第39章
陽春三月，甫州，禹倉縣。
群山腳下，一座白牆青瓦的宅院隐于綠蔭之中，宅院最西邊的一處小院落四周被許多菩竹覆蓋。
一個約莫十一二歲的小丫頭提着食盒，穿過菩竹小徑，來到一間屋子門前，叩了叩。
“顏姑娘，這會可忙完了？”
顏婧兒聞見聲音，從窗邊探頭出來，笑道：“快了，師父讓我撰錄《周禮注疏》四十二卷，現已只剩最後一卷。”
“先吃飯吧，”小丫頭叫谷靈，是廖老先生府上管家的孫女，她說道：“山下有人送信來了，說是姑娘家裏人寫來的。”
顏婧兒眼皮微動，片刻，停筆起身。
谷靈進屋，将食盒擺在桌上，然後從袖中掏出信箋遞過去：“剛剛送來的，正好我來給姑娘送飯，就一道帶來。”
“多謝谷靈妹妹。”
谷靈咧嘴一笑，露出兩個小虎牙，行了一禮後，轉身出門了。
顏婧兒坐在飯桌前，邊嚼飯邊沉默地睨着那封信箋，上頭空白一片，也沒署名。
那人慣來寫信都是這樣，外頭什麽都沒寫，裏頭也是薄薄一張紙。寫的內容也沒什麽新意，幾乎都是問她住得可還習慣，學問做得如何，可否遇到什麽困難。
有時候，不用拆開信，她都能知曉裏頭內容是什麽。
想來這一封也該是如此。
顏婧兒定定的瞧了幾眼，将信推開了些，把那盤幹筍炒肉搬到近前。
自從跟着廖老先生來了禹倉縣後，她就住在這座山澗的別莊裏頭，莊子頗大，仆人也多，除了廖老先生的家人居住在這，還有廖老先的五個學生也住在這裏。
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五個學生當中，年紀最小的要數她了。
不過兩年去，她如今也十六了，用谷靈的話來說，她已經是個大姑娘。
甫州地處西南，空氣潮濕，一開始她是不大習慣的，但後來漸漸的也喜歡上這邊寧靜的生活。
每日晨起，做的事就是跟着師兄師姐們去給師父請安，之後便是圍坐一處，聽師父講學，然後栲校學問，偶爾也會跟随師父出門游學拜訪。
但大多數的時候，都是她自己宅在小院子裏看書，做功課。
她很喜歡這處幽靜的小院，雖偏僻了些，但好在鮮少有人來打擾。看書看得累了，就搬張椅子坐在院中曬太陽。
院子裏種了花藤，藤蔓攀着矮牆一直延伸到屋頂上。春天之際，細小的繁花開滿整個院落，清風拂過，還能聞到淡淡的幽香。
顏婧兒慢條斯理地嚼飯，那盤幹筍炒肉幾乎被她吃光。
香蓉從外頭抱着晾幹的衣裳進來，見桌面上放着封信，問道：“姑娘，大人又寫信來了？”
顏婧兒淡淡地嗯了聲。
“姑娘為何不拆開看？”香蓉道：“姑娘來甫州兩年，大人寫了許多信過來了吧？哎呀，奴婢都記不清了。”
“興許再過不久，就可以回京了呢，姑娘，你說大人會不會派人來接我們？”
當初從京城來的時候，顏婧兒只帶了香蓉來，拂夏和素秋都定了人家，再過不久就要歸家嫁人，只有香蓉是賣進府中的丫鬟，所以便跟着過來了。
“不看也知道他說什麽，”顏婧兒随手拿起信箋拆開，說道：“無非就是那幾句……”
她視線一掃，後頭的的話漸漸弱了去。
信中內容不多，也就三五句話。除了慣常問她過得好不好之外，末尾處說他來南邊巡視赈災情況，約莫三日後路過甫州，屆時順道接她回去。
“姑娘？”香蓉湊過來：“大人說什麽了？”
“說他要來接我們回去。”
“大人親自來？”
顏婧兒點頭，心緒有些複雜，還有些淡淡的沉悶的酸澀。她賭氣道：“不是特意來接的，只是順道路過甫州。”
“這有何區別？”香蓉高興：“反正大人來接就是了。”
“……”
