第6章 祥來客棧
驕陽似火。
潤州開始進入一年中漫長的三伏天，天氣熱而幹燥。當地人往年這時，都盡量多在早晚外出，午間即便是街道上也往往阒靜無聲。
這天的正午依舊沒有例外，只是偶爾有一兩個需要外出辦事的人撐着傘路過朱雀路的祥來客棧時，聽見裏面的聲響，難免搖搖頭。等走出一裏地，遇見一二個也是偶爾出來辦事的人，互相極短地交換一兩句信息，然後各個告辭分別。
祥來客棧的老板蘇滿很是頭疼。他年輕時本是走街頭混把式的，幾年前因為潤州修路通商，木材交易興盛，他趁機倒了幾筆生意，積累下一些本錢，開了這家客棧。這幾年随着潤州的路越修越大，往來的商旅越來越多，祥來客棧的規模也越做越大，到如今他也已算得上潤州城裏商界中有名面的一個人。這段時間長月會盟請的當地名望，他也當之無愧地占了一席之地。
沒想到忽然就出了這件事。
不管是混把式還是做生意做客棧，迎來送往人見花開，最重要的是一個“順”字，只要順順當當，不遇上什麽意外、難事，就是有大運氣了，就能一直做下去。不管什麽事，只要能一直做下去，就是非常了不起的。
蘇滿經商幾年，雖然有磕碰，但總而言之，一直都挺順，直到昨夜花河長嘯郭意死在他的客棧裏。
郭意不是普通人，或者說，他有點特殊。
幾年前，他第一次進江湖公子排行榜，排進了二十九名。而那一年，第一次登榜的高雲征剛好排在第三十名。按說法，他們是有年宜的。更不要說他們後來同時出榜，可謂同病相憐。現在已經是五甲的高雲征聲名大噪，只要有人提起這位高公子大器晚成的過去史，就會有人提起當年那一榜中同時進榜又同時出榜的幾位年輕人。
因為被提及的多了，所以郭意最近挺有名的；也因為郭意和高雲征離得極近，所以郭意也會很有名——人們很期待，高公子對如今聲名懸殊、昔日的同榜的猝死會是什麽态度。好事者期待他的表演，他的對手期待他的失誤。
當然這些都只是芸芸衆口的事。話能從嘴裏被說出，也容易被腦袋忘記。蘇滿知道雖然輿情洶洶，但都是跟着高雲征的擦邊，最棘手的，其實還是郭意本身，或者更準确地說，花河郭氏。
花河郭氏累代行镖，生意一直做得不大，但名氣不小——因為他們已經做了兩百多年，父子相傳，到郭意的父親郭晾這裏，已經将花河郭氏镖局整整經營了八代——不管什麽事，只要能一直做下去，就是非常了不起的。郭氏镖局，因此在花河、乃至整個江湖上，都獲得了一種別樣的尊重，不是對實力的尊重，而是對歷史的尊重。現在郭意死了，郭氏镖局的歷史恐怕只能就此終結。
因為郭晾只有郭意這一個孩子。
因為郭氏八代，只有這一個繼承人。
跟郭氏八代經營镖局一樣有名的，是郭氏八代單傳，一直人丁稀薄。
現在，他們連唯一的繼承人都沒有了。
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郭氏悲傷的怒火一定會熊熊燃燒，而兩百多年的根基，他們絕對有能力殃及池魚。
作為事發地點的祥來客棧，就是首當其沖的那條池魚。上午郭意的死訊一傳出去，馬上有附近州鎮的郭氏武師過來，不管三七二十一，把整個祥來客棧都包了起來，只許進不許出。店小二、郭公子鄰近客房的客人都被郭氏武師們一個個單獨看管審問。
