第9章 天山腳下
離開密道後，樸正弄來了幾頭駱駝，一行人扮成商隊日夜兼程向西前行，所經過的都是荒無人煙的地方，餓了食用幹糧或者就地打一些野味，渴了便喝儲存的水，所幸一路還算太平。
這一日，五子等停在一個小山坡上休息，連日來的奔波讓人格外珍惜那片刻的休整。
這時，五子看到了她從未見過的景象：藍天白雲之下，連綿起伏的雪峰聳入雲霄，雪峰腳下是大片大片的草地，遠遠就可以看見成群覓食的牛羊，以及隐藏在山間的房屋。
“那便是天山了。”
樸正在一旁解釋道，“我們要找的東西就在那裏。”
五子睜大了眼，她沒有特別在意樸正後一句話，反而為眼前的景色所震撼，心胸在那一刻忽然變得開闊，很多事情變得不值一提了。
“那就是天山啊！只在書上見過，今日一見，倒是不虛此行了。”
紫貝興奮地打量着遠方的山巒，把連日來的抱怨都抛到一邊去了。
杜若輕聲道：“果然是個好地方。”
紫貝指着天山問樸正：“我們要到那邊去嗎？”
樸正點頭，道：“接下來這段路吉兇莫測，大家要小心，不要走散了。”
“如果走散了怎麽辦？”
五子忽然問道，“凡事怕個萬一，總得做好最壞的打算。”
樸正思索片刻後，道：“若是不幸走散，我們就在此地彙合。在此地等待七日，若是不見他人，便先行退回玉門關。”
五子道：“對我們來說，這就是異域他鄉，一旦有事可不好辦。退回玉門關，實乃無奈之舉。”
樸正道：“無妨，或許前方有故人呢。”
五子眼前一亮，不動聲色道：“前方有沒有故人不知道，後面有追兵卻是不假。”
樸正道：“未免被追兵追上，我們還是趕緊趕路吧。”
一行人驅着駱駝在明媚的陽光下緩緩前行，一邊走一邊欣賞美景，忘了危險不只是會在身後，還會在眼前。
在經過一條淺淺的河流時，紫貝嚷嚷着要下去取水，其實是想要玩水。五子此刻心情極佳，便沒有阻止紫貝，而尹則、杜方兩護衛也從駱駝上下來取水，那種輕松愉快的氣氛是很久都沒有出現過的。
“五子，你也下來吧。這水涼得很，裏面還有魚呢。”
紫貝站在大塊的鵝卵石上盯着一條游動的小魚，招呼着五子過去。五子見着也有些心動，看了看杜若、樸正等，都沒有要阻止她的意思，便依着紫貝下去看魚。
河裏的魚兒聽到了人聲，吓得順着河水往下游去。紫貝拍着手追着魚兒跑，輕快的步伐踏在了一塊又一塊的鵝卵石上，偶爾濺起一點一滴清澈的河水。五子跟在紫貝身後漸漸地離隊伍遠了。
“紫貝，慢點兒。”
五子在後面叫喚着紫貝，她小時候也喜歡類似的玩法，今天卻沒有那種興致，因為她心中一直有個奇怪的感覺，就是不要離隊伍太遠。跟着紫貝越緊，她心中的不安越甚。
“沒事，沒事。”
紫貝頭也不回地朗聲笑答。
五子心裏覺得不妥，腳步卻不由自主跟了上去，并沒有意識到要停下來。
“五子，不要走太遠了。”
杜若在後面喊道。五子回頭，看見杜若似乎是在吩咐尹則、杜方兩護衛跟上來。她瞧了瞧四周，并未發現異樣，便遠遠的回了一句：“知道了。”
紫貝追着魚兒越走越遠，眼看着離駱駝隊已經超過一裏地。前面河流兩側有些叢生的灌木和林立的樹木，五子心中愈發不安，不由叫住紫貝：“不要往前面去了，我們回去吧。”