撰錄完《周禮注疏》最後一卷，已經是兩天後，離顧景塵所說的三日後經過甫州，也還有一天時間。
顏婧兒想了想，吃過早飯後，就招呼香蓉和谷靈一起下山去縣城裏買東西。
她打算帶點甫州特産回京，屆時送給顧叔，還有褚琬宋盈她們。
宋盈和褚琬于半年前從國子監修道堂結業，她們沒升學上率性堂，于是也就此告別了國子監的讀書生涯。
褚琬家裏給她相看人家，褚琬一直反抗，說還不想那麽早嫁人。
宋盈沒回沂州，因為她青梅竹馬的殷哥哥來京城趕考，她就順道也留在京城。
這次回去，顏婧兒想到還能見到兩個好友就覺得開心，下山的腳步也歡快起來。
馬車走了約莫兩刻鐘，後頭就有人喊她。
“顏師妹，等等我。”
顏婧兒掀簾子瞧出去，見是宸師兄騎馬趕過來。她詫異問：“宸師兄要去哪裏？”
宸師兄是前年跟她同時拜入廖老先生門下的弟子，年紀就比她大一歲。聽說他老家在薊陽，父親乃一州知府。
宸師兄才學确實了得，此人聰慧且悟性極高，師父講學的時候，往往她還沒想明白是何意，宸師兄就已經舉手問問題了。
不過就是性子太腼腆了點，見着她說兩句話都容易害羞臉紅呢。
因此，他這回騎馬追上來，顏婧兒還頗是感到詫異。
宸師兄道：“聽說你們去縣城裏采買，我正好也要買些草藥，便跟你們一道去。”
谷靈也探頭出來，說道：“宸公子也去？太好啦，有宸公子在還可以護着顏姑娘。”
這話只是無意說出口，卻仿佛拆穿宸師兄的心思般，他騎在馬上有些局促臉紅。
顏婧兒已經不是十三四歲的小姑娘，自然知道他是何心思。可宸師兄說是順道一起，她又不好拒絕，便順着谷靈的話說道：“那就多謝宸師兄了。”
進入縣城一行人分成兩撥，宸師兄跟谷靈去買藥材，香蓉跟顏婧兒一起去買特産，之後約好午時二刻在酒樓相見。
顏婧兒原本只打算買些甫州幹貨的，但見一些奇奇怪怪的小玩意有趣，也買了許多，這般下來倒是得再雇一輛馬車回去了。
經過一家成衣鋪子時，顏婧兒腳步遲疑了下。
香蓉問：“姑娘想進去買衣裳？”
“去買幾套也好，”香蓉說：“雖說大人也從京城給姑娘寄了許多衣裳，但姑娘這半年來個子竄得極快，上回那件藕荷色的都穿不得了呢。”
顏婧兒點頭，她也是這麽想的。
最主要的是——
自己好歹也十六歲的姑娘了，在男子面前穿好看些也理所當然。
顧景塵在她眼裏，就跟稍微長得好看的普通男子無異。
嗯，就是這樣！
于是，她又進去買了幾套衣裙，這才帶着香蓉回到約定好的酒樓。
申時，幾人從縣城回到別莊。
別莊門口停了數輛精致的馬車，谷靈瞧見了嘀咕道：“是不是又有人來拜訪廖老先生了？诶，整日都不斷客人，好忙呢。”
顏婧兒好笑：“又不是讓你去送茶水，你苦惱什麽？”
“我是苦惱拆禮物繁忙。”
“……”
廖老先生名聲斐然，從四面八方前來拜訪的人絡繹不絕，雖大多都沒見過廖老先生的面，但攜帶來的禮卻是不少，門房收禮都收到手軟，有時候谷靈會幫着拆禮盒。
今日不知又是哪個富貴文人前來，看着精致寬敞的馬車，估計帶來的禮還不少。
顏婧兒也不關心這個，吩咐仆人從馬車上卸下她買的東西，又給了車夫車資後，就帶着香蓉回自己的小院子。
宸師兄過來想幫忙提東西，顏婧兒看了看他懷裏抱着的一大推草藥，作謝道：“宸師兄的好意心領了，宸師兄還是趕緊把草藥給師父送過去吧。”
宸師兄又臉紅了。
回到自己的竹林小院，還沒來得及喝口茶呢，那廂就有婢女過來喊她。
“顏姑娘，別莊裏來貴客了，廖老先生叫您過去呢。”