蘇滿叫苦不疊，再三賠笑，請求先讓些無辜的客商出去，因為長月會盟今天最後一場，很多為此而來的客商都急着去聽月牙谷和長青镖局的公告。但是得到的回答都是，等郭晾來再說。
郭晾在花河，趕過來最多傍晚時分，長月會盟早結束了。
客商們當然不滿，有兩三個人和郭氏武師打了起來。郭氏镖局雖然生意做得一般，于武學上卻并不馬虎，教徒弟更有一套，兩百多年來教授的弟子中，有許多後來都成了名滿一方的武師，武師們師滿出關，雖然自立門戶，但是一直都尊奉郭氏師承。所以這次郭意出了事情，鄰近的郭氏弟子第一時間趕來張勢。祥來客棧的客商們大多是商人，就算身上有些功夫的，又哪裏是郭氏武師們的對手？
客廳中間桌椅碗碟碎了一地，蘇滿也無可奈何。現在郭氏怒氣正盛，不遭一些損失，這個難怎會過去。他現在只希望郭氏對客棧的這種封閉式的包圍能夠早一點結束，正在外面進行會盟的月牙谷或長青镖局不管出于什麽原因，能稍稍過問一下這件事。
他看着外面的如火驕陽，想着這件事讓他們兩家管的可能性，輕輕搖搖頭……那麽，還有誰能抓住郭意之死的罪魁？
白果騎着驢慢慢走在朱雀大街上。
他戴着一個特別寬大的鬥笠，幾乎罩住了他整個腦袋。鬥笠上還扣着一張特別大的荷葉。天當然很熱，所以驢走得更慢。他用一只手扶住鬥笠的帽檐，微微擡頭看了一眼傳說中郭意住的祥來客棧，然後搖搖頭，又拍拍毛驢的脖子，示意它走快一些。
等他到柳氏醫館的時候，前襟後背已經都被汗水打濕了。他擦着汗，不好意思地說：“林櫃在嗎？”
古大夫看着他白白嫩嫩粉得流水的那張臉，實在沒辦法不喜歡，道：“林櫃他們在後堂吃飯呢。”她遞給他一條汗巾，又去倒水問道：“要喝水嗎？”
白果微微躬身接過道謝，喝了幾口水，道：“中午大家都去後堂吃飯嗎？”
“是啊，中午本來也沒有病人。”
“今天……柳先生和唐公子在醫館嗎？”
“唐公子今天一早去收賬了，晚飯時才會回來。先生在後面草藥房整理草藥呢。”古大夫朝掌櫃櫃臺後面努努嘴，“你找她複診嗎？”
白果正要說話，柳雲婷拿着一屜藥草出來，見是白果，有些訝異：“你來找小六？”
白果點頭。
柳雲婷見他風塵仆仆，說：“他們在後堂吃飯。你也還沒吃吧，一起去吃吧。”
白果“啊”了一聲。
柳雲婷把草藥放在櫃臺上，“走吧。”
古大夫說：“去吧去吧，別客氣。”
柳雲婷在前面帶路，路過草藥房的門口，醫館的最北面是一扇後門。打開後面，是一條通幽綠徑，前面修着朱欄回廊，顯然是一處人家。沿着回廊西走百步，是一個寬闊的穿堂花廳，花廳裏擺了一張大團桌，醫館的人果然正坐着吃飯，見柳雲婷來了，紛紛站起來：“先生。”
柳雲婷點頭：“小六呢？”
“在廚房吧。”
柳雲婷點頭，往花廳南面的一個房間走去。
白果跟着進去，果然是一個廚房。林木葉正在舀一碗粥。
她右手不便，碗沒有端在手上，而是放在竈臺上，左手拿着飯勺正往裏舀粥。看見柳雲婷，正要招呼，然後看見柳雲婷身後的白果，吃了一驚，手下不注意，灑了一些粥出來。
“我來吧。”白果上前，接過林木葉拿着的飯勺，端起那個碗，往飯裏又打了兩勺粥，然後拿起竈臺上幹淨的手布，把碗沿擦幹淨，正要遞給白果，覺得碗很是燙手，轉身放在竈臺上。
