第5章 奪筆
五月初，春暖花開，氣溫極是舒适宜人，元嘉她們已經來到了江南的江寧地區。江寧是一個不大的小鎮，但是四通八達，往來不少各地域行商做買賣的，将這原本貧瘠的小鎮帶動的繁榮起來。
江寧盛産雕刻、刺繡、水産海鮮、陶瓷竹木工藝，茶葉也很是出名，黎相酷愛飲茶，元嘉買了好幾罐江寧特産的綠茶，像是碧螺春、陸郎茶、雨花茶之類的，打算回家送給父親，也買了好幾件精美的刺繡竹木工藝回去送給母親。
江寧臨海，是以盛産海鮮，元嘉三人在江寧鎮住了兩日，就打算去海邊看看。
來到海邊，元嘉才發現，以前書上描寫大海的詞語根本不足以描寫大海的萬一，站在海邊，才發現自身的渺小。遠處的海一眼望不到邊際，天是藍的，海也是藍的，幾只海鳥或遠或近的飛着，遠方幾只漁船上的漁民悠閑地撒網，甚至隐約還傳來漁民的歌聲。
她激動的幾乎落淚。深呼一口氣，都是帶着濕鹹的有些土腥味的海水味道，可是元嘉覺得一切都好美，她深深地愛上了這裏，這才是她所向往的生活。
腳上的軟緞鞋踩在細細的海沙上，覺得輕飄飄的，玩心頓起，元嘉脫掉鞋子，一只手将鞋子提着，另一只手将裙擺拎起，飛快地在沙灘上跑了起來。
阿錦吃了一驚，緊追了上去，阿茂輕輕一笑，也不着慌，不緊不慢地跟在後面。
跑的累到了極點，元嘉大笑着坐倒在地，阿錦也氣喘籲籲的跟了上來，噘着唇說：“小姐，你跑這麽快做什麽。”
元嘉喘着氣笑道：“真是暢快淋漓，很久沒這麽痛快了！”
阿錦也坐在沙灘上，側着臉看着元嘉，覺得元嘉的眉眼無一不帶笑，兩只眸子熠熠生輝，原本平淡無奇的臉孔也頓時讓人覺得生動起來。
阿錦笑道：“小姐很久沒有這麽高興了。”
元嘉閉上雙目，感受着海風的吹拂，口中呢喃：“是啊，我真想一輩子住在這裏。”
在海邊逗留了很久，快到黃昏時，驚嘆于海邊落日的美麗，元嘉拿出紙筆，在海灘席地而坐，飛快地在紙上捕捉那一瞬間的美麗。她用的是靈犀走時留給她的鉛筆，一路走來，她都用的是這個，因為簡單、便捷，不用磨墨，攜帶也方便。
剛剛畫完，卻見阿錦輕輕牽扯她的衣袖，低聲說道：“小姐，你看那個人。”
元嘉擡眼望去，卻見幾步外，不知何時出現了一個男子。那男子一身素白的錦袍，青絲如瀑散在腦後，面目極為俊逸。細長的鳳目定定的注視着落日，眸中顯出濃濃的悲傷，落日的餘晖披在他的身上，顯得很是落寞孤寂。
元嘉不知怎的，心底竟然被也帶出一抹傷感。不知覺中手中已換上另一張紙，手中的鉛筆已在紙上臨摹出那人的肖像。還未完筆，那人卻已被她的舉止驚動，側過臉，彎起一對好看的眉疑惑地盯着元嘉。
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阿茂遠遠的看見，趕緊上前幾步護在元嘉身畔，阿錦也趕緊站了起來，幾人都不知此人的來歷，心中有些緊張起來。
元嘉卻有些赧然，未經別人的同意，卻畫了人家的肖像。她輕聲說道：“抱歉，沒有經過你的同意……”
那人目光流轉，從她的畫再轉到她手中的筆上，未待元嘉口中的話說完，就從她手中拿過她的畫筆，放在手中仔細把玩。
元嘉眼中閃過一絲惱怒：“請把筆還給我。”
那人目光清冷卻不答話，手中反轉，手中筆頓時被他藏了起來。元嘉怒的站了起來，“快将筆還給我！”
遠處忽然傳來一聲呼嘯，那人側耳一聽，身形一動，遠遠掠了出去，幾個起伏就消失在了海邊。元嘉一驚，欲待去追卻被阿茂攔住。阿茂聲說道：“小姐勿追了，那人輕功極佳，即使小人去追也未必能追得上。而且武林中人不是咱們能招惹的。”
