是個極粗魯的人。言語之間，甚有戲谑之意，那穆镡聽了，笑得很是憨厚。
源時豐解釋說，那穆镡長在軍中，喜好舞槍弄棒，不愛讀書，人們才送了個“一介武夫”的綽號。實際上，穆镡戰功赫赫，年紀輕輕便憑自己的本事封了徽城子，是個了不起的人物。
栖緬若有所悟，這崇宜迩師姐瞧穆镡的眼神不大對，恐怕另有深意。那穆镡既然是戰将，随從都是甲士，與崇、源二人的随從彙合，便是浩浩蕩蕩一群人。所到之處，泥水四濺。
一行人到了京郊曠野，看到滿地嫩綠嫩綠的青草，便慢慢減了速度。
青山綠水，飛鳥翔空，柳芽爆青，桃花初綻，這些都是栖緬在家見慣不慣、不覺美感的東西，到了勳舊子弟眼中，卻是另一番難得的景色，值得為此耗費大好時光，盡情游賞。
這般走馬觀花，便遇上了另一群人。這些人裏領頭的，都是栖緬見過的，一個是桓聶，一個是源時慶，還有一個，卻是她沒想到的人——韋鳶。
自離開神都國學院，栖緬便沒有再見過韋鳶，韋鳶沒有來找她，她也不會主動找上門去。今日相見，兩人心裏都是有些驚訝的。
桓聶主動上前搭讪，把自己這邊的人一一介紹了一遍，雖然只是随随便便介紹了韋鳶的名姓，韋鳶卻高興地難以抑制，連眉梢都是喜色。
這邊是由源時豐作介紹，本來都是十八勳舊的子弟，就算沒怎麽見過，也是聽過對方名頭的，自然沒什麽好好奇的。因此，韋鳶和栖緬的出現成為他們談論的話題。
“時慶兄，我聽說令尊新收了個女弟子，可是這位栖緬姑娘？”
桓聶微微偏過頭，向身邊的源時慶問道。在栖緬印象中，這二人都是同時出現的，可謂形影不離。
“想來是吧，我也是第一次見呢。”
源時慶則多瞧了栖緬幾眼，語氣淡淡的。
栖緬見他們這樣談論自己，怕沒安什麽好心，正惴惴不安時，只聽師兄源時豐道：“三哥，桓公子，我這小師妹頗有些害羞，二位還是不要難為她了。”
說真的，有一點栖緬一直不明白，師父有六個兒子，成為她師兄的就只有那一個源時豐。到了這個時候，她覺得只有這一個師兄還是有些道理的。
桓聶那邊聽了，果然不說栖緬的事了，倒是穆镡說起了韋鳶。
“我聽說韋姑娘的父親侍奉衛将軍，很受信任，不知為何又跟我們這些人混到一起？”
他這話已經十分不客氣了。明白人都知道，韋建勳一個庶族出身的武官，侍奉着文尚儀發了家，就該對文尚儀保持忠誠，而不該派自己的女兒接近文尚儀的頭號對頭桓氏一族。既然這麽做了，便是牆頭草一般的人，遭人嫌棄。
韋鳶臉色一白，一時不知該如何應對，桓聶卻替她解了圍。
“穆大人，何必為難一個姑娘？我聽說你這坐騎號稱千裏馬，真能日行千裏？”
穆镡傲然道：“我穆镡看上的東西，會有假的？”
“那好，咱們比比，如何？”
穆镡欣然應允。
“哎，事先說明，咱得找一個中立的裁判。”
還沒開始，桓聶已經提了條件，“時慶兄跟時豐是兄弟，不能讓人家兄弟對着幹。新邑君這時候，恐怕也要避避嫌。至于韋鳶姑娘，穆大人也不會認可。那就栖緬，請栖緬姑娘來做裁判，大家以為如何？”
“我沒意見。”
穆镡這麽說了，別人大概也沒什麽好說的。栖緬茫茫然，明白不可推卻，卻又不敢立刻答應下來，一雙眼左看右看，想要人替她拿個主意。
韋鳶臉上表情變化最豐富了，她咬着下唇，不經意間盯了栖緬一眼，又把目光移向遠方，裝作什麽都不在意的模樣。
“栖緬，沒事，有師兄在。”
源時豐說這話時，似招來了桓聶神秘莫測的微笑。
栖緬瞧着崇宜迩，崇宜迩笑道：“別怕，師姐幫你看着呢。”
