第20章
葛大嬸想好之後便去了顧茵那處還蒸屜，還把賣出去的銀錢一并給了過去。
王氏點過銅錢，心裏算了算，知道對方十分老實沒有眛下銀錢，臉上這才有了笑影兒，話也多了起來。
“你看着人挺不錯，怎麽就該那麽個侄子。不過我醜話說在前頭，若他下回再來，我還是不會饒過他的！”
“不會再有下次了。”葛大嬸連忙保證，然後便猶豫着怎麽和眼前的婆媳倆開口。
畢竟她雖想的是雙贏，可葛大龍尋釁在先，她若是這會兒提出合作，就怕她們懷疑自家一開始就別有居心。
王氏和顧茵已經開始收攤了，等她們拾掇完都要準備走人了，葛大嬸還是站着沒動。
顧茵便詢問她是不是還有旁的事。
葛大嬸閉了閉眼，下定了決心，把自己的想合作想法同她們說了。
顧茵沉吟不語，王氏轉頭看她不吭聲也把嘴給閉上了。
“不如您随我們家去，咱們坐下來仔細商量？”
葛大嬸自然應好，還幫着結果顧茵手裏的家夥什，三人一起回了缁衣巷。
小武安聽到他娘的聲音就迎了出來，手裏還拿着一塊墩布。
見到有生人在，他趕緊躲到顧茵旁邊，拉上她的裙角不吱聲了。
葛大嬸早年丢了孩子，就和現在的小武安差不多大。
她最是喜歡孩子不過的，連忙笑道：“好孩子別怕，我不是壞人哩。”
說着話王氏和顧茵去竈房裏放了東西，請了葛大嬸去堂屋說話。
小武安低頭不敢瞧她，蹲到角落開始擦地。
葛大嬸眼神離不開他，羨慕道：“你家這孩子可太伶俐了，這麽小就知道幫着做家事。”
沒有家長不愛聽旁人誇自家孩子的，王氏也跟着笑道：“他打小就勤快細致，就是性子腼腆了些。”
寒暄過後，葛大嬸便說起正事兒，随後便看向王氏，征詢她的意思。畢竟在她的認知裏，王氏這婆婆這般兇惡，家裏的大小事務肯定是她做主。
聽說她家想幫着自家賣包子，打開銷路，王氏先是面上一喜，随後又想到了什麽，“買賣上的事是我說的不算，你還是跟我兒媳婦商量。”
說着話他看到小武安擦得費力，也找了墩布跟着他一起幹起活兒來。
顧茵給葛大嬸倒了碗水，笑道：“我娘真的很好，那天是急眼了才同我吵嘴。買賣上的事她确實都聽我的，嬸子不妨直接和我說。”
葛大嬸接了水也不兜圈子，開門見山道：“既是合作我也不瞞你們，我和我家老頭子年紀都大了，搗鼓饅頭油餅的，至多也就是能做百來個。一般早市過半，我家的東西便都銷空了。若遇上今天這樣碼頭上趕工的時候，客人們沒那個時間去尋其他攤子，我們的東西只能賣上一個多時辰。”
她大嬸抿過一口水，接着道：“我們也試過請人，但都是不過幾個月便另立門戶去了。我們那攤檔位置好，租子也就貴，加上葛大龍那混不吝的吃喝拿要……不怕你們笑話，我們夫妻現在每個月淨賺的可能還沒你家多。”
王氏在旁邊聽了一耳朵，道：“我聽老劉頭說碼頭上的好攤位不知道多少人等着轉讓呢，你們夫妻要是做不動了，怎麽不把攤子轉讓了？”
葛大嬸眼神黯了黯，便把自家早年丢了女兒的事說了一遍。
盡管事情過去了很多年，說到傷心處她還是不禁紅了眼，“只要我不死，我活一天就得保這攤子一天。就盼着萬一哪天我家囡囡回來了……”
王氏心腸軟，最聽不得這些，也跟着紅了眼睛。
葛家夫婦好歹還有個盼頭，但是他男人和大兒子卻是屍骨無存，連那個“萬一”都沒有。
她悶着頭出了堂屋，顧茵輕嘆一聲，遞了帕子給葛大嬸，“您莫傷懷，仔細身子。”
葛大嬸接了帕子擦了擦眼，又正色道：“不提那些，我說這些都是為了和小娘子表明，我家是真的誠心合作。”
