第29章 第24朵血薔薇 (1)
五天時間,深藏在卡威特、被假發工坊誘騙的工具人被全部找到。
在某個火傘高張的正午，堕落者及其工具人被拖到帝都的中央廣場。
堕落者被高高捆束在焚燒架上，他的工具人圍繞他一圈被壓在斷頭臺上。
外圍全部都是圍觀的群衆,整個帝都的人都來了，連一向自認優雅不屑血腥的貴族都坐在馬車裏圍觀，四周充斥着所有人的尖嚎，“殺死他們——殺死他們——”
工具人的死刑由帝國議會會長亞瑟公爵執行,他宣讀了所有人的名單後,斷頭臺的匝刀在同一時間落下。頭顱滾到焚燒架的柴堆邊,成了堕落者焚燒禮的助燃物。
堕落者在神殿地牢的各種手段下,只剩下最後一口氣。
可能察覺即将身死,在點火之前,他整個人突然激靈,仇恨的目光橫掃圍觀人群,嘴裏瘋狂叫嚣着,“塞蒂亞·克斯諾——塞蒂亞·克斯諾——你給我滾出來——卑劣的女人！！！”
但他并沒有找到被陰影庇護的人。
于是，在圍觀群衆的咒罵中，他猖狂大喊,“燒——燒啊——燒死我又怎麽樣？這個城市早就堕落了，還有無數堕落者在暗處盯着你們！愚蠢的人，你們的小命早就寫在堕落者的死亡簿上了,哈哈——哈哈哈——”
狂語惹來更猛烈的咒罵，達曼目色冷漠,他接替亞瑟公爵，宣讀堕落者的死刑審判書。
而後，毫不猶豫的，“行焚燒禮——”
“燒——”
火焰在衆人的憤恨中仿佛燒得更猛烈,像巨大兇獸的舌頭，輕輕觸碰便讓堕落者皮開肉綻，他痛苦的尖叫在中央廣場上蕩開，圍觀的群衆并不害怕，反而更加興奮。
臨死之際，他尖嘯，“你們會付出代價的！！！”
“我詛咒你們，詛咒你們走向無望的死亡，詛咒你們被黑暗裏的魔鬼徹底吞噬！！！”
中央廣場周圍建築的某個陰影裏，塞蒂亞撫摸着惡魔黑貓，無聲看着。
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她在人群聲勢鼎沸之時轉身，沒有一個人留意到她，像是一只幽靈在人群中游走而過。
惡魔需要時間利用大地母神的神力和萬物血肉制作身體，于是，他服用了所有的變化藥劑，變成黑貓，冠冕堂皇地占據了塞蒂亞的懷抱。
塞蒂亞已經在期待了，期待一個狡詐、邪惡、強大的惡魔降臨到人群中。
離烏托斯學院來人還有三天。
今日的菲普特啓蒙學堂照常開班，教授孩子們冥想入門。
神術師想要提升，最重要的一種方法就是冥想，通過冥想可以吸收光明神賜予的光明之力，将光明之力納入身體內，幫助施展出神術。
塞蒂亞繞過啓蒙班，徑直上了二樓書房，最近她在調制一種複原藥劑。
複原藥劑，可提高身體損傷的恢複速度，加快傷口愈合，在一定程度上補充體力。
惡魔黑貓被放在實驗桌上，優雅地直身看着她動作。
背毛是極致黑色，即使在陽光下，仿佛像能吸收光線的黑洞，只要安靜坐在那，便能讓人輕易忽視了它的存在。
格林瞧了好幾眼，非常想要觸碰，驗證一下手會不會從它身上穿到另一個世界去，他忍了又忍，說道，“塞蒂亞，你被妮娜傳染了嗎？她最近做什麽都要抱着那只萌角獸。這些毛茸茸的小家夥把你們靈魂都吸引了嗎？”
說話只是掩飾，手已經偷摸地靠近惡魔黑貓了。
