第11章 球
“好……好啊，回來就好。”太後貌似激動，實則腳底已生冷汗，看着單薄的少女，總覺她少了些人氣，尤其是那雙冷幽幽無什情緒的眼睛。心裏打着顫，手僵直地掏出掖在寬袖裏的絲帕，摁了摁眼角。
當真是有趣！墨姿才不會承認自己是故意板着張臉，在娘親的示意下，屈膝深蹲學起女鬼說話的調調，有氣無力地将尾音拉得長長的：“墨姿…拜見太後…祝太後……”
鬼啊！這調調太後是永生難忘，被吓得老眼緊勒，骨頭縫都冒涼氣，強忍着驚叫的沖動，泛紫的唇張了又張才發出聲。
“快……快快起來，你身子弱。”
“多謝太後。”
這效果墨姿很滿意。皇後對女兒作為，是既覺好笑又是心疼。正想告退，就聞一聲冷嗝，轉眼看去，還行着禮的遲貴妃又是一聲冷嗝。這是被吓到了，皇後眼神一暗，她的墨姿就這麽叫她們害怕？
遲貴妃也不想的，此刻只恨不能昏死過去。投在身上的目光愈來愈寒，冷嗝卻打得更起勁，接二連三。慌忙間，靈機一動，幹幹脆脆磕頭請罪。
“臣妾失儀，這就回宮思過，請皇後娘娘恕罪。”
話音一落，她拽起女兒腳底抹油，頭都不回地逃出祥安宮。
坐在殿上的太後，眼睜睜地看着她們離開，恨得心口都疼。
皇後裝着不解，回首明知故問道：“遲貴妃這是怎麽了，好像很害怕的樣子？難道是平日裏兒臣太嚴厲了？”
墨姿半阖着眼看太後。太後身子緊繃，扯起僵硬的嘴角故作和藹地回道：“你也該嚴厲些，不然她總不知天高地厚。”
安也請了，皇後不想把母女團聚的寶貴時間浪費在旁人身上：“時候不早了，兒臣和墨姿不叨擾太後了。”
太後老眼一亮，面上的笑自然了些微：“那哀家就不留你們了，”手撐着座椅把手，勉強站起身，“墨姿回來，哀家高興，也準備了些小姑娘家家喜歡的首飾，一會就着人送去鳳禧宮。”
“多謝太後，”皇後親挽着女兒，屈膝福禮後轉身向殿外。太後笑眯眯地目送二人離開，眼瞧着她們就要跨出門檻了，不想一角粉紗入眼，頓時臉僵。
皇後亦不禁挑眉，遲漾月這個時候來？
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墨姿眼神一動，她的“鬼姬”盛名宮裏能喘氣的都曉得，這位……想必也不例外。
美眸潋滟，唇若點櫻，輕颦淺笑間是道不盡的可人。入鄉随俗，換上了齊胸襦裙手挽輕紗，削減了異域之野性，襯得美人如其眉心的紫櫻，清雅婉柔卻又不失嬌俏。
“央月請皇後娘娘安，”女子規規矩矩地行宮禮。
皇後上前親自去扶：“央月帝姬客氣了。”
遲漾月就着皇後的虛扶站起身，轉眼笑看向一旁：“這位就是七公主吧？”
“央月帝姬也知道我？”墨姿沒有躲閃，與其對視。
這女子跟遲貴妃有些不同，遲貴妃自持身份高傲非常。可這位卻與之相反，知禮得體，舉止間也透着友善。而且……也不知是不是錯覺，遲漾月的氣息讓她有一股說不上來的熟悉感，很微妙。
