白鐵無辜鑄佞臣

第24章 2大水

“哦？這麽說來是什麽都沒查到了？”

黑衣人俯首貼地，聲音卻是一如既往的平靜，“屬下無能，請大人降罪。”

趙麒說，“你做本相的密探很久了吧？”

“是，已經有足足七年了。”黑衣人道。

“行了，”趙麒揮揮手，又道，“既然查無此人便算了，可見他用的不是真名。你私底下看好了他，瞧瞧他背後是什麽人。下去吧。”

“是，屬下遵命。”說着又跳出窗外潛入黑夜消失了蹤影。

趙麒用手敲着桌面，似乎是在沉思。

這羅輕舟既然用的是假名，便是防止自己查出他的底細。倘若只是一個不知名的小人物又何必多此一舉，可見這羅輕舟要麽是大有來頭，要麽是與他背後的人有着切不斷的聯系。

不過趙麒至今沒有想明白這個羅輕舟的目的究竟是什麽？就在趙麒為這些瑣事煩心的時候，一件舉國震驚的大事終于發生了。

明德二年六月，泉州大水，房屋被淹，莊稼被水浸泡數日全部腐爛，農場顆粒無收。貧窮百姓無糧無錢，家中揭不開鍋，一時間路有餓殍，浮屍數萬。百姓哀聲怨道，為解饑荒紛紛強砸商店，更有甚者竟是易子而食。

一般情況下，大水和饑荒倒不是最嚴重的，最嚴重的後果是因饑荒導致的瘟疫，那可就麻煩了！

泉州百姓不得安生，朝廷上也不好過，這種幾十年一遇的大水不僅沖塌了河床大壩，山坡上的樹木也紛紛拔根而起，沒有樹木護着陡坡，泥石流又是人頭疼起來。

泉州本就地勢偏低，部分地區位于峽谷之內，大水幾乎淹沒了半座城。

朝廷第一時間下發指令，開倉放糧，又指派數名官員去前線救災，并廣征治水能人去往泉州，賞金高達萬兩。

劉長卿更是苦惱，泉州剛好是由他管轄的省份，出了這麽一檔子事，那泉州知縣竟然不第一時間來人通知，卻擔心掉腦袋帶着一家人逃命去了。劉長卿一直待在京城，大水第二天才收到消息。現在正是朝廷用人之際，等災情解決，免不了要得一個玩忽職守之罪。

泉州。

劉長卿從馬車中探出頭來，只見外面的街道上到處都有病倒虛弱之人，或有大人抱着小孩沿街乞讨，可惜大家皆是自顧不暇，哪有精力去管這對母子。

劉長卿心中不忍，連忙叫停馬夫，叫一邊的護衛去将那對母子帶了過來。

那女人一見他就跪着地上磕頭哭道，“這位老爺！求您救救我孩兒吧，他已經三天沒有吃過東西了！求您施舍施舍我母子吧！老爺！”

這婦人一哭，路旁有些百姓也跟着哽咽起來。這樣的情況誰家不是呢！

有人就去拉那婦人，道，“張家夫人，您可別跪了。這些有錢人家誰不是關起門來只管自己活着，哪有眼睛瞧你啊！”

劉長卿心中了然，要知道這泉州大富人家倒是不少，只是災情一來，便紛紛關上門窗，根本不管門口餓死病死的百姓。連知縣都跑了，這群百姓可不是要自生自滅了麽！

劉長卿走下馬車，伸手扶起那名婦人，沉聲道，“這位夫人，實不相瞞，此番災情朝廷十分重視，特地派了本官前來治水救災。您大可放心，過一會兒本官邊去官衙叫人開倉發放糧食。”

那婦人大驚，道，“您，您是官爺？”

四周百姓聞聲皆大驚，繼而哭訴，紛紛圍着馬車跪倒磕頭，“官爺！您救救我們吧！”

劉長卿長嘆一聲，道，“大家一個時辰後去城門口，本官親自派人發糧！”

衆人都哭道，“謝謝官爺！！”

劉長卿上了馬車，立刻囑咐馬夫道，“快馬加鞭趕去知縣府衙！”

“唉，沒想到這一眨眼的功夫，我兒竟然也是地方父母官了。”劉昭嘆了口氣，“可惜你娘去的早，爹又不懂那些家長裏短的，竟然到今天也沒給你許個兒媳回來。等過些日子爹去找媒婆給你說說。”

劉長卿下意識的就去望趙麒，卻發現對方什麽反應都沒有，不由得失落，道，“爹，這事以後再說。現在當務之急是治水救災，另外還要您召集泉州的醫師及時處理好病患，以防瘟疫。”

劉昭點點頭，似乎是滿臉欣慰。他以前常愛随身帶一把戒尺，如今只怕再也用不上了。

他們這一行人不多，馬車上除了馬夫便是劉長卿父子，還有随行的趙麒，以及非要跟過來的羅輕舟。豆丁原本也要跟過來，趙麒沒答應，叫他待在府上看家了。豆丁悶悶不樂的直道趙麒是喜新厭舊雲雲。

