郅玄

第40章

涼地位于西原國最北，境內多草場丘陵，少耕地，屬民多以放牧為生。

因同草原接壤，涼地時常遭遇戎狄部落侵擾。為能自保，生活在這裏的人性情彪悍，無論男女均能上馬作戰。

洛弓抵達涼地之前，上一任縣大夫即被召走，留下空蕩蕩的府邸，還有大堆落灰的竹簡。

簡單了解過情況，洛弓連續數日召邑大夫議事，其後派出心腹，一個村落一個村落統計人口，國人、庶人和奴隸分別造冊。最終統計出，涼地國人庶人共二百一十三戶，奴隸數量不多，僅一百人左右。

之所以如此，并非涼地國人不好戰功，而是土地貧瘠，大多數人家都依靠放牧維持生計，不需要大面積開荒種田，就不需要太多奴隸。涼地人十分務實，大多以戰功換了牛羊，僅有部分需要奴隸，用來耕種少數熟田。

洛弓抵達之前，逢青黃不接的季節，涼地連遭數次胡患。屬民再是強悍，遇到十幾倍于幾的狄戎也沒辦法輕易取勝。

幾次襲擊中，總會有一兩座村莊被攻破，村人飼養的牛羊被搶走，家中也被洗劫一空。

凡是居住在涼地的人，都和狄戎有着血海深仇。無論哪個村莊，也無論國人庶人，甚至是奴隸，都對這些強盜恨得咬牙切齒。

他們不是沒有戰鬥力，人數相當或者只差兩三倍的情況下，狄戎絕不是他們的對手，時常被打得屁滾尿流。

吃過多次教訓，狄戎部落開始學得聰明，不再各自為戰，每次南下劫掠都是數個部落聯合，蝗蟲一樣殺之不盡。

洛弓召邑大夫和村老了解詳情，後者聽他親口證實郅玄就封戍邊，将建新軍掃除邊患，無不拍手稱快。

“君如有召，我等出人出力絕無二話！”

邑大夫和村老全都受夠了胡人，他們十分直白地告訴洛弓，只要下令，涼地之內凡是能拿起武器的，無論男女老少都會沖上戰場，不會有一人後退。

“公子玄如要建新軍，男子不足，女子亦可為兵。我等雖老邁，家中兒女孫輩都能騎馬射箭！”

村老們都曾上過戰場，有的還屢次立下戰功，十分了解西原國的軍隊組成。

單靠三地的男子絕不可能召齊新軍數量。加入涼地女子，戰鬥力同樣不弱，發下足夠的武器，同樣能上戰場殺胡！

以女子成軍，在各諸侯國并不罕見。尤其是一些小國，人口本就不足，依靠國人男子，別說三軍，一軍都湊不齊。為了保護國家，都會召女子入軍，待遇和男子相同，一旦立下戰功，獲取封地和氏并非難事。

邑大夫和村中共同提議，洛弓結合當地實際情況，也認為此事可行。在給郅玄的信件中，特地附上相關內容。

談話結束後，洛弓在家中設宴，款待邑大夫和村老。

宴上沒有太多珍味，主要是粟飯管飽，還有用鹽腌制的肉和醬菜。

邑大夫和村老相當滿意，十分感謝洛弓的招待，決定回去後立即召集村人，傳達公子玄的命令，讓各家準備好，随時準備受征召從軍。

就在幾人用餐時，門外突然傳來一陣喧嘩，依稀聽到有人在哭泣斥罵，對象正是洛弓。

邑大夫和村老停下筷子，疑惑地看向坐在正位的縣大夫。

洛弓安如磐石，不見任何驚訝之色，吃完最後一口粟飯，放下碗，才道：“日前我率人巡視邊界，搜尋狄戎部落常出沒的地點，諸位想必清楚。”