但他撲空了，再一擡頭，惡魔黑貓已經攀上塞蒂亞肩膀，巧妙的用身體裹在塞蒂亞的頸部，首尾相碰，像是一條珍貴的圍脖。
尾巴舒服地掃了掃，舌尖舔了舔塞蒂亞側臉，窩進了塞蒂亞的頸窩休息。
半點眼神都沒有分給格林。
“它——”格林又好氣又好笑，這只貓的脾氣比樓下的菲普特還古怪。
塞蒂亞将尾巴挪開，“格林同學，可以幫我去隔壁拿一下長耳獸嗎？我需要它幫助我完成實驗。當然，它的背毛也非常柔軟，你可以随意撫摸。”
“行。”
這并不是塞蒂亞第一次調制藥劑，但塞蒂亞說不上信心，她在藥劑一途有着古怪的天賦。
“複原藥劑所用原材料：4克曼德拉肉，3滴月見花花汁……”
她一點一點調制着，中途格林和另外一位新學員走進來。
新學員面色奇怪，“格林，你說堕落者臨死之前的詛咒會成真嗎？”
“當然不會。堕落者又不是神明，只憑一句空話不可能釋放出詛咒之力的。”
格林搖搖頭，他将長耳獸的籠子放在塞蒂亞的實驗臺上。
這一只看起來有些虛弱，兩只長耳耷拉着，趴在籠子裏一動不動。
“我只看到這一只，其他的昨天被女孩子們帶回去了。”
“沒關系。謝謝你，格林。”
塞蒂亞向籠子裏伸手指，長耳獸動了動耳朵，三瓣嘴向前湊了湊。
長耳獸長得非常像兔子，或者說它們幼年期的形态和兔子幾乎沒有區別，但是随着長耳獸成長，他們的頭上會長出一只角，這個角是他們在森林裏賴以生存的武器。
塞蒂亞又重新投入到藥劑制作中，格林瞥了眼身旁還在沉思的新同學，感覺有些不能理解。
“你在思考什麽？剛才樓道撞見你，你就心不在焉的。你遇見什麽事了嗎？”
“不是我！”新同學立刻道。
那就是有事了！格林忽然興奮，這個年紀的神術師，有一種正義淩然的沖動。
“是亞瑟公爵！帝國議會會長！”
聽到這聲稱呼，塞蒂亞從實驗中擡頭看了他一眼，又低頭繼續忙碌自己手中的事。
新同學說道，“亞瑟公爵似乎受到了詛咒，從堕落者死後就一直長睡不醒。”
“是黑巫師還是堕落的神術師害的。”似乎只要他說出人名，他就能立刻拿着光明法杖沖出去滅敵。
然而，新同學搖搖頭，“好像都不是。治療所的醫生去檢查了，說是沒有察覺到任何黑巫師的力量或者神術的痕跡。最終論斷說因為勞碌過度，需要長時間休息。但他已經睡了三天三夜了。”
“會不會是達曼教皇？”格林神秘地壓低聲音，“最近亞瑟公爵在議會上不斷抨擊達曼教皇，說不定是教皇發火，給亞瑟公爵一點顏色瞧瞧。”
但他剛說完總覺的哪裏不對，新同學也一臉無奈的看着他。
“達曼教皇真得要暗害亞瑟公爵，根本不可能使用這麽拙劣的手段。等公爵恢複後，只會在議會上更加猛烈地抨擊他。所以，我就猜測亞瑟公爵可能真的被堕落者詛咒了。”
“你要是真這麽認為，普菲特老師會讓你抄一百遍教義的。”
索性公爵也沒有事，格林擺擺手，自個研究藥劑了。
塞蒂亞為自己調制的藥劑滴入最後一滴羅布葉汁液，汁液彙入藥劑中，藥劑瓶裏出現細微的藥劑反應，十分鐘後，一瓶淺紅色的藥劑制作完成。
藥劑釋放出淡淡的曼德拉草清香，塞蒂亞比對着藥劑書裏說的，完成的效果非常好。
她拿起複原藥劑在眼前晃了晃，嘴角勾起笑意。
