郅玄

第25章

去往國君府的路上，郅玄半合雙眼，陷入沉思。

春季細雨蒙蒙，落在長街之上，黃土變得泥濘，車輪壓過，留下兩道深深的轍痕。

街旁傳來吵嚷聲，是兩支遠道而來的商隊，帶着大量牲畜準備進到坊市。在排隊時發生口角，差點動手。

吵鬧聲引來巡城甲士，鬧事的人全被抓捕，要麽交贖金，要麽就要捆上繩子站在街邊，足足站上三天。

對外來鬧事者，西原國向來不會手軟。

據悉兩代西原侯之前，尚未嚴苛至此，全因商隊中混入他國探子，挑起事端不說，還趁機放火，燒毀大半個坊市。

城內多是泥土和木制建築，坊市內更堆積大量木料柴草。這場火實在太大，高熱使人無法靠近，只能眼睜睜看着大半個坊市燃燒殆盡，被困在裏面的人也沒能逃出生天。

事後查明，放火的探子一吃二，竟是頂着一個諸侯國商人的身份為另一個諸侯國賣力。兩國還是世仇，沒少發生争端。

探子接到命令，放火時包藏禍心，意圖李代桃僵，将西原國的仇恨引向一方，他所效忠的一方就能漁翁得利。

郅玄是在查閱史書時看到相關記載，西原國在大火中損失不小，還有國人死傷。查明真相後，國君勃然大怒，六卿共同發兵，沒用多長時間就将兩個諸侯國踏平。

乍一看，其中一國似乎有點冤枉，畢竟放火的另有其人。西原國上下卻不管那麽多，你派出探子本就是不懷好意，先打破規矩，也別怪旁人不守禮制。

兩場滅國戰一起開打，國君和六卿帶頭沖鋒，兩個中等實力的諸侯國灰飛煙滅。

強橫，霸道，兇猛。

西原國國君和氏族內部存在争鬥，對外的态度向來統一。

事後，人王只是象征性地詢問一下，表示這次事情過去，下次不要這麽做了。除此之外，并未有任何斥責和懲罰。

西原國一夕吞并兩國，國土面積增加三分之一，郅玄的封地有一半就源于其中一國。

若不是想了解封地情況，他未必會知曉這件事。如今知道，對就封後如何行事，該如何對待鄰居，心中多少有了章程。

牛車穿過長街，停在國君府前。

侍人早就翹首以盼，看到郅玄，立即上前恭迎。

西原侯沒有處理政務，此時人在正殿，專門等待郅玄。

走進殿門，看到這副架勢，郅玄立刻打起精神，一絲不茍行禮，口稱：“拜見君上。”

“我兒不必多禮，坐。”

“謝君上。”郅玄仍不敢大意，再拜起身，正坐到西原侯下首。

“到這邊來。”西原侯開口，示意郅玄靠近。

郅玄沒有遲疑，按照西原侯的指點坐到桌案對面。

父子倆正面相對，西原侯将一張絹遞給郅玄。見郅玄不敢接，直接在桌案上鋪開，竟是一張輿圖！

這張輿圖十分簡陋，比例尺之類的自然沒有，地形地貌也不夠精确，整體由簡單的線條和文字組成。即使如此，這也屬于國內高層機密，除國君和六卿外，極少有人能看到完整的一張。

西原侯突然拿出這張輿圖，郅玄心中瞬間拉響警報。固然有羊夫人送出的消息，此時此刻，在摸不清西原侯真正的用意之前，他依舊不敢有半點放松。

“此乃西都城。”西原侯手指圖上，“此為郅，乃我兒封地。郅地向北為涼、豐二地，北接草原，少人跡。”

西原侯一邊說一邊在圖上圈出三地，逐一指給郅玄。

“去歲有戎擾邊，粟卿率中軍滅戎八部。今歲會獵，驅戎人數百裏。然戎人如草，滅之不盡。待秋後歲熟，邊境恐再遇襲擾。涼地人稀田少，豐地多熟田，然常年被戎侵擾，野獸愈多，國人陸續遷移，以至于田地荒蕪城池廢棄。”

聽着西原侯的講述，郅玄大腦飛速運轉，他隐約猜到西原侯的打算，又不敢十分确信。

難不成自己真要交好運了？

就在他半信半疑時，西原侯話鋒一轉，滿臉正色道：“我兒勇武，初戰即獲戎首，令為父刮目相看。今有國事交托，可能承擔？”

“父親請講，能力所及，玄不敢辭。”

“好！”西原侯十分滿意郅玄的回答，道出早就想好的一番話，“戎狄如野草，屢清不絕，常年襲擾，令邊地不得安。昔有原氏先祖派諸子就封，驅戎狄千裏，今我兒可願為國戍邊，逐狄戎保國人？”