“是，”皇後溫婉笑之，回頭看了一眼墨姿：“今日剛回宮，本宮帶她來給太後瞧瞧。你呢，怎麽這個時候過來，是陪太後用晚膳嗎？”
遲漾月莞爾：“是，”取下挂在腰間的紫櫻琥珀石墜飾送出，“不是什麽貴重物，還請七公主不要嫌棄。”
皇後眼波晃動了下，臉上笑意不減，擡手輕推婉拒：“這塊琥珀石中紫櫻花不但完整，又是開得正盛時，想來應是帝姬的心頭物。墨姿不奪人所愛，況且今日她在她父皇私庫裏也拿了不少好物了。”
不提紫櫻是綏玉國花，單論墨姿身份，大岳皇帝的嫡公主。遲漾月送這份禮是以什麽身份？長輩，她不配。平輩，她又不是。
未曾想會被拒絕，遲漾月略顯尴尬地收回手，垂目斂睫似順嘴說：“皇上私庫集天下寶珍，琥珀石入不得公主眼也不冤。”
墨姿盯着遲漾月許久，沒什表情的小臉驀然揚笑：“你這琥珀石和我今日在父皇私庫裏得的一物一樣奇妙。只不過琥珀石中是紫櫻，而我那珠子裏則是顆種子。”
遲漾月聞言眼周一緊，只瞬息又松開，微不可查。
但這并未逃過墨姿的眼睛，思及樓門國的覆滅和綏玉國的建成，她心裏有一猜測。樓門元汗突然退位修佛，綏玉遲夷也是自動退位。元汗有一奇特的珠子，而遲夷神秘到詭異。
下午時，她聽娘親說，遲漾月同遲貴妃一樣，是遲夷的親孫女。就在剛剛，她想起遲漾月給她的熟悉感是哪來的了。珠子上的“溫氣”。
“是嗎？那我倒是想要見識一番，”擡眸看墨姿，遲漾月将手中琥珀石送至她眼前，不無挑釁地說：“我這琥珀石雖不算珍貴，但在綏玉僅此一塊。”
墨姿沒去看那琥珀石，一直注視着遲漾月。
這“鬼姬”眼底空冥，很是攝人。遲漾月硬逼着自己迎視她，不要露怯。
皇後見此，蛾眉蹙起，正欲帶墨姿走。不料墨姿先她一步動作，一聲招呼不打地拉她離開。
“娘，我餓了。”
“我交代了環意，讓廚房給你做淩目魚和虎須肉。”
沒得到回應，遲漾月眼中閃過冷芒，下颌緊繃轉頭目送那對母女，右手緊緊握着琥珀石才勉強壓下怒氣。她真的一點都不喜歡這個“鬼姬”。
“還不進來，”太後氣得臉都黑了。
遲漾月回頭看了一眼太後，不屑地輕嗤一聲，甩袖走了。
回到鳳禧宮，天已經快黑。皇後命宮人退出鳳禧宮，母女兩坐到桌邊準備用膳。
墨姿低頭看腿邊，小花不在。“溫柔鄉英雄冢”，“英雄難過美人關”，這些話總結得真到位，男女不分，連狗都不例外。
皇後給女兒盛了一碗八寶鴨湯：“試試看合不合口？”
墨姿接了碗：“娘，你給祖母傳句話，那個遲漾月很可能是來找珠子的。”
“好，”之前在祥安宮，皇後也看清楚了，女兒生疑不無道理。
“那珠子在皇家私庫放了快兩百年，今兒被你得了，定是與你有緣。你要好好保管，說不準日後它于你有大用。”
墨姿也是這麽認為，鄭重地點了點腦袋。吃飽喝足，回去東側殿。不等進殿門就聽到一聲犬吠，腳跟一轉向右往後屋檐犬舍。
通體黑色的剎敖犬被一根成人拇指粗的鐵鏈拴在石柱上，蔫蔫的，毛色也不甚油光。趴在地上，狗頭撇向一邊，理都不理正在給它舔.毛的小花。
