第77章 [V]
第77章 [V]
從懷特城西區開車趕至南岸，葉晨抵達這棟在南岸十分着名的花園別墅時，已是淩晨5：15。
夜色未散，四周一盞盞昏黃的路燈，無聲的照着沉寂的路面，和不時巡邏而過的衛兵列隊
葉晨将車停在路邊，目光一擡，越過擋風玻璃直直望向前方。
他已經很多年沒有回南岸了。
上一次回來還是三年前，他到懷特城政府辦事大廳辦事，想到被他寄養在黨梵膝下的叢寧，辦完事後他便轉道去了南岸探望她。
但也是匆匆來，匆匆去。
那次，因為不想引起太多麻煩，他沒有通知黨梵。
他甚至不準備讓叢寧知道他的存在。
現在看，葉晨其實很慶幸三年前他有回來過一次。
十八、九歲已然長大成人的少女，和七年前那個臉上帶着明顯嬰兒肥的小女孩，已是截然不同的身形和面貌。
如果三年前葉晨沒有見過十五歲的叢寧。那麽，三年後，在芙和區，他絕對不可能一眼便認出王十安的新女朋友就是叢寧。
芙和區魚龍混雜、地頭蛇橫行，王十安又跟着王西城做事。
因此，在發現叢寧和王十安過從甚密後，他便開始着手調查叢寧這幾年的生活軌跡。
這主要是出于對叢寧的擔心。
葉晨怕她學壞，怕她和芙和區的大部分女生一樣早早辍學，成日和不正經的男人鬼混，惹上一身壞習慣。
說來好笑，他第一次在無望之地見到叢寧時，她才剛滿五歲。後來他親自帶了她六年，被她叫了六年爸爸，但卻一直誤以為她只是被叢芸收養的一個普通小姑娘。
直到這段時日，經過對叢寧在懷特城和芙和區兩地的行蹤調查，又經由昨日那事佐證，他方才察覺她的奇詭之處。
思及此，葉晨直接給黨梵打了電話。
電話很快被人接通，手機對面卻遲遲沒有聲音傳來。
葉晨伸手胡亂揉了把臉，說：“黨小滿，是我。”
聽筒內一片靜谧。
但葉晨能想象到黑暗的卧室內，黨梵靠坐在床頭，冷着一張臉，安靜傾聽的模樣。
“方便見一面嗎？我想和你談談叢寧的事......”他停頓了一下，說：“或者也可以說是和叢芸有關的事。”
......
十幾個小時前。
芙和區
葉晨走後，王十安試圖聯系叢寧，詢問她是否和葉晨認識。
電話一直無人接聽。之後，他抽空去斜對面的一家小店買煙，只幾分鐘的時間，便錯過了叢寧打來的電話。
他有點懊悔沒把手機帶在身上，點開聊天頁面，看到她三分鐘前發來的一條消息：
【想看！我周末過來找你。】後面還附加了一個燦爛的笑臉圖案。
她是指那本日記。
王十安立刻給她撥了回去，這次照舊無人接聽。
想到葉晨臨走時随口說的那句‘她今天估計遇到了一點事。’，王十安猜測叢寧應該正在忙，便沒再繼續給她打電話。
他眼眸微垂，漫無目的地掃視着堆積在收銀臺上的各種光碟、雜志和漫畫，又去看收銀臺下的推拉櫃。
王十安再次将柏安的日記拿了出來。
他蹙眉盯着手中這本信息量豐富到近乎詭異的日記，不時拿起手機查看叢寧是否有再發消息過來。
不知過去多久，終于，他将手中的日記本一丢，離開收銀臺，上前幾步将店鋪大門反鎖。再回來時便坐到了收銀臺後的電腦椅上，拿過這本日記細細翻看起來。
……
6995年6月8日/星期三/晴
隊伍在叢芸的帶領下順利抵達無望之地。一路霧氣彌漫，辨不清道路和方向，确實如阿諾德所說是一條只有叢芸才‘知曉’的路。
路上花費的時間并不多，給人一種無望之地離亞瑟帝國并不遙遠的假象。
但我卻隐隐感到不安。
按照計劃攜帶的各種用于定位、聯系的精密儀器失靈。但阿諾德已提前想到這種可能，做了多手準備。
随着車行一路灑落、用以标記路線的那些帶有粘黏性的粉末在吸足光亮後，會散發出特殊的熒光。
肉眼察覺不到，但只要戴上配套的護目鏡，便能看的一清二楚。
6995年6月9日/星期四/晴