惡魔黑貓坐直身子，看着那瓶藥劑，輕輕地喵了一聲，在塞蒂亞的耳邊變成了惡魔低聲的笑，“陛下似乎很滿意？”
“當然，重生前我最頭疼的學問就是藥劑學，調制出來的藥劑總是和結果有差別，無論我多仔細。可能我和曼德拉之神關系太差了吧。”
當然沒有曼德拉之神，但曼德拉草在傳說中具有起死回生的作用，且在被拔出地面的時候會長出兩條須狀腿逃跑，是藥劑學裏的神藥。這只是傳說，現在的曼德拉草只有微弱的治療效果。
但烏托斯學院的少年們為了能順利通過藥劑學，将曼德拉草重新捧上神壇，每一屆總有說法，只要深更半夜在曼德拉草面前禱告，就一定能通過。
塞蒂亞不一樣，她拿到曼德拉草第一眼，曼德拉草就在她面前表演了原地裝死。
她從籠子裏取出長耳獸，這只焉巴巴的小獸似乎來了一點精神，用短鼻子朝試劑處嗅了又嗅，最後幹脆露出肚皮撒嬌，似乎很想要這複原藥劑。
塞蒂亞更加滿意了，倒了一小杯複原藥劑放在長耳獸面前，長耳獸慢吞吞舔完，趴在實驗桌上一動不動。
“……”尴尬靜悄悄的在書房裏游走。
塞蒂亞面色淡定，搖着試劑，看了眼肩頭的惡魔貓咪。
這位陛下非常矜持，表面絲毫沒有暴露不甘心的意圖。
惡魔無奈地從肩膀上跳下來，叼着試劑瓶，抿了一小滴，然後，在實驗臺上正襟危坐。
那雙僞裝的黑色豎瞳，緩慢變化，最後定格成惡魔黑眸幽深地盯着她
“陛下，可能有一點小問題。”
塞蒂亞見怪不怪，她神色不變靜等着。
惡魔貓咪微微躬身，背部的肌肉出現奇怪的蠕動，緊接着兩只黑色的翅膀從他後背展開。
神色一瞬間垮了。
“這……這怎麽回事？”格林回過頭吓了一跳，他伸手試圖去觸碰那兩只光滑的翅膀。
但黑貓非常熟練的收斂，跳進了塞蒂亞的懷裏，塞蒂亞捏了捏翅膀，感覺像是巨大的惡魔翅膀，但惡魔真得有翅膀嗎？
“塞蒂亞，這長耳獸也不對勁。”黑貓不讓格林觸碰，格林去霍霍長耳獸，但等他找到長耳獸的時候，發現長耳獸額頭上擠出一只、兩只、三只……稚嫩的角。
塞蒂亞抱着長翅膀的惡魔貓咪，看着角比耳朵多的長耳獸，陷入了沉思。
——偉大的血薔薇女王，難道真得和曼德拉之神不合嗎？
“咳。”格林拎着長耳獸的後脖頸，眼神奇異地看着塞蒂亞，“只是畸變了一些，我檢查過了，身體沒有任何問題。”
“別擔心陛下。”惡魔忽然用它的翅膀拂了拂塞蒂亞的手臂，“您的複原藥劑是成功的，只是功效更大一些。三只角的長耳獸表示着它們的實力，是長耳獸裏的稀有品種，您只是将它們的潛力激發出來了。”
血薔薇女王的面子，艱難地被維護下來。
但她心思一轉，盯着惡魔，心裏的話已經問出來了，“所以，惡魔真得有兩只巨大的翅膀嗎？”
惡魔似乎愣住了，他扇了扇翅膀，重新趴回塞蒂亞的肩膀上。
沉沉的笑似乎在說，以後您會看見的。
塞蒂亞在藥劑上的驚人操作，驚動了樓下的菲普特老師，菲普特連連看了塞蒂亞好幾眼，把長耳獸也還給塞蒂亞，給他們的答案和惡魔是一樣的。
一瞬間，格林和新同學看向塞蒂亞的眼神更熱切了。
這熱切的目光讓塞蒂亞一時間難以自容，好在亞瑟伯爵救了她。
亞瑟伯爵在菲普特學堂外焦急的等待，他匆匆向塞蒂亞行貴族禮，但這并不合禮儀制度，只是亞瑟伯爵已經不管不顧了，“塞蒂亞小姐，救救我的父親。”
