第38章
高太後的生辰宴第一次辦得這樣隆重，殿中陳設奢華，錦綢紗幔緩緩垂下，案幾上擺着專程從雲山貢上來的雨前茶，為了這次宴會，內務處專門派人去滄州帶回來，都等不及滄州走水路貢上來。淑妃專門叫內務處開了庫，把裏邊存下的各種珍品擺了出來，碗碟等俱是燒制的新瓷，只宮中獨一份，案上擺着各類瓜果，淑妃甚至還派人仔細檢查過，以确保萬無一失。
宗親們對宴會的大手筆俱是滿意，幾位宗室王妃還誇淑妃辦事妥當，當然她們也沒忘記誇掌着內務處的賢妃，王妃拉着她的手拍了拍：“你們都有心了，這陳設看着就大氣，上次京城裏一個燒制好的輕薄青釉碗就要數百倆，多少人家都去登記了，這上邊每個都比那些好，破費了不少，也只有宮裏才能見得到這等燒制完美的瓷器了，還拿來當呈食物了。”
先帝景帝在時，宮中皇子八位，皇女七位，當今登基，誅殺了排在前邊的參與奪位之争的四位皇子，留下了年紀尚小的皇子們，皇女并未受到影響，哪怕是蘇貴妃生的公主，前幾年最後一位年紀小的皇子也出宮開府了，當今又并無嫡親的兄弟姐妹，這些宗親王妃與當今一脈離得有些遠了，如今只挂了個王府頭銜，仰着宮中過活，其實底子已經很薄了，平時少不得要精打細算一番。
王妃這話，本是一句恭維，誇宮中氣派，誇賢妃能幹掌着宮中采買，才能這樣大手筆的花費，揮毫如土，說一不二，這可是連同樣為妃的淑妃都沒有的待遇，以後中宮的接班了，卻不料捅了馬蜂窩。
淑妃列羅出來的單子每一樣都價值不菲，便是供着殿中賓客的這些燒制的碗碟也是花了數萬兩，更不提那酒水茶水了，內務處專程過去弄回來，這一來一回兩筆更是超了許多，諸如其他的瓜果點心，定下的菜單子等，以及要供着後宮每日的龐大開銷，賢妃宮中幾乎每天都有幾筆開支出去。
賢妃原本打算只采一部分，給太後陛下等有身份地位的供上等，給嫔以下的宮妃以次充好來減少開支，但淑妃那邊卻不依不撓，專門派了人盯着，說是太後生辰容不得馬虎，讓賢妃根本在這上邊做不了文章，淑妃位份與她相當，當年進太子府都是前後腳，賢妃對淑妃是十分顧忌的。是以賢妃只能老老實實的把到了自己口袋的銀子給掏出來。如今宴會辦上了，她貪下的銀兩掏了大半，賢妃只能強忍着笑：“泰王妃說笑了。”
泰王妃幾乎把賢妃心裏傷又提了一遍出來。賢妃最開始被陛下委以重任，掌管內務處時，也是勤勤懇懇了好幾年的，後來管的時間太久，賢妃覺得也沒出過什麽錯來，便放下了心來，開始一步步的享樂起來，賢妃也并不後悔，在她看來，她兢兢業業的掌着內務處，便是貪點享點也沒關系，反正後宮之中她聲名最好，陛下就是要立中宮後位也會第一個考慮她，作為未來的皇後，她也不過是提前享用自己的東西而已，何錯之有？
賢妃只說了這一句便不開口了，泰王妃搞不懂賢妃怎麽不高興了，正要跟旁邊坐的王妃說一說，只聽一陣整齊劃一的腳步聲傳來，打頭的幾個穿着蟒袍花翎藍翎的侍監走進殿中，寬廣的榮華殿中，頓時靜了下來。另一邊的宗親皇室們也都閉口不言。
很快聞衍親手攙扶着高太後走進殿中。今日太後生辰，又是宗親家宴，聞衍做常服打扮，一身玄衣扶着人跨過門欄。
鐘萃跟着嫔妃們屈膝福禮。
位份低的嫔妃們被安排在最末，幾乎快出了榮華殿，殿門大開，秋冬時冷風往殿裏灌，鐘萃她們這些低位嫔妃們首當其沖，凳子一直滲着涼氣，就跟鐘萃在江陵侯府時每次去正院跟大夫人穆氏請安坐的冷板凳一樣。身子弱一點的坐久了回去就要病上一場。
鐘萃看着瘦弱，其實身子并沒有什麽大問題，她帶了芸香跟彩雲來，走的時候已經跟彩霞說過叫她去廚房要一碗紅糖姜湯了。
聞衍一路攙扶着高太後走到殿中最高處，等高太後落座才在旁邊坐下，朝俯身行禮的人擡了擡，沉聲道：“起來吧。”
等衆人坐下，聞衍臉色稍緩：“今日是太後生辰，又為家宴，大家不必拘束，盡情吃喝罷。”
天子開了口，下邊氣氛便熱絡起來，宗親王爺王妃們上前，笑意盈盈的說着恭賀的話。高太後不愛見人，王妃們去了永壽宮坐了還不到一刻高太後就借口乏了。大越誰不知道天子孝順，若是得了太後娘娘青睐，有太後娘娘幫着說上一句半句好話，府上就再不愁了。王爺王妃們打頭，後邊妃嫔們也上前恭賀。
像鐘萃她們這等低位嫔妃是不能進前去賀禮的，前邊熱絡高興，她們低等嫔妃們坐在末等只能盡力縮了縮身子。
