第80章
稔冬回來，顏婧兒吩咐她先去歇息，等陪顧景塵吃完晚飯又送他去書房後，她這才喊稔冬過來。
“聽說姑娘病了？”稔冬進門就問。
“無礙，”顏婧兒問她：“上午讓你去打聽的事如何了？”
聞言，稔冬有些猶豫。
“怎麽？”顏婧兒黛眉微蹙：“是我不能聽的？”
“倒不是，”稔冬趕緊說：“奴婢是怕姑娘聽了生氣。”
顏婧兒沉聲道：“你只管說。”
“姑娘，”稔冬放下手上東西，說道：“奴婢去酒肆打聽的，那些人喝了酒，就胡亂編排咱們大人。”
“編排什麽？”
“說…說大人為謀前程陷害恩師，”稔冬遲疑了下，繼續道：“還罵大人…不仁不義、卑鄙無恥。”
顏婧兒心頭咯噔了下，問道：“可是指前丞相藺大人？”
“正是，六年前藺大人因科舉舞弊案獲罪被賜死，其家族女眷們則流放襄州。”
見她面色還帶着病态蒼白，稔冬安撫道：“姑娘莫擔憂，這些個流言早就有了。”
“什麽時候？”
“也就是藺大人被賜死的第二年，大人被聖上提拔為丞相，那時候上京就開始傳這樣的流言，不過後來漸漸壓了下去，這幾年也沒人再提起。”
“也不知為何…”稔冬狐疑嘀咕：“近日又突然傳這些話出來。”
沉默半晌，顏婧兒點頭：“我知道了，你先出去，我靜一靜。”
外頭那些話她是一個字都不信的，顧景塵為人她清楚，可為何會傳出這樣的流言，而且是在春闱這個節骨眼。
今年春闱是顧景塵主考，而前丞相藺大人恰好獲罪于科舉舞弊案。更有之，藺大人一生清名，頗受讀書人們的敬重。
這段日子上京湧入了許多舉子，這些士林子弟通常年輕氣盛、仗義滿懷，說不準會将這些流言愈演愈烈。
如此，很難不懷疑背後有人暗箱操作。
顏婧兒心情凝重，兀自坐了會，起身問婢女：“大人此時一人在書房？”
顧景塵正在前院書房處理庶務，春闱未至，倒是先抓了一些蠹蟲出來，禦史臺那幫人鉚足了勁彈劾，鬧得烏煙瘴氣。
那些彈劾折子，只翻看兩眼他便扔一旁，陳詞濫調、老生常談、喋喋不休，禦史臺的嘴巴子有時候跟罵街的婦人無異，什麽話都敢說，就是不怕死。
這兩日下來，折子已經摞了老高。
他仰靠在椅子上，習慣性地擡手揉捏眉心，忽而，聽見外頭顏婧兒的聲音。
“大人在裏頭忙？”
“在，”小厮低聲道：“此時就大人獨自在裏頭，小的去通禀一聲。”
還未等小厮敲門，門倒是先打開了。
顧景塵站在門口，目光溫和地看着顏婧兒：“來了？”
他拉她進門，書房裏燃了炭盆，極其暖和。門一關，隔絕了外頭的風雪，屋內歸于寧靜。
顧景塵捏了捏她手心，将她拉坐在椅子上，又将炭盆挪近了些。
“夜裏雪滑，有事派丫鬟來喊我就是，何須你跑一趟。”
顏婧兒沒說話，只是靜靜地看着他，過了片刻，她倏地起身走過去坐在他膝上，然後将人抱住。
她難得顯露這麽依戀的姿态，卷縮着身子，像個未長大的小姑娘似的。
“婧兒怎麽了？誰惹婧兒不高興了？”
“沒有，”顏婧兒搖頭，默了會，悶聲道：“我聽見外頭的流言了。”
顧景塵将她拉開了些許，與她對視：“然後呢？”
“我自然是信大人的。”
顧景塵莞爾，擡手輕撫她柔順的長發。
“但我擔心大人，這種時候有這樣的流言定然不簡單，我怕……”
“莫怕，”顧景塵道：“這些事不足以令我憂神。”
他語氣平靜，從容淡定的模樣莫名地安撫人心。
這令顏婧兒想起曾經在襄城救災的時候，彼時那些官員們急得滿頭是汗，但他站在中間說話不急不緩，篤定如泰山，漸漸讓那些人情緒平和下來。
此時顏婧兒也是如此，一路來的凝重此時散了許多，連心和身也開始放松暖和起來。
“那你打算怎麽辦？”她問。