元嘉不禁氣餒，心中卻極是舍不得那筆，“那是靈犀送我的，原本就沒有幾只。”
阿茂笑道：“雖是緊要的物事，小姐卻還剩幾只，咱們出門在外，還是不要多惹事為好。”
元嘉心中雖不舍，卻也只得作罷。她卻不知，因為這支鉛筆，她竟會與那個人有着無盡的糾纏，甚至他成為她糾葛一生的夢魇。
沒了興致，天色也漸漸黑了下來，三人收拾了一下就回到了小鎮，又住了兩日就再次動身向北走。越往北走，地勢越見平坦，民風逐漸豪爽彪悍起來，菜肴中也多見辛辣之物，菜品多以紅燒，鹵炖的為主，大米也逐漸被饅頭、面條所取代。
天氣漸熱，已臨近六月底，雨水也多了起來。北方多貧瘠，官道也不像南方那樣修的寬敞好走，多是坑坑窪窪的泥路，尤其是一下大雨更是泥濘難行。
這一日，天氣本來看着還不錯，因為酷熱難耐，元嘉幾人就在一條小溪邊補充了一下水源，本想洗洗臉休息一陣再走，卻不想一陣大風以後，天氣立馬陰沉下來，不出片刻豆大的雨點潑灑似的淋了下來。
元嘉和阿錦立刻上了馬車，阿茂飛快地駕起馬車奔馳了起來。雨越下越大，路面也更加難行。元嘉喊道：“阿茂，要不你也上來躲躲吧，過一陣雨勢小了再走。”
阿茂大聲說道：“小姐，這雨一時半會也停不了，眼看就要天黑了，前不着村後不着店，要是晚上還沒有住宿的地方，車和馬都會淋壞的。”
元嘉不再說話，她知道阿茂說的很對，而且北方沒有南方那麽安全。京師靠近南方，相對來說，南方的治理還算比較不錯，民風也很淳樸。但是北方本來就離京師較遠，近年來塔塔族也經常騷擾邊境，雖然此地離邊境還很遠，可這一路行來，卻仍是遇到過兩次匪盜劫徑的，幸虧阿茂功夫不錯，匪盜人數也不多，只是一些窮苦百姓讨生活，也就躲了過去。
天快黑了，如果雨勢仍不停止，不光是馬和馬車會淋壞，人也受不了，何況沒有人煙的黑夜，安全沒有任何保障。
馬車飛馳着，在夜幕就要降臨的邊沿，遠遠的終于望見一個村落，阿茂長出一口氣，手中的鞭子狠狠地抽打了一下馬背，大聲說道：“小姐，前面有村莊了。”
元嘉和阿錦都松了一口氣，這對她們來說真是一個不錯的消息。
很快的馬車就到了村莊前，天已經全黑了下來，雨卻越下越大。阿茂将馬車停在一個廢棄的草棚下，元嘉和阿錦下了車，雖然打着傘，身上卻很快被雨水打濕。
元嘉四處望了一下，村莊很小，頂多也就十來戶人家，分的也比較散。農家一般都家貧，無錢點蠟燭，油燈也會很節省着用，一般都早睡。此時雖然剛剛天黑，卻幾乎沒有一家是亮燈的。阿錦來到一戶人家前，很用力的敲門，敲了很久才聽見有一個蒼老的聲音問道：“誰啊？”
阿錦大聲說道：“老人家，我們是過路的，錯過了宿頭，又下着大雨，您老人家能不能收留我們住一晚啊？”
又過了片刻，才見一盞微弱的燈光亮起，又過了片刻大門才緩緩打開，露出一張蒼老的面孔。那老者面露驚疑的望着他們三人，兩個女子一個男子，雖不敢斷定一定是歹人，卻也不敢貿然收留。
阿茂見他面色遲疑，連忙說道：“老人家，我們只是錯過了宿頭，想借宿一晚，并無歹意。”
元嘉此時渾身濕透，夏天雖然不冷，但是風雨中淋了半晌，身上也絕不好受。那老者見兩個女子身形瘦弱，在風雨中瑟瑟發抖，倒也不忍，就說道：“我這屋子狹小，住不了你們三個人，你們往前走一百米，那是老頭子我平時放雜物的房間，雖然簡陋，卻是寬敞，你們就去那邊吧。”
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