第46章 義子
城郊裏游玩的人很多, 游人如織、仕女如雲，公孫佳這一隊也不顯得突出。
公孫佳對游玩一向興致很淡，甭管多麽熱鬧的玩藝兒, 只要不能親自下場, 它的快樂就頓時銳減。不沉浸其中，情緒上不來, 自然也就沒有那麽多的期待。
她還是坐車，一些人騎馬圍随着。公孫佳将元峥與阿姜一道帶到了車上, 阿姜是有些忌諱的, 覺得元峥到底是個男孩子。公孫佳卻覺得無所謂，只是問元峥：“會騎馬嗎？”
元峥搖了搖頭。
公孫佳道：“唔，今年安排上吧。”
元峥道：“虞先生建言，給小郎君也學一學騎射。”
“他不急。”
這個話題就算結束了。單良坐在一邊，什麽意見也沒有發表, 不過多看了元峥一眼。
到了工地外面, 公孫佳透過車簾往外看，眼神中有些好奇，她手上有方保他們拿過來的圖紙，坊內房舍布局她是知道的，看到實物還是覺得有點奇怪。房屋、街道都顯得狹小, 果然是便宜貨。
公孫佳問：“結實嗎？”
方保道：“用料都是驗過的，夠住了。您往那邊看, 那是他們自家搭建的房子，一比, 您就知道了。”
公孫佳的車轉到了附近自然形成的那處聚居點，在外面張望着。這裏煙火氣十足，小孩子四處跑着, 但是小巷歪七扭八，房舍雜亂無章，地上積了好些垃圾之類。相較而言，自家建的這個民坊，橫平豎直，很有點京城坊市的模樣，上相多了。
公孫佳放心了，也有心情說笑了，問方保：“京裏那些，辦得怎麽樣了？”
“已經置換出一處地來了。等這裏房頂上好，熏完蟲子，再将這群工人挪到城裏建房。用了這麽久，他們也算熟手了，比另招人劃算。”
公孫佳又問了幾個問題，方保都一一解答了，又說：“還得準備一個心細的管事，再幾個能幹的夥計來管理收租事宜，須得能寫會算。”
此時有“與民争利”這個說法，即官員不能自己經營生意，但是把房子、鋪子出租收息就不算與民争利，也就是府裏賬上随便一個小管事，拿着本子把幾處房産的房租一收就完事兒。建房出租，從來沒有人有公孫佳搞的這麽大的手筆，這是一項很大的收入了。等城內的三處出租的房子建完，這攤子就更大了，方保估計，起碼得個一、二十人，其中還需要有能寫會算的。
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這是一項前所未有的業務，方保需要多多請示，以免後續有纰漏。
公孫佳道：“你忙嗎？”
“還……還可以。”
“你先兼着。”用個生手她也不太放心，畢竟是新開發的事項，需要有個老練老成的老狐貍來趟路。
方保躬了躬身：“是。”他随即又有了新的想法，指着那片亂七八糟、窩棚比正經房子多的地方說，“您看，等咱們這兒搬進了人，咱們是不是把那邊兒也能整頓一下？那兒是他們自己聚到一處的，必然有比在這兒生活更方便的理由。”
單良忍不住咳嗽一聲：“老方，你怎麽總想摳窮鬼的錢？”
方保冷笑一聲：“留着那塊地兒，總是能比咱們這兒便宜的，總會有人往那裏住的。”
公孫佳皺了皺眉，看看單良，單良說：“不住那兒，真的窮鬼也沒錢住這兒。”
正吵着，公孫佳忽然問元峥：“你說呢？”
元峥沒想到公孫佳會問他，張口答道：“大道五十，天衍四九，人遁其一。”
單良驚訝了：“你在讀《易》？我怎麽記得你是與餘小郎君一道正在學經的？”
元峥有點小忐忑又有些小矜持地說：“書都給我了，我就閑着翻一翻。”餘盛的功課實在是太慢了，他對接受這個時代的思想是有心結的，只是在元峥的竹尺下背下來一些而已，論理解就差很多。他的字進步也不大，很耗時。
