仙草采集日常

第14章 ☆、篇十五

篇十五。竹本無心（竹）

取鮮竹杆。截段，去節，劈開，架起，以火烤其中部，兩端即有液汁流出。以器盛之，色青黃，具焦香氣。以色澤透明，無雜持者為佳。

此名竹瀝。性味甘寒，有清火之效。

兩個月前，皇帝下令，今年要來夏宮避暑。

本朝皇帝不喜玩樂，因而夏宮常年封閉，只留幾個侍衛園丁。今年不知皇帝怎麽起了興致，宮中便立刻派人前來打掃，等待迎駕。

在提前出發的這批宮女太監裏，有個太監年紀最小。他今年不過十六，因家裏窮苦，只好入宮來領一份俸。這小太監下巴尖尖的，眼睛亮亮的。因入宮得早，也不曾做過農活，他渾身上下皆白白淨淨，只是太瘦。太監服穿在他身上顯得空空蕩蕩，仿佛裏面是具骷髅，而那雙眼卻充滿了活力。

他從不向人抱怨，無論是俸祿太少、夥食不夠，還是衣服嫌短——他還在長個子，褲管總是短上一截，露出纖細伶仃的足腕來。見着人，他總是挂着笑臉，卻不是谄媚逢迎的笑。

入宮做下人的，哪個不是一肚子苦水。只有這小太監，從不将心裏愁苦露在臉上。他若不開心，就跑到角落裏去哭一哭。轉過身來擦掉眼淚，又笑嘻嘻了。正因這開朗的性子，大家都很寵愛他，重活兒也舍不得指使他幹，好像他是所有人的小兄弟。

宮裏人總是盼着出宮，因而在夏宮服侍是大大的美差。衆人皆搶破了頭，管事的卻将那為數不多的名額安了一個在小太監頭上，并笑着叫他好好玩。

玩。

小太監很聰明，立刻明白了他的意思——皇帝要兩個月後才駕到行宮，而打掃布置是不需要那麽久的。在皇帝來之前，那些個宮女太監就是這偌大宮殿的主人。大家都心有靈犀，只要不出岔子，在夏宮做什麽都行。

玩！

小太監高興得，眼睛裏都笑出花。

來到行宮後，老太監很快就分配好各人的任務。小太監負責靠西的幾間屋。這裏臨近一湖，不遠處還有片竹林。那竹林青翠欲滴，走到裏面令人錯覺一天一地皆是碧色。林間涼風習習，竹葉輕輕翕動，猶如低吟。小太監喜歡極了。

此時天還不太熱。小太監站了一會兒，覺得有些冷，便抱着肩膀想要回去。轉身之際，眼角瞥見一抹別樣的碧綠。他訝異地回過身，看見一位清瘦修長的男子。那人穿一身青色長衫，領口随意敞着，露出伶仃鎖骨來。

男子微微仰着頭，頸項因而顯得很直。喉結便突兀地立在那白皙的頸子上，像竹子的節。他就這麽直直地站在竹林裏，頭上恰有一束陽光投下。他一動不動地仰承着陽光。

那個人剛才就在這裏嗎？

小太監呆望了一陣，這才想起上前問話。

“你是誰！在這裏做什麽！”小太監努力瞪起眼睛，讓自己看起來兇狠一些，“不知道這裏是皇家庭園嗎！”

男子仍仰頭站着，一動不動，讓人好奇他到底在看什麽。

小太監有些急了。若是給侍衛看到這人，一定要拖下去審問的。他猜這人大概是個書生，踏青踏歪了，拐進夏宮裏來。本想将這人吓唬走，奈何這呆子不理他！

“你……”小太監又上前一步，正想勸他走，男子忽然朝他投來一笑。

“你也在拔節嗎？”

男子的聲音如風過竹林，清澈涼爽。

小太監注意到他在看自己的褲腿，臉上頓時繃不住，笑了起來：“是呀，我長得可快了！”

青衣男子後退一步，陽光便越過他的臉，投到他身前的一小片空地上。他的腳步很輕，地上竹葉都未給他踩出聲音。

“這裏陽光好。你來。”男子微笑。

小太監覺得這人很有趣，便笑嘻嘻地走過去。陽光頓時照到身上，暖洋洋的，還有些刺眼。小太監跟他并肩站在那一小片陽光裏，發現他比自己高了一個頭。

“你到底是誰？這裏是皇家禁苑，平民百姓不能随便來的。”小太監好意提醒道。

半晌卻無回答。他側過頭去，發覺那人已經不見了。

他是什麽時候走的？

小太監錯愕不已，跑出竹林四下張望，卻哪還有那人身影？

第二次看見那個男人，還是在竹林裏。

這些天來，小太監每回路過竹林都忍不住朝裏瞟一眼。終于在第四天，又給他瞧見了那人。

“你到底是誰？怎麽又來了！”小太監板起臉，裝腔道，“再不說實話，我可要叫侍衛來抓你了！”

