第7章 霍家堡
在太陽升起的方向，有一座氣勢恢宏的堡壘。看到它的時候，五子已經是饑腸辘辘、疲憊不堪，差點兒癱坐在地上。
一騎從堡壘中飛馳而出，看他的方向，竟是朝着五子等人而來，五子不由警惕起來。
“不要緊，馬幫和霍家堡不是一路人。”
樸正神色坦然，大概是在他的意料之中。
五子松了口氣，整個人都松懈下來，以弓作為支撐，勉強立住。一夜的行走，幾乎是水米未進，現在正是最困倦的時候。看着紫貝，縱使好強如她，還是顯露了倦容，倒是杜若看不出什麽異樣。
那一騎轉眼便到了眼前，騎手翻身下馬，抱拳行禮道：“屬下奉堡主之命，前來迎接各位。”
又向樸正道：“昨夜之事，馬幫已傳訊四方，現在正全力圍捕各位，堡主希望謬莊主能夠給個明白話。”
樸正道：“見了霍堡主再說不遲，在下這些朋友都需要休息。”
騎手領命而去。
霍家堡外部宏偉壯觀，內部裝飾奢華，仆役成群。堡主霍彭祖親自到堡外迎接，寒暄幾句後便将衆人迎如堡中，又特意為五子幾個姑娘備下房間梳洗休息，這令五子十分感激。
五子舒舒服服地洗了個熱水澡，換上霍家堡為她準備的幹淨衣裳，吃了幾塊美味的糕點，便躺到柔軟的床上，剛沾到枕頭就睡着了。
沉沉的睡到下午，醒來時整個人精神為之清醒，腿腳還是免不了有些酸麻。懶洋洋地伸了個懶腰，便踱步到了杜若房間，正好見到杜若褪去鞋襪倚在床沿上專心致志地用針挑着足底的血泡，那副隐忍疼痛的模樣是少見的。
“怎麽弄成這樣？”
五子覺得既心疼又羞愧，她只顧着自己舒舒服服地睡大覺，完全忽略了朋友的情況，一點兒也不夠朋友。
“都是不打緊的小傷，我想着長痛不如短痛，便自己做主了。”
顯然沒有料到五子會在此時此刻出現，但杜若将自己那一刻的驚詫很好的掩飾了過去，露出了天衣無縫的笑容。
“都是我的錯，自己一個人以身赴險就好了，還要連累你們。”
五子走到杜若身邊，神情懊惱。
“五子忘了嗎？自我們相識的那一刻起，便是一條船上的人，非得分個彼此可是會傷人心的。”
只要杜若說出這樣的話來，五子便沒有任何辦法反駁。她也明白，把杜若、紫貝送到她的身邊，賭上的不僅僅是兩個女孩一生的榮辱，還有女孩們身後龐大家族的前程。每每念及于此，五子的心便不能平靜下來。
“別一副愧對天下人的模樣。要幫忙的話，幫我把那邊的藥拿過來。”
順着杜若所指的方向，五子拿來一只精致的小瓷瓶，拔掉瓶塞，一股清香立刻鑽入鼻中。
“真是好東西。”
聽見五子的感慨，杜若笑道：“可不許偷吃，快給我。”
“誰沒事偷吃這個？”
五子臉上一紅，憤憤不平地将藥遞給了杜若，立在一旁問道：“我還有什麽可以幫得上忙的嗎？”
杜若道：“去外面看看吧，這也不是久留之地，得問問他們下一步的計劃。”
五子猶疑道：“那你這裏……”
“區區小傷，不必記挂。”
五子到了外面，見到了樸正、白赫陽，又見了霍彭祖。那是一個身材高大但已經發福的中年男子，蓄着漂亮的短須，顏色溫和，面對五子時執禮甚恭，讓五子險些誤以為他是自己的屬下。
“列位在這裏的消息已經瞞不住馬幫了，适才馬幫幫主馬厚生命人送來了書信，他要在下在十二個時辰內将各位交出去，否則便是包庇馬幫的敵人，到時候他便要夷平霍家堡。”
霍彭祖在說這話的時候，顯然在笑對方自不量力。
“這次他們可是有幫手的。”
樸正提醒道，他不像是在告誡霍彭祖要小心，更像是在說另一件事。
霍彭祖笑道：“人在江湖，誰沒幾個朋友？”
他說的很輕松，完全不把樸正的話當回事，也不像是會怕了馬幫。
“這次在下是愛莫能助了。”
樸正說這話的時候令五子懷疑他就是霍彭祖口中的“朋友”，一時有些小小的失望。
“這……這……謬莊主一定是在開玩笑。”
霍彭祖的笑容有些僵硬。
五子很好奇，“謬”不是什麽好姓氏，甚至可以說沒有這樣的姓氏，為什麽樸正一，直讓他人稱他為“謬莊主”還一副坦然受之的模樣？令人不解的是，別人都稱他一聲“謬莊主”，而她們幾個人卻被告知可以喚他的字，這種待遇還真令人困惑。
“我這裏人手不夠。”
樸正有意無意地瞄了五子一眼，道：“更何況還有幾位需要保護的姑娘，否則我又何必來麻煩霍堡主。”
