第25章 紫貝之死
“節哀順變。”
杜若覺得這句話不該對紫貝的父親宣從哲說，雖然白發人送黑發人是世間最大的悲哀，但宣從哲并沒有表現出一個白發人應有的悲哀，反而是五子傷心過度了。
“薔兒身為大人伴讀十二年，未嘗有大的過失，這是宣氏之榮，也是宣氏之幸。如今薔兒為大人而死，是不辱使命，無愧神明。請大人節哀順變，保重玉體。”
宣從哲說完這番話後，便開始操辦紫貝的後事。按照翕教的習慣，戰死的人就地火葬，骨灰可帶回家鄉，也可就地抛灑。
“杜若，你說我們死了以後都會變成那副模樣嗎？”
五子縮在床上，雙手抱膝，雙目無神的看着眼前。她本該去送紫貝最後一程的，但那日為紫貝做最後的梳洗打扮時，五子便忍受不住一個活生生的人變成一具冷冰冰的屍體，跑到外面哭了好久。所以，舉行火葬的時候她沒有去。
“一個好好的人，能說能跳的，說沒就沒了。不過是幾個傷口，不過是流了點血，怎麽就沒有呼吸了？死了，為什麽從前的一切美好都不存在？為什麽人的屍體會像豬狗的屍體那樣腐爛、發臭？就像那所有的污物，爛了以後辨認不出本來的模樣。”
五子這樣喃喃自語已經有幾日了，她并不需要別人的回答，只需要把話說出來。
“我第一次用弓箭射殺活人的時候，并沒有特別的感覺。我就看着一個活人像我平時狩獵時遇到的獵物一樣，就那麽輕易的倒下去了。原來殺掉一個人那麽容易，就像殺死獵物一樣容易。”
五子的語氣漸漸轉為平靜，不知道的人恐怕會以為這是怎樣一個殺人不眨眼的魔頭。
“可是，當我看到紫貝變得跟它們一樣的時候，我就知道殺人不是一件容易的事。紫貝她不是我的獵物啊，她不是啊……”
五子把頭埋入膝蓋，輕聲抽噎，身子輕輕顫動。
杜若站在床前靜靜地看着，她沒有出言勸慰，她知道還能說話的五子不需要任何人的安撫，只是需要一個人在她身邊傾聽。
良久，五子才擡起頭來，看着杜若道：“你說，我怎麽那麽沒用？我不弄清楚情況就把你們帶出來，沒有辦法保護自己的情況下就以身涉險，現在又害得紫貝送了命，我……”
她別過頭去，抽泣了一會兒，道：“做我這種沒用的人的伴讀真是委屈你們了，難怪他們都不待見我，是我的問題，一直都是我的問題。”
五子直接用袖子抹了眼淚，語氣堅定地道：“杜若，你走吧，不要再做我的伴讀了。你去找個好人家，找個好前途，把‘杜若’這個身份也忘了，去做你堂堂正正的裔家三小姐。”
杜若緩緩坐到了床沿上，她慢慢抓住了五子的手，緩緩道：“你難道忘了？紫貝最後就是這樣抓住你我的手，想說什麽卻再也開不了口。”
五子仿佛被雷擊，身子一顫。她任由杜若抓住，眼神躲閃，神志已清。
“紫貝在最後的時候想要說什麽，你我都清楚吧。”
杜若定定地看着五子，強迫五子與她對視，“所以，不要再像小孩子那樣發脾氣了。我們一起送紫貝回家，沿着來時的路回去。”
“好。”
五子含淚點了頭。
捧着紫貝的骨灰壇，五子不敢想象這就是從小一起長大的人。她辭別了長姐和紫貝的父親宣從哲，帶着紫貝的骨灰壇和佩劍南下返回洵都，同行的只有杜若和尹則、杜方兩護衛。不管濋留有沒有派人沿途暗中保護，那都不重要了。
沿途的風光依舊，只是有些許季節的變化，五子看不出什麽特別的美景。直到跨過了五嶺，她才忽然意識到了什麽。
“一年了，我們有一年的時間沒有回來了。”
五子透過馬車上的小窗看着外面的世界，輕輕感嘆。
“時間過得真快，不知道該說自己長大了一歲還是老了一歲呢。”
杜若看着五子，露出淡淡的笑意。
“是長大了吧。”
五子低頭瞧着紫貝的骨灰壇，想着要是沒有這場意外的話，紫貝該回答“長大了”還是“老了”，應該是“老了”。想起紫貝說這話時愁眉苦臉而又豪情萬丈的模樣，她忽然流着眼淚笑了出來。
不知不覺中，紫貝已經成為她生活中的一部分。知道最徹底的失去後，才能夠如此明顯的感知。
“我們要不要先回洵都向主上請安，再通知紫貝的家人前來參加招魂禮？”
在離洵都城不到十裏的時候，杜若這樣提醒五子。
“不必了。”
