第2章 懲罰
承景二十四年，秋。
狂風大作，低壓的大片黑雲遮去天光，将天地擠壓的陰沉窒息，屋檐下振翅低旋着幾只不知從何處飛來的烏鴉，粗砺嘶啞的叫聲難聽至極，混着吹動門窗獵獵作響的狂風聲，落入耳中直讓人心神不寧。
烏鴉盤旋不散，不是好的征兆。
空蕩蕩的院子裏只有一個丫鬟低着頭在掃落葉。
“咳、咳咳……”
急促的咳嗽聲從屋內傳出，這在死寂的院子裏顯得怪異凄涼。
呆滞掃地的丫鬟如夢初醒，快步走進屋內。
“螢枝，外頭是下雨了嗎？”
一只素白纖弱到不見血色的手撥動帳幔，五指緊緊攥攏，指甲蓋上的月牙都淡的看快不見了。
纖薄的紗衣自腕上滑落，露出的一截手臂同樣細弱的仿佛輕輕一折就能斷。
季央緩慢坐起身，松垮的發髻随着珠釵的墜落披散在肩頭，發絲貼在臉頰上，昔日秾麗的容色被蒼白與憔悴所取代，巴掌大的小臉消瘦了不止一圈，下颚尖細，眼眶下浮了層黑，羽睫垂落，半遮的眼眸黯淡無光。
從前這雙眼兒潋滟醉人，是從骨子裏透出來的嬌麗之色。
而今她就這麽倚在雕欄上，羸弱的好似一株即将凋零的花朵，随時都會墜落。
螢枝心裏憑空一緊，三步并作兩步上前扶穩她，“小姐醒了。”
“轟隆。”一聲悶雷，将季央細弱的聲音遮蓋了去。
季央目光不動，看着螢枝又說了一遍，“你叫我什麽？”
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螢枝喉嚨一苦，哀求道：“小姐。”
皇上病重不起，定北候卻在這個時侯帶兵私闖皇宮，被梁王一舉拿下，指其謀反，侯府上下一幹人等全部被判斬首，若非早在徹查之際世子就想方設法送出休書，小姐身為世子夫人又如何能脫身。
可如今人都去了，小姐又何苦要困死自己。
季央靜靜看着她不說話，多少年的主仆，螢枝再了解她不過了，小姐看似性子柔，可骨子裏卻執拗。
螢枝輕聲道：“夫人，奴婢伺候你起身。”
季央舒展眉眼，淺淺的笑開了，猶帶着氤氲的迷胧。
窗外的雨滴從稀稀落落的三兩滴驟然變成了急雨聲，從屋檐下掃入，噼裏啪啦的砸在窗子上，好似要将這一室的壓抑與窒悶全部洗刷走，然而卻只是徒勞。
螢枝替她梳好發髻，季央拿起桌上的胭脂，指腹輕沾塗到面上，好讓自己看起來不那麽憔悴。
“今日是初三了吧。”季央望着窗子外頭，被大雨打濕的枝桠探進回廊。
螢枝鼻頭發酸，“夫人，已經是初五了。”
季央笑了笑，她已經過得混沌到連日子都記不清楚了。
雨幕中，季宴踩着水窪匆匆走來，連傘都沒有撐，神色凝重。
螢枝急忙打了傘出去，舉高了給他撐着，“少爺來了。”
季宴吩咐，“你快去給小姐收拾行裝。”
走到廊下，季宴撣去身上的水珠才進了屋。
季央看到螢枝進來就開始收拾東西，也不過問，而是拿了塊幹淨帕子遞給季宴，“下着雨哥哥怎麽也不知道打把傘，快擦擦，別着涼了。”
季宴接過帕子，俊朗的面容上不見了剛才的愁色，他朝季央笑道：“你身子一直不見好，我想着送你去江寧吳世伯的莊子上住一段時日，江南風水養人，對你的病症也有好處。”
季央順從點頭，柔聲問，“什麽時候出發。”
季宴喉頭一哽，“馬車就等在外面。”
見雨勢變弱，季央回頭對螢枝道:“拿幾件換洗的衣物就好。”
季宴将季央送上馬車，臨行前，他摸了摸季央的頭發，“當初你和裴知衍的婚事哥哥沒能阻止，這次……”