男人仍站在陽光最好的那處，遠遠地朝他一笑：“我是竹。”

小太監笑了。這人真好玩，瘦瘦高高，又穿得一身綠站在竹林裏，乍看去還真像根竹子！

小太監走過去，男人又退一步，給他讓開地方。小太監笑道：“我今天不陪你曬太陽，我有事要做！你究竟肯不肯告訴我實話？”

男人似有些委屈：“我已經說了。”

小太監詫異道：“你說……竹？那是你的名字？”

男人點點頭，又搖搖頭。

小太監有些惱了，不肯跟他站在一處。遂後退幾步，瞪着他：“你莫唬我！快說實話！”

男人眨了眨眼。他的眼眸給竹林映成綠色，清風般的聲音柔柔地說道：

“我是竹妖。”

小太監吓得屁滾尿流，手裏東西掉了一地，跌跌撞撞地跑出竹林。

世上有妖魔，這是三歲小孩都知道的事。

朝廷本有術部，專門對付這些東西的。小太監只要跟管事通報一聲，立刻就會有高人來，将這竹妖收服。但小太監不願意。

他覺得那男人不是個壞妖怪。它還邀請他一起曬太陽呢！

但是把它留在那裏不管，總不是個辦法。小太監想勸他走。

“你來了。”竹妖看到他，又讓開一步。陽光正好。

小太監笑了：“我又不是竹子，不曬太陽也能長的！”

“我知道。”竹妖點點頭，從袖裏抽出一樣東西，“送給你。”

小太監低頭一看，那是一支短竹笛。笛身碧綠，并無修飾，好像只是截了一段竹子，鑿上孔洞而已。

小太監欣喜不已，将那竹笛放在手中反複把玩。竹妖微笑地看着他。

小太監忽然想起此行的目的，遂擡起頭，誠懇勸道：“你不能再留在這兒了！皇帝陛下很快就要來了，要是給人看見你，一定會把你抓走的！”

竹妖想了想，說：“好。他一來，我就走。謝謝你。”

“也謝謝你的笛子！”小太監心裏大石落下，臉上笑容也更燦爛。他把竹笛放到唇邊，用力一吹，只覺氣都從洞裏漏走了，一點聲音都沒吹出來。

“我忘了。”竹妖眨了眨眼，擡手在笛上一拂，膜孔上便多了層薄薄的膜。

小太監第一次看到妖怪施法，覺得有趣極了。他輕輕碰着那膜，笑道：“這是你變出來的？這整根笛子都是你變出來的嗎？”

竹妖不答，雙手捧起那笛，舉到小太監唇邊，望着他說：“你不會吹，是嗎？”

小太監就着那笛子吹了一下，還是沒有聲音。他有些不好意思。眼睛瞟到竹妖的手。十個手指又細又長，骨節分明，好像纖細的竹枝。

竹妖将笛子移到自己唇上，閉上眼，竹林裏便傳出清越笛聲。小太監看得眼睛也不眨，将他動作都記在心裏。竹妖随後将笛子交還給他，小太監又吹，還是吹不出來。

正沮喪時，竹妖站到他身後，雙手繞過來扶住笛子，教他如何出氣。小太監認認真真地聽，再去吹時，總算有聲音了。小太監高興得很。竹妖便放開他，站在一旁看他。

小太監一邊吹着，嘴角始終挂着笑容。竹妖站在陽光下，悠閑地眯起眼睛。

不知不覺，下午就過去了。

自那以後，小太監一有空就往竹林跑。其他宮人見他揣着笛子跑來跑去，只道他貪玩，也不去管他。小太監天資聰穎，沒過多久就學會了，見到人就吹笛子給人家聽。

“你這笛子真好看。”宮女都誇道。

小太監嘿嘿一笑，又握着笛子跑開了。大家給他的快樂感染，臉上也都帶着喜色。

竹妖教他吹笛，他就拿點心來當謝禮。本來大廚是不肯給他特意做點心的，他允諾廚子天天給人家吹曲兒，廚子這才答應。小太監把這事說給竹妖聽，還加上一句：

“你教得太好了！他們都說我吹得好聽呢！”

