第37章 挑釁
琉璃一驚非淺，只能先聽到底說些什麽。
不料溫姨媽因為事關鄭宰思，怕先洩露出去，就又把聲音低了一層，琉璃隔着簾子，只聽到“人品家世”“百裏挑一”之類，莫名其妙。
溫姨媽低低說罷，養謙半晌都沒言語，溫姨媽道：“怎麽了？你在想什麽？”
養謙說道：“我在想，姨母的打算雖是不錯，只是……兒子恐怕‘齊大非偶’。”
溫姨媽嘆道：“我的兒，我又何嘗不是這麽想的？只是你姨母倒像是很中意，罷了，橫豎不着急，慢慢忖度尋摸就是。”
養謙也說：“話雖如此，母親倒要留意些，如果、真的要給妹妹找，咱們倒是不必想着非得一品三品的，只要是個知冷知熱能真心疼惜妹妹的好人就罷了，倘若沒有這種合意的，寧肯不找。”
溫姨媽笑道：“有理，何況你的親事還沒着落呢，總要先緊着你。”
琉璃在內聽得一頭霧水，什麽“齊大非偶”“一品三品”，難道竟給自己找了這樣的人物？
又聽養謙告退，溫姨媽也自安歇了，琉璃思來想去毫無頭緒，不知不覺也就睡着了。
又過數日，範彩絲來探琉璃。
自從琉璃漸漸好轉後，範家的兩位姑娘先還羞窘無地，不敢跟琉璃照面，後見了幾次，暗中言語試探，卻知琉璃仿佛并不記得先前的許多事，兩人這才重又把心放回肚子裏。
琉璃見只有彩絲一個前來，不免問起芳樹。彩絲笑道：“三妹妹這兩天不知怎麽，總是病恹恹的，我先前去叫她來，她只說困的要睡覺，竟不肯動。”
琉璃道：“請了大夫了？”
彩絲說道：“并沒有。她這病是好一陣歹一陣的。”
琉璃不解，彩絲見丫頭們都在外間，才放低聲音道：“不用擔心，她不是真的病了，就是心裏有事罷了。”
琉璃問道：“又能有什麽事？”
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“我哪裏知道，”彩絲掩口笑道：“只是從府裏為養謙哥哥擺宴那天就這樣魂不守舍的，我還打趣她是不是撞見什麽，被勾了魂了呢。”
琉璃雖然好奇，可聽彩絲的言語略有輕佻調笑之意，便心生避忌，并不深問。
彩絲本是打算，只要琉璃追問，自己立刻告知。誰知琉璃不提，她就也不便主動說了，只說些前日會客的熱鬧，花園裏哪些花好，京師裏的其他趣事而已。
只是閑話之中，彩絲且說且張望門口，依稀像是在等什麽人，連琉璃都看了出來。
如此過了半個多時辰，彩絲起身道：“趕明我再來找你，咱們一起鬧芳樹去。”
琉璃答應，送了她出門。
彩絲離開院子，有些怏怏地，她的小丫頭怡兒便道：“姑娘怎麽不多坐會兒，眼見晌午了，溫大爺會回來也未可知。”
彩絲臉上一紅：“你瞎說什麽？”
怡兒道：“我哪裏說什麽了？不過是想親戚們多見見罷了。”
彩絲笑着啐道：“你倒是會想。”
兩人正走着，突然見一個男人的身影從前方門口走出來，把兩人吓了一跳，定睛看時，才認出是二哥範糾。
範彩絲道：“哥哥從哪裏來？”
範糾道：“剛去探了姨娘，讓我在外頭給她買些東西呢。”
彩絲道：“家裏的東西不夠用麽？還要單單從外頭買，給大娘聽見了，怕不又要多想。”
範糾笑道：“多大點兒事，也值得你說這麽些。”