朝廷派下來赈災的人員護送着糧食還在路上，估計幾天後才能趕到泉州。趙麒一行人是馬不停蹄的趕到了泉州，這裏地勢較高災情還不嚴重，往城裏幾裏的地方可就沒這麽幸運了。

幾人趕到知縣府衙，只見街道上飄着各種紙屑垃圾，門前的水剛剛沒過腳踝還不算嚴重。趙麒連忙叫人收拾了一番，又端着盆子将府裏的水全部舀了出去。

吩咐好這些事情，劉長卿又趕忙帶着人去了糧倉。

城裏百姓聽聞有糧，都激動的趕到城門口等着官爺發糧。

一入糧倉，劉長卿就傻了眼，這哪裏是什麽糧倉！分明就是個堆滿了雜貨的倉庫！同行的由朝廷派下來的護衛也是大驚失色，泉州這麽大的地方糧倉竟然成了擺設！山高皇帝遠，可知那泉州知縣鄭剛貪了多少百姓錢糧！

劉長卿大怒，一腳踢翻了腳下的麻袋，惹得灰塵飛揚。

“好一個狗官！本府定要擰斷他的腦袋！”劉長卿揮袖而去，怒道，“派十人将那狗官帶回來，若是不從格殺勿論！本府必定活要見人死要見屍！”

“是！”

再說趙麒，他倒不是不管事，只不過泉州本來就是劉長卿管轄，眼下還沒出什麽亂子，他也不着急。他不着急，羅輕舟自然更是無所謂，就像出來游玩似的好不輕松自在！

連夜趕路好幾天，正當兩人打算休息一會兒的時候，剛剛才出去的劉長卿卻風塵仆仆的回來了。

第2南5章 南湖

“非鹿！”劉長卿一進府衙便去找趙麒，滿頭大汗，也不知是急的還是熱的，“非鹿，那糧倉裏竟什麽都沒有！”

趙麒喝了口茶，面色不改似乎在意料之中，說的卻好似不知情，“這下可麻煩了。”

劉長卿還沒喘口氣，又聽下人來報，說是難民們全都候在城門口等着他開倉放糧。

“這可怎麽辦？”劉長卿求救似的望着趙麒，道，“糧倉裏根本就沒有糧食，百姓們又饑餓許久，等着朝廷的救濟還要好幾天……”

趙麒接着說，“現在倒是要擔心難民暴動的問題。若萬不得已，只能用武力解決。”

“用武力解決？”劉長卿一愣，又道，“可是他們，他們都好幾天沒吃東西，就算暴動也是情有可原。”

趙麒沒理他，卻是越過他朝着門外的護衛說道，“這幾日不論出了什麽事都不許打開官府大門！”

“是！”

劉長卿還要再說，羅輕舟卻打斷他的話，淡淡道，“人在利益面前大多記不起恩情，巡撫大人若真要表現自己愛民如子，還需好自為之。”

劉長卿本來就不喜歡他，又聽他這麽說自然是心中不悅，冷道，“本府如何還輪不到你多嘴。”

羅輕舟卻是一愣，而後眼眶就泛起了紅，委屈的湊到趙麒身邊，道，“大人，我是為了他好，他卻兇我。”

不得不說，這孩子演戲真是一套一套的，趙麒也拜服。

趙麒笑了笑，才對劉長卿說道，“長卿，輕舟說的有道理。你關心百姓是好事，卻要注意安全，這些難民為了活命保不準要做出什麽來。”

劉長卿不信，心想着難民可憐，怎麽會如他們說的這麽不堪，便道，“現在他們還等在城門口，我去瞧瞧，也好叫他們定下心來。”

羅輕舟意味深長的看了他一眼，笑道，“巡撫大人心意已決，我就不多嘴了。”

劉長卿皺起眉頭不悅的望着他，冷聲說道，“你平時如何我管不着，現在這裏是泉州府衙，凡事注意分寸！”

羅輕舟彎唇一笑，媚态橫生，“小人這兒有丞相大人看着呢，不牢您費心了。”

劉長卿本就為糧倉的事煩心，這會兒又被羅輕舟冷嘲熱諷了一番，而且趙麒也不幫他，一時間又難受又委屈，也不理羅輕舟了，轉身便帶着幾個護衛走出了府衙。

趙麒看了眼他的背影，低頭喝着茶并未多說什麽。只道這劉長卿還是禁不住別人三言兩語挑撥，也不知道提醒他多少次了，就是不長記性。這一次且讓他吃點教訓吧。

羅輕舟在一旁道，“大人真的不去幫他呀？”

