第1章 雨夜謀殺案
申城西街走着兩個人，一個穿着斜襟鴉青斜襟長襖，靛青長裙，梳着圓髻，腿腳利落的婆子，身後跟着一個少女，少女膚色微黑，臉膛透着健康的紅潤，穿着粗布襖褲，腳上黑布鞋，挎着藍底白花的土布包袱，舉止有點畏縮，一看就是鄉下來到丫頭，沒見過什麽大世面。
馬路上有軌電車，私家汽車，黃包車穿梭，街道兩旁香煙、雪花膏、電影明星廣告牌，畫着穿旗袍光裸大腿，燙着大波浪卷發，紅唇妖豔的女郎，少女眼花缭亂。
報童清脆的聲音響起，“明日大華紡織廠江家的長公子在教堂舉辦西式婚禮。”
婆子一行走，一行小聲囑咐，“說話小心點，別觸了主人黴頭，旁的事情不能亂打聽，我跟你說的話記住了嗎？”
“記住了。”
少女在心裏默記了一遍，她要侍候的是一個大戶人家少爺的外室，男主人姓江，女主人姓宋。
時下有錢人家都在外面養小公館，不是什麽稀罕事。
少女叫四喜，老家是蘇州鄉下，來申城投奔親戚，找個事做。
穿過兩條街巷，在公共租界內一戶公館門前，婆子停住腳步，四喜從雕花鐵門朝裏看。
早起便是陰天，鐵門裏一座二層西洋小樓蒙了一層暗灰，四喜看了一眼門牌，江公館，婆子按門鈴，一個中年男仆開了門。
婆子說；“我跟吳嫂子說好了，來薦工的。”
男仆垂着眼皮，朝她身後的四喜溜了一眼，把門開了一人的寬度，放她們進去。
鐵門咣當一聲複又關上，男仆不發一言，在前面帶路，來到洋樓的客廳裏，見到一個四十歲上下的女傭，女傭瘦長臉，客氣地對婆子說：“張大娘勞你跑一趟。”
婆子喚四喜，“這就是我說的丫頭，手腳勤快。”
姓吳的女傭上下打量她，看四喜模樣周正，看似本分樸實，說；“留下吧，先試試看。”
拿跑腿錢給婆子，婆子得了好處，滿意地囑咐四喜幾句走了。
吳嫂對四喜說；“太太今天不舒服，我先帶你去你的房間。”
小樓二層是主人卧房、小客廳、書房，一層是客廳、廚房、傭人的房間。
吳嫂帶着四喜到樓梯下的一間小屋，小屋沒有窗戶，屋子小就能放下一張床，四喜把包袱放下。
小樓裏很肅靜，只有吳嫂和四喜兩個傭人，看門的男仆住在院子裏的平房。
吳嫂在餐廳裏挑米，四喜坐在餐桌旁剝蓮子。
吳嫂挑米很仔細，說：“太太不吃午飯，晚飯要吃八寶蓮子粥，這是我跟一個北平廚子學的，用江米和黏黃米，加蓮子、百合、杏仁、碎核桃仁、銀耳、黑芝麻，煮爛了再拌一小勺白砂糖，撒上青絲玫瑰，又好看又好吃。”
四喜便想，這有錢人家真講究，問；“晚飯先生也喝粥嗎？”
吳嫂把米中的一個小沙粒檢出來，說；“先生不天天過來，隔兩天來一次，這有一個禮拜沒來了，太太是先生背着家裏娶的，以前也是有錢人家的小姐，家裏破産了。”
四喜來了半天，同吳嫂混熟了，吳嫂除了嘴碎，好相與，家裏就一個女主人，沒什麽活計，很清閑。
中午吳嫂熱了饅頭，早晨的剩菜，給看門的老劉送去一些，和四喜兩人在廚房吃了。
下午四喜把客廳的地拖了，想擦玻璃，看天陰要下雨，便想等天晴後在擦，吳嫂交代她樓上不用收拾，以免影響太太休息。
四喜沒有上樓。
到了晚飯鐘點，吳嫂端着托盤，上面放着一小碗八寶粥，四樣小菜上樓，送到女主人的卧室裏。
等吳嫂下來，拿盤子撿了三個饅頭，小菜一樣夾了點，對四喜說；“你給老劉送去。”
四喜端着飯菜來到院子裏，看見男仆老劉坐在一條長板凳上正在磨刀。
聽見有人走近，揚了一下手，手裏的菜刀刀刃一晃，四喜眯了一眼睛，笑着說；“劉叔，吃飯了。”
老劉沒說話，接過飯菜，男仆老劉看上去有點怪，沉默寡言，從四喜來到這裏，沒聽見他說一句話。
四喜說；“劉叔，你吃完我來取盤子。”
“嗯”
他不出聲，四喜還以為他是啞巴。
回到廚房，小鍋裏剩下的八寶粥，四喜和吳嫂兩人一人一碗吃了。
傍晚，掉雨點了，吳嫂望着外面的天，這陰雨又要持續幾日，有時連着半個月才能放晴，空氣裏彌漫着潮濕的味道。
對四喜說：“你檢查一下樓上的窗戶，看有沒有關嚴。”又小聲囑咐，“太太的卧房你別進去了，先生書房的東西你別動。”
四喜答應一聲上樓去，二樓兩間卧室，一間小客廳，一間書房，一間浴室，除了主卧，其它房間都是空着，
陰雨天，走廊光線昏黑，空蕩蕩陰森森的，有點瘆人，四喜經常聽鄉下老人講老屋裏鬧鬼的故事，有點害怕。
走廊柚木拼成花紋的地板上鋪着暗紅的羊毛地毯，走上去聽不見腳步聲。