林木葉看看柳雲婷，眼神很是疑惑。
柳雲婷道：“來找你的，你招呼哈。”說着打了一碗飯，自出了廚房去花廳坐着。
林木葉只好看白果，用眼神問他發生了什麽事。
“我送完信回來了。”白果說：“餘伯沒有說什麽，只說希望你保重身體，回來以後跟他說一聲，他過來看你。”
林木葉聽了，點點頭。過了一會兒，朝他挑挑眉。
白果知道她在問什麽，說：“回潤州的路上我聽說了那位郭公子的事情，有傳聞說他是中毒而亡，怕他們來找醫館，所以過來看看需不需幫忙。”
林木葉頓了一下。郭公子的事在潤州城裏傳得很快，柳氏醫館當然聽說了這個消息，但是要說他們來找醫館麻煩，卻有些牽強。
白果看她神情就知道她在想什麽，“我也是順道過來看一下，正好遇見柳大夫，問我還沒吃飯，就把我帶過來了。”
林木葉點頭，指了指另一邊竈臺上。
白果剛剛看見柳雲婷打飯，自然知道她的意思，找碗打飯。林木葉想着他愛幹淨，從櫥櫃裏拿出自己備用的一套碗筷給他。
白果見那副碗筷是全新的，又是林木葉特地收起來的，不禁很是高興。一手端着飯，一手端着粥，跟在木葉後面出去，坐在她身邊。
楊櫃見白果坐得十分乖覺，道：“別客氣，就當自己家裏一樣。”
白果點點頭，耳朵紅起來。大家都覺得有點好笑。吃了一會兒，坐在白果對面的楊大夫站起來，道：“我吃好了。先生，爹，我去替小五來吃飯。”
柳雲婷和楊櫃道：“去吧。”
片刻後，古大夫怡怡然來了。她生得俏麗，和馮大夫兩人是醫館裏最喜歡熱鬧說笑的。白果原本以為她們兩人坐在一起，這頓飯不清淨，沒想到她們坐下來後只是對視一笑，并不多話。一頓飯吃得很安靜，居然沒有人說話。
林木葉吃得很慢，白果也吃得很慢。吃到最後，別人都走了，飯桌上只剩他們兩個人。
林木葉放下筷子嘆一口氣，道：“我們的規矩是，誰最後吃完，誰洗碗。”
白果哦了一聲，說道：“我洗。”心想以你吃飯的速度豈不是要天天洗碗？
林木葉道：“原本，我跟古大夫打賭贏了，今年一年我要洗的碗，她都包了。”言下之意是如果不是你無緣無故出來還吃成了最後一名，我也不至于陪着你這位客人留下來洗碗。
白果又哦了一聲，道：“我洗。”
當然是白果洗。但是白果是以她的客人的身份來吃飯的，她當然得陪着。
花廳再往北有一口井，井上是架絲瓜。又因為太陽偏斜，井邊反而有些涼快。白果蹲在井邊洗碗，林木葉站在井邊乘涼。
她的手腳其實原本長得十分修長，加上偏瘦，遠遠側看過去，像是一根白色的竹竿。竹竿立起來很費力，站了一會兒她就覺得累了，找了把椅子坐下來。
白果洗碗洗得很認真細致，好像每一個動作都是經過精心設計的，沒有多餘、沒有缺失，恰當好處。
他做每一件事情——至少每一件家務都是這麽細致恰當，速度又快，又絲毫也不顯得倉促。
林木葉這樣想着，不禁很是羨慕。
“你接下來怎麽打算的？”她問。
白果沒有擡頭，似乎沒有聽清，“什麽？”
林木葉頓了頓。
明天她就要去達州了，很有可能去一兩個月，再回來時他應該已經不在了。她與他萍水相逢，家世身份有雲泥之別，以後只怕永遠沒有再相見的時候。像這樣活得勤勞而熱愛生活的人，不知道自己以後還有沒有機會結識。
白果沒有聽見她的回答，擡頭看她道：“你剛才說什麽？我沒有聽清楚。”