難以想象世界上竟然會有這麽詭異的地方。這裏有人、有村莊、有文明存在的痕跡，但卻沒有任何動物。無論是蟲蟻鳥獸，還是普通的家畜，全都沒有。
村民所需要的營養，維生素、膳食纖維、蛋白質甚至是脂肪全都來自于生長在這裏的奇特植物。
似乎在無望之地，除去那些沉默的植物，這裏的活物.....便只有人和那些怪物。
下午的時候，我們見到了叢芸的坐騎。
是一匹由黑鐵打造的機械馬，外形上，和亞瑟帝國藝術家打造、用以在展館展示的機械馬并沒有太大區別。
但這匹馬是‘活’的，它跑動的速度甚至比普通的馬匹還要快。
人騎在它身上就像騎着一匹真正的馬，拉拽缰繩，機械馬會給出相應的回應，馬蹄踏動、仰脖嘶鳴。遭遇降溫時，它的鼻子和嘴巴甚至會噴出白色的氣體，就好像它不是死物，而是一條真正的生命，正在呼吸吐納。
叢芸騎着它戰鬥時，它甚至會配合叢芸，斜身避讓，或是撅起馬蹄，長嘶一聲，重重踩踏那些近到身前的怪物。
總之，靈性十足。
但我研究了很久，也仍舊找不到它的動力來源。
到了夜晚，這匹馬全身上下甚至會燃起熊熊烈火，如同鬼火般令人見之生畏。
但這火似乎只是用于照明，人手從中穿越而過并不會有任何的不适。
不過這已足夠令人驚嘆。
我突然便理解了叢芸口中無望之地擁有精湛的工藝是怎麽回事。
畢竟在這裏，比這匹馬更為令人震撼的工藝産品随處可見。甚至連這整個村莊都是一個巨大的、有着精巧設計的工藝品。雖然村莊的設計還不足以抵禦怪物的入侵，但卻能很好的隐藏村莊的位置，還這裏的人一片安寧。
不過我不明白這裏既然已經擁有了如此精湛發達的工藝，在文化方面為什麽卻又如此落後。
正如叢芸所言，無望之地的文字是象形文字，而能完全掌握這類文字的大多是巫師、村長之類地位較高的人，其餘很多人則是文盲或半文盲的狀态。
叢芸不同，她自幼因機緣得以自由出入無望之地，小時候混進亞瑟帝國的孤兒院斷斷續續讀了一點書。如今又在第一軍校接受了一整年教育，如今已能大致掌握亞瑟帝國通用的表意文字，勉強算是一個僞高材生。
6995年6月10日/星期五/晴
阿諾德的人沒有找來。
6995年6月14日/星期二/晴
擊殺無望之地的怪物比我們想象的更為艱難，但并不如叢芸所說的危險。
無望之地的怪物主要分為兩大類，一類被稱作‘矛’。
‘矛’是多種族怪物的統稱，數量龐大且通常都具有極其強悍的戰鬥力，形容恐怖、力大無窮、喜好食人血肉，一向戰鬥在最前線。
另一類則被稱作為‘魅’，是某個單一種族。
魅自身的戰鬥力并不強，在環境艱苦、處處充滿危機的無望之地往往需要依托‘矛’求生存。
但與‘矛’相比，魅才是無望之地最為令人生畏的存在。
魅是戰鬥中的最強輔助，擅長躲在暗處于無形中攻擊人類的精神，導致戰士思維出現短暫的空白，以至于動作在限定時間內變得遲緩，在戰鬥中露出破綻，被矛成功擊殺。
因此，在戰場，魅與‘矛’配合戰鬥的場面并不難見。
但當某一只魅的能力足夠強大時，它便不在需要‘矛’的存在了。
在追随叢芸開啓絞殺無望之地的怪物征程不久，我便親眼見到魅這個族群的老大在瞬間擊潰一個戰鬥小隊。
這支戰鬥小隊由十餘名村民組建而成，是叢芸特意挑選的精英隊伍。
但這支小隊的所有人在遇見那只魅時，卻在瞬間出現行為錯誤，變得癡傻甚至是更為嚴重的情況。經過後續檢查，我可以肯定他們的神經都遭受到不同程度的損傷。
但和這支戰鬥小隊相比，我們中的所有人對這類精神攻擊卻都擁有一定程度的免疫能力。
我想，這或許是因為無望之地的人并不具備精神力。而我們卻是亞瑟帝國精神力最為強悍的一批人，從正式訓練到成為成熟體，一直處于一種自我克制的狀态中。
6995年6月15日/星期三/陰轉小雨
