第28章
一首《草詞畢遇芍藥初開》念罷，水榭裏落針可聞。
秦妍書毫不在意，落落大方地福了福身，回身挽住呆滞的秦妍瓊，施施然往回走，竟仿佛剛才只是閑聊了幾句一般，絲毫不見窘态。
衆人愣愣然。
“撲哧。”蕭纨掩嘴，樂不可支地搖搖頭，“可真是……”
厚臉皮！
公主的話沒有說盡，所有人卻能從其語氣自發地将這話給補齊，看秦妍書的眼神自然帶出幾分。
秦家老太太三人收到衆多夫人意味不明的視線，尴尬地不知如何是好。
蕭纨笑了一會兒才緩過勁來。她打趣般看向秦老太太：“老夫人，您家這孩子嗓門夠響亮的啊。”
幾聲撲哧，然後好幾人同時掩嘴佯咳。
淩氏三人登時尴尬不已。
老太太窘迫道：“老身回去定當好生管教！”真是，丢人丢大發了。
蕭纨擺擺手，笑眯眯道：“挺好的，性子活潑，看着就可樂。”
面子話嘛，誰都聽得出來。近旁一老夫人捂嘴笑：“确實活潑，跟我那小孫女兒差不多。”
衆人更樂了，這位老夫人口中的小孫女，上月剛滿五歲。
老太太被臊得滿臉紅通，一疊聲道：“見笑了，見笑了。”
榮昌伯府的鄭氏忙幫着解圍：“人各有所長，人秦家姑娘适才已經說了不通音律，她這會兒寧願背詩也不願彈琴，怕是琴技登不得臺面。也怪不得人家，畢竟這比試非她所願。”
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幾位與秦家交好的婦人跟着應和，話兒好歹是圓了回來。
水榭內如何自不必詳述。
隐亭之內，蕭暄直接噴了，若不是他及時拿手擋了下，坐其對面的蕭昹怕是要遭殃。
盡管石桌上并沒有被噴着，衆人依然嫌棄不已，紛紛讓人給自己換茶。
用太監送上來的帕子擦幹淨臉和手，蕭暄啧啧：“這位秦三頗有些無賴啊。”
蕭旸贊同：“上回聽人談及她有些潑辣，我還不信，如今一看，這性子，差不離了。”拍拍蕭昹，“倒累了你的名聲。”
蕭昹笑笑：“不過是小姑娘。”輕飄飄一句，仿佛絲毫不将其放在心上。
“三哥好肚量。”蕭暄豎起大拇指。
又是一番和諧友愛的互相吹捧。
蕭昱垂眸，借端茶的動作掩去眼底諷意。
“不過，這秦家是不是有點太不知好歹了？我就不信秦明信那老狐貍沒看出來今兒這宴會的目的，也不跟這些小輩通通氣的嗎？”蕭暄話鋒一轉，看向低頭不語的蕭昱，“二哥，他這是不給你面子呢。”
蕭昱慢條斯理刮走杯沿的茶葉，抿了口，眼也不擡：“秦家不是老三的岳家嗎？”換言之，秦家對這場宴不重視很正常。
蕭暄看了眼蕭昹，幹笑一聲：“不礙事不礙事，那秦三不是三嫂子的堂妹嗎？也不算親姐妹……額——”對上蕭昹飄過來的眼神，他笑着打了兩個哈哈。
蕭昱擡眼看他：“所以，你是看上……秦三了？”
蕭昹眯眼。
蕭暄忙不疊擺手：“二哥別開玩笑了，這秦三如此潑辣無賴，收回府裏還不得鬧個天翻地覆的，我可不想家宅不寧。”
蕭旸看看左右，添了把火：“進了府就是你的人，還不由得你兩口子搓圓揉扁的，怕什麽？”他暧昧地笑，“還能享齊人之福。”
蕭暄雙手合十：“行了行了，是我多嘴了，行吧？各位哥哥可別再調侃我了。”這會兒他還跟他家正妃蜜裏調油呢，可別給他惹事。他看向蕭昹，“三哥啊，我對你那小姨子絕對沒有非分之想，你可別多想啊！”
蕭昹瞪他：“讓你多嘴。”
蕭暄苦着臉：“不是，分明是二哥——”
“嗯？”蕭昱淡淡掃過去，“我什麽？”
蕭暄默默閉上嘴。
蕭暻拍拍他肩膀：“四哥，這裏除了我就你最小，你怎麽還上趕着去得罪哥哥們呢？”
蕭暄苦着臉：“我招誰惹誰了。”
挑起話茬的蕭昱放下茶盞，再次将目光投向水榭，淩厲的劍眉幾不可察地皺了起來。
轉回水榭平臺那頭。
秦妍書突然來這一招，把林窈給整懵了，看到她走開還有些沒反應過來。所幸林夫人很快回神，追了兩步，厲聲道：“秦三，你——這就是你的規矩？！”
秦妍書腳步一頓，松開秦妍瓊手臂，轉向她，言笑晏晏：“林夫人，敢問晚輩的規矩有何問題？”
林夫人下巴一擡：“你既然念過書，可知道五常三綱？”
秦妍書歪頭：“知又如何，不知又如何？”