“婧兒…”顧景塵思忖了下，拇指摩挲她的面頰：“眼下春闱是重中之重，先以此事為主，至于其他我自有對策，只不過…”
他停了下，繼續道：“這期間，你若是再聽到什麽，切莫擔憂，只管信我就是。”
顏婧兒望進他的眼中，他深邃漆黑的眸子裏映着火光，透着成竹在胸的沉穩之态。
漸漸地，顏婧兒心裏僅剩的那點凝雲也散開。
她來的路上本來還有一肚子話想問的，想問當年科舉舞弊案是怎麽回事，想問前丞相藺大人是怎麽回事……
但此時，她又突然覺得沒有必要，他說“信他就是”，那她就只管信他。
果然如顏婧兒所料，經過一夜，流言像長了翅膀，尤其在士林子弟中傳得廣。
這日，顏婧兒出門去國子監，打算去崇文閣查閱書籍。因着春闱将至，國子監應朝廷政策休假半個月，顏婧兒這段時日不用去國子監讀書，但在奉陽街閑着也是閑着，索性想着去崇文閣借些書回來。
但人還未到國子監，她的馬車就被人攔下。
車夫大聲呵斥：“大膽，誰人敢攔馬車？”
“這就是相府的馬車，裏頭坐着的可是顧丞相？”
車夫道：“你們是誰人，快速速讓開，莫要耽擱我家姑娘的事。”
聽說裏頭坐着的是個姑娘，外頭的人開始竊竊私語起來。
“興許是那個姓顏的姑娘。”
“姓顏的姑娘是誰？”
“這你不都不知？是顧丞相未過門的妻子。”
“哼！那定然也是一丘之貉！”
丫鬟香蓉擔憂地問：“姑娘，他們想做什麽？”
顏婧兒安靜坐着，只袖中的手輕輕撚着衣裳上銀線絲繡，少頃，她掀開簾子去瞧外頭的情況。
是幾個穿青衣長衫的舉子，幾人面上義憤填膺，正在跟車夫交口舌之戰。
車夫哪是這些人對手，罵人不會罵，說理也說不通，憋得臉色漲紅。
“快讓她下來，”有人喊道：“既是顧丞相未過門的妻子，也算是與他有關，讓她出來給個說法。”
“你們這些個夯貨，我家姑娘憑甚子要給你們說法？你們是誰人？未免臉太大。”香蓉氣得掀簾子大罵。
“我們是誰人？我們代表天下讀書人，顧丞相做的那些事難道不該出來道歉？”
“呸！就憑你們幾個歪瓜裂棗也配代表天下讀書人，也不撒泡尿照照鏡子，可作得幾回文章，出過何等大作？”
香蓉嘴皮子利索，罵人也毫不客氣，之前車夫不是對手，猛然來了這麽個蠻橫潑辣的，這幾個舉子束手無策，反而被後兩句噎得說不出話來。
他們是進京趕考的舉子沒錯，但舉子中也有矮子拔高個，他們幾個平日也沒作出什麽脍炙人口的文章，是那襯托高個的矮子中的矮子。
有位高瘦皮膚略黑的舉子，頭腦清醒些，說道：“我們不與個婢女一般見識，快喊顏姑娘下來，讓她出來說話。”
香蓉氣頭上口無遮攔：“那也是顧丞相的事，與我家姑娘何幹？你們幾個大男人沒本事攔顧丞相的馬車，就來攔我家姑娘的馬車，呸！狗都比你們要臉！”
一句話罵得幾個舉子羞臊，但羞臊過後更是憤怒。
“瞧瞧，相府果真是狗仗人勢的地方，一個丫鬟也如此嚣張跋扈。”
顏婧兒坐在車中臉色發白，倒不是因為外頭的那些話，而是她今日好巧不巧來癸水，這會兒肚子墜得生疼。
“姑娘你怎麽了？”香蓉瞧見了擔憂地問，随即明白過來，立即對外頭的護衛道：“快攆他們走，姑娘身子不适得回府。”
她們出門是帶着護衛的，因此，香蓉話落，有兩個護衛便打算上前去。
顏婧兒暗道不好，趕緊出聲制止；“不可！不可硬來！”
這些士林子弟年輕莽撞，難免意氣用事，若是攆人說不準會發生沖突，屆時鬧大恐怕會拖累顧景塵名聲。
但她話說遲了，那廂有個護衛已經上前攆人，其中真有人不怕死地跟護衛起了肢體沖突。
場面頓時亂了起來。
顏婧兒咬着牙，拉開車門，大喝：“快住手！”
衆人紛紛停下來，見是個十六七歲的姑娘，都愣了下。