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鐘萃來時特意加了兩件衣裳在裏邊，整個人看着臃實不少，但也擋了不少風，她輕輕吸了吸鼻子，借着案上的一杯熱茶添上幾分熱氣。其她身着單薄的嫔妃受不住涼，臉都白了。
鐘萃上邊是楊美人等三兩個美人位份的，再往上便是今年選秀入宮家世甚好的幾位常在，周常在幾個的位置在殿裏去了，要好上不少，鐘萃往上的楊美人今日只穿了一件粉色的綢衣，梳着高高的雲鬓，帶了不少的金釵步搖，楊美人是禦史家嫡女，長得秀美動人，還會背律令，時常出入承明殿中。
禦史家中出身，楊美人對自己的要求也很高，哪怕身子些微的抖着，仍然端正着身子，高高的仰着頭顱，連發上的步搖都不曾多動過，足見規矩禮儀十分，臣子中禦史們家風清正，剛正不阿，鐘蓉在家裏時就曾說過，說禦史家中的嫡女們也一板一眼的，半點不讨喜，性子古怪，鐘萃現在看來，外人都說她大姐鐘晴的規矩禮儀是江陵侯府中出了名兒的，鐘晴出嫁早，鐘萃這等庶女與她接觸也少，但鐘萃跟鐘晴接觸過的那些次數看來，要論對規矩禮儀的堅持，還是這位禦史家出身的楊美人更好。
楊美人身側的婢子們對這樣的情形早已習慣，動也不動的站在旁邊。
太後和陛下到了後，家宴正是開始，王爺王妃們上前送了賀禮，随後是諸位嫔妃，鐘萃她們的禮是由上邊身穿蟒袍的太監收上去的，到了太後面前叫她看上一眼。
高太後看了眼，點了點頭：“有心了，賞。”
鐘萃她們一人得了個太後宮中賞下來的紅封，鐘萃心裏有些說不出的滋味，上輩子太後生辰只是普通的家宴，高太後不願見人，通常是坐一會就走，根本等不到下邊的嫔妃們送禮，嫔妃們的賀禮都是侍監們收上去的，鐘萃的一方繡帕混在珍品賀禮中格格不入，是以才不斷被譏諷，說她果然是庶女出身。
鐘萃怪不了任何人，只能往心裏受着。但現在一個“賞”字就叫她上輩子那些憋屈都化掉了，她是庶女出身，但她也得了太後娘娘說的一聲“賞”了，上得了臺面了。
送了賀禮，随着侍監一聲唱報，膳房便一道道的上菜，着雲袖的舞伎們翩然入了殿中，樂師在榮華殿兩側水榭上彈奏，悅耳的琴音響起。
門中只見一個身着花翎蟒袍的侍監匆匆出來，鐘萃随意看了眼，沒等她細看，坐她前座的楊美人突然身子一歪，鐘萃吓了一跳，忙伸手扶了她一把，還沒等鐘萃問，楊美人已經一手撐着案幾起了身，一手甩開了鐘萃的手，似極為不悅一般，“不用了。”
與此同時，另一道聲音在鐘萃耳邊響起：【用不着一個當才人的庶女來扶，想得感激巴上我，叫我提拔，我可不吃這一套。】
楊美人認定了鐘萃扶她是不懷好意。
鐘萃抿了抿嘴兒，不說話了。
她坐定，就聽後邊花翎侍監領着好幾個小侍監擡着幾扇屏風，指着門口的位置：“就是這裏，把屏風放下。”
小侍監們把屏風放在門口處，霎那，門口的風就被遮擋了，沒了冷風往裏灌，裏邊暖和了不少。花翎侍監是五品侍監，跟藍翎都是禦前當差的宮人，若非禦前使喚，無人能調動得了他們。有了這幾塊屏風，末座的嫔妃處，也開始有幾分熱鬧的氣氛了，直到太後坐了半個時辰，先走了，陛下陪着宗親們飲了幾杯離去後，家宴才慢慢散去。
鐘萃帶着芸香兩個回了綴霞宮，顧全幾個見她們好好的回來，忍不住松了口氣。鐘萃回房裏先換了衣裳，芸香已經捧着彩霞溫好的紅糖姜水等着了。鐘萃早就喝慣了，又靠在軟榻上，芸香替她捏了捏被角：“姑娘先捂一捂。”
熟悉的語氣，叫鐘萃恍惚以為還身在侯府，身邊站着的是王嬷嬷，她忍不住輕輕嘆了聲。
翌日，用過早食，鐘萃在案上擺好了書和筆墨，前幾日是太後生辰，鐘萃每日抄佛經，已經落下了許多功課，現在太後生辰已過，鐘萃要把落下的功課補回來。
剛翻開書沒一會，就聽外邊吵鬧聲，鐘萃側身，正與來人撞個正着，一個高大的嬷嬷把芸香兩個壓在門邊，讓她們不能再反抗，沖鐘萃笑笑：“鐘小主，賢妃娘娘有請，請跟老奴走吧。”
老嬷嬷眼高于頂，毫不客氣，似全然沒把鐘萃放在眼中，鐘萃心裏一提，下意識防備起來，下一刻，只聽一道尖銳刻薄的聲音傳來，這聲音語調上揚，帶着高高在上的不屑和惡意，絲毫不遮掩：【要老奴說，只一個不受寵的小主，娘娘随意安排一人就能教訓了的，何必還要帶到甘泉宮去，憑白髒手，不過是區區一個庶女出身的低等嫔妃…】
賢妃記恨着叫她克扣嫔妃用度險些被發現的綴霞宮，太後生辰一過就發難下來。