香蓉正在整理東西，側頭問：“來的什麽貴客？為何要叫我家姑娘過去？”
顏婧兒的心猛地一跳，隐隐有個猜想。
果然，随着那婢女的話落，猜想得到證實。
那婢女說：“是從京城來的，說是顏姑娘的哥哥來接她了。”
“大人來了？”香蓉動作停下，而後高興起來：“姑娘，大人怎的提前一天來了，不是說明日才到嗎？”
顏婧兒心裏也納悶呢，怎麽就突然提前來了。
“香蓉，你先給我沏壺茶，我渴着呢。”她不急不緩地吩咐。
既然來了，那他就等一等吧，反正又沒提前跟她說，她急什麽。
她坐在椅子上等香蓉泡茶，視線落在從成衣鋪買回來的那幾套新衣裳上，想了想，起身拿了套煙紫銀羅花绡紗長裙進屋子裏。
過了會兒，香蓉見她換了身嶄新的衣裳出來，還誇這套衣裳格外合适她，穿起來就像仙女似的好看。
顏婧兒點頭，喝完茶水，就出了院子。
顧景塵跟廖老先生坐在正廳喝茶，寒暄了會兒，就聽下人說顏婧兒過來了。
他下意識地轉頭看出去。
門外，一個嬌俏的紫衣姑娘站在春光下。
她眉目明豔、顧盼生輝。身姿婀娜高挑，一根白玉珠釵發髻半挽，大片烏發順滑地垂落在肩頭。因走得急，珍珠耳珰還微微晃動，閃爍瑩光。
見了他，神色也愣了那麽下，而後才款款進門。
“大人。”顏婧兒福了福身。
半晌，也沒見對面之人說話，她擡頭看去。
顧景塵目光細碎且溫和，唇角含着點淺淺的笑，說道：“來了？”
顏婧兒點頭，轉身給恩師廖老先生又行了一禮。
顧景塵這趟來得匆忙，據他所說，原本是計劃明日才來甫州，在別莊住兩日再走。但因着事情突然變化，只好提前趕來了，且明日就得離去。
是以，顏婧兒不得不讓香蓉趕緊收拾行李，所幸香蓉之前收拾了大半，眼下要收拾的也不多。
顏婧兒送顧景塵回客房歇息後，她自己也匆匆地給師兄師姐們寫辭別信。有的出門遠游去了，有的出門訪友了，有的還留在別莊裏頭。聽說她要走，紛紛帶着禮物過來。
做好這些已經是酉時，她坐在窗邊支着腦袋發呆，邊看香蓉在院子裏收拾東西。
香蓉問她：“姑娘，這盆茉莉可要帶走？”
“帶不走的，東西太多了。”
“那多可惜啊，這是姑娘親手栽種的，花開得又白又香呢。”
顏婧兒也覺得可惜，正要說回頭送人好了，這時一個清冷的聲音傳進來。
“想帶就帶上。”
那廂，顧景塵出現在小院門口，他許是才歇覺起來，已經換了身衣裳。
他站在花藤下，午後和煦的陽光灑在他身上，面龐俊朗且柔和。不緊不慢地看向顏婧兒這邊，兩人視線對上。
顏婧兒慫，不自在地別開去，問道：“大人怎麽來了？”
“別莊變化頗大，我上次來別莊還是十年前。”顧景塵說：“明日就要走，不妨你領我四處看看。”
“…哦。”顏婧兒起身，總覺得有些怪怪的。
但又說不上來哪裏怪。
若是看他的面容，依舊如從前俊朗好看，說話也依舊清潤好聽。
兩人隔了兩年未見，本該是生疏的，結果到頭來發現，就她一個人覺得生疏，顧景塵一點也不客氣。
一來就使喚她領他到處走。
別莊三年前重新修繕了遍，後山的地方辟了塊園子出來種桃花，此時正是初春三月花開時節，從山腳下望過去，一片粉紅花海，如夢如幻。
顧景塵擡眼眺望了會兒。
顏婧兒介紹道：“那裏的桃樹都是師兄師姐們栽的，後來我也去栽了幾棵，也不知開花了沒。”
“那就去看看。”顧景塵擡腳。
？
顏婧兒怔了下，視線落在半山腰的桃源，心裏有些哀愁。
“怎麽？”顧景塵見她沒動，轉頭問。
“大人确定要去看嗎？”顏婧兒看着那長長的青石臺階，就有點發憷，說道：“得走好一會兒才到呢。”