“我知道克斯諾家族現在最需要什麽？亞瑟家族可以通過議會免除克斯諾領地三年上交的賦稅，只求得到您的幫助。”
塞蒂亞抵達亞瑟公爵府時，亞瑟公爵仍然沉睡在床上。
伯爵在她身旁說道，“那群人要我們交出血腥瑪瑙，可是在三年前那顆血腥瑪瑙就遺失了。”
“傳聞中，由‘神的一滴血液’化成的血腥瑪瑙？”塞蒂亞問道。
“對。傳說中血腥瑪瑙是‘月亮女神的鮮血’，在一次受傷後滴落到人間被亞瑟家族的先祖撿到。但我們家族一直緊守着這個秘密，只是那次遺失導致這些傳說或多或少被暴露出來。”
亞瑟伯爵的目光變得充滿恨意，“但那群人卻很清楚。他們先是試圖抓住我，用來威脅我的父親，但不慎被您打斷。現在，又讓我的父親陷入長睡，并威脅我，如果七天之內交不出血腥瑪瑙，父親将會長眠不醒！”
“塞蒂亞小姐，家庭醫生們已經告訴我，我父親的身體機能正在下降，如果再不醒來，即使那群人放過了父親，父親也會因為內髒器官衰竭而成為植物人。”
亞瑟伯爵躬身哀求，“塞蒂亞小姐，我知道克斯諾家族也有一枚珍貴的寶石，同樣也是月亮女神賜下的，同樣也在不久前遭遇偷竊。但我打聽到‘月亮女神的眼淚’已經被您追回來了。”
“塞蒂亞小姐，請求您告訴我這群偷竊者的身份，他們一定是一個巨大的團夥，一定是他們偷竊了我們的寶石。”亞瑟伯爵保持着長久的鞠躬姿勢，直到聽到塞蒂亞嘆息般回答。
“亞瑟伯爵，我非常理解你。但，我只能告訴你，偷竊‘月亮女神的眼淚’的人已經被我殺了，而她的同夥也受到了重創，短時間可能無法出現在人群裏。”
“但祂有非常多的手下，遍布整個諾亞大陸。你是無法通過這樣的方式鎖定真正的偷竊者的。”
亞瑟伯爵絕望地後退。
塞蒂亞問，“你能辯認那群威脅你的人的身份嗎？”
亞瑟伯爵搖頭，“他籠罩在黑鬥篷裏，我只在他伸手的時候，看到他手腕內有個符號。”
他從抽屜裏遞出早已準備好的紙，紙上畫了半只鷹枭。
“似乎是帝都裏的貴族。”
“塞蒂亞小姐，你知道？”他又燃起希望。
“我只知道這麽多，抱歉，亞瑟伯爵。”那是在重生前反抗血薔薇帝國的□□裏，遺失在貴族屍體旁邊的一枚徽章。
亞瑟伯爵緊緊攥着拳頭，他眼底的恨意比剛才更濃了。
這時，塞蒂亞遞出一瓶藥劑，正是她上午制作的複原藥劑。
亞瑟伯爵驚訝又失望地說道，“謝謝您，塞蒂亞小姐，但我們已經嘗試過複原藥劑了，父親并不能因此醒來。”
“不，這并不一樣。”塞蒂亞矜持道，“它的藥效更加強悍一些，你可以将它稀釋後，一點一點喂給亞瑟公爵，或許有轉機。”
夜晚，塞蒂亞躺在陽臺的躺椅上，輕輕搖動着。
此時正值八月，繁星密布，月光柔和。
惡魔蜷縮在她胸前，塞蒂亞呢喃，“月亮女神啊，月亮女神，你身上到底有什麽秘密，讓光明神這般觊觎呢——”
第二天，塞蒂亞得到神殿的通知，烏托斯學院的輪船提前抵達了莫娜港。
這天下午，由卡斯曼帝國的高級大臣和神殿教皇為首，塞蒂亞同所有少年神術師在莫娜港等待。
日落時分，莫娜河視線盡頭出現了一艘華麗的輪船。
這艘輪船僅僅只有郁金香號一半大小，他看起來沒有郁金香號那般金碧輝煌，相反它非常低調，只是船身随處可見各種神術防護符號仍然昭示着它的不凡。