略說了幾句，範糾便去了。彩絲回頭目送他的背影，突然輕輕地嘆了口氣。
怡兒問道：“姑娘怎麽了？”
彩絲搖頭，喃喃：“都這把年紀了，雖是沒有讀書上進的本事，竟也不知正經做些營生，只是在這門裏門外的厮混，有什麽出息。”
怡兒道：“姑娘是不是又想到溫大爺了？”
彩絲目光一晃，幽幽然道：“看看人家的哥哥，再看我的哥哥，可見是同人不同命。”
兩人進門往裏，才走了半道，就見前方花遮柳隐地有一道身影若隐若現。
彩絲歪頭看了半晌，瞧着像是芳樹，又不确信，待要走近看，芳樹卻又加快步子，遠遠地去了。
“先前叫她不肯出來，如今自己倒肯出來了？”彩絲啧了聲，帶了丫頭自回房去。
***
養謙自從殿試高中，此後便在翰林院任修撰一職，小皇帝又格外恩深，賜他為慎思殿行走，做皇帝侍讀之意。
養謙因才入職，衆人皆知道他是範垣的表弟，又深得小皇帝的喜愛，且傳說徐閣老也對他甚是青眼……所以，雖然如今只是個修撰，将來只怕不可限量。
衆人又是嫉妒，又且驚嘆，明面上卻都和氣一團，争相與他結交，幸而養謙天生的缜密溫和，最擅交際，因此不管跟誰相處，都是面面俱到。
天長日久，衆人也沒了最初的戒備跟不忿，開始真心相待。
這一夜，有同僚召集，大家在邀月樓上聚會飲宴，席間清倌唱曲助興，酒過三巡，衆人覺着不足意，就叫擊鼓傳花。
規矩是鼓點停了後，花在手的便當即罰吟詩一首，若做不出詩詞來，罰酒三杯，雖然席間都是翰林院的高才，卻也還是被罰了一半，酒力發作，這才十分快意起來。
忽然又有人發現養謙并未喝多少，于是不依不饒地撺掇他唱了曲《醉蓬萊》。
養謙本不願意，但見大家都這般高興，不忍在此刻掃興，少不得答應了。
那清官彈琵琶給他奏樂，只聽唱道：“笑勞生一夢，羁旅三年，又還重九。華發蕭蕭，對荒園搔首。賴有多情，好飲無事，似古人賢守。歲歲登高，年年落帽，物華依舊。”
大家聽得如癡如醉，叫好都忘了，聚精會神地只管聽。
正唱到“此會應須爛醉，仍把紫菊茱萸，細看重嗅”，突然聽到外間有人醉聲問：“是誰在唱？”
另一人答道：“這兒是翰林院各位大人。”
那人笑道：“他們倒是高樂，哪裏找的倌人，唱得這麽好？爺跟前兒怎麽就沒有？”
屋內衆人聽了這混賬話，皆都驚笑，其中一個趁着酒力叫道：“什麽人在外頭亂吣！”
同席另一個道：“混賬東西，喝迷了心了，胡說八道。”
話音剛落，門被人一腳踹開，卻見有個臉色通紅的少年站在門外，怒氣勃發地叫道：“方才誰說的？站出來！”
在座衆人一看，均都啞口無言。
翰林院這些都是京官，當然認得這少年是何人，竟正是忠靖侯府二公子，小侯爺蘇清曉。
這位小爺從小嬌生慣養，養的跋扈異常，竟像是個蠻橫的小豹子，惹得他性情發作，只怕見人咬人，所以沒有人願意跟他争鋒。
方才說話的那兩位都吓傻了，沒想到門外站着的是這麽塊暴炭，一時低頭縮頸，不敢出聲。
蘇清曉瞪着兩只兇巴巴的眼，在席上掃了一圈兒，雖然這少年比在座的人年紀都小，卻沒有人敢跟他目光相對，被他掃過，紛紛地顧左右而言他。