虞清雖然更喜歡元峥這個學生，但是餘盛是主業，進度得按着餘盛來。好在公孫家準備東西上面很大方，那書都是一整套的拿過來。元峥溫習完了餘盛的進度，就自己再看點別的。他心裏有點數，看虞清對他态度不錯，讀到不太明白的，也找機會問一問虞清。
虞清人雖迂直，學問見識有的，看出來他在搶進度，也是看破不說破，私下也指點一二。
公孫佳道：“看得懂？”
“有些不懂。”
“可以問虞清。”
元峥飛快地說：“是！”
公孫佳對方保道：“那就讓他們遁了吧。”
方保有些遺憾：“那也是一注錢。”
單良不耐煩了：“他們身處能刮多少錢？你就讓人家吃頓飽飯吧，京裏冤大頭多着呢！”
方保還在說：“可惜可惜，京裏的冤大頭的錢本來就是我的！”
單良冷笑道：“我看你是三天沒挨軍棍，皮癢了！”
方保才老實閉嘴了。
回到的路上，公孫佳問單良：“軍棍，是怎麽一回事？”
單良道：“烈侯讓你向他請教經濟營生的時候，沒有提醒過你，要小心他的市儈嗎？此人很有些商人習性，锱铢必較，以前闖過禍的。用他辦事，又省又快，石頭裏都能榨出油來，好用！就是招禦史。禦史雖然讨厭，參他卻是不冤的。他恨不得一個人一天幹十二個時辰，還要說，我付了十二個時辰的錢了。走投無路的人倒樂意跟他幹，因為他不管別的，能幹活就行，幹活就給錢。小人喻于利。”
單良自己就夠缺德，但是他認為方保是比他還缺德冒煙掉份兒的，一口氣講了許多。
公孫佳道：“阿爹能留下他，可見還是有用的。”
“那也得用好，小心着些。”
“唔，有這樣一個苛刻的人立下章程，後來的人照着辦就行，免得掉坑裏。”
“那倒是，後來的人是苛薄不過他的，倒能賺好名聲。”
公孫佳以前約摸知道一點方保的行事風格，但是方保有效率，她也就沒有太放在心上。如今聽單良講完了舊事，開始琢磨起方保的新用處來了。至少眼下，以方保辦事的速度，年內他就能将這幾件事都辦完。前提是，給方保的賞錢也要給足。
她在心裏記下這一條，解決了一件心腹大事，轉而與單良談笑風生。
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好心情一直持續到了回家，公孫佳對押車的張禾說：“你挑一匹馬，給初學者，教他。”
張禾打量了一下元峥，一個嬌滴滴的小姑娘，不由緊張：“主人，這丫頭學騎馬？”
“就是他。”
元峥倒不吃驚，公孫佳說了就會安排的，他對張禾抱了抱拳，将張禾逗得要笑：“丫頭，裝漢子吶？”
公孫佳與阿姜交換了一個眼色，都帶着些好笑。
張禾見公孫佳沒改主意，只得說：“那馬要溫馴一些的，我得好好挑挑。”這丫頭一看就不是個賢惠的樣子，主人可能養她有別的用處，大戶人家都好幹這個。所以不能把她摔壞了，張禾上了點心。
元峥則有另一重擔憂，他現在也敢多說話了，進了府裏才對公孫佳說：“那……小郎君的功課？他……”
公孫佳示意他跟着進了房，将阿姜等人都招了來，問道：“普賢奴那天說的話，你們有什麽想法？”
那想法太多了！先是表忠心，他們有沒有跟主人平起平坐的意思，然後是批判餘盛的想法不靠譜。一個一個，說的都有一套。公孫佳道：“明天他回來，你們私下拿這些話問他。但願他能明白。”
自從上次談完話、發了竹尺給元峥之後，公孫佳也與餘盛有過少量的交談，發現他實在是榨不出什麽有用的東西來了。餘盛的本領也就那樣，底牌也沒什麽，越發确信了他之前那些諸如閹豬做飯的突發奇想，都只是作為一個無所事世的旁觀者看到的零星奇事，本身沒幹過什麽實事，也沒啥用處。