輪船甲板上，站着三個穿着純白鬥篷、頭蓬用金絲勾勒烏托斯學院符號的中年男性，他們身上濃郁的光明之力，讓他們周身都暈着淺淡的光華。
這三位就是烏托斯學院本次負責招生的老師。
迎接人群中黑巫師少年們不由自主地避了避。
在招生老師身後，還有一些身穿學院服的少年神術師，正或傲慢、或好奇地地打量着。
烏托斯學院的輪船并不是僅僅來接卡斯曼帝國的學生，他們會沿途接上其他帝國的學員，看着這些學員的樣貌，應該是傑森王國的。
船穩穩靠岸，有着神術加持的輪船，在抵達碼頭時異常的溫順，沒有掀起半點浪濤。
船停穩後，甲板上伸出一塊板子，靈活地折疊成一道穩穩的樓梯。
三名烏托斯學院的招生老師走了下來。
高級大臣和達曼教皇迎了上去，為首的招生老師名叫泰德·艾肯基。
他笑着說，“本來按照計劃，我們應該是兩天後到的，但是這一路異常的順暢，并沒有遇到任何黑巫師的阻攔，這讓我們把預估對付招人厭的黑巫師時間給省下來了。”
他皮笑肉不笑地又說，“來之前，我們聽說卡威特似乎出了一點事情，因為你們的處理幹脆，震懾到那群黑巫師了，讓他們不敢再打攪我們。”
“當然，這些消息我們傳回了烏托斯學院，學院內部正在進行一場大篩查。”
達曼牽了牽嘴角，笑意不達眼底，烏托斯學院的招生老師，與其說是在誇獎卡斯曼帝國，但其實內裏存在着一些敲打。
這個以學院名義存在的地方，其實比卡斯曼帝國在諾亞大陸更具威懾力。
只是，他個人有什麽資格對神殿、對卡斯曼帝國這麽陰陽怪氣呢？
“這個老師是烏托斯學院的招生辦副主任，脾氣古怪。”格林在塞蒂亞耳邊小聲說道，“不過，他常年神隐，聽說好多年沒有主持過招生了，不知道為什麽今年會來。”
塞蒂亞并沒有說話。
她跟着人群慢慢走着，看着泰德·艾肯基的背影，在惡魔視角裏，他的氣息裏裹着濃烈的黑暗，像是從他身體內部四溢出來的。
——又是一個半只腳邁入深淵的人。
卡斯曼帝國為烏托斯學院的招生老師和預備學員們，準備了一場盛大的接風宴，地點設立在議會的宴會廳。
七八張接近十英尺長的長桌擺在宴會廳內，桌子上擺放着各式的美食和美酒。
兩國的學員被有序分開，卡斯曼帝國坐在左側，傑森王國的學員坐在右側，每個人相對而坐。
在泰德的舉杯示意下，晚宴正式開啓。
但人多的地方總是不經意冒出來一些摩擦。
晚宴剛過半，傑森王國的學員譏諷假發工坊的事，同卡斯曼帝國的學員吵得不可開交。
傑森王國的學員認為，因為卡斯曼帝國的疏忽，使得烏托斯學院內部也要進行一場大檢測，浪費了烏托斯學院的時間和精力。
而卡斯曼帝國的學員認為，這全是堕落者的錯，卡斯曼帝國是純粹的受害者。
在雙方争執之下，傑森王國的少年神術師們提出，進行神術對決。
傑森王國一位少年站出來，他的身材很闊，即使寬松的學員長袍穿在他身上都顯得緊繃。
他拿着光明法杖朝卡斯曼帝國學員鞠躬邀戰。
“理查德·費農，請戰！”
他強悍的氣勢沖擊着對面的每一位卡斯曼帝國學員。
很強，這是所有卡斯曼帝國學員心裏的唯一的念頭，這絕對不是一名正式神術師的氣勢，他可能已經晉升到四級神術師了。
