第3章 墨姿
岳國國都卞啓城，近日格外熱鬧。七月節雖是鬼節，但祭祀祖宗是大事。皇帝岳致銑一月前就已開始茹素，十五中元這日，天未亮便起身沐浴焚香，辰時領着宗室去往宗廟。
皇後墨榮(róng)雲有孕在身，今年祭祀不能相伴君側，率衆妃嫔于昱合門恭送禦駕。
皇帝銮輿出宮門，太儀殿銅鐘響起。退避跪叩首在昱合門宮道外的領頭嬷嬷立馬站起身，快步走向還屈膝福着禮的皇後，雙手攙扶：“娘娘，陛下走遠了。”
寬大厚重的鳳袍掩不住高聳的肚子，皇後眼底沉靜，不知為何今日心緒總是不寧，直覺有事要發生。站直身，右手撐着腰，柔和的目光垂落在肚上，心中不無擔憂。不着粉黛的臉雖略顯暗黃，但還是撐得起這一身的華貴，轉身向後妃。
“妹妹們都平身吧。”
居首的貴妃遲漾婳今日也未敢妝濃，草草點了下頭，便挑起蘭花指伸手向一旁。遲央宮随侍的宮女俯首躬身碎步急急而來，扶起主子。
遲貴妃動作了，旁的後妃也不再跪着，謝過皇後起身稍退，無一人敢摻和皇後與遲貴妃之争。
早就看慣了遲漾婳放肆的墨榮雲，見她手拿水墨玉骨扇緩緩走來，倒也不懼，眉目之間從容大方。
輕搖玉骨扇，眉心刺了綏玉國國花紫櫻的遲貴妃五官精致，面容較之在場後妃更為立體，膚質雖不甚細膩但卻白得很。絕色容顏加之漫不經心，為其更添盛氣。不念尊卑，上下打量皇後，從櫻唇中吐出的聲兒都帶着濃濃輕蔑。
“一些日子沒見，皇後氣色怎差到這般？都吓着妹妹了。”
說到此，她微擰細眉，婉約之态盡顯，扇子也不搖了，拿來半掩着嘴。那雙似能勾魂的狐貍眼水靈靈的，憐憫地看着皇後：“吓着妹妹倒沒什，就怕吓着皇上。”
皇後哪會品不出遲漾婳的惱，粲然一笑：“本宮身子不及貴妃健壯，讓貴妃見醜了，”手輕輕抱住肚子，“還有不到兩月，本宮就要生産，現今想要好好服侍皇上，也是有心無力，”諄諄囑咐，“最近皇上那，還望各位妹妹們替本宮多費些心。”
衆妃嫔連忙屈膝剛想回話，遲貴妃冷哼一聲，是分毫臉面不給中宮：“皇上那就不勞皇後擔憂了，皇後有這份閑心還是先緊着自個吧，”半阖眼眸，看着那高高隆起的肚子，捏着扇柄的指節都泛白，“今兒是七月十五，皇後可要小心些，別讓咱們金尊玉貴的嫡皇子……”
話雖沒說全，但在場的誰也不是癡的，有幾個末位妃嫔連大氣都不敢喘。這遲貴妃也太大膽了，竟然敢咒皇後腹中龍嗣誕在今日。
皇後微斂眸，長長的眼睫遮住了眼底冷意。多虧了遲漾婳提醒，不然她還想不到這茬。
“回宮。”
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聞言，熏嬷嬷連忙示意鳳禧宮的首領太監去召鳳攆。
“恭送皇後娘娘！”
坐上鳳攆，皇後右眼皮徒然跳動了下，心不由得一緊，指甲修剪幹淨的雙手下意識地抱住肚子，眉頭輕蹙。今日腹中小嬌兒似乎也在犯懶，都不怎麽動作。
從昱合門回鳳禧宮要經過太儀殿、荷安沙洲、玉蘭長廊、鵲薇宮、席來軒、茽還汀等地界。太儀殿有國安寺銘心方丈守着，佛音去邪祟，一片清明。只荷安沙洲、玉蘭長廊、鵲薇宮這三地兒……
“嬷嬷，”皇後因懷喜發脹的手指輕輕摩.挲着肚皮，安撫着腹中小嬌兒：“吩咐宮人，同來時一樣，走陽下。”
“是，”熏嬷嬷沒多想，便傳話予首領太監。
