第10章 面聖 真心愛慕之人，豈能委屈?
事情還得從半個時辰前說起。
安頓好沈纖纖後，蕭晟直接進宮面聖。
聽聞晉王求見，皇帝喜動顏色，咳嗽兩聲：“快，快宣進來！”
兄弟二人相見，先敘國事。
蕭晟行禮之後，将兖州城魯王之事一五一十禀告給皇帝。
皇帝聽後，沉默良久，半晌終是一聲嘆息：“并非朕不念同宗之情，實在是皇叔行事太過荒唐。既已貶為庶民，押解回京，那就把他送到皇陵靜思己過吧。”
對于皇兄最終還是饒蕭罡毅性命這件事，蕭晟并不十分意外。他沉默一瞬，打量皇帝的臉色：“皇兄最近龍體可還安好？”
“還是那個老樣子，不好不壞吧。”皇帝眉宇含笑，轉了話題，“對了，小九今年有二十三了吧？朕在你這個年紀，已經有一個公主和一個皇子了。”
“嗯。”晉王擡眸看向皇兄，心裏已大致猜出他接下來要說什麽。
“猶記得母後薨逝時，你還不足兩歲。她臨終前把你托付給朕，讓朕一定要好好照顧你……”皇帝眸中閃過懷念之色，“可惜你到現在還是孤身一人。若母後泉下有知，只怕要怪罪朕的。”
蕭晟眼簾低垂，心想，果然如此。他神情恭敬而誠懇：“皇兄每天日理萬機，臣弟這些小事，就不要太操勞了。”
“诶。話不能這麽說，長兄如父，你的事情，朕不操心誰操心？關于你的親事……”
“正要禀告皇兄。”蕭晟适時插話，“臣弟此次從兖州回來，帶了一個人。 ”
皇帝眸光微閃：“朕聽說了，一個女子而已，你若看上，納了也就是了，又何必特意告知朕知曉？朕要說的，是你的婚姻大事。”
“臣弟要說的，也是婚姻大事。”蕭晟微微一笑，并不退讓。
“小九！那女子出身微賤，收作侍妾也無妨。但你的王妃，須得是出身名門，品行端莊的大家閨秀。”皇帝雙眉緊鎖，臉色一沉。
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蕭晟兖州之行，帶回一個女人，他作為皇帝，耳目衆多，又豈會毫無所聞？而且，時機還巧得很。他正打算賜婚，小九就帶個美人回來了。
晉王态度堅決：“不，皇兄，臣弟只要她一個。”
俨然是一副情根深種的模樣。
皇帝耐着性子：“男子三妻四妾，再正常不過。何況你我天家子孫？魏尚書的千金，品行如蘭，志向高潔，也有容人之量。還有颍川侯的愛女，剛毅勇武，有不輸男子的氣概……”
蕭晟眼簾低垂，陳皇後沒有子嗣，大皇子居長，但出身低微，無母族支持。二皇子的生母薛貴妃寵冠六宮，三皇子最得皇帝寵愛。
少時皇兄待他極好，然而從他襄理朝政開始，這兄弟情誼中就夾雜了些許別的東西。尤其是他四年前平定西南叛亂回來，皇帝對他就與先時有了細微不同。兩人畢竟先是君臣，之後才是兄弟。
關于儲君的人選，皇帝态度一直暧昧不明。魏尚書是三皇子的外祖，颍川侯是二皇子的母舅。京中女子不少，可皇兄偏偏提及這兩個。到底有無深意，蕭晟不願細想，也不想摻和其中。他搖一搖頭：“不行，相貌不合臣弟心意。”
皇帝愣怔一會兒，反而笑了：“這兩人是京城雙姝，出了名的美貌。你居然還嫌她們相貌不好。你是要娶個天仙不成？”
晉王居然極其認真地點一點頭：“嗯。”
皇帝以手撐額，雙目微阖，平複呼吸，繼而又吩咐內侍：“去，去晉王府上，把那個天仙叫過來。朕倒要看看，那到底是個什麽人物！”
內監領了皇帝口谕，直奔晉王府，宣沈纖纖進宮見駕。
沈纖纖原本以為，她主要是給晉王殿下擋桃花的，可哪曾想到一朵桃花還沒見到，就要去見皇帝了？
那是皇帝，真龍天子，九五之尊。
她少時街頭賣藝，每日所求不過溫飽而已，哪敢奢望有面見天子的一天？
沈纖纖有點不敢相信自己的耳朵，但看福伯神色，心知他決不會拿這種事來欺騙她。
她心念略微一轉，算了，反正皇帝的弟弟見過了，皇帝的叔叔也見過了。見皇帝本人，似乎也沒什麽好緊張的。只要晉王在那裏，她就無所畏懼。反正天塌下來，都有他頂着。
穩了穩心神，沈纖纖點頭：“好，我這就去。只是我出身鄉野，沒見過世面。究竟該怎麽做，還要勞煩福伯指點一二。”