卡斯曼帝國學員互相對視着，這場戰誰都不想出場。
傑森王國學員譏笑着，“原來卡斯曼帝國學員無人可戰——”
“你！”格林拍桌而起。
就為了這口氣，今天折在這裏也要和這狂妄的小子們對戰一場。
但他應戰的話語沒有說出口，卻聽見一聲優雅輕緩的語調。
“為什麽要接受你的邀戰呢？”
所有人的注意力不自主地飄向說話的人，她披着一頭璀璨的銀發，五官秾麗，此刻正優雅的切割着餐盤裏的牛排。
“烏托斯學院校規第32條規定，學員之間應當友愛互助，不可随意發動神術争鬥。”
“你違犯了校規，費農先生。”
她不急不緩地說着，細心地将牛排分割小塊，一塊喂給肩上的黑貓，一塊自己細嚼慢咽的吃完。
無法形容當時凝視她的人此刻的心情，那股與生俱來的氣質，似乎能将所有人的目光吸引到身上，并認為她做什麽都是合理的，都不應該打斷。
她用餐巾緩緩擦拭嘴。
“當然，今天有艾肯基老師在場見證，可能這并不是一場‘随意’的邀戰，而是合理的。那麽，不妨論證邀戰的合理性。‘當正義無法維護真理時，可以拿起神術和劍捍衛光明神的榮光。’可是，你們并不正義。”
塞蒂亞微笑，“卡斯曼帝國的學員是堕落者事件的受害者，這毋庸置疑。烏托斯學院因為堕落者事件受到影響，這也是事實，卡斯曼帝國非常抱歉，但艾肯基老師接受了道歉，并認為‘卡斯曼帝國處理的幹脆，震懾住了黑巫師，換來了這一路的順暢。’”
“卡斯曼帝國并不站在被正義審判的位置，更不應該接受神術與劍的威懾，不是嗎？”
“艾肯基老師。”塞蒂亞站起身，優雅地提裙屈身以示敬意，“這些是您認可的，對嗎？”
她堂而皇之将泰德·艾肯基的嘲諷推了回去，這場邀戰瞬間變得名不正言不順。
艾肯基眼底藏着陰霾，否定就是在打自己的臉，就是承認對卡斯曼帝國的不敬，他并不能代表烏托斯學院，他一個人是無法同整個帝國抗衡的。
達曼這時舉起了葡萄酒杯，笑着解圍，“艾肯基老師，孩子們以後都是同學，我想決鬥卻是會傷了孩子們之間的友誼。”
“當然。”艾肯基臉上瞬間堆上了笑，“是我太期待這些孩子們的表現了。”
葡萄酒杯對碰。
艾肯基意味深長的說道，“這一屆的學生真令人印象深刻。”
這場邀戰将所有人的目光都鎖定在塞蒂亞身上，但是除了這一次開口說話，她似乎根本沒有在意這些眼神，她依舊優雅的品嘗着美食，自己吃一塊，貓咪分享一塊，似乎将所有人都無視了。
深夜，烏托斯學院的宴會落幕，帝國大臣已經安排好學院來人的住所。
塞蒂亞坐上前往臨時住所的薔薇馬車。
這是塞蒂亞第一次夜晚走上這條路，出乎意料的安靜，可能因為之前的堕落者詛咒，導致所有人心中惶惶早早就關閉了房門，或許又因為別的。
塞蒂亞閉目坐在馬車內，手下緩慢地撫摸着惡魔黑貓的背毛。
薔薇馬車無聲無息地停了，在馬車的正前方，一個魁梧的身影攔住了馬車去路。
薔薇馬車四周垂落的夜明珠映照出來人的模樣，是宴會上挑釁的少年——理查德·費農。
他面色陰沉，“塞蒂亞·克斯諾，克斯諾領地的繼承人，說起來我們應該算鄰居，灰鴿領地的領主是我的爸爸。”