烈陽照在身，皇後也不覺熱，走過太儀殿，聽得幾耳佛音也難消心中不安。遠遠瞧見荷安沙洲的層層荷葉，不待抵近，方才還晴好的天突然暗沉。
一直默默俯首跟在熏嬷嬷身後的宮女不禁鎖眉，偷眼去瞧皇後。
皇後沒有去看天，微斂秋水眸。沒有了烈日，荷安沙洲的荷葉綠得更是深沉。洪慶二十三年，她嫁入東宮，現康濟七年。僅僅這十年裏，喪在荷安沙洲報到她跟前的就有二十八數，無聲無息死在裏頭的還不知多少。
輕眨眼，恍惚瞅見有紅紗舞姬在那荷上舞動，皇後不以為自己看錯了，摘下挂在腰間的紫玉扣抛向環意。
跟着熏嬷嬷的那個長相清秀的宮女接住紫玉扣，立時退下，快步向南宮門去。今日家主去了城外祭祀，宮裏可千萬不能出差。
靠近荷安沙洲，涼風都帶了一絲寒意，只擡轎攆的宮人卻未覺輕松，轎攆更沉了。無人敢出聲請示皇後。
天上的黑雲壓低，偶有雨滴落下。風吹得鳳冠上的翠羽都歪了，皇後沉着氣，對在荷上賣力飛舞的紅紗女視如無睹。墨家人生來體質陰寒，常常得見鬼魅，她早已慣了。
今日若是沒腹中嬌兒，她哪會怵這紅紗鬼。
鳳攆越來越沉，擡轎的太監腰都被壓彎了一分，額上的汗不住地往下流，好不容易平安無事過了荷安沙洲，肩上松了些微，這又到玉蘭長廊。
一隊宮人手捧大大小小的盒子迎面而來。
瞧見領頭宮女捧着的盒子，皇後就知裏面裝的是什麽，擡手示意熏嬷嬷。
“停轎，”熏嬷嬷心裏也毛毛的，這天怎麽說變就變了，上前行禮問詢：“娘娘……”
皇後打斷她的話：“讓他們先過，”凝目望着綴在遲央宮宮人後頭的那個蓬頭垢面滿臉血污的女子，心知她就是今年撞死在玉蘭長廊的廢妃蔣氏。
遲漾婳雖跋扈，但遲央宮的宮人還算規矩。得中宮讓道，宮人很是惶恐，跪拜之後，加急腳步快快走過去。
鳳攆繼續前行，一聲驚叫刺破雲天。
“鬼啊……有鬼啊……”
吓得擡轎的太監都亂了神。
坐在鳳攆上的皇後感知到失衡，一掌擊在把手上，翻身下了轎，足尖點地。兩顆圓潤潤的珍珠從腳尖旁滾過。不慎踩到珠子的太監已跪地連連磕頭，惶恐求饒：“娘娘饒命……”
雨滴打在臉上，皇後雙目暗沉，右手緊緊護着肚子，左手抽了藏在腰封裏的銀鞭，在察覺熟悉的陰寒自後撞來時，回身就是一鞭。
啪……
蓬頭垢面的女鬼被銀鞭抽成兩半，散成黑色鬼氣，退離三丈再次凝成形，青面陰森，泣血看着皇後。
這個時候，熏嬷嬷也被吓傻了，死死盯着那……那髒東西，顫抖的雙唇烏紫，久久都找不着自己的聲兒。
皇後見死鬼蔣氏沒有再上前，退後幾步轉身拎鞭徑自往西。雨越來越大，她要快點回到自己宮裏，剛動了真氣驚了胎，肚子在一抽一抽地疼。
心中默念，不怕不怕，有娘在呢，娘會護你。
遲央宮宮人摔了珠盒驚了皇後鳳攆的消息很快就傳開了，祥安宮太後查問了經過，立馬派人去往鳳禧宮探看，并召來遲貴妃。
啪……
“姑姑？”
遲貴妃左手捂着臉，淚珠子滾下，可憐巴巴地看着太後。
眉心處同樣刺了紫櫻的太後怒目瞪着自家不争氣的侄女：“哀家跟你說了多少遍，皇後生不出皇子，你怎麽就不聽呢？”
生不出皇子生不出皇子，誰能肯定？遲貴妃滿肚怨氣：“我沒想過去動她，是她自己命格輕引來了邪物吓着了我的宮人。宮裏下發月例，有珍珠難道也是我的……”
“還狡辯？”太後氣急，眼眶都紅了，緩了口氣厲聲怒斥：“你遲貴妃好大的威風，竟敢當衆詛咒皇後，誰給你的勢？”