“孔孟有曰，五常三綱為人立身之本，你連最基本的‘信’都做不到，何談規矩？”
秦妍書笑了：“可笑了。我何來違信之舉？如果您說的是這場比試，那麽，晚輩請問，這場比試的規矩誰定了？定在哪兒？”
林夫人語塞。是，她們只說了比試，壓根沒想到有人的臉皮如此之厚，直接認輸不說，還換種方式耍賴皮。
林窈見母親落了下風，忙站出來打圓場：“秦姑娘見笑了，母親不過是擔心你被大家誤會。”她咬了咬唇，自責道，“都是我不好，沒有了解過你的情況就貿貿然提出比試，讓你難堪了，你生氣也是應當的。”她福身，“還請三姑娘見諒。”
委屈自責的幾句話，輕飄飄就把林夫人的斥責掩了下去，還讓人覺得秦妍書是輸不起，惱羞成怒了。
秦妍書輕笑，落落大方地回了一禮：“無妨，林姑娘琴藝确實好，急于表現我也是能理解的。不過我們秦家規矩嚴，長輩向來教導我們溫良恭儉讓，所以我們姊妹都不太參與這種比試。”
反将一軍。
林窈掩在袖子下的手瞬間捏緊。
林夫人臉色也變了，張口欲罵，林窈忙輕喚她一聲，她看看四周，深吸了口氣，壓下滿腔怒意。
秦妍書可不管她們，說完話就帶着秦妍瓊回到座位上。
周圍細碎談話聲不絕于耳，被反諷一頓的林家母女僵立片刻，灰溜溜回席去了。
上首的蕭纨也不在意，見他們離開，揮揮手：“既然臺子都擺起來了，小姑娘們都上去玩玩，讓我們看看你們平日有沒有憊懶？”她笑着打趣，“吟詩也是許的，只詩句可不許重了，音量也必須得蓋過秦家三姑娘啊。”
衆人哄笑。
這事兒也就輕飄飄揭過了。
接下來自然是群芳鬥豔，紅飛翠舞，玉動珠搖，熱鬧非凡。
經了這麽一遭，坐在角落的秦妍書更是無人問津，恰好順了她意，好生清淨了一整天。
***
“……她竟然如此說我窈兒。”林夫人抹着眼淚，“可憐我窈兒被當衆落了個沒臉。”
坐在她對面的男人，也即是戶部浙江清吏司郎中林長淞皺起眉頭：“她真這麽說？”
“衆目睽睽的，難不成有假嗎？”林夫人恨恨，“我兒我女全被她拖累名聲，秦家這哪裏是要結親，分明是要結仇。”
林長淞心情也是不愉：“秦大人跟我——”
“別提那什麽秦大人了。”林夫人打斷他，“那秦三小小年紀，若無旁人指點，她敢這麽做嗎？你瞅瞅，這一堆事兒下來，我們林家名聲都成什麽樣兒了，再看他秦家，除了損個秦三，還有什麽事兒嗎？”
林長淞皺眉，自語：“丢了秦三他秦家能得什麽好？寧王知道這事兒嗎？”他琢磨半天，問道，“這秦三是秦大人的侄女？”
“是，其父是國子監司業秦明遠。”
“國子監司業？”林長淞眯眼，琢磨片刻，道，“那秦家怕是不太平啊。”
“那與我們何幹？他秦明信既然應下我們家，旁的事自然他去辦妥，如今一個小小的國子監司業也敢欺到我們頭上，還連累兒女名聲。你、你受得了嗎？”
林長淞冷笑：“既然我們高攀不起這位秦司業，我們就給他女兒送個良配吧。”
***
“表姐約我過府玩？”秦妍書詫異，結果青竹遞過來的帖子，“她不是下月要跟着表姐夫去任上嗎？這會兒怎麽得空想起來約我？”
青竹搖頭：“不清楚，這帖子是夫人那邊轉過來的。”
秦妍書眨眨眼，揭開帖子低頭細看，搖頭失笑：“看來表姐是聽見外頭傳聞，擔心我了。”她擡頭，“娘怎麽說？”
“夫人說讓你跑一趟，她說表小姐這一趟離家，也不知道什麽時候歸家，讓您替她送些禮兒過去。”
秦妍書點頭：“知道了。”
淩氏出自通州淩家，秦明遠求學期間，曾到通州求學幾年，不光學有所成考了進士，還把淩家姑娘娶了回來。
秦妍書口中的表姐是淩氏堂姐的大女兒，她前幾年嫁給一名舉子，科舉不利後，托了秦家在吏部補了個知縣職，不日就要出發上任了。
這位表姐本身也是通讀詩書之人，與秦妍書來往倒也相得益彰。故而她送來帖子，淩氏很順手就轉給秦妍書。
秦妍書也沒多想，放下帖子，讓人準備車架。
半柱香後，換了身出門衣裳的秦妍書帶上淩氏讓人送來的禮物，歡快地出門去了。
作者有話要說： 是道德的淪喪還是人性的泯滅？
隔三岔五地改文名，竟然木有人抗議……
令人唏噓。