薔薇馬車裏非常安靜，車夫戴森面目表情地看着，只有拉車的馬兒偷閑地踢了踢腳。
費農上前半步，舉起光明法杖，指着塞蒂亞的馬車，“不願意以帝國學員的身份戰鬥？可以。但是，我要以個人名義，向你發出挑戰。”
他顯然不能釋懷，晚宴的言語交鋒徹底落了他的面子。
馬車裏，纖細手指撫摸的動作并未停下。
寂靜的深夜裏無人回答，這讓他感覺自己像無人捧場的小醜。
他的火氣瞬間沖了起來。
停下片刻的馬兒似乎等得不耐忙了，自顧自地拖着馬車走了起來。
“給我站住！”他怒吼道，一道強烈的光幕落下。
光之囚牢。
但馬兒沒有停下，馬車外懸挂的夜明珠裏卻忽然鑽出了數道黑影。
那些黑影直奔費農而去，費農聽到風裏傳遞來的嬉笑。
“鬧事者……靈魂……好吃……”
黑影瞬間逼近費農身體，費農這才看清這些黑影其實是七八只可怖的惡靈，他瞳孔猛縮，想要大吼出聲，告訴所有人這個女人是……是個堕落者。
但他喉間的窒息感迫使他無法說話，只能掙紮着拼命喘息下一口氣。
惡靈将費農舉到半空，使得馬車可以勻速通過。
薔薇馬車駛出十英尺後，費農已在窒息中昏迷，身體掉落在地面上，惡靈圍在他們身邊，鼻子像問到了美味的食物，長長地吸吮着。
遠處飄來塞蒂亞的聲音。
“不要弄壞了費農先生的皮囊，畢竟明天還要再相見的。”
惡靈領會到什麽，笑嘻嘻地鑽進費農的身體裏，費農一陣抽搐，忽得睜開了眼，眼裏是扭曲的惡靈影，他變扭地站起身，朝塞蒂亞馬車離去的方向鞠躬。
這一夜後，本該是平靜異常的。
但塞蒂亞卻在夜晚最深的時刻，做了一個奇怪的夢。
她走在無人的街道上，身上穿着華麗的蔚藍蓬松長裙，腳上踏着水晶鞋。
風在四周無方向的游蕩，昏暗街道的店面上，古怪的招牌裏閃着奇怪的法術光芒。
頭頂的夜幕格外異常，繁星似乎被人為有序的排列着。
她漫無目的地走着，直到走到盡頭，一座泛着幽藍光華的神殿出現在眼前，看見他仿佛回到了家，溫馨又親近。
黑暗籠罩在塞蒂亞身上，将她藏進昏暗裏，在無人察覺的時刻走進了詭異神殿。
神殿內部與尋常神殿類似，禱告坐的長椅，裝飾在兩側的石膏雕像，誦讀教義的高臺，只是缺少了光明神的神像，取而代之的是一間用于忏悔的暗室。
一位少年走進了神殿，他從塞蒂亞身邊走過，神色裏帶着緊張和期待，熟稔地坐在忏悔室的凳子上。
少年主動說話，“您就是怪誕傳說裏的美夢之神嗎？”
忏悔室隔板後出現嘶啞的笑聲。
“被人牢記着，真是令人愉快。所以，你想要完成什麽樣的美夢呢？”
少年興奮道，“我想要去烏托斯學院。”
“這是一個非常偉大的美夢。他對于你來說非常難以實現，你現在不過初級（二級）神術師，而且已經二十歲了。這很難辦，孩子。”
忏悔室裏的人長長嘆息着。
少年知道美夢完成的條件，他果斷地說，“請您拿去我一個腎髒，用來交易。”
怪誕裏的美夢之神，可以實現少年們的願望，它從不交易少年們的性命，它僅僅獲取少年的一些器官而已。
塞蒂亞忽然掀起了一絲興趣，她坐在禱告用的長椅上安靜地旁觀着。
“我喜歡你這樣果斷的孩子。”
笑聲中，忏悔室的隔斷上伸展開一道人體器官構造圖，圖上右腎髒的位置微微發光，随後少年消失在忏悔室。