她遲然藝十三歲遠離故土和親岳國，為得先帝信任，謹心侍君二十五載，不曾有一日亵慢，無子無女，終得了這份榮華。
新帝登基，她安守本分，不敢逾越分毫。遲漾婳雖沒坐中宮，但在她的算計之下，已于康濟五年平安誕下龍鳳雙胎。綏玉國吞并岳國指日可待。
這蠢貨現鬧這麽一出，是要氣死她嗎？
見太後真的怒了，遲貴妃也不敢再頂撞，抽抽噎噎地跪地哭訴：“姑姑，婳兒害怕。她是皇後，其母還是帝師，皇上對她是情深意重，萬一……萬一她要是生下個皇子，那我們多年打算豈不全都付之東流？”
“不會的，”太後沒有心軟：“墨家人生不出男嗣。”
又是這句話，遲貴妃早已經聽膩：“墨家人是沒有生出過男嗣，但不代表生不出男嗣。”
太後沉臉，不予理會她的強詞：“你現在就脫簪去鳳禧宮請罪。”
她偷閱過大岳密案，墨家人善謀，卻生來體質陰寒，若是懷男胎，不足三月胎息既無。墨氏一門女子，除卻嫁予君王，其他皆是招贅。先帝為何要替皇帝定下墨榮雲，說到底還是為了牽制她。
要她去鳳禧宮請罪？遲漾婳羞恥至極，跪着遲遲不動。
就在太後要喚人時，一宮人沖進殿裏回禀：“太……太後，皇後娘娘發動了。”
“什麽？”太後驚得忽地站起，傾身向前急問：“皇後情況怎麽樣，太醫呢，有沒有傳太醫？”
“傳了，太醫診脈後就讓熏嬷嬷将皇後娘娘移去産房。”宮人都被吓哭了。
太後聞言一口氣差點上不來，見那罪魁禍首還癡跪着，頓時火冒三丈一把将幾上的茶盞揮向她：“混賬東西，皇後和她腹中孩子要是有什差錯，哀家絕饒不了你。”
天愈發暗沉，雨越下越大。鳳禧宮側殿，皇後躺在床上，左手仍緊握着銀鞭，右手一遍遍撫摸發緊的腹部，面色煞白。
“呃……”
又是一陣抽痛襲來，咬牙強忍。汗滾落額頭，皇後自覺這樣躺着不成，羊水還沒破，她得起來走動走動：“熏嬷嬷……”
“奴婢在，”熏嬷嬷才從之前的驚吓中緩過神，就迎來皇後早産，整顆心都高高懸着。聽到傳喚，立馬上前。
“扶……扶本宮起來。”
“是。”
皇宮內因皇後早産氣氛緊張，宮外百姓換上了鬼面麻衣跑出家門，聚集在街道上鬼舞。傾盆的大雨，也難以消弭百姓祈求祖宗保佑後嗣的誠心。
雨一直下，直至酉時末，天大黑，鳳禧宮側殿才傳出皇後羊水破了。守在外的太後看着端水進進出出的宮女，心撲通撲通地跳着。跪了一排的太醫，都戰戰兢兢。七月的天，殿裏寒涼勝十月。
“娘娘，聽奴婢的，吸氣……對，呼氣……”
已經換了三身寝衣的皇後依着接生嬷嬷的話做，爬滿血絲的眸子警惕地盯着貼附在床帳頂部的紅衣女鬼，左手死死攥着銀鞭。
女鬼吊着長舌，貪婪地盯着高隆起的肚子，口水一滴滴地落下。
時間一點一點地過去，産道每開一指，接生嬷嬷的肩頭就松一分。
“七指了，娘娘咱們再堅持一會，吸氣……呼氣……”
……………………
今夜卞啓城戌時宵禁，打更聲響了兩回，可街上的百姓像沒聽到一樣，繼續戴着誇張的鬼面玩鬧，禁軍察覺不對，穿上蓑衣騎馬上街驅趕。
“亥時将近，還不退散？”
“都回去。”
“七月十五鬼門大開，你們還不回去？”
那些人也不躲避禁軍揮舞的馬鞭，搖頭晃腦地大笑。有幾個已經扯掉鬼面，臉上五官扭曲，哪還有人樣。
“桀桀桀，我們早就來了。”
聽着怪聲怪氣，見多世面的禁軍都後背生寒，更是大聲呵斥：“退散……退散開……”
沒有人聽從，鞭抽到身上也好似不疼，街道上鬼吼鬼叫此起彼伏。亥時過後子時一到，團團黑霧沖出人體，張狂大笑，朝着皇宮的方向飛去。