因為沒有後方援助，我們帶來的彈藥庫存很快在一場又一場的戰鬥中耗盡。
但我們幾乎所有人都是精神力強者，有精神力加持，黑鐵打造的冷兵器在我們手中也能發揮出熱武器的巨大威力。
而無望之地本就有着無限的黑鐵和黑鐵打造的各種趁手武器，取之不盡用之不竭。
我們不再擔心武器損毀或是丢失的情況。
6995年6月16日/星期四/晴
這支合計80人的隊伍，除去在軍校競賽中敗給叢芸的年輕學生，還有由阿諾德親自挑選的職業軍人。
這些職業軍人最初大多輕視叢芸，但随着一場又一場和怪物的拼死搏鬥，他們開始心服口服地收斂身上的鋒芒，開始聽從叢芸的指揮并全力配合她。
叢芸不僅是天生的戰士，還是一個極其優秀的指揮官。
6995年6月17日/星期五/陰
阿諾德的人仍舊沒有找來。但我檢查過，在特殊的護目鏡下，那些随車行一路灑落至村莊的特殊粉末并沒有失效。
但無望之地本就有許多詭異之處，譬如叢芸的那匹坐騎。
所以在沒有叢芸的帶領下，外面的人無法進來也很正常。
但他們進不來也好。我無法想象，當無望之地取之不盡用之不竭的黑鐵和黃金資源真的落入阿諾德或是其他任何人手中，世界會變成什麽樣子。
......
......
再次在日記中看到對于無限的黑鐵和黃金的描述，王十安不由自主地屏住了呼吸。
他目光嚴肅地掃視着這一行行文字，繼續朝後翻看。
從日記接下來的內容及對應的日期可以看出，在之後大概半個月的時間裏，柏安一行人在叢芸的帶領下對無望之地的怪物進行了一場又一場勢不可擋的絞殺。
除去對每一場戰鬥的詳細記錄，日記中也記載着柏安在無望之地的生活日常。
其中，在有關日常生活的記錄中，最常出現的兩個人分別是叢芸和阿萊。
作為阿諾德統帥最寵愛的小兒子，阿萊之所以被編入這支隊伍跟随叢芸進入無望之地，執行如此危險的任務。
一來是因為阿萊執意與他血統低賤的女友伊莎·艾琳在一起，因此惹怒了父親阿諾德。
阿諾德認為這是因為他這個作父親的對阿萊寵愛過度，才導致這個小兒子如此忤逆。因此有意讓阿萊吃苦，一怒之下，将他丢去了無望之地訓練。
二來則是無限的黑鐵與黃金太過誘人，雖然這支隊伍中不乏阿諾德安排的親信，例如柏安。但始終沒有自己的親生兒子值得信任。
不過阿萊也并非完全聽從他父親的指令。
因為女友伊莎·艾琳懷孕，他擔心父親會命人強行對艾琳執行堕胎手術，便背着所有人偷偷将艾琳帶進了無望之地，試圖在這個他父親的鐵.拳無法觸及的地方，和女友厮守。
叢芸是在帶領這支隊伍進入村莊後，替一行數十人分配住宿時，才知道的這件事。
阿萊最初只将艾琳的存在告訴了叢芸，柏安會知道完全是出于一次巧合。
柏安一行人到無望之地的目的本便是協助叢芸鏟除那些嗜血殘忍的怪物。加之無望之地文化落後，也沒有任何娛樂，日記中內容大多或沉重或枯燥。
唯獨阿萊、伊莎·艾琳和叢芸三人的名字同時出現時，日記中記載的內容會顯得溫馨一點。
王十安加快速度往後翻看，目光在掠過一段字跡遒勁但略顯淩亂的文字時倏地凝固住了。
這段文字沒有日期，開頭是一團淩亂的墨色線條，線條後才是正式內容：
那些怪物是被我引來的。
一路灑落、用以标記進出無望之地路線的粉末沒有引來阿諾德的人，反而讓這些嗜血的怪物成功定位到村莊的位置。
這是一場來自兇殘的怪物的反殺！
村莊裏的人死的死、傷的傷，我們的人也死了......
後面的字跡有些淩亂，顯得書寫之人的情緒極為激動，偶爾一兩個有着錯誤詞組、前言不搭後語的句子甚至給人一種寫下這段話的人情緒激烈到已經有點精神失常的程度了。
好在從筆跡中依稀能辨認出這是柏安所寫。
王十安直覺這段話十分關鍵，微微眯起眼睛，努力辨認清楚下面的每一個字：
......