有個大膽年長些的起身，陪着笑臉躬身道：“原本不知道是小侯爺在外面，不如也一并吃幾杯？”
蘇清曉冷看那人一眼，冷冷道：“方才誰罵的我？是你？”
“不不不……”
蘇清曉一把攥住那人領口：“那是誰？若不教出來，我就認你！”
大家都暗暗叫苦，蘇清曉瞥過席上，突然盯着養謙：“是你？”
原來養謙并沒刻意避開他的目光，又因目睹小侯爺這樣蠻橫，便微微蹙眉。
養謙便站起身，拱手作揖：“雖不是我，我便替他們賠個禮就是了，本不是大事，都是醉後言語，請侯爺大人大量。”
蘇清曉将抓在手中那人一放，聽養謙聲音溫和，有南邊口音，長眉一揚道：“原來方才唱曲的是你？”
養謙道：“不敢。”
蘇清曉上上下下掃了他一眼，突然叫道：“你……是不是新科的探花郎溫養謙？”
養謙見他居然知道自己，便道：“正是。”
蘇清曉凝視着養謙，哈哈笑道：“原來是你呀，你長得倒是果然不錯，怪不得大家都贊你，連皇上也對你格外恩寵。”
席上衆人聽到這裏，自以為情形緩和，不禁都松了口氣。
不料蘇清曉竟指着養謙，厲聲叫道：“你以為你進了翰林院做個不入流的修撰，你家妹子身份就高貴了？我們家去提親，你們居然還推三阻四，不就是仗着是首輔大人的親戚麽？狐假虎威，什麽東西！一個癡兒，私下裏還跟人不清不楚的，真當小爺稀罕？若不是家裏大人做主，我呸！白送給我都不要！”
養謙突然聽了這樣沒頭沒腦的話，早就緊鎖眉頭，不等蘇清曉說完，“啪”地一巴掌拍在桌上：“你說什麽？”
蘇清曉沒想到他反應如此劇烈，但小侯爺向來天不怕地不怕，便道：“我說你那癡妹子不知羞恥，老子不稀罕……”
正叫嚣，養謙猛然舉手，将酒桌掀起，剎那間，滿桌子的酒菜杯盤，劈頭蓋臉地向着小侯爺的身上臉上潑灑過去。
蘇清曉已是半醉，又仗着家中勢力，自恃無人敢對自己如何，猝不及防，不僅被酒菜等澆了個渾身通透，更幾乎被酒桌砸了個正着。
幸而旁邊的小厮及時将他拉了出來，卻見小侯爺狼狽地站在原地，頭上耷拉着些粉絲蛋花，臉上紅紅白白地仿佛是紅燒肉汁，肩頭還搭着吃的露出了魚骨的半條鲈魚跟幾縷韭菜，委實不能用一個狼狽形容。
翰林院的諸位，平日裏見慣了養謙溫文爾雅，謙謙君子的樣貌，不料生出這種變故，一個個呆若木雞，兀自圍着坐在原地。
小侯爺發愣的當兒，養謙把袍擺一撩掖在腰間，挺身而立，點着蘇清曉咬牙說道：“你要敢再胡吣一句，我管你是什麽猴兒還是貓狗，一應變成泥豬死狗，你且試試！”
小侯爺從出娘胎也沒吃這種虧，臉上的肉汁滑到嘴裏，甜甜酸酸的，才一張口，就沿着嘴角灌了進去，又想到是衆人吃剩的，于是忙不疊又亂吐出來。
這一刻聽養謙如此說，蘇清曉終于緩過神來，伸手把頭上的蛋花抓下來扔在地上，暴跳如雷地叫：“好個混賬南蠻，動了手了！你們還愣着幹什麽？還不趕緊上去給我狠狠地打死！”
底下的奴才們聞言，雖然忌憚養謙是首輔親戚，可畢竟縣官不如現管，不敢忤逆，正要擄袖子上前動手，就聽到門外有人道：“有趣，這是在唱哪一處？”
蘇清曉原本殺氣沖天，催促指使着奴仆們快去打死養謙，聽了這一句，卻突然神奇地安靜下來。