“駕……駕，”城外一頭戴鬥笠身披黑鬥篷的老婦打馬狂奔，不等到城門口，就亮出玉牌大喊：“墨氏柒語。”
城門上将領聞聲，立時放行。
一入卞啓城，老婦就察覺氣息不對，幹脆棄馬，運功急閃往皇宮。
……………………
皇宮裏，皇後産女後力竭昏了過去。給小公主洗身的接生嬷嬷突然神變，手指慢慢來到嬰孩額際，嘴角僵硬地上揚，呆板的死目看着手指戳向嬰孩眉心處的凝血痣。
“啊……哇……”
指尖才要觸到那顆凝血痣，嬰孩突然啼哭，扭動身子。床上的皇後驀然睜開眼睛，翻身就是一鞭抽去。接生嬷嬷實實挨了一鞭，鬼離體，頓覺疼痛難忍，本能松手去摸痛處。
皇後點地飛掠過去，接住孩子，目光掃過側殿，見殿裏宮人都跟沒了神一般，心知她們是被鬼迷了魂，甩鞭卷起床頭架上的小包被就退出側殿。只是一出側殿，就聞鬼叫，她急忙包好女兒，還來不及看一眼便有一股邪寒撲來。
外面下着大雨，鳳禧宮裏鬼哭鬼嚎。皇後一鞭鞭打散妄圖逼近的鬼魅，耳裏灌滿了惡鬼的惡語。
“不要再強撐了，把她給我們吧。”
“你低頭看看，地上都是你流的血，很快你就要血崩而亡。”
“快點給我們，她是鬼姬，你生的是個鬼姬。”
“七月十五子時，鬼姬臨世，禍國殃民。”
皇後心志堅定，護着臂彎處的柔軟，不放過周遭的一絲妄動。不知何時嬰孩不再啼哭，睜開了眼睛，眸子如墨一般，披頭散發極為憔悴的皇後映射在其中。
不斷有鬼魅從四面八方趕來，鳳禧宮狼藉一片鬼氣沖天。
皇後站定的方圓地已被血染紅，産後虛虧又是大動，此刻她面容枯敗，但仍不放棄護女。眼皮似有萬斤重，又打散兩只小鬼，腳下踉跄，一個不防，一團鬼氣自背後撞過她身，她頓時不支，跌跪在地。
一衆惡鬼緩步走來，可皇後再也揮不動鞭了。汗滴在地上，混進了她流的血裏。也就是到了這會，她才有空看她拼命生下的小嬌兒。小嬌兒很漂亮，雖不足月出生，但眉眼姣好，就是胎發少了點。
惡鬼俯身，皇後嫌惡地側身躲開，沉聲呵斥：“滾……”
“哈哈……還在逞強，”紅衣女鬼纏了皇後一天了，都到了這時怎可能放過這口肉。雙眼不受控地盯着過分平靜的女嬰，她有預感吞食了這口肉，就能一躍成鬼仙。
女嬰嚅動小嘴，與皇後對視着，就好像能看到皇後一般。女鬼靠近，令她不适，癟嘴要哭。皇後輕搖柔聲哄着：“不哭不哭……你祖母來了……”
聞言，女鬼想笑，但嘴角才揚起，就一陣心慌。鈴鈴铛铛聲蓋過風雨聲，自殿外雨幕中傳來，刺得紅衣女鬼頓時魂蕩，忍住不适，伸手還想去奪女嬰。一柄挂着銀鈴的驅邪杖從天而降，钪的一聲定在鳳禧宮正殿門口。
銀鈴激烈搖蕩，百鬼抱頭捂耳，可仍是難絕驅魔鈴音。
皇後淚目：“母親。”
戴着鬥笠的老婦閃入殿中，望着滿殿的鬼魅，心揪緊得令她難以喘息。她一步一步走向群鬼。
鬼也怕了她，不自覺地讓出一條路。
皇後淚眼朦胧盡是不舍，隔着襁褓不住地親吻女兒，顫着手一次次地想要去撫摸她，卻又怕手上的寒意傷到小人兒。目及鞋履，強撐身子跪直，擡起頭去看母親，終雙手慢慢托起小嬌兒。
雖無言語，但墨柒已經了然愛女所想，目視着還未洗淨髒污的女嬰，心中酸澀翻湧，遲遲才接過：“給她取個名字吧。”
嬌兒離手，皇後痛苦不已，淚如雨下，久久不肯收回高舉的雙手：“玉骨那愁瘴霧，冰姿自有仙風。”
“墨姿。”