顧茵點了頭，她也正需要這樣一個機會，畢竟還有幾個月就要準備小武安的束脩了。
她道：“嬸子是敞亮人，我也和你開門見山。咱們做的這些吃食利潤薄，兩個包子才能賺一文錢。嬸子看，你們分幾成合适？”
葛大嬸做了大半輩子吃食了，什麽東西能賺多少銀錢，顧茵不說她心裏也清楚。
但因為她這份開誠布公，她不由高看了顧茵一眼，道：“你家婆婆既然能讓你當家，顯然你也是個有主意的。你看幾成合适？”
“嬸子覺得四成如何？”
按着顧茵的想法，這葛家夫婦有那麽便利的攤檔位置，不一定非要和她家合作。便是五五分賬，也有人願意。但确實自家利潤确實薄，花錢的大頭又近在眼前，讓不出那麽多。
葛大嬸的心裏預估是三成，她想的是雖然自家幫其他人賣東西簡單——之前就有兩家來問過了，但第一家做出來的東西味道差，第二家更讓人惱火，偷工減料不說，用的食材還不新鮮！碼頭上攤子多競争大，換成前頭兩家那樣的，掙不到銀錢先不說，沒得砸了自家攤檔招牌。也就顧茵這手藝，讓葛大嬸有底氣有信心，覺得能弄出個雙贏的結果。
自家對不住人家在先，葛大嬸想了想就道：“還是三成吧。”
顧茵也并不想占人便宜，最後還是定了讓出四成的利潤，又約定好了包子的數量，說好第二天定契，才把葛大嬸送出了家門。
這時候王氏也調整好了自己的情緒，“都商量好了？”
顧茵點頭，“說定讓利四成，明天先多做一百個送到他們那兒。”
王氏先是笑，後頭又發起愁來，“咱們平常做百十來個，明天再做一百個，加起來得二百來個，那你晚上還睡不睡了？”
顧茵說不礙事，“早起一個時辰就行，再說咱們只做早市，下午我盡可以補覺。每天多做一百個，扣掉給葛大嬸家的分利，咱家每天能多得三十文錢哩！”
“怪我沒本事，不然也不用你這麽累。”王氏看着自己一雙爪子，同樣是五個手指，前頭包馄饨就不頂事兒，到了包包子這裏，那包出來的和顧茵的一比那更是天壤之別，想了半晌，王氏問：“是不是還是因為武安的束脩，所以你才這麽拼？”
顧茵笑了笑沒接話，轉身去竈房提出了錢箱子，“娘要不要來數銅錢？”
王氏聽到銅錢響就眼睛發亮，美滋滋地開始數銅錢。
一通數下來，這天竟然掙了一百文！
昨兒個知道掙了五十文錢的時候她就樂得白日發夢，今天數完雖然高興，卻沒有那個熱乎勁兒了。
“不然，武安進學的事還是算了吧。反正他那麽聰明，咱們找個秀才先生，教他也總是盡夠的。”王氏打起了退堂鼓。
“娘，”顧茵無奈看她，“咱們已經說好的，這還沒到年前呢。”
王氏掰着手指頭算啊算的，今兒個也是因為鬧出動靜所以賣的多，明日是再沒什麽大戲可唱了，但是和葛家夫婦開始合作，應該掙得和今天差不多。
這樣一個月扣掉租子，能賺二兩半。
眼下已經九月，臘月的時候天寒地凍，運河要結冰，船只不通行，碼頭上沒人自然也就沒得生意。
滿打滿算也就兩個月的時間，十五兩還是遠在天邊吶！
不過看着兒媳婦信心滿滿的模樣，王氏也不好多說什麽，只暗暗在自己心裏道，無論事成與不成，這情分她都記下了。
顧茵這邊數好贏錢，心裏也在做着計劃。
包子今天做的有些多，若是沒有葛大龍打岔，一百五十個絕對賣不完。明日一共做上二百個應該盡夠，粥倒是要多準備一些，尤其馬上天冷了，熱騰騰的粥湯應該更不愁賣。
前兩天都算是試營業，面粉買的最多，其他材料将将夠，這兩天也算是摸清一些門道，糧油之類不容易放壞的材料便可以多準備一些，免得日日都要出去折騰。
