第64章 死【兩章合并，含加更】
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黑黢黢的夜裏，院中小徑上一盞豆燈微亮，灑在地面上的圓潤光暈在夜風中輕輕擺蕩，只可照亮腳前一步之距。
桃花打着燈籠走在前面，時不時提醒身後的月牙，“扶好姑娘。”
“桃花，我又不是重傷不良于行，你不必如此大驚小怪！”
月牙手緊了緊，生怕松手了青絮會跌倒螞蟻論壇首發，“桃花姐姐說得對，夜路黑，姑娘還是仔細些好。”
桃花輕哼了一聲，“姑娘你平日裏最愛磕磕碰碰……老夫人知道，少不得一頓罵。您就可憐可憐奴婢們，下回小心些，奴婢們也就不用這般緊張。”
青絮撅嘴朝桃花示威，“臭桃花，難道那些小磕小碰是我願意的？敢嘲笑你家姑娘！回去再收拾你！”
三人回來榮禧堂，老夫人已經睡了，青絮給朱嬷嬷說了一聲，然後回了東廂。
打簾子進了屋，外間爐子旁坐着一穿青地碎花小夾襖的丫鬟正百無聊賴地撥弄着爐火，卻是老夫人屋裏的二等丫鬟蘭芳。
桃花往屋裏各處看了看，不見銀紅的身影，“蘭芳，你怎麽在這裏？銀紅姐姐呢？”
蘭芳起身給青絮行禮，“……下晌夫人賞了吃食和銀子，銀紅說杏花的弟弟這幾日病了，正經需用錢，姑娘出去她不用在屋裏伺候，就觑空給她們家送過去了，讓奴婢幫着看屋子，別讓火熄了。”
青絮聞言，笑着說：“今日有勞蘭芳姐姐了！桃花去把今日祁珍送來的五品齋的點心給蘭芳姐姐拿一盒嘗嘗。”
“多謝姑娘！”五品齋的點心出了名的精致，價錢可是不低，蘭芳心裏自是高興，笑着謝過拿了點心方才告退。
服侍青絮換洗後，銀紅還沒回來。
“銀紅姐姐也是，送個銀子明日再去也可。”月牙一邊收拾床鋪一邊道，“這都大半夜了，也不知幾時能回來？”
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桃花把湯婆子塞進被窩裏，“杏花她們家就在後巷大院，出了後門走個四五步就到了，差不多跟在府裏一樣，不必擔心，準是杏花她娘見銀紅來了留下吃飯，一會兒就回來了。”
青絮身邊的四個丫鬟就杏花是家生子，老子、娘都在府裏當差，弟弟今年五歲，這次她一家人都随青絮和老夫人一道北上到了上京螞蟻論壇首發。住在後巷上官府專門置的一處大雜院，那院子裏住的都是府裏做事拖家帶口的管事和仆從。
青絮坐在椅子上，捧着一卷書冊翻過一頁，“待會兒再說，不行派個婆子到後角門上去看看。”
約莫半刻鐘，銀紅急匆匆地回來了，徑直進了東廂，“蘭芳，我回……姑娘，您回來？”
銀紅發現了青絮，忙用手抹了抹鬓發，福了福身，“奴婢晚間去了趟後巷給杏花送夫人的打賞，回來晚了些，還請姑娘恕罪。”
青絮看着銀紅臉色微白，聽着她說話微喘，氣息略顯淩亂，放下書冊打了個哈欠，“杏花她弟弟病如何了？”目光不由在她裙角停了一下。
銀紅道：“剛換了個大夫，已經好多了，這兩日能下地了。”
青絮點頭，“那就好，若她家還有難處記得告訴我。剛才桃花和月牙還擔心你出了什麽岔子，差點去後角門上尋你。既然回來了，就早些歇下吧，今兒都累了。”
銀紅摸了摸額上的細汗，“多謝姑娘體恤。”