“做個好夢，好孩子。”嘶啞的聲音說着，而後又提起聲音，“哎呀，今天的大客戶來得真早。”
一道消瘦的人影跌跌撞撞地走進神殿，塞蒂亞對他很熟悉——亞瑟伯爵。
他的目光裏裹着更深刻的恨意，直直地向忏悔室走去。
“先生，這裏可以滿足你想要的一切，只要你願意拿出等價交換的東西。”忏悔室裏的聲音誘惑着。
“我要讓這個印記的人死！！！”亞瑟在忏悔室的桌上拍下一張紙，紙上畫着的正是昨天給塞蒂亞看的半只鷹枭。
他已經完全被仇恨占據了思緒，看來亞瑟公爵的狀況并不是很好。
“當然可以，你想要用什麽換呢？那可是一條人命。”
“財富！寶石！你想要什麽我都可以給你！”
“不！客人，你誤會了，我并不需要這些。”對面的聲音笑着，很快忏悔室兩側的木板掉落，露出兩邊排放的東西，無數的玻璃器皿，裏面全都是保存完好的器官。
“亞瑟伯爵，我認為一條人命的交易，應該是等價的，如果你願意将你的心髒給我……”
“不！”亞瑟伯爵拍桌站起來，“這會讓我死的！”
“當然，您作為新的客人，我可以給您一點優惠。”
隔斷上人體器官圖再次展開。
那個聲音說道，“這樣吧。這上面雙份的器官，我取走其中一份，怎麽樣？”
亞瑟伯爵在猶豫。
那聲音繼續說道，“這個是最大的優惠，您看您不會因此失去生命，而我也能得到足夠的東西。”
亞瑟伯爵盯着那圖畫許久，最後……點下頭。
“交易愉快。”對面聲音笑得深沉。
這是亞瑟伯爵的選擇，塞蒂亞靜靜看着。
幕布器官圖上需要被對方取走的器官亮起，亞瑟伯爵倒吸一口涼氣，感覺有數十把鋒利的刀在割着自己的身體，疼痛讓他跪在地面上，汗水一股一股地滴落在地面上。
好久，久到亞瑟伯爵感覺自己會死在這樣的疼痛中。
他忽然感覺身體似乎空了，似乎缺失很多東西。
但他只聽到對方滿意地告訴他，“睡個好覺，客人，您的美夢即将成真。”
這個店鋪陷入了寂靜中。
許久之後，那聲音疑惑着，“被标記的人怎麽還沒有來？”
塞蒂亞輕輕敲擊椅面，浮動在塞蒂亞身上的黑霧褪去了。
這樣的出場讓忏悔室裏的人有些怔愣，但是他還是平複語調問着，“親愛的顧客，你想要什麽，這裏可以等價交換。”
塞蒂亞擡眼，微笑地看着隔板，仿佛能透過隔板看清對面的長相。
她說，“曾經，我在離開卡威特的時候，失去了我的眼睛。我想向您請求，請您幫我找到挖去我眼睛的兇手。”
她的語調極致溫柔，可卻絲絲入骨的涼意。
那聲音并沒有回答她，而是問了一個問題，“你的眼睛不是已經找回來了嗎？”
此刻她的眼睛湛藍而清澈，美麗的一面幽靜的深山湖泊，讓人忍不住想要沉溺其中。
“不，并沒有。”塞蒂亞微笑道，“我知道這非常麻煩，所以，我不介意和您說更多的細節。”
“那應該是逃亡的路上，我得罪了卡斯曼帝國的聖女，聖女的追随者認為我欺辱了聖女，剝奪了我的光明天賦，将我關進地牢裏。”
“我還記得地牢的陰濕和寒冷，還有一鞭一鞭抽在我皮肉上的痛苦。後來，我在押上絞刑場的晚上，殺死了試圖侮辱我的騎士。我逃出了地牢，躺在我的老師家門口。對了，我的老師名叫查爾曼·史密斯。”
對面傳來一陣桌椅碰撞聲。
“您怎麽了，先生？”
“沒事