有了這兩個人點頭，栖緬才敢應承下來，她心裏仍是忐忑，只怕弄出什麽事來。
桓聶與穆镡賽馬，比的是速度，大家都在終點等着，只見穆镡一馬當先，桓聶緊随其後，二人這局面，幾乎就要延續到終點。結果，就在那勝負即将分曉之際，一只小鹿突然蹿出來，穆镡即勒馬避讓，這一下子就險些控制不住坐騎，在那草地上來回跑着。而就在這個時候，桓聶疾馳而過，沖過了終點。
照理說，這結果顯而易見，自然是桓聶贏了。可是，穆镡是因為避讓小鹿而失了優勢的，就算不追究小鹿為何突然跑出來的原因，也得想法子給他個安撫。否則，這結果是無論如何都不能使人服衆的，栖緬也要背上偏袒的罵名。
那韋鳶剛才想要為桓聶打氣，才出口便收到了崇宜迩嚴厲的目光，于是不敢再說什麽了。到了宣布勝負時，她看着栖緬，面上極為平靜，心底波濤洶湧。
栖緬觀察了這些人的表情，想了想，然後宣布桓聶為勝者。穆镡聽到這個消息，果然沒有什麽好臉色。然栖緬又道：“穆大人有一顆仁愛之心，應當予以表彰。”
她把目光轉向崇宜迩，緩緩道：“就請新邑君來表彰穆大人的仁愛之心。”
這是栖緬第一次稱崇宜迩的封號，有些不習慣。她又是第一次在這些勳舊子弟中發表自己的意見，還有些緊張，言語便不那麽自然。
崇宜迩聽了，微微一笑，解下随身佩帶的一塊美玉作為獎勵，親自交給了穆镡。穆镡本來黑着臉，到了這時卻是笑逐顏開，還特意向栖緬投向贊許之色。
見此情況，栖緬才悄悄松了口氣。這些人，她是哪一個都得罪不起，能夠不招來怨恨就謝天謝地了，更不敢奢求其他。如今這結果，倒也不差了。
勝負已定，這一行人便彙合到一起，在京郊之外縱橫馳騁，把那青青草地，硬是踏出嫩汁來。
栖緬就這麽賠了一天，中途只有源時豐偶爾跟她說幾句話。那韋鳶一副不認識她的模樣，只管跟在桓聶身邊掩口輕笑。穆镡自得了崇宜迩的玉佩，便緊緊跟着，不肯落下一步，這二人倒是笑得甜蜜。
陪着一群陌生人看着陌生的風景，會是一種奇特的體驗。栖緬頭一次體會到，她暗暗下決心，日後覺不參加這類無聊之事。如果實在推脫不了，那就到時候再說吧。
在馬上颠簸一天，栖緬才拖着疲倦的身軀回到住處。今日考的野豬肉不是很對她的胃口，自然沒怎麽吃，回到住處又是冷冷清清，實在沒那個心思做飯了。這時候，忽然有人來敲門，她去查看，卻是新邑君府的仆人奉崇宜迩之命送食物來了。
栖緬不由傻笑，她今日大概是無意中做了一個紅娘，這頓飯倒是來的及時了。她打開食盒，仍是幾道精致小菜，同在新邑君府所見無異，這才放心食用。
父親的回信到了，說是國家體恤神族長者，特意給他發了俸祿，足夠過日子的了。他信中勸女兒凡事看開些，不必斤斤計較，又講了些陳舊的大道理，都是栖緬聽厭了的。
栖緬自然為錢的事情高興，高興之餘，她不禁又反思起為什麽這時候會有俸祿。要知道，她家雖是神族後裔，卻已經是好幾代無人問津了。這時候出了這等好事，未必是天上掉下來的。她想到了自己現在的處境，懷疑是師父那邊幫的忙。她又不好去問，只好這麽瞎猜着。然那感激之情，便已給了師父。
她給父親回了信，說了今天的事。她說，十八勳舊子弟宗派之争，并不是今天才有的事。只是她今日才成為局中人，立刻感到其中艱難。首鼠兩端當然遭人唾棄，要是明明白白地說站在哪一邊，卻又一時開不了這個口。各種艱難，并不是言語可以明說的。
将家書寫好，便又了了一件事。栖緬躺在床上，眼睛瞧着蚊帳頂端，心想：戰戰兢兢，如臨深淵，如履薄冰，這就是她将要過的日子吧。