......
那是一輛貨車，按照計劃，成功絞殺所有的怪物後，用來将第一批黑鐵和黃金運回亞瑟帝國。
但現在，車廂裏裝滿了屍體。
一支八十人的隊伍，加上我，只十三人活了下來。
伊莎·艾琳流産了，精神萎靡的坐在副駕駛上。
叢芸在開車。
貨車車廂裏，活着的人和死去的人混作一團。
我看着眼前這一具具熟悉又陌生的屍體，腦海中不停地閃過他們還活着時的音容笑貌。
回程的路上，我将阿諾德的野心和計劃告訴了叢芸。
我告訴她政治的殘酷，告訴她不能讓無望之地的資源落入任何人手中，特別是不能讓阿諾德得到。
——強權只會導致戰争。
叢芸說她知道該怎麽做。她甚至還安慰我，讓我好好養傷，不要再去想這些事。
可只有我知道，我是一個多麽利己又僞善的人。
我再次回到了堆積着無數屍體的貨車車廂。
叢芸繼續開車。
這次回程，她帶上了小批量的黃金，是用來安置那些死去兄弟的身後事的。
她先私下将還活着的伊莎·艾琳送去醫院，之後再轉道和阿諾德守在黑堡城外的人彙合，安置好那十幾個還活着的兄弟。
再之後，她購買了六十七具冰棺。
貨車在繁華的市區穿行，又從城市到鄉村，從鄉村到小鎮，合計3000多公裏的路程，她一個沒落，親自将這些死去的兄弟屍體一具、一具運回他們的家鄉。
帶出來的黃金被她全部兌換成現金，均分成六十七分，作為一次性撫恤金交給死去戰士的遺屬。
那些在職軍人的家屬對于親人在戰争中離世早有準備，尚還好說話。
但死去的人中還有年紀尚輕、未正式畢業的軍校生。家屬對此無法接受，有的當場昏厥，有的拽着叢芸的衣領、聲嘶力竭的要一個解釋。
這種事其實理應由阿諾德派出更有經驗的人處理，給這些家屬一個‘合理’的解釋和補償。
但叢芸自己做了。
我看着她跪在門前，被情緒激動的家屬打的頭破血流也毫不反抗，只重重磕下三個響頭，誠懇地對痛失愛子的一對夫妻道歉，笨拙地說着：“對不起。”
沒有解釋，也沒有展示所謂的有他們兒子生前簽名的合同。
只有一聲對不起。
對不起...
對不起。
這三個字一出，她果然又被那個臉色漲紅、已然失去理智的父親一腳狠踹。
但她什麽都沒說。沒有喊痛、也沒有喊冤，面上的表情沉默又堅定，只在起身時，身體因疲憊和疼痛止不住的搖搖晃晃。
她開始趕往下一家。
而在她做這些時，阿諾德派來的人一直跟在她身後，試圖逼迫她交出進出無望之地的方法或是路線圖。
即便小兒子阿萊重傷之下還在醫院生死未蔔，阿諾德也仍舊心心念念、記挂着無望之地的資源。
畢竟，那是他唾手可得的無上權力，是他無法遏制的野心和欲望！
叢芸拒絕了。
她拒絕的簡單又強硬。
我感到很痛苦。
我教過她的！我教過她要怎麽和阿諾德周旋！我告訴過她不要激怒這個野心家，處理完這裏的事後立即找機會離開。
她為什麽要這樣？！
為什麽！
為什麽！！
後面的字跡淩亂到王十安無論如何也辨認不請，等他朝後翻過幾頁，字跡稍稍工整點時，第一句便是：
——在某種程度上，身體的痛苦反而能讓有罪之人更好受一點。
叢芸在受刑。我隔着冰冷的鐵窗看她，突然便明白，受刑...其實是她贖罪的一種方式。
是我忘記了。
我忘記了她其實還不到二十歲。
她還很年輕，年輕到在那些老謀深算的政治家面前有着肉眼可見的稚嫩。
但同時，她也有着未被消磨的熱血，以至于她即便深陷牢獄被酷刑折磨，也仍舊沉默到近乎倔強。
她在用這種方式祭奠那些死在無望之地的兄弟。
我跌跌撞撞地離開了。
我知道，天上的亡靈在看着她。但同時，他們也在看着我。
......
......
我要救她。