經過女主人的卧房，卧房的門開了一條縫，四喜看見靠壁爐旁坐着的女主人，穿着墨綠絲絨水滴領鑲鑽旗袍，露出雪白的胳膊，脖子，修長的腿套着玻璃絲襪，側臉輪廓很美。
女主人手裏拿着一份報紙，峨眉微蹙，聚精會神地看，沒發現她。
四喜以為有錢人家的外室，小公館裏住的都是脂粉厚重的風塵女子，可女主人是她見過最美最幹淨的女子。
四喜看呆了，
這時，電話機突兀地響了，四喜吓了一跳，女主人走到床頭，拿起電話。
周遭寂靜，四喜聽見電話裏是一個男人的聲音。
意識到偷聽不好，放輕腳步離開。
西面把頭是一間小客廳，房間裏西窗和南窗，四喜把兩扇窗戶重新檢查了一遍，确定關嚴了。
掃了一眼房間，小客廳裏放着西洋沙發，茶幾，壁爐上擺着一張照片，四喜好奇，湊近看，這是一張黑白照片，照片上一對男女很年輕，男青年穿着中山裝，女青年穿着天藍夾襖，黑裙白襪，兩人的打扮像學生。
陽光照在草地上，兩人并肩坐着，笑容燦爛。
女青年是女主人，男青年應該是男主人了。
四喜從小客廳出來，走進浴間，浴間用玻璃從中間隔開，分成浴室和衛生間，西洋文化的引入，社會名流、政界人士有錢富豪家裏都裝了抽水馬桶，浴盆。
四喜用手摸了摸白瓷浴盆，比鄉下洗澡用的的木盆好多了。
浴室裏有一扇小窗戶，四喜伸手試了試，已經關嚴了。
突然，隔壁房間隐約傳來聲音，隔壁就是主卧。
四喜出來，在走廊就聽得很清楚，是女主人的聲音，還在通電話，好像很激動，嗓音不覺提高。
四喜蹑手蹑腳地過去，沒敢朝屋裏看。
主卧旁邊的次卧，擺設水曲柳家具，一張西洋桐床，跟主卧一樣朝南窗。
除了主卧，都檢查完了，就剩下東頭的書房，書房平常是鎖着的，四喜推了一下門，沒推開，就下樓拿鑰匙。
吳嫂給了她一串鑰匙，四喜又上樓，打開書房門進去，書房不大，大概平常是先生用，書房裏一張實木桌極寬大，占用書房很大空間。
靠北牆書櫃，裏面整齊地擺放着書籍，書房陳設簡單，一目了然。
二樓窗戶都檢查一遍，四喜鎖上書房門下樓。
吳嫂在廚房裏準備明早早餐，四喜把鑰匙交給吳嫂。
猶豫要不要把女主人好像很生氣的事告訴吳嫂。
吳嫂把揉好面團扣上，問：“看見太太了嗎？”
四喜說；“太太在打電話，聲音很大，好像不太高興。”
吳嫂沒有大驚小怪，說；“先生要結婚了，娶有錢人家的小姐，太太心裏不舒服，又能怎麽樣，太太娘家沒人了。”
西洋鐘響了，八點鐘正，四喜在小屋裏鋪床準備睡覺，聽見客廳門一聲悶響，走出小屋，看見一個年輕男人穿過客廳，男人穿着咖啡色西裝，好像照片上的男主人，照片上的男主人年輕，男人腳步匆匆上樓去了。
四喜站在樓梯下，兩只锃亮的黑漆皮鞋很快消失在樓梯盡頭。
過一會樓上争吵聲傳來。
男聲肯定是方才上樓的男主人，女聲是女主人，樓上就住女主人一個人。
過了有半個鐘頭，木質樓梯噗通噗通的腳步聲響起。
方才上樓的男人快步下樓。
沒看見躲在樓梯下的四喜。
徑直走了。
小樓裏又恢複肅靜，吳嫂探頭朝樓上看，一會，端了一杯熱牛奶上樓。
四喜回到自己住的小屋裏。
小屋裏扯了電線，頭頂懸着一盞白熾燈，四喜沒點燈，小屋裏昏黑一片。
她躺在木板床上，翻來覆去睡不着。
突然，一聲驚雷，把黑沉沉的夜空撕裂開，大雨傾盆而下。
這一夜，四喜夢見鄉下老屋裏穿着白衣的女鬼，女鬼披着長發，遮住半邊臉，腳離地，在半空中漂着。
一下驚醒了，坐起來，捂住胸口，四周黑咕隆咚的，半天想起這是作工的人家。
再也睡不着，天還沒亮，她靜靜地躺着，一種不安的情緒。
寂靜中突然發出一聲尖叫。
四喜驚恐地坐起來，這不是夢。
披上小褂走出小屋。
天光微亮，客廳裏光線灰暗，吳嫂連滾帶爬地從樓梯上下來，驚慌地叫喊：“殺人了！”
“太太……太太死了！”
四喜頓時毛骨悚然。
打電話報警。
不到半個鐘頭，公共租界巡警來了。
巡警問第一個出現在案發現場的吳嫂，吳嫂哆哆嗦嗦說了個不清，腿軟扶着樓梯帶着巡警上樓看。
報案後，四喜從吳嫂嘴裏陸陸續續知道小樓裏發生命案，女主人被殺了。
華人警探黃恩南勘察了現場，昨晚二樓所有房間的窗戶都是關着的，樓下客廳大門從裏面闩着，下了一場暴雨，早晨雨剛停，客廳地毯上沒留下腳印。
兇手顯然不是從二樓窗戶逃走的，從客廳大搖大擺地離開，可又如何解釋客廳通往外面的門從裏闩着，兇手離開難道穿門而出。
申城報紙大肆報道這起謀殺案。
這座公館的男主人叫江墨林，被害女主人叫宋鳳寧。