竹妖只笑不答。

小太監看着他漂亮的手指，有些恍惚地說：“今天我不學了，你吹給我聽好嗎？”

“好。”竹妖微微一笑，接過竹笛，閉眼吹奏起來。那碧綠的竹笛仿佛與他融為一體，呼吸之間便是仙樂。小太監也閉上眼，覺得身子輕飄飄的，好像飛到了天上去。

小太監在這笛聲裏睡着了。他醒來時，看到竹妖與他靠在一起，也睡着了。竹笛還被那好看的手指握着，碧綠與潔白，不知怎麽讓他有些分不清。

小太監鬼使神差地，捧起那手，低頭吻了吻。他嗅到竹子的清香，觸及涼潤的肌膚。親吻竹子就是這種感覺嗎？

竹妖醒了，眨眨眼，笑道：“你的嘴唇好熱。”

小太監的臉紅得像夕陽。

忽有一日天降大雨。夏天畢竟近了，這雨落在身上竟絲毫不覺得冷。小太監在屋裏做着雜活，忽然擔心竹妖淋雨，便打起一把傘，朝西邊跑去。

來到竹林，竹妖果然在那裏。小太監停下腳步，人卻已呆住了。

今日沒有陽光。竹妖還站在那原來的地方，微微仰着頭。然而身上一絲bu挂。

他仿佛很喜歡這雨水，嘴角挂着笑意，任由水珠從額上滾落，順着臉頰，順着發絲，順着赤/裸的胸膛，修長的雙腿，一直流淌到足趾。

小太監的視線不由落在他兩腿之間。幹淨，完整的下/體，濃密茂盛的恥/毛。

小太監握傘的手指漸漸收緊了。他心裏有種說不出的難過，不知那是出于羨慕還是自卑。他突然不敢去跟竹妖說話，轉身就跑。

竹妖聽見聲響，不解地望着他的背影。忽然嘴唇翕動，念了個咒語。小太監的身子便不聽使喚，自說自話轉了個向，啪嗒啪嗒踩着水塘回到竹林裏。

“跑什麽？”竹妖低頭看着他的褲腳。褲子太短，伶仃的腳腕裸/露在外。有泥水濺上去了。

小太監說不出話來，只覺得快要哭了。

竹妖俯下身去，輕輕撫摸着他的腳腕。小太監吃驚一縮，發現他是在給自己拭泥。突然之間再也忍不住，哇地一聲哭了出來。

竹妖驚訝地看着他，不知如何安慰，只好站着。小太監哭了許久，直到兩個眼睛都腫了，他才抽噎着停下來。眼中卻還留着一抹悲傷。

“為什麽哭？”竹妖眨了眨眼。

小太監嗚咽道：“你不懂的。”

竹妖想了想，問：“因為我是妖嗎？”

小太監搖着頭，眼淚又流下來。竹妖看着他，忽然捧起他的手，放到嘴邊親了親。然後問：”因為這個嗎？”

小太監呆呆地擡起頭。竹妖眨了眨眼，把他拉過來，閉着眼睛去吻他的嘴唇。小太監吃了一驚，只覺得唇上涼涼的，混着雨水和竹葉的味道。他忍不住也伸出手，抱住竹妖，觸碰到他冰涼裸/露的後背。雨傘掉在了地上。

竹妖笑着說：“你的手好熱。”

小太監連忙縮回手，惱道：“你能不能穿上衣服？”

雨下得很大，小太監身上也淋濕了。幸好竹林邊的宮殿早已打掃過了，小太監便領着竹妖進來，找毛巾給他擦身。

竹妖坦率天真地站着，看着小太監熟練的動作，臉上盡是好奇。

“你的衣裳呢？”小太監問。

竹妖擡了擡手，手上已憑空多出一捧衣物。

小太監笑道：“原來你是故意去淋雨。虧我還怕你着涼，冒着大雨趕來，反弄得自己狼狽。”遂服侍着他穿衣。伺候人的事情他做慣了，因此伺候竹妖也不覺得有什麽。

竹妖打扮整齊，說：“謝謝你。”然後拿起毛巾，要給他擦頭發。

小太監愣了一下，急忙躲開，道：“我自己來。”跳到一邊去擦了頭發，衣服卻還在往下滴水。他打了個寒戰，背過身去換衣服。

竹妖等得無聊，起身在房裏随處看着。忽然看到床頭擺着個盒子，便打開來看。裏面是一排粗細不同的玉勢。

小太監回頭一看，臉上頓時紅透，趕緊跑過來搶走盒子。

“這、這是以前的妃子留下的……”說着很是懊惱。他當初收拾屋子時就看到這個了，原想帶回去交給管事的，一轉身卻給忘了。

竹妖眨了眨眼，問：“你知道這是什麽？”