她和王氏一說，王氏沒有不應的，她先把銅錢歸攏到錢箱子裏，又折回屋去拿回了一開始剩下的碎銀子，通通歸到一處交給顧茵。
“往後銀錢都歸你管，你腦子也比我活絡，随支随用。”
顧茵點頭道：“那我每日把賬冊給您看。”
王氏連連擺手，“別別別，我看到字兒就發昏。咱們一家子，難不成我還怕你不實誠？”
顧茵狡黠地眨眨眼，“娘可別把話說這麽死，我每天偷上十文錢，保管你不知道。”
“家都讓你當了，還只偷十文錢，沒出息的樣兒！”王氏好笑地輕輕拍了她一下。
之後婆媳兩人便相攜出去買東西。
因為這次要準備多日的食材，兩人分頭行動，顧茵去買肉和菜，王氏負責去買重一些的米面。
半個時辰後，兩人約定好的地方碰面。
分開時王氏還好的，此時卻是一臉憤憤。
顧茵問她怎麽了，王氏就道：“我先去買了面，後頭又去買米，那米鋪亂糟糟的不知道發生了什麽事，不聽我說話就把我打發走了，讓我明天再去或是去其他家買。這不是欺負人麽！”
王氏去的是離缁衣巷旁不遠的大興米鋪，是一家老字號店鋪，做生意素來公道，不會新米陳米攙着賣，更不會缺斤短兩、偷奸耍滑。
鎮子上倒也有其他米鋪，但因為大興米鋪生意好，附近同類店鋪争不過，都開的遠遠的，一來一回得半個時辰。
就算王氏力氣大，顧茵也舍不得她背着米走那麽遠。
“我陪娘過去看看，若是這家真不賣了，咱們就去找一輛推車，去遠一些的地方看看。”
婆媳二人先回家放了東西又出了來。
誠如王氏所說，此時大興米鋪裏亂糟糟的，幾十袋米堆在門口，夥計們個個跟鬥敗的公雞似的，耷拉着腦袋站成兩排。
一個掌櫃模樣的年輕人正指着人在罵：“都當我新來的好欺負是不是？你們在這行當做多久了，現在來和我說新米舊米分不出來？你們這是把我當傻子騙吶！”
領頭的活計趕緊求饒道：“少掌櫃莫生氣，真不是小的故意糊弄您，實在是小的們日常就做搬運和招待的工作。其餘事都是前頭的掌櫃負責的。今兒個前掌櫃一走，小的們也不知道為什麽兩種米被混在一起放。不過您既然能接掌櫃的職，不若您來……”
新米和陳米價格差了一倍，若是分辨不仔細、調換了來賣，那不僅是虧本的事，更是砸了經營多年的招牌。
那少掌櫃沉着臉，氣的後槽牙都吱嘎作響。
周圍早就不少人紛紛在指指點點地看熱鬧，擎等着看這少掌櫃的洋相。
“這夥計怎麽敢這麽對掌櫃說話，飯碗不要了？”
“你不知道，這大興米鋪原是文家二房的産業，這新來的少掌櫃卻是大房的人。這明顯是兩房人打擂臺呢！”
此時顧茵聽了一耳朵也明白了，難怪夥計上來就敢趕客，敢情是忙着內鬥呢！
顧茵并不想牽扯進旁人的糾紛，正準備喊上王氏走人。
卻見那前頭嗆聲掌櫃的夥計突然轉頭喝道：“都看什麽看？今天不營業！”
說着話那夥計對着其他幾人一使眼色，幾個人高馬大的男子紛紛上前，伸手就來推搡看熱鬧的行人。
衆人如鳥獸狀一散而開，顧茵瘦弱，不知怎麽就被擠到人前。
眼看着夥計朝顧茵伸了手，王氏立刻一把鉗住，罵道：“說話就說話，你動手是幾個意思？！”
那夥計倒是認出了他，罵道：“又是你這婦人！我都說今兒個不賣了你還過來做什麽？幾輩子沒吃過米吶？！”
顧茵聽得這話也生出了幾分火氣，“來米鋪自然是買米。你既不會分，我自己分就是。”
那夥計抄手冷笑道：“你這小娘子莫要口出狂言，這新米陳米都長得差不多，非是老行尊分不出！您還是哪兒涼快哪兒待着去！”
顧茵依舊不卑不亢，“那我只買我自己分好的。便是陳米，我也給新米的價格！”