季宴沒有再往下說，吩咐車夫啓程。
季央忽然隔着布簾緊緊抓住季宴的手，“我不後悔，哥哥，我不後悔嫁給他。”
所有人都覺得她不喜歡裴知衍，曾經就連季央自己也是這麽以為的，直到現在她才知道自己當時錯得有離譜。
在季宴錯愕的目光下，馬車漸漸遠去。
季央放下布簾，聽着車輪滾動的聲音，慢慢就有些體力不支，合眼靠在瑩枝肩上睡去。
“籲！”
忽然間，車夫用力拉緊缰繩，連帶着馬車劇烈晃動。
季央從昏睡中驚醒過來，不待她詢問，外面随行的護衛揚聲大喊：“小姐千萬不要出來！”
緊接着就是兵刃相撞發出的刺耳中，螢枝抱着季央擋在她前面，聲音都在發抖，“小姐別怕。”
不過多時，外面恢複了平靜，馬車竟又緩緩前向駛去！
安靜的詭異，潮濕的空氣中隐隐有血腥味飄蕩，季央顫抖着手挑開車軒上的布簾，護衛和車夫的屍首就躺在泥地上，雨水與血水混成一片。
季央臉色慘白，她走不掉了。
季央被帶到一座別院，四周只有荒田林木，蕭條瘆人，院門外突兀的挂着喜綢和大紅色的燈籠，詭異之極。
一個婆子笑眯眯的朝季央請安，“夫人先随老奴去歇息吧。”
就連屋子內都被布置成了喜房的模樣。
“夫人好好休息。”婆子關上門退了出去。
季央讓螢枝去将行李放好，自己則靜靜的坐在繡凳上等待。
葉青玄剛下朝就匆匆來了別院，身上的官服還來不及換下，衣擺被濺起的雨水印出深深淺淺的印記。
他走進院子問：“夫人怎麽樣了，可有害怕哭鬧？”
婆子欠着身子道：“回大人，夫人正在屋內歇息，并無哭鬧。”
葉青玄颔首進了屋，見季央看到他沒有一絲意外，他也如什麽都沒有發生過一般，語氣輕柔，“表妹。”
季央站在窗棂前，烏雲遮蓋去了天光，半明半暗間她憔悴的面容顯得有幾分不真實。
葉青玄眉心凝起薄薄的擔憂，“明日我讓太醫來給你診脈，你的身子需要好好調養。”
季央開口，氣息極淡，“不知葉大人帶我來此，是為何事。”
葉青玄将視線落在她盤起的婦人發髻上，看了片刻，慢慢走近擡手将她發間的簪子抽出，讓青絲垂落。
“我們還沒有成婚，怎麽就将頭發盤起了。”葉青玄把玩着簪子，算是回答了她的問題。
他的靠近讓季央受驚，極快地退開一步，眼睫繃不住輕輕顫動，眸中皆是戒備，“大人忘了，我本就是嫁了人的婦人。”
葉青玄面上的表情淡了下去，他返身走到一旁的紅木小圓桌旁坐下，“表妹便非要說些我不愛聽的話？也是我太寵着你，你當初要見裴知衍，我也一次次的讓你見了。”他嘆了口氣，“是怎麽做也不能讓你高興了？”
葉青玄眉眼處透着無奈，聲音輕淺，溫文儒雅，紋孔雀補子的官服穿在他身上也不會給人施予威壓的迫人感，就好似是一個書生。
可季央卻清楚這副皮囊下是怎樣的黑心腸！
他與梁王勾結設計陷害定北候謀反，又利用她讓裴知衍說出虎符的下落，趁機奪取，甚至早在她嫁入侯府時，葉青玄就把她當成了一顆棋子。
如今他怎麽還能冠冕堂皇的說出這些話來。
季央纖細的手指越握越緊，“你若是死了，我倒是能高興些。”
葉青玄臉色陡然變得難看，“若非是裴知衍橫插一腳，你本該是我的妻子，你當初不也是不願意嫁給他。”
“我不願意嫁給他就一定願意嫁給你了嗎！”季央通紅着眼與季宴僵持，瓷白的肌膚上凝着剔透的淚水，身形纖弱的好似一觸就要破碎。
葉青玄站起來走到她面前，緩緩道：“由不得你願不願意，季宴以為把你送走就萬事大吉了？”