紫貝停了下來，轉身面向五子，道：“這條魚是在可惡，我追了這大半天都沒瞧見它鑽進淺水裏，真是成了精了。”
五子想說什麽，卻見兩側的叢林中突然竄出幾個手持兵刃的黑衣人，忙大叫道：“小心後面！”
紫貝回身拔劍，立刻與殺過來的黑衣人交上手。五子見對方人多，忙回頭看了一眼身後，發現兩名護衛已經與黑衣人交上手，他們被攔在中間，而從別處竄出來的騎手也迅速圍住樸正等人，纏鬥在一起。
圍攻紫貝的黑衣人着實不少，她一個人應付十分吃力。五子還帶着防身的長劍，便丢了劍鞘，上前相助。這次來的黑衣人出手狠辣，毫不留情，五子一個不小心，手臂上便被劃了一刀，鮮紅的血液立刻滲了出來。那樣的刺痛讓五子想起前些日子所受的傷，不由怒火中燒，出劍也更快。
與五子對陣的是四個持刀的黑衣人，他們從四個方向将五子在中間，采取車輪戰方式輪流攻殺，讓五子沒辦法喘口氣。五子這段時間也經歷了一些事情，與人對陣的經驗也有所增加，便丢了從前的畏縮情緒。可是怒氣容易讓人喪失判斷能力，一味求快的劍法更是破綻重重，她很快就覺得吃不消了。
五子一劍刺向東邊的黑衣人，西、北、南三面的黑衣人同時出招，令她不得不立刻回防，這樣就将身後暴露在東面黑衣人的刀下。背上突如其來的痛楚令她清醒了許多，敵人已經換了戰法，這是要置她于死地了。
無意間瞥見別處的戰況，發現紫貝和自己一樣面對着數倍的敵人，尹則、杜方二人背對背迎敵，總算不落下風，白赫陽保護着杜若，樸正從容對敵，他們那邊黑衣人更多，其中還有與樸正纏鬥不休的高手。大家現在都是自顧不暇，分|身乏術，誰還有能耐來幫她一把？
想到這裏，五子死了求援的心。她一邊揮劍迎敵，一邊想着脫身之法。想着紫貝一樣勢單力孤，不如沖過去與她彙合，便朝西面的黑衣人虛晃一劍，又朝南面的黑衣人刺出一劍，回身擋住北面黑衣人砍過來的刀，并趁隙闖出了包圍圈。速度之快，連她自己都覺得驚訝。
才走出不到一丈，黑衣人便迅速合圍過來，明顯是阻止五子向紫貝靠攏。五子把心一橫，放棄同紫貝彙合，趁着黑衣人合圍未成，奮力擋了幾刀後向空曠處沖去。她使出畢生的輕功，腳下生風，不顧一切沖了出去，把意圖合圍她的黑衣人甩在了後面，也把那些正在奮力對敵的同伴扔在了原地。
因為靠着一口氣沖了出來，五子很快狂奔了幾裏地，四個黑衣人在後面窮追不舍。五子不時回頭觀察，慶幸對方只是帶了刀，并未攜帶弓|弩，便放松了背後的防禦。誰知此時前方突然橫出兩騎，揮着刀向她砍來。
五子大驚失色，躲過了騎手的刀，忽然騰躍而起，将馬上一人踢了下去，自己騎了那匹馬，又将另一名騎手趕下馬去，便要策馬與樸正他們會合。誰知此刻又冒出了十餘騎擋住了五子的去路，并朝這邊射箭，逼着五子趕着馬兒朝相反的方向跑去。
五子座下的馬是匹好馬，跑得飛快，與後面的追兵拉開了相當一段距離。她見馬上有弓箭，便取了下來，回身彎弓一箭射中當頭一騎的馬頭，馬兒跑出丈餘後才倒地，騎手卻趁此時機一躍而起，平穩地落到了地面上，後面的騎手相繼追了上來。
五子雖是江湖中人，此前卻沒有太多的江湖經歷，一直是如貴族小姐般長大的。她素日喜愛狩獵，從小鳥到虎豹，無一不獵殺過，只是從未獵過人，所以她下意識地回去射馬。除了上次受傷後盛怒之下的一劍，她再也沒有殺過人，所以面對敵人的時候并沒有取對方性命的意思。
