嫡子歸來

第18章 水車

雖說郭湛安是本朝的探花郎，又在翰林院任過值，配得上一個青年才俊的稱呼。但如果要說起水利一事，郭湛安只是一只腳踩進門的書生而已。

桐花縣大多數人以務農為生，郭湛安與霍玉從崖壁回來後，又去拜訪了陳撷浩。

聽說郭湛安與陳撷浩發現了一處河水，陳撷浩不由一笑：“郭大人是在哪裏發現的？我在桐花縣裏住了那麽久，還從沒聽說過我們這附近有這麽一條河哩。”

說白了，就是不信任郭湛安。

陳撷浩是桐花縣縣長，在人們心目當中的地位要比郭湛安這個縣令高上許多，雖然他此時仍然對郭湛安抱有懷疑和戒備，但郭湛安相信，只要他做的事對桐花縣好，陳撷浩必然會改變對他的态度。只要扭轉了縣長的态度，剩下的會更加好辦。

正如郭湛安所猜測的一樣，雖然對他的話充滿了懷疑，但陳撷浩還是願意在大冬天裏跟着郭湛安去走一趟。

霍玉本來也想再去一趟的，但那邊的雪實在是太厚了，他人太矮，走在上面十分吃力，加上今天孫老布置的功課還沒有完成，他可要趁着孫老還在忙的時候補起來，只要先回縣衙。

郭湛安與陳撷浩二人往崖壁走，正好路過不歸山山口，看到陳撷浩眼中閃過的一絲厭惡與恐懼，陳撷浩心念一動，笑着說：“聽說不歸山中有雪鬼，可惜我從未見過。”

陳撷浩臉色發白，似是想到了什麽不好的回憶，又故作鎮定地回答：“大人說笑了，雪鬼這東西，還是不見到的好。”

郭湛安搖搖頭，又說：“我記得小的時候，京城郊外鬧過吃孩鬼的傳聞，那時候家家戒備，人人驚恐，生怕自家孩子被那鬼捉走吃了。後來有位姓李的軍官，夜裏說要去捉鬼，結果卻是捉到了好幾只大老鼠。”

陳撷浩不由疑惑：“難道那吃孩鬼就是大老鼠？”

郭湛安并沒有正面回答陳撷浩的問題，而是繼續說：“後來京兆尹派人查了半個多月，才發現根本就沒有吃孩鬼。最早傳出吃孩鬼的那個商人，晚上路過亂葬崗的時候，看到幾個模糊的影子，還有半個孩童的屍體。因為孩童的屍體已經殘缺，血肉模糊，才以為是有鬼在吃孩子。那孩子的屍體應該是被人丢棄在那裏，而那些大老鼠則是餓壞了，嬰兒的皮肉嫩，對它們來說自然是一道美味。”

陳撷浩琢磨了一會兒，說道：“大人的意思是，根本就沒有雪鬼，那天我們看到的是人，或者是別的什麽？”

郭湛安笑着說：“縣長大可派人去查一查，看看我說得對不對。”

陳撷浩對他仍然抱有懷疑，如果他直截了當地告訴陳撷浩這件事，恐怕反而會招致陳撷浩對他的懷疑。不如拿當年經歷的一件事為引子，讓陳撷浩自己去調查。

畢竟陳撷浩是縣長，就算再怕，這事事關桐花縣，郭湛安不信他不會去調查。

說話間，兩個人來到了崖壁前。

正值隆冬，河面上結起了一層薄冰，但如果靜下心來側耳傾聽，還是能聽到薄冰之下河水湧動的聲音。

陳撷浩先是大喜：“這地方大人是怎麽發現的？我一個土生土長的桐花縣人，都不知道還有這條河。”

郭湛安回答道：“這是霍玉發現的。”

話一出口，郭湛安暗道一聲不好，連陳撷浩都沒有發現，霍玉卻發現了，那不就是說明霍玉在桐花縣附近生活很久了麽？若是被人發現霍玉和孫老二人曾經是老虎寨的一員，會給他們幾個都帶來不小的麻煩。

于是，他趁着陳撷浩還沒想到這茬的時候，搶先又說：“霍玉這小子太皮了，平時就愛到處亂跑，我和他爺爺平時總有管不住的時候，沒想到這孩子居然還能做件好事。”

“何止是好事，簡直就是大好事啊！”陳撷浩喜不自勝，“這水若是能引導農田，開春後的水利灌溉就不愁了。”

陳撷浩來不及多想別的，站在崖壁仔細觀察了一會地形，突然一張喜滋滋的臉就這麽慫拉了下來：“不行，這地方太陡，水車很難架起來，再加上還要搭那麽長的水渠，怕是不成。”

郭湛安并不大懂這方面的事務，于是問道：“沒有其他辦法麽？”

陳撷浩擺擺手，說道：“這水離我們站着的地方有幾丈的距離，本來若是架設一個水車，就能把水引上來，但是這地方太陡了，水車不能貼近崖壁架設。若是去這條河的中央架設，又太危險了。”

兩人一時也沒有辦法，陳撷浩連連哀嘆：“或許是老天爺不願意我們縣能夠吃飽穿暖罷。這麽好的一條河，那麽多的水，偏偏不能用。”

郭湛安自然不會就此放棄，桐花縣中人那麽多，說不定當中就有能人可以解決這個問題呢？

他讓陳撷浩回去把衆人聚集起來，把情況說給他們聽，自己則回縣衙修書一封，派人送去驿站，與其他折子一起送往京城工部。

這是本朝□□定下的規矩。□□本是一個面朝黃土背朝天的莊稼漢，因為連年大旱，賦稅沉重，酷吏當道，民不聊生。萬般無奈之下，□□在農田振臂高呼，歷經十幾年的征戰，終于打下了這片天下。