林木葉笑着搖搖頭。
白果将洗好的碗摞好放在竹筐中，收好井桶，抱着竹筐回廚房，一個個碗擦幹了放在櫥櫃裏。又四下巡視了一遍，見事務穩當了，方才關了門，和林木葉一起到前廳去。
大中午的，醫館沒病人，大夫們都在藥房整理草藥，掌櫃們都在賬房整理賬本，今天林木葉要把一些賬務交割給楊櫃趙櫃，所以其實挺忙。
她對白果打個手勢，意思你要沒什麽是就先回去吧。
白果輕笑着點點頭
林木葉掀開藍布簾進去。耳中聽得外面噠噠噠噠的馬蹄聲大作，不由心想什麽人這大中午的居然還在外面跑貨。片刻後腳步聲喧鬧而至，徑直往醫館裏來。林木葉心裏暗驚，複又掀開簾子。只見一群壯漢，着武士打扮，幞頭躞蹀，箭袖輕衫，配刀帶劍，氣勢極為威嚴。為首的那人濃眉重須，對今天掌櫃的郭櫃揖手道：“不知道柳雲婷柳大夫在嗎？”
柳雲婷正在草藥房跟大夫們論藥，聽到聲響，走出來看到這陣勢，心下暗暗有了計較，道：“我就是。不知尊駕哪裏？”
那人道：“在下龍洋，郭氏镖局第八代弟子。我師侄郭意在潤州橫死，門人回報說之前曾在柳大夫這處治傷，今天煩請柳大夫跟我們到祥來客棧走一遭，師侄身上的傷毒，恐怕只有柳大夫最為清楚。”
他身量高大，長得又十分威嚴，雖然說話語調帶着幾分客氣，說出來的話卻一點也不容置喙。醫館的人聽得聲響，此時都已聚在廳中。聽見龍洋這麽一說，都大驚失色。郭氏門人把祥來客棧圍得水洩不通的事，早已在潤州傳開。此時郭氏如果遷怒于醫館，誰知道會做出什麽事來？
楊大夫等正要出聲，柳雲婷道：“如此，我就走一趟。”
門下弟子們都喊先生。
柳雲婷擺手道：“救死扶傷，是醫者之道，求生問死，也是醫者之道。老三，你幫我準備藥匣子。”
楊大夫應了一聲。
柳雲婷對龍洋道：“稍等，我進去準備下。”
龍洋道：“柳大夫請。”
柳雲婷換了一身白色的外裳，拿了一條面巾出來。楊大夫也提着藥匣，拿着面巾出來。
柳雲婷接過藥匣和面巾道：“我一個人去就可以了。”
楊大夫道：“還是弟子陪先生一起去吧。”
在醫館的弟子中，他是唯一的男子，而且排行最大，先生有事，他自然應當服其勞。
柳雲婷看着他稚氣的臉，笑了笑，道：“沒事。”老三雖然排行老三，但那不過是因為他很小的的時候就拜在她的門下，實際上論起年紀，比小四小五還要小。
柳雲婷對龍洋道：“走吧。”
龍洋揖手，做了個請的姿勢。他看着柳雲婷走到門邊，忽然門邊一個人接過柳雲婷的藥匣子，道：“我和先生一起去吧。我來駕車。”
是個年輕的長得非常漂亮的後生。龍洋以為是柳雲婷的弟子，看着柳雲婷。
柳雲婷微微詫異，不知道白果這時候跳出來是什麽意思。容不得多想，他們被郭氏的門人簇擁到了門口。
門口停着柳氏醫館的馬車，還有十數匹郭氏的馬。
白果蒙上面巾，扶着柳雲婷上車。柳雲婷想要說什麽，又想起昨天聽唐鳌言辭閃爍地提及白果來歷非凡，就不再說什麽了。
醫館的人看着一車十騎絕塵而去，有些糊塗，為什麽弟子們沒跟着去，反而讓白果子跟去了呢？他們又是忐忑又是疑惑，面面相觑，都不明白剛剛那一刻自己究竟怎麽想的。或者是白果看起來很讓人放心？
還是楊掌櫃最先醒過神來，對楊大夫和趙櫃說：“趕緊去東莊通知唐公子。”
花河長嘯