追兵大概是見識到了五子弓箭的威力，紛紛拿出弓箭朝五子的方向射箭。他們人多，一時箭如雨下，五子避得狼狽。一支羽箭幾乎是貼着她的脖子飛了過去，吓得她連忙伏在馬背上，以極別扭的姿勢回身拉弓射箭。一箭，兩箭，三箭，這次射的都是馬上的騎手，她看着那些活人如同被射中的畜生一般從馬背上滾落下來，心裏竟沒有任何感覺。
大約是懾于五子的弓箭，追兵們放慢了速度，五子才得以稍微喘口氣。她看了一眼周圍，已經到了完全陌生的地方，回頭只能看見追兵和同樣陌生的景象，同伴們已經不知道在何方了。此刻她是孤身一人，後方是追兵，而前方未可預料。
後面突然傳來一聲哨聲，五子座下的馬兒便不受控制地往回跑。她見追兵已經勒馬立在草地上，持兵刃嚴陣以待，她知情況不好，便抓起一張弓和幾支箭，握住一柄長劍跳下馬去。因情況危急不及準備，她踉跄了幾步才勉強站住腳跟。追兵見狀，策馬追了過來。
旁邊有一大片樹林，五子慌不擇路般鑽了進去，借着樹林的掩護，，還不忘回頭射了幾箭，又射倒了兩名騎手。因故鄉多樹林，五子平時打獵也是在樹林裏進行的，所以反倒是安了心，不複此前的慌亂。
追兵騎着馬進了樹林，馬兒踏着高矮不同的灌木雜樹，又為枝葉所阻，行動十分不便。他們便提刀下了馬，步行搜索。五子遠遠瞧着，對方有七個人，自己手上只有三支箭，短兵相接她又是吃虧的，不由心下懊悔。當初她若是肯少出去狩獵游玩，認真學些武功，也不至于如今天這般狼狽竄逃。
追兵散開，緩緩前行，最近一個離五子所藏身的地方不足十丈。五子拉開弓，搭上箭，一箭将最近的黑衣人射倒。其他黑衣人聞聲而動，立刻朝五子這邊過來，五子撒開腿就跑。她前面耗費了許多氣力，此時全靠着叢林的掩護才能脫身，對方卻是半點兒也沒有放棄追殺。五子一旦被追上，後果不堪設想。
為免行進時留下痕跡，五子使出輕功，盡量不将草木彎折。跑出一定的距離後，她猛然回身一箭，可以聽見有人仆倒的聲音。追兵應該還有五個人，五子手上只有一支箭。她心中湧起莫名的悲哀，邁開步子繼續前行。
追兵追到一處，不見了五子的蹤影，他們沒有貿然前進，而是停在原地觀察。這時，“嗖”的一聲，立在最前面的黑衣人迅速擡起刀将飛來之物擋下。然而他沒有來得及揮出第二刀，緊接着而來的羽箭穿透了他的脖子。原來，五子第一箭用的是随手撿來的枯枝，第二箭才是殺招。這樣她就用完了僅剩的三支箭，殺了三個黑衣人，追兵還剩四個。
又驚又怒的黑衣人沿着聲音追了過去，卻是什麽也沒有瞧見。這時，他們又聽見了拉弓的聲音，個個緊張地準備揮刀擋箭，等了許久之後，卻是什麽也沒有發生。他們知道上了當，便咒罵着繼續追殺五子。
用完了最後一支箭，又拉弓吓了一下追兵，暫時争取了一點逃亡的時間。五子把那張被她視為最稱手兵器的弓扔的遠遠的扔掉，手裏握着最後的防身武器——三尺長劍，悲壯之感湧上心頭，她忽然不想跑了。
追兵近在咫尺，她已經沒有遠程攻殺敵人的武器。背上的傷口很痛，怕痛的五子厭惡這種折磨。她看着林子裏一棵茂密的參天大樹，下了決心。