正因為是莊稼漢出身，□□明白農業的重要，和農民的苦楚。因此，他在位時定下律例，每州每府皆有數名能工巧匠擔任疏浚郎一職，專司本州本府的水利灌溉建造要務。

只是在武帝年間，發生了一起大案，最終武帝将調遣疏浚郎的權利收回到了工部，但凡有官員要請疏浚郎，就要修書一封直接送往工部，工部會按照折子的先後順序來進行安排。

陳撷浩雖說對此并不抱有太大的期望，但他心中還留有一份念想，萬一有人能想出法子，把那河水引到莊稼地裏，桐花縣的灌溉就再也不用愁了！

因此，他當晚就召集了桐花縣中的幾戶農家，以及縣中的木匠、鐵匠等能工巧匠，一群人圍着爐子商讨這件事。

“他說的都是真的？”其中一個木匠有些不信，“我們桐花縣這麽多年來都為水發愁，恨不得發一場大水算了，他一來就能解決？”

陳撷浩說：“也不是他發現的，是他身邊的那個小孩，有一次偷溜出去發現的。”

陳升也在這裏，他想起那天霍玉對他的虎視眈眈，不由說：“那小子就是頭沒馴化的狗！拿着火把就想打我！”

陳撷浩瞪了他一眼：“那天的事情別以為我不知道，我問過李虎和其他人了，都是你自己自作孽！進山的時候怎麽說的？不許動手！要不是那小孩，你是不是就準備把郭湛安給殺了！”

陳升讪讪地縮着脖子，可還是忍不住給自己辯解：“反正這縣令都不是好人，殺了就殺了呗，說出去就是他自己不小心摔下去，扭斷脖子的。”

嘭！

陳撷浩聞言，重重地一拍桌子，站了起來。

衆人雖然不明白陳撷浩為何突然大發雷霆，都戰戰兢兢地跟着站了起來。

陳撷浩氣憤地指着陳升道：“我告訴你，你要是想殺人，也別在我們桐花縣動手！要是拖累我們，你自己瞧着辦吧！”

衆人這才醒悟過來，這郭湛安可是朝廷官員，要是他被殺了，朝廷豈有不派人仔細調查的道理？若是查到是他們桐花縣裏的人動的手，恐怕整個桐花縣都不得安生了——畢竟，在上一任縣令還在的時候，可是有不少人夢裏都恨不得把人給殺了的，若是追查下去，恐怕在場不少人都是有嫌疑的。

陳升也知道自己食言，尴尬地揉着脖子說：“縣長，你就繞我一次吧，你也知道我這張嘴沒有門，有一出說一出，但也就是說說。”

陳撷浩難受地揉了揉眉心，說道：“陳升，你這個脾氣一定要改改了，這個新縣令我總覺得和以前那個不一樣。”

“能有什麽不一樣，還不是照樣魚肉百姓！靠他們我們就等着餓死吧！”有人冷不丁說了一句，立刻受到其他人的認同。

陳撷浩也不願意去立刻改正他們的觀點，只是說：“不管怎麽樣，這條河就在那，如果能想出辦法來，把河水引到我們這邊就好了。你們也別管縣令，先想辦法，看看能不能在開春前想出法子。”

另一邊，用過晚飯後，一向少說話多做事的孫老突然攔住了郭湛安：“大人，我在這也做了半個月了，之前看大人一直忙着，沒好意思找大人商量月錢的事，不知道大人這兩天什麽時候有空？還有，大人的仆人們的月錢是從我這邊走賬過，還是另外開？”

郭湛安這才想起來，之前拉攏孫老的時候雖然說好了待遇不差，卻還沒有敲定月錢的事情，眼看着要一個月了，估計孫老是憋不住了，才來找他的。

本來這件事交給賈歡去辦就行了，偏偏賈歡前幾日領了命前往西北邊境，尚未回來。郭湛安依稀記着以前家中賬房先生的月錢，在這上面加了三成，報給孫老。

孫老有些驚訝：“大人，是不是太多了？”

他前些日子去永安府的時候，特地打聽過永安府中大戶人家賬房先生的月錢，比郭湛安給自己的還少。郭湛安不過一個小小的縣令，看這幾日的作風和吃食穿着都不是金貴的主，就算京城老家有錢，恐怕給他的也不多，怎麽給自己的月錢會那麽多？

似乎是看透了孫老的猶豫，郭湛安也不遮遮掩掩，直截了當地說：“霍玉還小，他的月錢就一并給你了，這是你們兩個人的。”

“大人！我說過的，玉兒不做別人的小厮的！”孫老急了，“大人莫不是忘了？”

郭湛安笑着安撫他道：“孫老不必多慮，我只不過是看霍玉人機靈，有意培養成自己的左膀右臂罷了。”

畢竟現在自己身邊能用的人不多，霍玉仰慕自己，事事以自己為榜樣，不如借此培養成自己的得力幫手。

孫老松了口氣，可想到若是郭湛安真的培養起霍玉，以後霍玉免不了要卷入官場糾紛之中。

郭湛安此時一句話，卻把他的擔憂全打消了。

“老人家，霍玉畢竟是要長大的，你又能為他擋風遮雨多少年呢？”

是啊，玉兒遲早是要長大的，要長成一個男子漢，一個頂天立地的男子漢。