福伯笑笑，心裏倒是高看了她幾分。先時看她恃寵而驕，只會一味的撒嬌賣癡，現下看來，也不是個毫無頭腦的美貌草包。當下一笑：“姑娘言重了，指點談不上……”
簡單提醒了幾句，沈纖纖暗暗記下，快速随內監出府進宮。
初一一聲不吭，默默跟随其後。
剛走出晉王府，就聽得馬蹄聲噠噠，一個少女騎馬停在門口。
少女約莫十五六歲，衣飾華貴，妝容精致。她騎在馬上，一眼看見沈纖纖從王府走出，眼神變了一變，居高臨下喝問：“喂，你是不是晉王帶回來的那個女人？”
态度嬌蠻，話語中的輕視毫不遮掩。
沈纖纖眉梢輕挑，啧，莫非這就是晉王提過的貴女桃花中的一朵？她有事在身，無心應付，匆匆就要上車。
內監笑了一笑：“回……”
他話未說完，就聽少女一聲嬌叱：“我說話你沒聽見嗎？你知不知道我是誰？”說話間，手中馬鞭已“啪”的一聲朝着沈纖纖方向甩來。
初一反應極快，少女馬鞭剛揚起，就被她輕巧奪過，擲在地上。
這一切就發生在剎那之間，沈纖纖回過神，輕聲道：“你自己不曾明說，我又怎會知道你是誰？我還等着去面見皇上呢。初一，咱們走。”
言畢，她直接進了馬車。
初一沖白馬上的女子拱一拱手：“得罪。”
坐在馬車內，沈纖纖心內猶有餘悸，怪不得晉王要派個高手來保護她。原來京中貴女這般刁蠻，一言不合就動手傷人！
她原想着作戲而已，沒想到還有危險。
思及此，沈纖纖沖初一甜甜一笑：“多謝你了，還好有你在。”
初一坐在馬車的角落裏，只輕輕“嗯”了一聲，顯然不願多談。
皇上寵愛幼弟，晉王府距離皇宮極近。
不過才一刻鐘左右，沈纖纖所乘坐的馬車就到了宮門口。
皇宮不比別處，自當處處小心。沈纖纖跟着太監目不斜視，一路前行，在一處宮殿前停下。
“沈姑娘稍待，容咱家進去通禀。”
“勞煩公公了。”
不多時，便聽到宣沈氏女觐見。
雖是盛夏，可這偏殿之中甚是涼爽。沈纖纖剛一進去，就看到了晉王蕭晟。除他之外，另有一對中年男女高坐上方。
這兩人都年約四旬。男的相貌與晉王有四五分相似，面色蒼白，眉間有幾道明顯的褶痕。而女子相貌端莊溫婉，眼角下有淺淺幾條皺紋。
晉王輕聲提醒：“卿卿，還不快拜見皇上皇後？”
沈纖纖立刻行禮：“民女沈纖纖參見皇上，參見皇後。”
皇帝并不出聲，只用審視的目光盯着她。
還是陳皇後含笑說道：“免禮。快上前來讓本宮瞧瞧。”
皇後有命，沈纖纖哪敢不從？她乖巧上前：“是，娘娘。”
陳皇後無兒無女，比起那群非她所出的皇子公主，她內心深處倒是對看着長大的小叔子更親近一些。見沈纖纖眉目明豔，膚白貌美，心下頓時就有了幾分好感，轉頭向皇帝道：“确實生的不錯。”
皇帝輕哼一聲。
他有眼睛，自然也看到了。他是皇帝，後宮之中哪一個妃嫔不是風華絕代？但不得不承認，眼前少女膚光玉曜，色殊無雙。跟她一比，後宮佳麗也有些黯然失色。
近兩年他身體不好，在男女之事上已沒太多心思，尚且被狠狠驚豔了一把，何況年輕的小九？
先時他還懷疑過，會不會是小九提前得知他要賜婚，所以特意找個女人來應付他？如今看來，恐怕是他想多了。這般絕色，小九真為她傾心也不奇怪。
“相貌還行，出身太差了。”皇帝眉心微蹙，“小九倘若真喜歡，破例請封個側妃也就是了。”
關于正妃，他心裏已有人選。
其實小九的婚事，早就該安排了，只因他有多重考量，才一拖再拖。近年來，他身體每況愈下，三個年長的皇子俱有優劣。很多時候，他都心生遺憾，如果小九不是弟弟，而是皇子，那該有多好。那樣就完全可以把皇位傳給小九，而不是用他來磨砺皇子們。連他的婚事，都是其中一環。
晉王聞言立刻拒絕，義正辭嚴：“皇兄說的什麽話？她是臣弟真心愛慕之人，豈能委屈她做妾？”
沈纖纖暗暗感嘆，王爺戲可真好，膽子也大，竟敢當面反駁皇帝的話。她記着他先時叮囑，設身處地一思忖，深情無限地看着他：“九郎……”
聲音極輕，幾不可聞。
蕭晟也向她看了過來，兩人視線相交，仿佛天地間只剩下彼此。
皇帝突然沒來由一陣牙疼。