翌日一早，青絮去老夫人屋裏請安，還沒坐下，青蓮和青薇也到了。三姐妹将昨夜賞燈的事說與老夫人聽，青蓮還猶豫要不要提一提與齊王世子馬車相撞的事情，結果青薇倒是先多嘴說給老夫人聽了。
老夫人聽罷，沒做聲。半晌道：“此事不是咱們家的責任，你們不必擔憂。想那齊王世子是家中獨苗，性子難免嬌縱，但不是那不講道理之人……”
說話間，朱嬷嬷忽然打了簾子進來了，看見青絮三人在螞蟻論壇首發，不好大聲回禀，附耳在老夫人耳畔說了幾句。老夫人臉色大變，“幾時的事？”
朱嬷嬷低聲道：“晨起時差點摔了一跤，然後說肚子疼。早先請下的穩婆都已經過去了，但是情形不大好。夫人着人去請大夫了，特地派人來知會您一聲。”
“走，過去看看。”老夫人起身，“你們三個回去吧，今兒不必去集雅居請安了。”
青絮和青蓮聽見剛才兩人的話，大約猜出了幾分。青蓮立時臉色發白，沒理會青薇和青絮就匆匆出門去了。
“喂，二姐──”青薇喚她不住，轉頭問青絮道：“這出了什麽事？怎麽跟突然見了鬼似的，臉色不好看了？”
“攬月軒出事了。”青絮蹙眉道。
“攬月軒？是柳姨娘？她能有什麽事？”
提起柳姨娘青薇不感冒，言語中頗為不屑，比起青薔來，她對柳氏母女的怨念更重。青絮暗想，這也難怪，青蓮與她争，加上柳姨娘又跟她母親争寵，她自然“恨屋及烏”，巴不得柳姨娘倒黴。
“不是，怕是碧桃出事了。”青絮解釋說，“沒聽見朱嬷嬷說請了穩婆。”
“啊，不是說到了月末才要生嗎？”青薇一驚，以為碧桃要生孩子了。
青絮撇嘴道：“那是大人的事，咱們做姑娘的不要摻和。府裏忙亂，咱們還是各自回屋去吧。”
青薇聽了青絮的話，回了薇蕪居。青絮回了東廂。
“姑娘請安，這麽快就回來了？”銀紅笑着迎上來，接過青絮的手籠。
青絮走到銅盆前。撩起盆裏的水洗了洗手，拿着盆架上的帕子拭幹水珠，“朱嬷嬷進來回事。祖母出去了，臨走時讓我們不必去集雅居請安了。”
在衣櫃前放手籠的銀紅背着身子，無人看清她的臉色，此時她的手不自覺的輕顫，臉色變得刷白。
“姐姐，你快些，這裏髒了我要擦一下。”月牙半蹲在櫃子前，手裏拿着帕子正在擦拭櫃門。
“哦，馬上。”銀紅深吸了口氣，手下裝模作樣整理櫃子，讓自己緊張的情緒舒緩一下，才慢慢合上櫃門。
桃花一面拿了香膏塗在青絮手上，一面問道：“奴婢在門口守着的時候瞧着老夫人臉色不好，不是出了什麽事吧？”
“聽朱嬷嬷話裏的意思，怕是碧桃要生了。”青絮把手上的香膏暈開塗抹，看着似是在給桃花解釋，其實她的目光卻是一直落在銀紅身上。
銀紅低下頭，轉身往屋外走去。
“銀紅姐姐，你去哪裏？”
“耳房裏燒了水，我去看看，別燒幹了。”銀紅顯得有些局促不安。
“我瞧着姐姐臉色不好，是不是身子不舒服？”青絮深深地看了她一眼。
銀紅搖搖頭，“沒，許是昨天晚上受了風，頭有點疼，沒有大礙。待會兒回房擦點藥油就沒事了。”
青絮沒在攔她，放她出屋去了，“哦，那你去吧！”
銀紅去了半晌，沒回來，青絮一直坐在炕邊發呆，越想越覺得不對，于是打發月牙去倒座房看看，然後喚了桃花到跟前螞蟻論壇首發，低聲吩咐道：“你現在去趟杏花家，打聽一下，銀紅昨日幾時去的，幾時回來的。”
不知道青絮為何讓自己去打聽這些事，但桃花覺得事情有些不對，“姑娘，出了什麽事？”