五子冷冷地看着洵都的方向，道：“直接去什桐神廟，我要為他們招魂。”
此次遠行，七人去四人回，不能不說是損失慘重。五子要按翕教的規矩為逝者辦好後事，別人的目光她一概不想管。
“辦完這件事後，你回裔家一趟吧。”
紫貝之死讓五子看到了宣家人的冷漠，她認為這與紫貝的伴讀身份有關，如果紫貝也因此與裔家疏遠了，那她真是罪人。
杜若看着五子，忽然咯咯的笑了起來，弄得五子莫名其妙的，不得不一臉詫異的看着自己的伴讀。
“五子不趕我走了？”
五子大窘，她并不知道自己何時放棄了那個念頭，被杜若說中了心事不知道該怎麽辦。
“這是什麽話？”
看着五子又氣又窘的模樣，杜若總算斂起笑意，正色道：“看你恢複了些，我好高興，要笑一笑慶祝。”
五子被她說的沒了火氣，低下頭去，輕輕道：“待會兒我讓他們速速辦了招魂禮，然後親手把紫貝的骨灰撒了。”
被風悼拒絕的事烙進了五子心頭，她忽然害怕起來：什桐神廟的祭司會不會跟風悼一樣呢？如果他們拒絕了，她又該如何是好？
“好，我想紫貝不會反對的。”
杜若拿出紫貝來安撫五子，這在以後的很長時間裏是一劑良藥。
什桐神廟在洵都城外，是翕教第五代神尊神煜為供奉第三代神尊神烨而建，位列翕教八大神廟，香火極盛。近年來因為現任神尊神燚幼時曾住在此地，什桐神廟身價陡增，其祭司在教中事務上很有發言權。
下了馬車後，五子捧着紫貝的骨灰壇走進什桐神廟，現在正是下午，裏面人不多。小巫師們大多認得五子，熱情地向她打招呼，五子只是淡淡地回應。
“佐祭大人，能否借用一下法器和祭壇，我要為朋友招魂。”
祭司不在，五子懷着極複雜的心情向佐祭藍寅提出了請求，她怕這位嚴肅的佐祭會以類似的理由拒絕。
“當然可以，源大人離開時吩咐在下一定要滿足大人的任何要求，大人還需要什麽，盡管說。”
五子大喜過望，她原來害怕請不動什桐神廟的巫師，現在倒是好了。由什桐神廟的巫師為尹剛和許仲兩護衛招魂，這是武士的榮耀。由杜若和五子為紫貝招魂，這是朋友的情誼，也不會覺得降低身份。
杜若換上了巫師的黑袍，跪在祭壇上輕聲祝禱。五子用新鮮的樹枝蘸起清水撒在祭壇周圍，一邊灑水一邊想着紫貝的音容笑貌，不由得落淚。
“五子，不要哭。”
忽然聽到了杜若的警告，五子恍然驚醒，忙用手帕擦去眼淚，神情肅穆的繼續儀式。按規矩，巫師在主持招魂儀式時是不能落淚的，據說這樣會暴露巫師的軟弱，從而影響招魂效果。
翕教認為，人死後靈魂會停留在原地，七七四十九天後開始在世間游蕩。如果不為死者招魂，死者的靈魂可能忘記回家的路，淪為孤魂野鬼，最終失去升天的可能。而為死者招魂，既是引導死者靈魂升天，也是希望死者的靈魂不要打擾活人的生活。
小姨，你聽到我的聲音了嗎？
五子在心中默念：小姨，回家吧。原諒五子沒辦法為你舉行公開的招魂儀式，五子連自己都保護不了，以這種方式招魂這是五子最後能為你做事情。望來世莫做翕教徒。
祈禱完畢，杜若帶上一副形象醜陋的面具，手持法器跳起了招魂舞。她本來就體态優美，舞起來如癡如狂，別有一番神秘韻味。
“去！去！去！”
杜若以法器指向西方，口中喊出三個“去”字，招魂儀式便到此為止。
站在高處，五子從骨灰壇中抓出一把骨灰抛向空中，看着它們越變越小，最後消失不見。這是翕教抛灑骨灰的地方，站在幾十丈高的斷崖上，面對着下面的湍湍流水，會産生一種虔誠之感。
一把。一把，五子像一個無意識的人偶一般向外撒着紫貝的骨灰。那就是與她一起長大的紫貝啊！紫貝變成了塵埃灑落在天地間，以後無論何時何地，都可以見到她了。
山間的風，林間的樹，溪邊的草，河裏的魚，都有可能是紫貝。宮蟾是否還會留戀天山的雪峰和草原呢？
逝者如斯，往而不返。
“紫貝，一路走好。”
小姨，一路走好。
五子在心中默念，眼淚順着臉頰流下，很快被風吹幹了。
杜若望着五子的側臉，那個生性羞澀、懦弱而又堅強的五子大概也會如紫貝的死一般成為過去了。
她偷偷展顏微笑，扭頭望着萬裏山川，輕輕抿了嘴。
披星戴月而歸，五子的心分外寧靜。