季央握緊了手心，葉青玄這樣篤定，恐怕連哥哥将她送走，都在他的謀劃之內。
為的就是從今以後，世上再無季央。
“笑一笑。”葉青玄說。
季央不肯，他就慢悠悠地說，“表妹當初幫着裴知衍送出虎符，不知這當中有沒有季家的參與……”
季央渾身發抖，葉青玄在威脅她。
他說，“笑。”
季央被他捏着下巴，僵硬的扯動唇角，極難看的一個笑，葉青玄卻滿意的松了手，“嫁衣晚些就送來了，表妹穿上必然好看。”
“郡主可知道你在外頭置宅子，另娶他人？”季央譏諷道：“梁王若是知道，恐怕不會輕易饒了你。”
葉青玄不為所動，“表妹可是吃味了？”
他兀自一笑，“我心中只有表妹，一切婚儀該有的，半樣都不會落。”他擡手撫上季央的臉頰，神色癡迷，“明日一過，你我就是夫妻。”
被葉青玄的觸碰地方就如同螞蟻在啃咬着，季央死死忍着心中的惡心，輕聲道：“成親之前，新人是不能見面的，否則不吉利。”
葉青玄怎麽會不知道她的抗拒，但是既然她肯服軟，他也願意縱着，他們有的是時間，可以慢慢來。
葉青玄笑道：“我明日過來。”
夜裏，下人送來嫁衣，季央将它被鋪在床上，紅豔似火。
燭光下，季央的臉色蒼白的令人心驚，螢枝泫然欲泣，哽咽說，“夫人……”
季央竭力咽下喉間的腥甜，對螢枝道：“你去休息吧。”
螢枝搖搖頭，“鍋中煨着參湯，奴婢去端來。”
等螢枝離開，季央顫抖着手拿起嫁衣，用蠟燭點燃扔進了銅盆裏。火舌竄起舔舐着嫁衣，頃刻間就燒去了一半，她靠坐在床邊靜靜地看着，火光映在她蒼白的臉上，唇瓣卻鮮豔欲滴。
美麗，也絕望。
随着火焰燃燒，一同燒去的好似還有她的生命。
螢枝端着參湯從外頭進來，看到屋內的景象手一抖，碗直接落在地上砸了個粉碎。
“夫人！”螢枝跌跌撞撞地跑到她身旁，哭喊着搖晃她。
季央動作遲緩的眨了眨眼，擡起頭笑道：“螢枝，你瞧我膽子大嗎？葉青玄知道了會不會氣死。”
裴知衍曾對她說，我的央央就是要膽子再大點才好，捅破天了也有我給你撐着。可是後來他身陷絕境時，只給了她一紙休書，說護不住她了。
騙子。
螢枝說不出話來，捂着嘴一個勁地哭。
“哭什麽。”季央替她擦了擦眼淚，望着火焰喃喃道：“死了或許就能在陰曹地府見到世子了。”
季央眉心透出灰敗的死氣，眸光逐漸渙散。
螢枝放聲大哭，“夫人，奴婢求您了，您一定要振作！來人，快來人！”
“可是他不願意見我了，他說若能重新來過，寧願從不曾認識我。”季央漸漸閉上眼睛，淚水順着臉頰滑落，細啞的聲音裏滿溢了委屈。
“不會的。”螢枝用力搖頭，淚流滿面，“世子爺說得是氣話，夫人向他解釋清楚就好了。”
“真的嗎。”季央的聲音透出了雀躍。
她舒展開眉心，唇瓣翹起，兩側面頰上各浮現出淺淺的梨渦，“他那麽疼我，定會原諒我的。”
有一回裴知衍抓着自己荒唐，她被逼急了撓破了他的臉。
裴知衍鳳眸輕眯，語氣危險地說，央央這雙手利的很，我該怎麽罰你呢。
季央那時害怕極了，閉緊了眼睛，哪知他卻握着她手，逐一親吻過她的指尖。
仿佛有源源不斷的水流灌入耳朵，口鼻……她窒息無法喘氣，身體不斷墜落，墜落。
原來死是這樣的感覺。
恍惚間，季央又聽到熟悉的聲音在她耳邊咬牙切齒，“這次我該怎麽罰你呢？”
聲音近的好似是貼着她說得，季央睜不開眼睛，憑着本能去貼近那熟悉的溫度。