“沒事，瞧着銀紅昨日從杏花家回來就不大對勁，所以讓你去打聽打聽。”青絮茫然道，“希望別跟她有什麽牽扯才好。”
桃花沒再多問，徑直出門往後角門去了。
桃花走了沒多久，月牙和銀紅回來了。見桃花不在，月牙随口問了一句，青絮說讓桃花去給青薇那裏送花樣了。其它兩人也沒多話。
過了半個時辰桃花回來了，青絮打發月牙去攬月軒打聽消息，又讓銀紅去庫裏支一兩金線。桃花見二人都走了，這才把在杏花家打聽的事告訴了青絮。
聽了桃花的話，青絮沉默了。從昨晚銀紅回來時的異樣，到今天碧桃忽然早産，她隐約感覺這裏面似乎有某種聯系，現在看來還真有可能。銀紅戌時二刻離開後巷，到了戌時末刻回來，平日裏一刻鐘不到的路程，她竟走了快三刻……還有她劃破的裙角……
……
……
過了午時，老夫人回來了，直接進了後面的佛堂。
日暮時分，院子外急急沖進來一個人，一直奔正屋去了，“老夫人，老夫人，您救救我姐姐！救救我姐姐吧！”
“碧草，亂嚷嚷什麽！有話進屋再說！”朱嬷嬷從裏屋出來，攔住了哭號着的碧草。
碧草一下子跪在了正屋外的臺階前，一面胡亂磕頭，一面嘴上念着：“朱嬷嬷，您大慈大悲，救救我姐姐！那大夫是庸醫，說姐姐已經不行了，連肚子裏的孩子都保不住了。求求您，讓老夫人再請個大夫給姐姐看看吧。”
這時，門外跑來兩個婆子，一瞧見碧草正拉着朱嬷嬷說話，便止住了腳步，站在門口觀望。
朱嬷嬷擡眼瞧了一眼，又低頭看見碧草的可憐樣，心中有些不忍，搖頭嘆氣道：“馬大夫可是東城最有名的大夫……”那話裏的意思是提醒碧草，馬大夫都無計可施，想來碧桃這次是兇多吉少了。
碧草跪着往前挪了兩步，拉着朱嬷嬷的衣服，“朱嬷嬷，您還記得水月嗎？奴婢說句大逆不道的話，奴婢是信不過夫人，求求您再幫奴婢的姐姐尋個大夫吧螞蟻論壇首發！您的大恩大德奴婢一定沒齒難忘，奴婢一定給您立長生牌位……求求您……求求您……”
碧草哭得傷心，一個勁兒磕頭，說話更是語無倫次。朱嬷嬷耐不住碧草這般磕頭，“你快別磕頭了，先回去守着你姐姐，我知會老夫人一聲，待會兒就讓人去請大夫。”
碧草眼睛一亮，亂抹了一把，“奴婢這就回去！謝謝朱嬷嬷，謝謝老夫人！”
朱嬷嬷點點頭，又沖着門外那兩個婆子喊道：“該幹嘛幹嘛去，不守着自己的差事，跑這裏躲懶來了。”
“朱嬷嬷，奴婢們是怕碧草一時激動沖撞了老夫人……”
“行了，不過個丫頭，能鬧出什麽亂子！走吧，這裏的事我會處理。”
那兩個婆子對望了一眼，看了看碧草，轉身走了。
碧草感激地看了嬷嬷一眼，福福身，“奴婢先回去了。”
朱嬷嬷去了後佛堂。
香煙缭繞的佛龛上阖着雙目菩薩安詳端莊，仿佛塵世間的哀怨疾苦都不能讓她睜開那雙佛目。
老夫人跪在錦墊上，手裏捏動着佛珠，口中喃喃地念着佛經。
朱嬷嬷刻意放低了聲音将前院的事告知了夫人，老夫人手中的佛珠不再轉動，她張開雙眼，默嘆了一口氣，“去請吧！盡人事天命！”
……
……
後半夜，榮禧堂正屋的燈一直沒有熄滅，東廂亦是如此。
“老夫人那邊還沒睡？”
“還沒呢！”桃花把青絮身上的毯子往上攏了攏，“姑娘，您就別看書了，先睡吧！”
“再等等。”青絮搖頭，“等祖母那邊休息了再睡。”
桃花勸不過，只好守在青絮身邊，目光望向了外間爐子旁，銀紅正拿着火鉗子坐在那裏，雙眉緊鎖，眼神飄忽，好像下晌她取線回來就一直這副魂不守舍的模樣。