小太監當然知道，但是他不願意回答，便咬着牙說：“不知道！”

竹妖笑了笑，走到他面前來，仔細看着盒中玉勢，然後挑了個最小的。

“來，我教你玩。”

小太監原來以為，自己一輩子都體會不了那種快樂了，沒想到玩弄後面竟也這麽舒服。

西苑那宮殿成了他與竹妖颠鸾倒鳳之處。深宮寂寞，像玉勢這類yin猥的玩意兒，宮裏從來不缺。小太監便找來各種稀奇玩物，與竹妖在床上互相擺弄。二人每每玩得渾身癱軟，只好靠在一處喘息，互相親吻撫摸。

日子如流水一般過去。

忽然有一天，皇帝派人傳話，要夏宮多準備兩個房間，迎接貴客。

那日陽光正好。竹妖仍站在林中，仰着頭享受陽光。小太監走過來，對他說：“你該走了。”

竹妖點了點頭，然後退開一步。

小太監強忍住上前的沖動，站在原地道：“不用了。”

竹妖察覺他不開心，歪着腦袋想了一會兒，說：“我吹曲子給你聽。”遂伸手去他腰間，詫異地發現他今天竟沒帶笛子。

小太監抽了抽鼻子：“我收起來了。以後想你了，就拿出來看看。”

竹妖說：“好。”然後閉上眼睛，安安靜靜地感受陽光。

小太監張了張嘴，卻說不出話。于是轉身走了。

竹妖沒有去追。

第二天，小太監來到竹林，竹妖已經不見了。

第三天，第四天，也不在。

第五天，皇帝駕到。

小太監忙了一整天，晚上回到房裏，從枕頭下取出那支竹笛。剛放到唇邊，眼淚就啪嗒啪嗒掉下來了。

竹子本來就沒有心，他怎麽忘了呢？

西苑那幾間屋子早就給打掃得幹幹淨淨。皇帝的兩位貴客住了進去，一男一女。小太監按照皇帝吩咐，給兩位客人送去衣裳，并留下服侍二人。

那位公子兇得很，總是冷着一張臉，讓人不敢靠近他。那位小姐倒是可愛，年紀跟自己差不多，笑起來有兩個淺淺的酒窩。小太監很喜歡伺候她。

有一天，小姐去竹林裏乘涼。走到一處，忽然驚喜不已：“這裏有靈脈！”回頭朝那兇巴巴的公子笑道，“是我先發現的！你可別跟我搶！”

公子笑哼一聲，扭頭走開。

小太監呆呆地站着，看着。

那就是竹妖後退一步，讓了一半給他的地方。

三個月後，皇帝回京。小太監跟着管事一起回京城，臨走之前将笛子埋在了竹林裏。

他還是像以前那樣，時常将笑容挂在臉上，從不給人看到眼淚。

他的下巴更尖了。那雙大大的眼睛時常望着天空出神。

忽然有一天，管事将他帶到一位白衣男子面前，恭恭敬敬地問是不是這個小太監。

白衣男子認出了他，笑着說：“這不是伺候羊藿的小家夥嘛？”然後抽出一支竹笛，在他面前晃了晃，問，“你認得這個嗎？”

小太監呆住了。那支笛子通體碧綠，并無修飾，只是截了一段竹子，鑿上孔洞而已。笛上曾有笛膜，現在已經破了。

那支笛子上還沾過他的眼淚，他怎麽不認得？

白衣男子見他要哭出來的模樣，便笑着将他拉走。一邊走還一邊念叨：“這些仙草一個個的都不讓人省心，要不是遇到了我可早給人打死啦……”

小太監怯怯地問：“大人要帶小的去哪兒？”

白衣男子笑嘻嘻道：“把你交給妖怪吃掉呀。你家妖怪回去夏宮找不到你，千裏迢迢追到皇宮來啦！道行不夠真可憐，一路沒土沒水的，葉子都禿了。”

小太監站住了。白衣男子詫異轉身，發現那孩子深深低着頭，伶仃的肩膀一顫一顫。

白衣男子溫柔地笑了笑，把笛子塞進他手裏，說：“拿着吧，別哭啦。他在宮門口等你呢。”

作者有話要說：