飼養人魚的三步法

第40章 總得做出選擇

浮世回廊是監管委員會總部所在地，漂浮在中央區域的海上，按八卦風水位排成四十九圈回廊，白玉宮殿矗立中央，由鎖鏈橋連通城市。

五城區域分別對應五行，十二鐘代表天幹，大門外立着兩座畢方雕像，其上有巨大牌匾——“天下太平”。

狴犴的囚車在浮世回廊南端停下，城中只許乘獨角獸拖載的車，審判堂的巍峨大樓在第三鐘城區，但上頭的命令是帶楚虞和任雀到白玉宮當堂對質。

“任雀，換乘。”狴犴倚在門口，叼着草莓煙含混道。

踏上浮世回廊的土地，任雀被陽光晃了下眼睛，十二鐘五城的巍峨氣派與記憶中不相上下。

街邊的燈籠草綠化一字鋪開，浮世回廊南端是整座城中娛樂氣最強的區域，支着茶桌的小攤販散布，人類的商鋪挂着招牌，妖類的巷店千奇百怪，城中人來人往。

任雀下了馬車，轉身招呼楚虞。

“嗚……”楚虞剛睡醒，他走一路有些缺水，此刻悻悻皺着眉眼，好半天才從車廂裏滾下來。

他揉了揉臉，倚在不幹淨的車輪旁，定睛觀察周邊環境，突然興奮起來。

“嗚！”楚虞像游走在牆根的蛇，撲騰着叼起路邊炸土豆的小吃攤桌布，溜圓眼睛直勾勾捕捉到各種食物的位置。

楚虞輕車熟路，抓着路燈杆蕩到屋檐上，身法靈活娴熟，肌肉記憶般作出反應。

他順着房檐滑下，落到水池邊一家賣舒芙蕾的茶桌上。規規矩矩盤好坐上竹椅，打開餐巾繞在脖子上，捏着裝飾用的勺子，叮當一碰，看向遠處的任雀。

任雀站在囚車旁，笑着朝楚虞搖了搖頭。

“嗚……”楚虞唇角的笑容消失了，他又碰了碰勺子，像表演打擊樂的音樂家，催促任雀過來。

“他在幹嘛？”狴犴蹙眉，不明白楚虞的意思，已經琢磨着把出走的犯人抓回來。

“等我一會。”任雀示意狴犴，大搖大擺向楚虞的方向走去。

芸黃望着任雀的背影，嘆息地扶了下額角。

曾經，楚虞還是一米多點的小魚時，極端嗜好精致漂亮的點心。他規劃過所有從洛神府出發到各種點心商店的路線，如何繞過南若的監控、芸黃的巡邏，雖然最終仍逃不過任雀的擺布。

芸黃見過最多的場景，就是在某些月黑風高夜裏，外出歸來的任雀拽着偷吃東西的魚從房檐上跳下來，把魚一摔，鎖鏈綁住，頭也不回地離開，無論楚虞哽咽得多凄慘。

“那以前是家糖水店鋪，店主是只鲇魚精，擅長做糖蜜涼糕和木瓜雪蛤。如果楚虞長時間不回家，任雀就會來店裏抓他。”

芸黃指着店面的紅旗，喃喃道。

現在那家店改了，也不知道鲇魚精店主還在不在。

任雀跨過圍欄，楚虞脖子上的餐巾歪歪扭扭，白得發光。他快樂地搖晃腦袋，銀白色餐具發出脆響，他把桌上的新品預告推到任雀面前，手指摁在梅子舒芙蕾的圖片上。

“不給買，一會你就蹲大牢了，吃飽了好上路是吧？”任雀嚴肅道。

楚虞哼哼唧唧，最終被心狠手辣的任雀拖上獨角獸車，幹飯未果的眼淚淹沒了任雀的鞋底。美人魚趴在車內，白花窗簾随風飛舞，街邊建築掠影，他哭了一會，突然停下，似發現了什麽。

任雀循着楚虞的目光，在狹窄的窗戶外，隐見一幢樓的檐角。

浮世回廊南端，有一座占地極廣的宅子，浮在大霧彌漫的洛神海域，那是鎮南洛神府傳承千年的祖宅，任雀和楚虞長大的地方。

洛神府的藍瓦在陽光下整齊剔透，兩株綠色小草從縫隙裏探頭出來，長勢茂盛，看起來過的不錯。任雀收了目光，輕輕叩着手指，順便把楚虞的頭扭過來。

“嗚？”楚虞正憶往昔呢，被任雀一扭脖子，難受地卡出一口氣泡音。

“忘了你長什麽樣，看兩眼熟悉下。”任雀抹了下楚虞的嘴唇，說道。

楚虞笑着把臉蛋貼在任雀手掌中，剛要眯眼蹭他，就被任雀扭了回去。

“嗚？？”楚虞額頭抵在車廂牆壁上，過了會，聽見任雀的話。

“得，又記起來了，長得挺好看。”

任雀拍了拍手掌，開始閉目養神。

楚虞捏着自己咔咔兩下傷筋動骨的脖子，一臉懵逼。等他再看向窗外時，洛神府的檐角已經被大樓遮擋住了。

白玉宮在浮世回廊的最中央，恢弘雄偉，百級臺階上的日晷映入眼簾，兩岸引路燈中燃着鮮紅火苗。雲流湧動，鐘聲疊起，有鳳盤踞在殿前，朱漆般的眼睛睨着衆人。

雌黃和芸黃早知規矩，束手在門外等候，楚虞見任雀要離開，不安地甩了甩尾巴。

“楚虞。”