“姑娘，你怎麽不問銀紅姐姐昨夜去了哪裏？”
青絮擡眼，“現在多說無益，先等等攬月軒的消息吧！”
話音剛落，大門口傳來急促的敲門聲。守在門口的婆子開了門，“是李嬷嬷啊！”
“老夫人可歇下了？”
“還沒有。”
“那我進去了。”
李嬷嬷進了正房，不多時便出來了，身後跟着朱嬷嬷。桃花看着兩人離開，轉頭報給青絮。
李嬷嬷是老夫人前兩日才派給碧桃，準備指導她生産的，螞蟻論壇首發這會兒來若是報喜，那朱嬷嬷不必跟去，朱嬷嬷跟去，那就是來報憂的。
青絮沉默了良久，才道：“睡吧！今兒你們倆都別回去了，陪我一晚上。”
翌日，青絮醒來便得了消息，碧桃昨夜難産而亡，母子都沒保住。
銀紅默默流淚，青絮看着她，輕嘆道：“人已經走了，你再哭她也回不來。”
銀紅聽了青絮的話整個人都愣在那裏，呆呆傻傻地看着青絮，滿眼的不可思議。她沖着青絮一個勁兒搖頭，“姑娘，不是我，真的不是我……嗚嗚……我不想她死的，真的不是我……”
“有什麽話你坐下說吧！”瞧着情形，銀紅定是知道什麽。雖然隐約猜到這事背後定有貓膩，但青絮還是要問個清楚，畢竟是她屋裏的人出了事，她這個做主子的也有推卸不開的責任。
月牙已經被青絮打發出去了，屋裏只留下桃花。青絮沖桃花使了個眼色，桃花扶着情緒激動的銀紅坐下來。
桃花撫着銀紅的背，輕聲問道：“姐姐，你前兒去杏花家回來，是不是碰見什麽事了？”
銀紅頓時又哭得厲害，只不過此時顯然是害怕所致。青絮并不說話，只等她自己心緒平複。
銀紅哭了一陣，終于停了下來，拿着桃花遞來的幹淨帕子擦了擦眼淚，“奴婢在杏花家碰上了二枚，她與奴婢、碧桃、碧草一同進府的，關系自比別人親近許多。她嫁給莊子上的一個管事，十五京城來給府裏送貨，準備十八離開。她聽說碧桃快生了螞蟻論壇首發，就托奴婢給碧桃帶了包土産。從後角門進來，回榮禧堂要經過攬月軒，奴婢便想着順道去把東西帶給碧桃……結果剛到攬月軒，就在院子外撞上了柳姨娘院裏婆子和夫人屋裏的桂枝說話，桂枝最後拿了一包東西塞給了那婆子……”
“奴婢不知道那是什麽，總覺得不是好東西。待桂枝走後便去了攬月軒。剛巧碰見柳姨娘在，柳姨娘把我請進屋裏問了兩句話，又讓碧草把碧桃扶了出來，奴婢放下東西卻不知該如何告訴碧桃……結果奴婢就看見那跟桂枝說話的婆子端了補品進來，奴婢想阻止，可卻被柳姨娘給打發了出來……”
“奴婢想，現在碧桃由柳姨娘看護，以柳姨娘的聰明應該不會讓碧桃出事的，也許桂枝就是奉命來給碧桃送補品的。可是奴婢沒想到，碧桃竟然早産了。奴婢跑去攬月軒打探，她們說，碧桃前兒一大早就開始肚子疼，後來難産，大夫來說，胎兒太大生不出來。紮了針灌了催産藥都無濟于事，最後……奴婢躲在一旁偷看，看着那一盆盆血水端出來……嗚嗚……”
聽了銀紅的話，青絮忍不住打了個寒戰，胎兒太大，那是營養過剩了……桂枝送去的那包東西是什麽暫且不說，柳姨娘攔着碧桃，可見她也沒安好心。那婆子說不定還是她故意放進院子裏的小馮氏的粽子。可憐碧桃和她未出世的孩子被那倆個妒忌心重、各懷鬼胎的女人給算計死了……