更可惡的是，挨了半個月的打，他的腦子居然還沒有醒，絲毫沒有考慮到“已經挨打了，肯定是有哪裏不對”連個原因都沒找出來。說到“思想”的時候，口氣裏依然帶着點高高在上的俯視，兩只腳還飄在空裏。拿先賢的話當成自己的，既理解不全又無法踐行還很得意，簡直愚不可及！
既然如此，公孫佳也就要給外甥下更狠的手了。你是覺得自己腦子裏的東西很管用是吧？很高高在上是吧？不把你的狗腦子打到地上算我輸！
得打老實了，才能騰出元峥來，元峥跟餘盛一樣的進度就太浪費了。最好是餘盛這邊老實上學，元峥跟他上半天，剩下半天學點騎射之類別的本事，別給蠢外甥耽誤了。
元峥認真地向公孫佳保證：“我一定把這件事辦好！”
阿姜戲笑道：“你打了他半個月了，不也沒打好？”
元峥道：“這次不一樣。”
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元峥說話也是算數的，說不一樣就不一樣。
當天晚上，他跟阿姜商量了，請阿姜先不要找餘盛。阿姜道：“你又有什麽鬼主意了？我告訴你，我可不會再上你的當了，就你狡猾！”
元峥道：“先找碧桃姐姐，将他的外援切斷了！”
阿姜一拍手：“還是你主意多。”
元峥跟餘盛去上課，阿姜就與阿青等人将碧桃叫到了小屋裏，幾人咬了一回耳朵。碧桃拍着心口說：“不怕姐姐們笑話，自從我們小郎君說了那些話，我就生怕主人生氣，都擔心半個月了！他說那些話，萬一被當成是我教的，我死都不知道怎麽死了。怎麽會有那樣的想法？”
“所以啊，咱們得好好問一問他。”
餘盛還是一無所知，很慘地上了半天的課——元峥坐在身後，他一走神，元峥就拿竹尺戳他的後背。
上完了課，回到房裏，發現侍女們都在等他，他又有點小飄。阿姜笑吟吟地問：“阿靜，你們今天學什麽了呀？”元峥答了，阿姜道：“是什麽意思呀？”元峥又答了。碧桃問餘盛：“那小郎君記的是不是這樣啊？”
“那多沒意思，我跟你們講……”
餘盛有一點好，情緒恢複得特別快，如果不是元峥得空就打他一頓，他早就飄了。今天被侍女一哄，又有點飄飄然了，絲毫沒有發現侍女們都笑得很古怪，就等他說錯話。
他将那套話又說了一圈，接着就被丫環們圍攻了。碧桃是苦口婆心，哭着問：“小郎君看我與燒火的丫頭、路邊的乞丐一樣的嗎？”那當然不是！餘盛啞然。
最狠的是阿姜：“要不您與阿靜換一換？您哪兒比他強了？”
餘盛本來覺得吧，一個女生，學習比他好，那也沒什麽，反正他以前班裏學習比他好的女同學多的是。能泡到這樣的女同學，也是他的本事。但是被阿姜一說，仿佛就變了味兒了。哪兒比阿靜強了？性別？身份？
元峥加了一句：“你要不是小郎君，這裏沒人會理你。不如想想，你算是什麽人。”
餘盛呆掉了。
對哦，我踏馬是萬惡的封建統治階級啊！我這是拆自己的臺哈？其實他說這些話，一是賣弄學問賺點關注，二也是确實與這個世界有些格格不入，三則是說話又不要錢，好話特別廉價，用這沒有成本的好話博取好感和眼球很劃算。
現在發現人家不買賬，他甚至沒有想到“她們怎麽突然對我說這些”，就跳到了自己果然犯蠢上。
旋即他又想到，小姨媽她也是個封建統治階級啊，還是比我高很多級的，那我說的那些？當面拆臺？餘盛驚出一身冷汗，吓傻了。
老實了好些日子，他小心翼翼地跑到公孫佳面前，還想試探一下傻白甜的态度。公孫佳一眼看穿了他，不過她才收到好消息，京外的房子竣工了，就沒有馬上戳穿餘盛。只是說：“你還小，要好好背書，好好聽話。”
還好還好，還是個傻白甜，雖然理解力可以，但是沒那麽心狠手辣立場分明。而且我才六歲呀！我小嘛，胡說八道是可以理解的，只要我以後別犯錯就可以了！