樸正的話令五子不滿，那個意思好像她們都是累贅似的。雖然她也知道自己的武功不像話，但這樣跟別人說，臉上還是會挂不住。
霍彭祖的臉上連苦笑都沒有了，他的霍家堡雖是一方豪強，但與馬幫相比，還是有些勉強，更何況馬幫又有了厲害的幫手，這樣霍家堡應對起來會更加吃力。拼死一搏這種事情，對于霍家堡的主人而言未免有些困難。
“那……謬莊主希望在下怎麽做？”
霍彭祖哈着腰，整個人都矮了一截，也顧不上五子等人在場了。
樸正道：“我等不過是想要借貴寶地歇息幾日，時辰一到，立刻離開。”
霍彭祖拿出手帕擦着汗，道：“這雖是再好不過了，可馬家父女不是好惹的主兒，這要是結下了梁子，以後可不好辦事了。”
樸正道：“霍堡主真是多慮了。”
他說了這話後，便不再同霍彭祖論及此事，而是對五子道：“五姑娘那邊如何了？可都休息好了？”
五子一直在聽他們談話，突然卷入其中未免一時反應不過來，忙道：“我是沒關系的，只是杜若不會武功，經不得長途跋涉，恐怕還不行。”
樸正道：“是嘛。我們不能打攪霍堡主太久，而且五姑娘也看到霍堡主的顧忌了，得早些出發。”
五子遲疑道：“可是，我們走得了嗎？”
樸正神秘莫測地看了霍彭祖一眼，道：“霍堡主一定會有辦法的，霍堡主，你說是嗎？”
霍彭祖連連點頭，賠笑道：“那是自然，那是自然。”
五子總覺得他們之間的對話怪怪的，霍彭祖本身就像一個怪人，她想不通，也懶得問。
到了晚上，紫貝過來與五子、杜若一起商讨事情。
紫貝道：“我看那謬琮行事總是怪怪的，他從不解釋為什麽，麻煩來了又走，走了又來，似乎一切盡在他的掌握之中。我們就這樣信任他，恐怕會是與虎謀皮吧。”
五子同樣有紫貝的疑慮，她因為那日說出的話而勸自己保持對樸正的信任。經常因為一點小事而改變主意的五子，的确容易變得優柔寡斷。
“我知道，可我那日說出了那樣的話，總不能食言吧。跟着樸正走，也是為了履行承諾。”
她在朋友面前很自然地稱呼謬琮的字，自己都沒有覺察到那種微妙的變化。
紫貝盯着五子，忽然很嚴肅的問：“你，或者你們，是不是有事情瞞着我？”
她的目光掃過五子、杜若二人的臉龐，眼裏滿是認真和懷疑。
五子的臉色立馬變了，她臉色的表情總是在出賣她，以至于被人認為不夠穩重、不堪大用。
杜若微微笑道：“紫貝想多了，我們能瞞着你什麽？”
五子松了口氣，順着杜若的話道：“是啊，我能瞞着你什麽？”
紫貝挑眉，顯然是不相信，她問道：“那些黑衣人是從何而來？不要告訴我你們是一無所知，尤其是你——杜若。”
杜若道：“确實是知道一點，那些人都想要阻止我們前進，紫貝知道為什麽嗎？”
“為什麽？”
“人為財死，鳥為食亡。”
“難道還劫財不成？”
“紫貝你看看，我們是腰纏萬貫的模樣嗎？”
杜若笑得神秘莫測，她引起了紫貝的遐想。
“那是我們要去的地方有寶藏？”
紫貝兩眼發光，好像看到了一大堆的寶物。
“我可沒這麽說。”
杜若笑靥如花，一副與我無關的樣子。
“肯定是了！”
紫貝狠狠拍了一下桌子，喜上眉梢，道：“果然是有事瞞着我，以為你們不說我就你不知道了嗎？我還是猜得到的。”
看着紫貝那副撿到了寶似的模樣，五子暗自嘆氣。她自然不會揭露杜若，自己也不知道要怎麽向紫貝解釋一個謊話連篇的理由，幹脆閉上嘴不說了。
因為杜若成功說服了紫貝，所以紫貝不再提懷疑樸正的事情，并且興奮地憧憬着獲得寶藏後的日子，導致房間裏一時半會靜不下來。
更晚一點的時候，外面突然傳來了喊殺聲，一時火光漫天，一片混亂。
五子等人都還沒有睡下，她聽到聲音後立刻提起一柄寶劍推門出去，正好遇見尹則、杜方二人。
尹則道：“大人，馬幫突然殺入霍家堡，外面亂的很，還是先找個地方避一避吧。”
杜方道：“我們人生地不熟的，不如去見堡主。”
紫貝也從房中出來，沒好氣道：“真是一刻也不得安寧。”
五子思索片刻後，回頭問杜若：“我們去找樸正，你能走嗎？”
“這點小傷不礙事的。”
杜若緩緩走來，看不出是足上有傷的人。她那副怡然的模樣，就好像随時準備出門游玩似的。