看過再多，聽過再多，青絮來到大齊便與祖母相依為命，哪裏真正接觸到這些宅門裏的陰私事？這兩日她算是真正見識到了，而且就在自己身邊，兩條活生生的性命一天之間就那麽消失了。
青絮後怕，甚至覺得悲哀，難道這時代宅門裏生活的女人就要這樣的算計來或者被算計？這一切的根源還不是在男人，娶一個納一個還有收無數個，為了争男人為了孩子搏前程，耍心機鬥手段，不知該笑她們可憐可悲，還是該為自己的未來擔憂？
桃花雖也震驚，但似乎這些事情已經聽多了見慣了，替碧桃難過之後便沒再多想，但見青絮不說話，以為是銀紅說的話把青絮吓着了，忙寬慰道：“姑娘，你別多想。”
她轉頭對銀紅說：“銀紅姐姐，這些話你可莫在對別人說了，尤其是碧草。”
銀紅自然曉得其中利害，若不是被青絮點破，她也不會這樣情緒失控，所有的自責內疚發洩過後，似了了一樁心事。她哪裏敢再亂說，碧桃的事背後隐着夫人和柳姨娘，哪邊都不是她能得罪得起的。就算她将這些話告訴老爺和老夫人，夫人和柳姨娘頂多也就是挨頓罰，而為了維護上官家的聲譽，自己的小命只怕要丢了。
青絮恍惚了一陣，轉念想起還是解決眼前的事比較重要，至于以後……自己應該還有時間和機會去選擇一條平緩安穩的路吧？
“銀紅──我想有些不用我說你也明白。你雖然是母親派給我的，但我一直沒把你當外人，這幾年的情分我一直記在心上。這事既然已經出了，咱們還是說說以後怎麽辦吧。”銀紅是不能再留在府裏，柳姨娘就算懷疑她猜到什麽，因為沒被人抓住把柄螞蟻論壇首發所以也不怕銀紅會亂說，只是青絮擔心以後她會尋由頭，或者透露給小馮氏來整治銀紅。
銀紅點點頭，“奴婢這些年跟着姑娘，知道姑娘聰慧過人，所以奴婢在您面前說話也不避諱。奴婢跟您說句掏心窩子的話，夫人當年讓奴婢跟着姑娘，無非是為了能在老夫人院子裏有雙眼睛。可奴婢這些年跟着姑娘和老夫人走過來，卻從沒做過對不起您和老夫人的事。奴婢，奴婢還請姑娘跟老夫人求個恩典放奴婢出府。”
“出府？你家不在上京，要回老家？還是你心裏有人了，想嫁人了？”
“姑娘──”銀紅沒想到青絮就這般大咧咧地說出來她要嫁人，頓時羞得臉也紅了。
瞧銀紅這神情，青絮了然，“既然有人了，告訴我是哪個，我讓人去看看。若是合适，就求祖母給你指了這門親事。”
“是外院區管事的兒子，在城郊莊子上幫忙。奴婢去杏花家時見過兩次，之後，區家的托了杏花她娘問我的意思，我覺得人還不錯。後來，我說姑娘還小，想再等兩年再說，結果區家竟然同意了……”
銀紅也是個聰明的，知道試探區家的意思。不過，這區家倒真的誠意十足，那管事的小子估摸也是真心看上銀紅了。
青絮揶揄道：“敢情你早都想好要走了！”
“本想這後半年再跟姑娘提這事，沒想到碧桃……奴婢想去外面陪陪碧草，等碧桃的喪事完了，便出府去。”
事已至此，這倒是個好出路。銀紅這年紀也該嫁人了，青絮原本就想着托老夫人給她挑個好人家。既然銀紅已經有相中的，那再好不過了。
青絮答應了銀紅的請求。
碧桃走後，老夫人教訓了小馮氏和柳姨娘兩句，便不了了之了。因為碧桃家中除了碧草一個妹子外，再無親人，而下月府裏還要迎新婦進門，所以出了這事怕忌諱。老夫人就吩咐人幫着碧草，無聲無息地将碧桃運到城外莊子上辦喪事。青絮私下尋了老夫人，說了銀紅的事情，老夫人念在昔日的情分便讓銀紅也跟去了。