餘盛再不敢胡說八道了，背書的時候也自覺了許多，書上有些話也沒那麽刺耳了。
公孫佳還是不放過他，第二天，公孫佳又到了書堂。
虞清很驚訝：“東主有何吩咐？”
公孫佳道：“兩件事。上巳出游，郊外看到了一些奇怪的房子，都是斯文人，住得過于簡陋了。我在城外還有幾間房子，就租給他們住吧，你要有什麽朋友，名兒報到賬房上給方保，讓他們打折。”
虞清呆了一下：“這。”
公孫佳柔聲道：“不是施舍，他們付了房租的。以後府裏有什麽抄寫的活計，我找人也方便。他們呢，憑學問打折，學問越好，房租越便宜，好不好？”
虞清的理解：我照顧你朋友們的面子，也少收點錢，讓他們安心住着。他們以前住的地方太簡陋了，我都看不下去了。
餘盛的理解：我小姨媽真是太甜太好心了，完全不像是個封建統治階級的頭子。
兩人都很感動！尤其是虞清，他是吃過苦的人，也對這種苦日子深有體會。他同情所有與他有同樣遭遇、處在同樣境況的人，但是他自己無能為力。目前只是能讓自己家的情況好轉而已，接濟別人，他還辦不到。餘盛背的作者簡介，還是有一點影兒的。
以至于接下來公孫佳說：“第二件，阿靜，他以後跟您上半天的課，他不必與普賢奴學一樣的東西，這個您比我明白。”
虞清毫不猶豫地說：“全憑東主安排。”
餘盛就很不明白了：“什麽？阿靜要走？她幹嘛去呀？她上學上的好好的呢，阿姨，你別不讓她上學。她監督我很認真的，我都背下來好多功課的呢，都是她監督的。”
又蠢、又煩、又慫，自以為是還不會看人臉色，但是心地是真的還可以，為元峥求情，也不算完全的說一套做一套。公孫佳道：“她要學別的。”
“針線嗎？她已經在做啦，別耽誤她上課了吧。”
公孫佳道：“騎射。”
“啊？”騎射是餘盛自己想學的，雖然領兵打仗是個廢柴了，但是縱馬馳騁也很爽啊！為什麽老師建議的是他學，小姨媽卻讓阿靜學了？
公孫佳道：“他功課好。”
“那我也……”
公孫佳道：“你不行。比不上他。”
餘盛蔫兒了，努力給自己找理由：“我可以雙管齊下的，我……”
公孫佳俯下身，按着他的頭，柔聲說：“你自己說的，能者上、庸者下，不以血統論。他很好，我就讓他多學，不能因為你而耽誤了他，對不對？”
你無能，就老實窩着。
咣！最狠的一手在這裏等着，餘盛被打擊得原地呆滞。他僵硬地擡起頭，試圖從小姨媽的臉上找到一點蛛絲馬跡。任憑他怎麽看，都還是那張溫柔的臉，目光如水般清澈，眼神還有一點點慈愛的樣子，撫摸着他頭頂的手力度也很輕柔，一點沒有發狠的跡象。
這是當真了啊！真是個傻白甜啊！你是憑善良征服全世界的嗎？我求你陰險一點！
公孫佳道：“放心，以後我都會照你說的對待你的。”
那我還混個屁啊？！
餘盛的大腦咔咔開始轉了，轉了好一陣，發現都是自己作的。他老老實實讀書少放厥詞就沒這個事兒了。入鄉随俗，他老實點就好了！
餘盛哭喪着臉說：“不不不，阿姨，把那個都忘了吧，那是我胡扯的！都是屁話啊！千萬別信！千萬別信！我讀書，讀書哈！”
“你讀吧。過陣子給你幾個新伴讀。阿靜，你只上半天課，尺子就留給先生吧。先生，用心打。”
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收拾老實了大外甥，公孫佳神清氣爽，回房就去打扮元峥去了。
還是穿的她的舊衣，阿姜翻舊衣翻得很不情願，哪有把衣服賞給一個小子的呢？嘀嘀咕咕的：“一共幾件自己喜歡的舊衣呀，旁的都賞了人了，這是自己喜歡才留下來的。”
公孫佳道：“別啰嗦，我長大了。”