“你們也是讀過聖賢書的人，學過五經禮記，今日卻攔在我馬車前，不覺得羞愧？”
她聲音铿锵清亮，許是因身子不适的原因，還帶着點女子的嬌柔。
但正是如此，倒是令這幾人驀地就紅了臉，其中一人硬着頭皮道：“正是由于讀過聖賢書，所以才知道君子有所為有所不為，而顧丞相卻……”
“我問你，”顏婧兒打斷他：“你可有證據？”
“我……”
“你沒有證據，反而聽風就是雨，這就是你讀聖賢書多年的成果？”
“就是！”香蓉也在一旁幫腔：“我看你們是讀書讀到狗肚子裏去了，快讓開，我家姑娘身子不适，你們若是還攔着，那我便要報官了。”
“莫拿官府吓唬我們，你們都是官官相護……”
一夥人吵吵嚷嚷，顏婧兒頭暈目眩，甚至耳鳴了一陣，聽不清那些人在說什麽。
但看見其中有一個舉子情緒格外激動，上前就要靠近馬車，結果腿像是被什麽東西擊中，突然一軟跪倒在地。
顏婧兒恍惚地看見一人紅衣錦袍打馬而來，漸漸近了，才看清是許久未見的段潇暮。
他下馬便将那人踢開老遠，再之後說了什麽，顏婧兒聽不清了，她已經昏了過去。
再醒來，顏婧兒察覺地方陌生，屋內狹小，擺設簡單，顯然不是奉陽街的宅子，也不是自己的洗秋院。
聽見動靜，站在窗邊的人走過來：“你醒了？”
“段師兄怎麽還在？”顏婧兒疑惑。
“這裏是醫館，”段潇暮說：“你适才昏倒了。”
因為來癸水這種事疼昏倒，她實在有些不好意思，正欲開口說些什麽，那廂段潇暮在對面的椅子上坐下來，開口道：“你放心，我已經派人去請顧大人了，興許過不久他就到。”
顏婧兒點頭：“多謝段師兄。”
“啧啧，你倒是愈發跟我客氣了。”段潇暮吊兒郎當地扯了個笑：“我還欠你銀錢呢，這次正好來醫館，算是抵債了。”
“……”
“小師妹怎麽會被那些人圍困？”段潇暮正色幾分，問道。
“那些是近日進京趕考的舉子，聽說了些…”顏婧兒斟酌片刻，說：“聽說了些流言蜚語。”
“你也知道？”段潇暮問。
“什麽？”
“那些流言蜚語，你也知道？”
顏婧兒點頭。
段潇暮換了個姿勢：“那你怎麽想的？”
“他是我未婚夫婿，我自然是信他的。”顏婧兒說。
過了會，她問：“段師兄呢，是不是也聽說了……”
“我也信他。”
顏婧兒詫異擡眼。
段潇暮淡笑了下：“雖說我一直都看不慣顧景塵這人，但這種事還是信他。”
“你為何信他，哎，你為何看不慣顧景塵？”
顏婧兒昏昏沉沉，一時都有些錯亂，不知該先問哪句話。
段潇暮卻并未回答，恰好這時香蓉端了碗熱乎的東西進來。
“姑娘，這是紅糖姜茶，”香蓉扶顏婧兒坐起來，說道：“姑娘先喝這個緩緩，大夫開了藥還在煎，得等會。”
顏婧兒點頭，接過碗慢慢地一口一口喝盡，等香蓉出門了，她才又問：“那麽多人都在傳這事，你為何就不信？”
段潇暮道：“還記得去年在青州的時候嗎？彼時在青州客棧，我曾與顧景塵單獨談過。”
顏婧兒靜靜聽着。
“我們做了筆交易，我幫他查六年前的科舉舞弊案，他幫我……”
“他幫你什麽？”顏婧兒問。
段潇暮懶懶地一笑：“算了，你們小姑娘不宜聽這些。”
“……”
顏婧兒沒搭理，繼續問：“那他為何讓你查六年前的科舉舞弊案？”
照理說段潇暮并未入仕，無官無職的，人脈也不及顧景塵，查案子這事怎麽就托付給了段潇暮。
“怎麽，瞧不起我？”段潇暮聽出她弦外之音，挑眉問道。
“……段師兄想岔了，我并非此意。”
兩人說話間，外頭就傳來了腳步聲，沉穩中透着急切，很快來到門口。
門一推開，顧景塵一身緋色官袍走進來。
他瞧了眼坐在旁邊的段潇暮，徑直走到床邊，溫聲問：“婧兒現在好些了？”