拾級而上，金門大開，厚重莊嚴的鼓樂聲隐隐傳來，任雀長身玉立，回眸瞥了楚虞一眼。

“不要惹事，等我來找你。”

楚虞扁了扁嘴，他鼓起一腮幫子的氣，最後只不滿地側過身，沒說什麽——橫豎，他就是不滿，也說不出什麽人話來。

任雀見他這樣，手指一捏，一道鎖鏈輕飄飄纏上楚虞的手腕，扭曲的小蚯蚓鎖鏈打了個漂亮的蝴蝶結，水母似地起飛，和楚虞貼了貼。

金門閉合，楚虞盤在地上，從縮小的縫隙中望了眼任雀的背影。他瞳孔驟縮，許久未體會的惶恐漫上心房，鯊魚牙微微咬下，他看着手腕上蠕動的蝴蝶結，低頭輕吻。

白玉宮的莊嚴肅穆，任雀無論過多少年都不會忘記、卻也最不想記起。金色地毯通向遠處高臺，天光從穹頂的圓形缺口落下，将整座廟宇似的殿堂照得浮光蕩漾。

臺頂有面盤着枯枝的鏡子，銀鳥收攏翅膀站在其上，鏡面的炫目反射讓任雀皺起了眉。

走得越近，任雀的表情越凝重，表面敷衍的森然笑意挂上唇角。他站在臺階下，朝殿上的男人行了個規矩的禮。

“你回來了，這些年過的還好嗎？”

男人的聲音年邁厚重，像一團積郁陰濁經久不散的氣，沉在任雀面前。他昏花的眼睛埋在眼角皺紋裏，略一擡眼，視線射過來，帶着年長者的慈祥與算計。

“怎麽，監視我快百年，還分不出我吃飯用哪只手嗎？”任雀向後退一步，嫌惡地別開頭。他瞪了眼架子上的銀鳥，鳥抖了下翅膀，跳着轉身，撅起屁股，拿鳥尾巴對着任雀。

任雀挑眉，他手指一撚，紅豆大的鎖鏈碎屑揉成珠。手指在袖下輕擡，實珠打在鳥屁股上，一聲尖銳的鳥叫響徹大殿。

“任雀，既然回來了，陳年舊事就先擱在一邊吧。”男人嘆息一聲，他拄着頭，說道。

“恕我無能，世人可忘，我無法釋懷。”任雀的态度自始至終都保持着利刃纏身的磊落，他甚至連搪塞都不肯，和盤托出自己的不滿。只是在說完這話後又垂了眸，道：“什麽任務？”

“若水南岸的人魚族最近持續騷擾邊境地帶，羲和與尾生多次向總部報告異常狀況，自洛神府後繼無人……”

“你要我去替你解決爛攤子？”任雀猛地擡眼，拳攥得緊緊的，他被上座男人的坦蕩神色刺傷，帶着怒意一字一頓道：“想都別想。如果當年不是你無視了南若的求救信號，洛神府怎麽會淪落到如今後繼無人的境地！”

“成為監管者的第一刻起，銘在無戒石上的碑文就決定了他們一生的歸宿，就連你，不也默認死亡将會是你的可能性之一嗎？”男人眯着眼，和藹地仿佛在教導一位心智不成熟的小輩。

“他們承認的是為保護他人而戰死，不是被同伴抛棄後孤立無援。”任雀盡力壓抑起伏的怒意，嗓音卻在不停顫抖，最可笑的是他在這裏與男人當庭對質，出去後卻仍頂着監管者的名號。

“無論說什麽我都不會答應，為你們做事已經是我最後的底線，再奢望更多，就是越界。”任雀側過身子，說完這話，便向外走。

他的步伐穩健有力，永遠無法彌合的失落感卻在心中升騰，他直截了當地表明想法，堅決到不容拒絕。門扉越來越近，銜着火焰枝的鳳凰雕像盤在梁頂，陽光緩慢下移，在任雀即将邁步踏出門檻時，身後的男人說話了。

“任雀，南若和楚虞，你想要哪個？”

他的話像一塊巨石，咚地砸進任雀的心海中。

冷風滌蕩，任雀的面容籠在陰影裏，他的身軀一僵，如風化了百年的石像，轉身時帶着剝皮剔骨的殺意。他的眼睛狹長，梵鳥特有的鐵羽紋路攀上臉頰，顯得極其可怖。

“你威脅我？”任雀的聲音沉入寒泉，他近乎咬牙切齒。

面目可憎的權威者正高坐神壇，他披着榮耀的萬千霞光，劍眉下的眼睛祥和又慈善。

“我只是想了解下屬的想法。”男人送任雀一個體貼的眼風，話意朦胧。

白玉宮內的寒氣，逼真地勾畫出周遭各物的輪廓，阒然無聲的宮殿裏只剩角落裏古色古香的燈盞在燃燒。任雀的身影未曾動搖，他的目光持續下沉，有某人的聲音在耳邊絮叨着憎恨。

許久，他擡眸，自嘲地笑了一下。

“十天，我要得到楚虞自由身份的所有證明手續。從此以後，他歸我。”

“可以，不過三條金的會議還得麻煩你走個流程，至于楚虞，恢複自由身份前需要在監管室待一陣。”男人颔首，愉快地回答。

“麻煩。”任雀輕啧一聲，出了白玉宮。