邑大夫和村老們點頭。正是因為洛弓的務實舉動，他們才會認可這位縣大夫，在對方提出公子玄要建立新軍時，紛紛出謀劃策。

“途中遇到大雨，在一處丘陵地紮營。遇到戎人部落偷襲，數人畏敵不前，被我以律法處置。門外叫嚷的正是他們的家人。”洛弓道。

聽到這番話，邑大夫和村老們勃然變色。

西原國尚武，涼地又位于邊境，在場的有一個算一個，誰沒有同狄戎交過戰動過手？戰場之上，最被鄙夷的就是懦夫。你可以不夠強，但你絕不能畏敵退後！

“此等人，君還留其作甚？”一名邑大夫鄙夷道。

身有官職卻這般畏敵，簡直丢盡了士的臉面。無論在哪個諸侯國，這樣的人都不配為國人。

“他們竟還有臉叫嚣！”聽到門外的人越罵越過分，邑大夫和村老表現得義憤填膺。若不是洛弓出言，幾人怕是會當場拔刀。

“諸位不必氣惱。”洛弓安撫道，“此事我會妥當處理。今日之後，還請諸位鼎力相助，助公子玄早日建成新軍，掃除邊患，揚我國威！”

邑大夫和村老齊聲應是，決定回去之後，立即将消息告知衆人。

待到幾人離開，洛弓方才下令，将之前叫嚷的一群人押到面前。

他們中有老有少，有女人也有孩子。待房門打開，洛弓出現在門後，一群人登時來了精神，叫罵聲再次響起，有人還朝洛弓吐了一口唾沫。

“大膽！”家仆怒喝一聲，舉起手中的棍棒狠狠砸了下去。

沉悶的擊打聲伴着骨碎聲傳入衆人耳朵，叫嚷得最厲害的幾人先後倒在地上，蜷縮起身體，口鼻流出殷紅的血，很快就一動不動。

叫罵聲瞬間一滞。

洛弓示意家仆停手，後者放下棍棒，看着蜷縮在院子裏的三十幾個人，不屑地啐了一口：“孬種！”

無視對面怨恨的目光，洛弓負手站在廊下，掃視院中，冷笑一聲：“果然是物以類聚，膽小貪婪，無恥之尤。”

一番話重新激起衆人怒火，一人大聲道：“洛弓，你血口噴人！我父親分明是飲下你派人送來的甜湯，七竅流血而亡！我要見公子玄，我要當面問一問他，憑什麽這樣對待老臣！”

這些人并不糊塗，心中都十分清楚，若沒有郅玄點頭，洛弓絕不敢行此事。即便是為鏟除對手，也不會一次毒殺六人，還都是梁夫人留下的舊臣，簡直駭人聽聞！

“你還有臉面提公子？”洛弓的神情終于有了變化，聲音冰冷，目光如刀，“梁夫人是如何善待爾等，爾等又是如何回報？休言你父所為你半點不知！”

此番話一出，叫嚷的青年登時啞口無言。

無論在哪個時代，背叛都是極其可恥的行為。尤其是梁夫人向來寬厚，從未虧待跟随她的家臣，更将自己的兒子加以托付。

結果如何？

這些人根本沒有遵守誓言，全都選擇了背叛，或投向西原侯，或同某氏族暗通款曲。他們自以為隐藏得很好，殊不知早被洛弓看在眼裏。

事情沒有揭穿，也無法擺上明面，不代表他們能繼續逍遙法外，更不可能一邊拿着郅玄給的俸祿，一邊背叛舊主，将郅玄賣個徹底。

洛弓掃視衆人，逐一道出其家罪行。

背叛的家臣沒少從西都城得來好處，身為他們的家人，不只知情多年，更心安理得享用背主得來的一切！

若不是洛弓識破，忍辱負重多年，他們還将繼續恬不知恥，表面裝作忠誠，背後繼續出賣，絲毫不念及梁夫人的恩情。

“你們如何有臉叫嚣？如何還有顏面活在這世上？”