元峥被扯到一邊換了衣服，公孫佳笑道：“不錯，你過來。”
元峥依言上前。
公孫佳道：“你做我義子吧。”
是心血來潮，也是深思熟慮。怎麽也得把名份給敲定了，然後再做更好的培養，不然她花這麽大的精力，是為了做善事嗎？
元峥跪了下來，伏地道：“您才比我大四歲。”
“你不願意？”
元峥伏在地上搖了搖頭，他就是不想給她當兒子嘛。
阿姜先生氣了，真是不識擡舉啊！沒把你打死，還讓你讀書，你這就蹬鼻子上臉了？別人求都求不來的！
還是阿練講義氣，小聲說了一句：“是，是義女吧？”
公孫佳帶着笑音點頭：“是，是義女。”
那就更不願意了！元峥人伏在地上，還是很生氣地努力斜了阿練一眼，阿練氣得踢了他一腳。
公孫佳将一切都看在眼裏，也不惱，說：“行，你再想想。”
元峥又叩了一個頭，擡起頭來，認真地說：“我要憑本事為您效力。”
“普賢奴的話，你當真了？”
元峥搖搖頭：“沒有。但總會有所愛護，不是自己掙的，會失去的。如果将施舍當成了自己該得的，一定會成為笑話。”
公孫佳恨不得元峥是自己家的孩子，傾身上前，很是慈祥地摸摸他的卷毛：“知道了，起來吧。”
元峥膝行向她靠得更近些，大着膽子伏在她的膝頭上，說：“我會永遠追随您的。”
阿姜暗罵元峥真是個混蛋，阿練心道阿靜真是好命，各有各的心思。
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書堂收拾妥當了，虞清的朋友們也成了第一批租客。方保做生意确實有一套，公孫佳提供了一個“學問在越好，租金越優惠”的想法之後，他進行了落實，還來了個分級。
比如，骨折價，那得是什麽都精通的——這種人少之又少，真有這本事也不會淪落至此了。此等優惠就是挂在天上的月亮，給大家看的。然後是五折，是個什麽标準，四折，是個什麽标準。每個标準限定若幹名，每季都來個類似重評的東西，既能招人氣，又能打廣告。
這只是個開始，城裏第一塊地皮也開始建了，第二塊地皮已經開始拆舊房子，他打算将第二塊地皮造得房子好一點，用來租給京中的窮官，這就不能用考核文學做标準。官員的房子沒學問優惠，就是統一個折扣，但是方保覺得，以後可以讓窮官們免費給自己當評委。
從這些人裏挑挑揀揀，請頓飯，換他們去當評委。值！
公孫佳也沒想到方保還能玩出這麽多的花樣來，很是服氣，看這樣子，不用年底這四處房子都能收一大筆房租了。真就……術業有專攻。
方保忙着房子，公孫佳就将修園子、馬球場交給了簡義。想必這位也不會讓他失望的，只是鐘佑霖的詩會、三舅母的馬球，現在她只能付錢，讓他們另尋場地。
忙着這些，再抽空瞄一眼外甥，餘盛老老實實趴着，連騎射都不吵鬧要學了，老實得又有點可憐了。
公孫佳心道：只要馴好了，養成個老實的性子，就行。
一切順利，直到鐘祥派人将她将又提回了鐘府。
公孫佳很奇怪了，鐘祥是讓她老實趴着的人，所以她也就老實趴着了，掙點小錢，打打外甥，別的可什麽都沒幹，叫她幹嘛？
鐘祥可沒忘記他是要培養外孫女的。前年一通忙，年後又有一些軍國大事，稍稍耽誤了一點功夫。現在他也給外孫女準備好了學習套餐：“你都十三了，也不能游手好閑的，也該上學了！”
“啥？我？上學？”公孫佳指着自己的鼻尖，簡直不敢相信！她現在根本不缺普通的先生好嗎？一般的書呆子，能教她什麽東西？真正有學問的人，跟鐘祥能說到一塊兒嗎？鐘祥能請得到嗎？再說了，她從來就沒有正常上過學呀！她還管着家呢，還有一大攤子的事兒呢，哪耽誤得起這個時間？
這是在搞什麽？