趙麒擡起頭瞥了他一眼，淡淡道，“下次再多事就割了你的舌頭。”說的自然是他方才出言挑釁劉長卿的事。

羅輕舟一愣，好一會兒才又輕輕一笑，垂下眼睫不再說話了。

*****

不出半個時辰，果然有人來報，說是難民們在城門口圍住了劉長卿，哭訴着要朝廷救濟。

劉長卿解釋救援的隊伍還有兩天才能到達，可難民們卻認定朝廷是放棄他們不願救濟。一開始的反動言論後，接着便是大規模的暴動。難民紛紛圍住劉長卿和随同保護的官兵，大叫着要造反，自尋活路！

劉長卿回到府衙的時候已經是兩個時辰之後，身邊幾個護衛皆是精疲力盡，既要保護劉長卿又不能傷了那群暴民，真是費勁。

劉長卿也好不到哪裏去，他不過是一介書生，手無縛雞之力，這一番下來幾乎是丢盔棄甲盡顯狼狽。

趙麒還坐在原來的位子上，手中捧着一本野史，一擡頭就看見劉長卿衣衫不整狼狽不堪的模樣。對比去年中秋意氣風發的樣子，還真是烏雞與鳳凰。

“回來啦。”趙麒一笑，“快去換身衣服吧。”

劉長卿眼眶一紅，卻沒說話，默默的回了房間。再出來時已經換好了衣裳，一言不發的坐到他旁邊。

趙麒知道他心中委屈，便出聲安慰，“你為百姓着想是對的，不過凡事總不能盡善盡美，你做了自己該做的，過些日子朝廷的人過來便無事了。現在迫在眉睫的事情是省內水澇，可有疏水的法子了？”

劉長卿悶悶不樂道，“再過兩天外面又要餓死許多人，我身為一方父母官卻只能看着他們活活餓死。。。”

趙麒心知他還是放不下門外那些難民，便道，“此處距離南湖市不到百裏路，若是快馬加鞭，來回不出一天。”

劉長卿不解，“南湖市？”

趙麒又道，“一會兒我帶着人去南湖借一些草糧回來，大約明日辰時就能趕回來。”

劉長卿望着他，急切問道，“可是這南湖知縣能同意嗎？”

趙麒一笑，“救民如救火，豈有不願之理。據我推測，泉州的難民有許多已經逃往南湖市，現在只怕南湖知縣也是焦頭爛額。若是泉州的饑荒解決，便也解決了他的難題。”況且，他敢不同意？

原來這南湖知縣陳平可不就是趙麒以前的門生麽！連考了幾次科舉才剛剛入了乙榜，被派到南湖市做了小小知縣，雖說不是什麽大官，山高皇帝遠的倒也惬意的很。

趙麒帶着一行人趕去南湖的時候，那陳平自然是吓得屁滾尿流，連忙叫人開倉裝上大米小麥等五谷雜糧就給趙麒送了過去。一口一個老師叫的好不親切。趙麒自然是滿意的拍拍他的肩膀，笑道回京後就給他升職加官。陳平連連道謝，直道這是他應該做的，不求功名。

趙麒不再客氣，帶着糧食和隊伍馬不停蹄的上了路。

次日辰時之前果然趕回了泉州，剛一到城門口，就有無數百姓歡呼迎接，直呼喊道青天大老爺！原來他們聽說官爺昨晚趁着夜色趕去南湖借糧，一時間是感動不已，紛紛候在城門口只等着迎接隊伍。

趙麒勒住缰繩，身下的馬匹長籲一聲停了腳，噠噠的踏着碎步，口中直吐氣。

“來人，”趙麒道，“把夥夫叫過來！”

沒一會兒，好幾個夥夫廚娘都被帶了過來。趙麒坐于馬上，厲聲道，“半個時辰之內埋鍋造飯，分發百姓！”

數百袋糧食被擡下馬車，扔在地上，揚起簌簌灰塵。百姓們卻是激動萬分，紛紛潸然淚下。

趙麒又叫上守城門的數名官兵，道，“你們安排好這些百姓，叫他們排好隊人人有份，老幼婦孺為先。若是有強行插隊或是搶糧的，格殺勿論！”

“是！”那些官兵們也是大吼了一聲，領命維持秩序。

趙麒已經連續兩天沒有休息，又是焦急趕路，這一放松下來只覺得腰酸背痛，不由得感嘆自己已經老了。

“回府吧。”趙麒揚起馬鞭，帶着剩下的護衛走開了。

也不知是誰，忽然跪地長拜，道，“恭送大老爺！”難民們紛紛跪下，也跟着喊道，“恭送大老爺。”

趙麒回頭去看，只見人們都跪地不起，氣勢如虹。難怪那些皇室勾心鬥角手足相殘只為了一個虛名。想要的不是龍椅，不過是世人的仰視罷了。只是這權力當真重要過一切麽？可知高處不勝寒，稍有不慎便是萬劫不複。歷來皇帝幾許不得善終，被奸人所害的更是數不勝數……

趙麒輕笑一聲，自己可不就是那奸人麽？轉身策馬而去，只給衆人留下一抹決然的背影。