洛弓從沒打算放過這些人。

在他的觀念中，斬草必要除根。他連自己的命都可以舍棄，又豈會生出婦人之仁。

之所以沒有馬上動手，是要把事情做得圓滿，絕不能讓公子玄背負丁點罵名，不能讓西原侯和密氏有機會找麻煩。

将背叛者釘在怯戰畏敵的恥辱柱上，無疑是最好的辦法。

只要消息傳出去，哪怕西都城內有人懷疑，也不能公開調查，更不能追究。否則的話，必會招來國人質疑甚至是罵聲。

“你是故意，你是故意的！”一個年長婦人突然叫嚷起來。

自從被帶到這裏，他們一直被嚴密看守，雖未遭到刑罰，也不能出牢門半步。

聽守衛露出口風，得知洛弓在府內宴客，一群人以為有機可趁，将身上藏匿的財物全部送出，還許下諸多好處，好不容易買通守衛，說動對方開門，一起沖了過來。

仔細回想，一直對他們不假辭色的守衛，為何突然變得好說話？

這一切的一切，原來都是圈套！

為的是什麽？

院子裏的人被婦人提醒，有反應快的已經臉色鐵青。

洛弓好整以暇看着衆人，嘴角掀起冷笑。

這些人妄圖借助外人之口敗壞他的名聲，他無非是将計就計，讓他們鬧一場，方便事情更快地傳出去。

他是涼地縣大夫，公子玄的屬官，消息由他口中傳出，難免有被質疑的可能。換成民間，就會是另一種結果。

國人庶人言之鑿鑿，斥責畏戰之人，誰能言假？

民間聲浪掀起，誰都不可能為這些人翻案，更沒有任何理由牽扯到公子玄。

“帶下去嚴刑拷打。”

這些人的利用價值已經不多，洛弓無意繼續糾纏。之所以和他們說了這麽多，無非是讓他們死得更明白些。至于拷問情報，有且罷，沒有也不算什麽。經過這些年的觀察，他已經知道背後都是誰，大可以等到公子玄羽翼豐滿再做計較。

院子裏的人開始大聲哭嚎，他們當真是怕了。

洛弓不願再理會，揮手讓人把他們拖下去，就轉身返回室內。

其後不久，關于這些人畏敵的消息就在涼地傳開，很快傳到豐、郅等地，附近氏族封地中的國人也有耳聞。

衆人一致認為殺得好。

同諸侯國交戰，畏懼不前都是恥辱，竟然還畏懼狄戎，簡直不配為國人，真該找條地縫鑽進去！

涼地發生的一切，洛弓全都寫在信中，巨細靡遺。

除此之外，他還在竹簡中夾了幾張獸皮，上面寫明動手的經過，以及從背叛者家人嘴裏問出的情報。并在末尾寫明，他有意召集一批涼地屬民，和帶去的甲士混編訓練，擇日北上草原，找幾個部落練練手。

涼地人大多不種田，無需時時刻刻留在家中。放牧的事情交給奴隸，國人庶人均能脫産，正适合練兵。

洛弓的用詞十分文雅，字裏行間卻透出殺氣騰騰。簡單總結一下，就是天熱不下雨，閑着也是閑着，不如去草原搶他丫的！

郅玄看過之後，覺得照他的計劃執行下去，涼地八成會培養出一批職業軍人。不同于國人的脫産方式，他們不再是按時間服兵役，而是徹底脫離土地，随時随地都能上戰場。

“可行嗎？”郅玄不确定。但以目前的情況，任何辦法都要試一試。若是不成功，大不了再去坑渣爹，總能設法兜底。

讀完洛弓的書信，郅玄很快寫成回信，派人送往涼地。

信使出發不久，一隊北安國騎士抵達郅地，随身帶來趙颢的書信。

“公子颢寫信給我？”

郅玄起初有些驚訝，詢問來人，對方只負責送信，并不知曉更多。

“府令，安排他們休息。”

送信人被帶下去，郅玄拿起被布包裹的竹簡，一邊思索趙颢的意圖，一邊解開系繩。

布袋之內尚有一層蠟封。

郅玄将蠟封劃掉，展開竹簡，看到上面的內容，眼睛越睜越大。

“君之心意，颢已告知君上。期不日相會，詳談此事。”

足足有兩分鐘，郅玄握着竹簡一動不動。

是他想的那個意思嗎？

不是吧？

真的不是吧？

從頭至尾又看一遍，郅玄默默放下竹簡，想到稀裏糊塗送出的神鳥佩，猛拍一下腦門。

到底是這對父子特立獨行，還是這時代的人就是如此狂野奔放？

一個敢說，一個竟然不反對！

還是說，這背後有他不知道的原因？

若他馬上去見趙颢，解釋從頭至尾就是一場誤會，還來得及嗎？會不會被對方抄起長劍紮個對穿？

猜想可能的後果，郅玄雙手捧着腦袋，悔不當初，無語凝噎。