這話說完，莫名地就想到什麽，她悄悄擡眼去看顧景塵。
果然，就見他負手站在那裏，漆黑的眸子含着笑意，像是笑話她嬌氣。
記得曾經跟他去萬壽寺時，也是這樣，彼時走長長的臺階，她累得氣喘籲籲，到頭來還是被他用轎子擡下山的。
想起丢臉的事，顏婧兒有點羞惱。
笑什麽笑？
她十三歲嬌氣，不代表現在嬌氣，她可是跟着師父游學過的人。
走幾步臺階怎麽了？
心裏憋着志氣要一雪前恥，因此上山時還特地繞了條遠路，等到了桃園時，已是夕陽西下。
顧景塵站在半山腰，望着天邊落日雲霞，許是故地重游心情不同，他面上斂了許多清冷，多了些平和溫潤。
他望着晚霞，顏婧兒悄悄望着他。
心想，兩年未見，這個男人越發好看了。
在甫州的這兩年，她也常聽到顧景塵的消息，有時是從褚琬和宋盈的信裏了解一二，有時是從恩師的口中聽到一些。
顧景塵給她寫過很多信，但許是心裏有什麽東西在作祟，她并不是每一封都回。
當然，不想回信的原因還有他每次都是問差不多問題，他不膩，她都覺得有些膩的。
但即便如此，她知道顧景塵這兩年還未成親。也不知，他跟慕容貞是何情況，為何還沒成親。
恰是如此，她才有些氣。
他不跟慕容貞成親，卻要接她回京城是個什麽意思？
他又不說清楚，惹得她好不容易平靜的心，又開始胡思亂想起來。
顧景塵望了片刻，而後轉頭問道：“哪些桃樹是你栽的，帶我去看看。”
于是，顏婧兒領着他走。
這回，她走前頭，腳下雜草不平，走得略踉跄，煙紫銀羅花绡紗長裙也跟着有節奏地晃動，流光溢彩飄逸如仙。
顧景塵視線落在上頭，緩步跟着走。
顏婧兒種的桃樹很好找，就在茅草屋的旁邊。
而且，就幾棵瘦骨伶仃的矮樹頑強地生長在那裏，光禿禿的枝丫，三兩朵桃花凋零開在上頭。
跟周遭怒放的桃樹比起來，确實顯得寒酸了點。
顏婧兒許久沒來了，見這模樣覺得很沒面子。
她悶悶地扯了片葉子，強行解釋道：“這邊土壤貧瘠，土下是碎石泥沙，不怎麽好生長。”
顧景塵煞有介事地點頭，還嗯了聲。
也不知為何，顏婧兒聽了後更心裏更堵了。
見他走進茅草屋去看，她又介紹道：“這些也是師兄們搭建的，栽樹累了，就在裏頭歇息吃茶。後來也沒拆，索性一直留着。”
顧景塵視線掃了眼，見茅草屋裏頭擺放着桌椅矮凳，桌上還有爐子和茶壺。土牆四周挂着蓑衣鬥笠，角落還有鋤頭等農具。
煙火味極濃。
他視線探出窗外，盯着那抹煙紫身影，不知想到什麽，緩緩勾唇。
正欲擡腳走出去，聽見有人遠遠地喊了聲“顏師妹”，他腳步停住。
“顏師妹？”
宸師兄聽聞她明日就要走，糾結了許久，最後放下手上的活，一口氣追上來。
因跑得急，額頭上還浸了點細汗。
他氣喘籲籲，到了顏婧兒跟前，說道：“聽說顏師妹來了桃園，我…我就過來了。”
“宸師兄有什麽事？”顏婧兒問。
“我…”
宸師兄耳朵紅紅的，很快，臉頰也變紅起來。
他遲疑了會兒，像是鼓起莫大的勇氣，道：“我有話想對顏師妹說。”
“什麽話？”
顏婧兒站在茅草屋門口，餘光還分心去看裏頭的顧景塵在做什麽。
“我…我…我喜歡顏師妹！”
此話一出，天地寂靜了。
顏婧兒僵在那裏，又羞又臊又窘迫。半天，開口想阻止來着，就被宸師兄截住話頭。
“我喜歡師妹許久了，”宸師兄紅着臉，說：“也給家中去信說明情況，若是要娶妻，我就想娶顏師妹這樣的。”
“所以…”他又走進了一步，誠懇又認真地說道：“顏師妹，若是你答應，我就去上京向你哥哥提親。”