小花一點都不介意剎敖犬的冷待，舔幾口就用狗爪子去撓一下，是相當滿意這個小夥伴。
墨姿走近，原還趴着不動的剎敖犬忽地扭頭過來，狠瞪來人，露出尖銳的狗牙。
小花汪汪兩聲，高興地爬起，狂甩尾巴圍着主人轉。
墨姿見剎敖犬趴回原地繼續無精打采，蹲下身子去摳小花脖上的銀鏈。小花以為主人要将它的玉香球拿走，很不配合，還嗡嗡囔囔的似在乞求。
“讓我瞧瞧這鏈子結不結實？”墨姿摁住小花，湊近細看。不愧是她娘親要拿來做鞭筋的，鏈子呈冷幽色很古樸。不到半寸寬的雙層鏈子是由無數個細小節相連而成，接口全是死結。扣子也已被她娘打成死結。
運力試了下，非常結實。
趴着的剎敖犬雖然不理會這邊動靜，但兩高豎着的耳朵一顫一抖的，尾巴也不再攤在地上，一下一下地打着地。
墨姿瞥了那黑狗一眼，冷哼一聲，摘下腰間的香囊，從中取出那顆墨色珠子，右手打開镂空古銀玉香球。
把球中心的香蠟拿出來，将珠子放進銀爪中，合上玉香球。運真氣用力将球體上的活扣捏成死扣。
小花得了自由，甩了甩腦袋，歡快地繞柱子轉了兩圈，繼續去打攪剎敖犬。只是才趴下，就發現主人調頭走了。擡狗頭望了望天，又瞅了瞅挂在檐下的宮燈，疑惑片刻，似突然發現天黑了。
嗚嗷一聲，丢下剎敖犬就追上墨姿。
剎敖犬爬起，氣惱地朝着小花身影吠了兩聲，見醜狗不理，煩躁地向前奔，掙得鐵鏈繃得直直還不回頭。
皇後拿了蒲團盤坐在正對花園的屋檐下，靜候子時。墨姿跑到花園中心的石亭棋臺上坐着，小花聚精會神地守在一邊。
這夜皇宮多處宮宇燈火分外明亮，倒是鳳禧宮因為沒宮人照看，就正殿留了幾盞宮燈，其他到了點全熄了。
戌時将過，烏雲遮月，清風習習夾帶着絲絲濕意，很快降下雨滴。這不禁叫皇後想到了那年中元，凝望着石亭中汗如雨下卻平靜如常的嬌兒，淚不斷地湧出眼眶。
十年如一日，她本該千嬌百寵的小墨姿就是這麽過來的。瞧見其頸間的經脈再次暴突，皇後恨不能代之。得經歷過多少次噬心剔骨的疼痛，嬌兒才會如此平靜？
随着墨姿體內陽氣消耗，盛陰勢漸強，鬼氣像聞到味一樣開始慢慢凝集。鳳禧宮風沒了方向，圍着石亭胡亂地打着轉。因為下了敬陽山，今晚的哀哀鬼哭來得早了半個時辰，在這雨夜顯得格外陰森可怖。
皇後雖恨，但此刻守住心神更緊要。
小花跟在敬陽山上一樣，開始煩躁。不止它，待在狗舍外的剎敖犬也吠得異常兇狠。
“嗚嗚……公主，您叫嫔妾好等呀。一去十二年，這森森宮牆牢牢困着嫔妾，嫔妾想去找你做主啊……”
穿着戲服畫着旦角臉的女鬼才凝成形，甩袖要開唱，小花嗷一聲撲過去。原已做好撲空的準備，卻不想這回它竟将那鬼魅摁在爪下，頓時愣住，茫然與鬼對看。
女鬼也被吓到了，不等回神，閃着寒光的狗牙已兇猛咬上她的脖頸。啊一聲嘶叫，驚得墨姿徒然睜眼，只見女鬼鬼體被撕咬成兩半，潰散成縷縷鬼氣投向小花脖間的玉香球。
小花一招得手，更是勇猛地撞向亭外幾乎凝成液的鬼氣。