西原侯一番話說得正義凜然，不給郅玄拒絕的餘地。

不過，他不打算一味強壓，同時給出承諾，如果郅玄願意承擔重任，就将涼、豐二地都賜給他。

“我兒領三地，可召集國人組建新軍。”

好大一枚甜棗！

郅玄幾乎不敢相信自己的耳朵。

給地盤不算，還允許他建立軍隊？

這麽好的事，他怎麽覺得心中打鼓，相當不對勁？

扇一巴掌再給顆甜棗，的确是西原侯的作風。問題是這顆棗子太大，大到郅玄捧在手裏就心慌。

“父親，兒質菲薄，何德何能承此重任。”

“我兒不必自謙，會獵之時，我兒勇武有目共睹。”西原侯凝視郅玄，沉聲道，“你母早逝，寡人未再娶，你是我唯一嫡子，自應當仁不讓！”

這番話已經不是暗示，相當于明示。

如果郅玄抵抗力不夠，被未來的大餅迷住了眼，無論西原侯說什麽都會答應下來。

好在他知曉西原侯的作風，沒有頭腦發熱，而是讓自己冷靜下來，思索該如何應對。

如果沒有這張大餅，郅玄尚無法肯定，有了這番話，郅玄百分百确定涼、豐兩地有問題，許他建立新軍的事也存在貓膩。

可就封是為長遠發展，無論前方有什麽樣的險境，他必須踩進去。至于是被陷阱吞沒，還是破碎桎梏走出一條康莊大道，全看他自己的本事。

想到這裏，郅玄深吸一口氣，做出激動的樣子，後退兩步俯身領命。

西原侯十分滿意。

郅玄的遲疑他看在眼裏，并不感到奇怪，反而覺得放心。

郅玄的種種表現不只讓卿大夫們懷疑，西原侯同樣看在眼裏。如果郅玄二話不說直接點頭，反倒會被懷疑心思。這樣斟酌一番，即抑制不住激動又帶着幾分遲疑，才是最正常的反應。

“善！”

心情愉悅之下，西原侯繞過桌案，親手将郅玄扶起身，用力拍了拍他的肩膀。

“得子如此，實先祖庇佑！”

郅玄口稱不敢，略顯遲疑道：“兒未曾往封地，更不知曉用人，望父親指點。”

“這是自然。”西原侯道，“你無屬官，郅地無氏族，可于下大夫中擇數人充為屬官。”

“多謝父親！”郅玄滿臉激動，不稱君上而稱父親，更加拉近兩人距離，也讓西原侯更加高興。

當然，這聲父親不是白叫的。

接下來，郅玄撸起袖子，開始一心一意刮地皮。

地盤有了，治理的人才要給；人才拖家帶口跟着上路，糧食總要支援一些。

糧食到位，金、絹和牛羊是否也意思一下？

以上都有了，組建新軍需要的甲胄武器自然不能落，不求幾千套，幾百總要給吧？

他為國戍邊，既抓生産又抓軍隊，身為親爹，是不是在專業人才上也幫忙一下，例如擅長種田的，精通打造工具的，是不是該給一批？以上沒有的話，能造房子的也成啊。他不嫌棄，只要西原侯願意給他就願意要。

“郅地人少，不求國人，庶人和奴隸還請父親援手。”

秉持着過了這村沒這店，能要多少要多少的原則，凡是能想到的，郅玄全都沒有落下。

若是他自己請求就封，這些自然是不敢想。仰賴羊夫人的手段，國君要将他送去封地，事情就完全不同。

甭管西原侯給他挖了多少坑，眼前的利益必須抓到手裏。

整羊撈不着，扛走一條羊腿也是肉！

于是乎，在郅玄的不懈努力下，随他就封的下大夫增至十人，另有金、絹數車，粟、黍百車。牛羊各三千，馬八百。

甲胄和武器方面，西原侯也沒有吝啬，皮甲八百，長戟兩千，外加刀盾數百。

讓郅玄沒想到的是，西原侯大筆一揮，賜他百戶國人，三百戶庶人及奴隸千名。在他離開西都城時，這些人都會随他一同去往封地。

西原侯答應的物資全部記錄在竹簡上，當日即命人調撥。

國人需由下大夫挑選，庶人随國人一同調配。奴隸更加簡單，直接從西原侯的公田中抽調，大都是壯年男女，僅有少部分是老人孩童。

一切交代完畢，西原侯留郅玄用晚膳。飯後又留郅玄說了一會話。父子倆交談甚歡，在不知情者看來，西原侯哪裏是不喜歡公子玄，分明是寄予厚望。早年時的冷遇，不過是愛之深責之切罷了。

郅玄離開國君府時，已是深夜時分。

雨水不見蹤影，一輪明月高挂，點點繁星閃爍。

月輝灑落大地，郅玄登上牛車，在車輪的吱嘎聲中，手握記有物資和人口的竹簡，嘴角不斷上翹，一雙眸子燦如星辰。