第4章
世人對他們的評價有褒有貶，有人說他們是性情中人，有人卻說他們成天只會嬉笑鬧事。
想不到他竟然出身“怪人堡”，難怪性情與一般人很不相同。
“你也有聽過？看來‘怪人堡’的名聲還挺響亮的嘛！哈哈哈！”沙爾拓一邊大笑，一邊動手褪下衣衫。
他自幼就被幹爹、幹娘給撿回了“怪人堡”，或許是平靜的日子太過無聊了，他們一個個搶着将一身的本事傳授給他，于是乎，看病、使毒……這些都難不倒他，也讓他出門在外時，有各種法子替自己賺取盤纏——例如替人看診治病，或是憑借輕功到峭壁山崖等險峻的地方摘取珍貴的藥材來販賣。
“呀！你……做什麽？”霍水蓮低嚷一聲，俏臉瞬間泛紅。
“脫衣服啊！剛才不但掉進湖中，還淋了雨，全身上下都濕透了，不把衣服褪下來烤幹怎麽行？”
“可……”
見他沒有停手的打算，霍水蓮心慌意亂地別開臉，視線再也不敢朝他瞄去。沙爾拓早料準了她會回避，便也大大方方地繼續脫衣。
身後傳來了窸窸窣窣的聲音，讓霍水蓮的心跳莫名地加速跳動，突然有種口幹舌燥的感覺。
“好了，換你脫吧！”
“什麽？我……”
“放心，我不會偷看的。”
霍水蓮瞬間滿臉通紅，整個人像被點穴了似的，根本無法動彈。
孤男寡女的，要她在這兒褪下衣裳？這……這未免太于禮不合了吧！
可……一陣寒風吹來，冷得她直打哆嗦。她知道自己若是繼續穿着這一身濕衣裳，怕要染上嚴重的風寒。
心裏天人交戰了許久，她悄悄轉過頭，就見沙爾拓正背對着她坐在山洞口，看起來像是在欣賞眼前這場滂沱大雨。
他那赤裸的背影，讓她臉紅心跳，匆匆地又移開了視線。
“不把衣裳褪下來烤幹，會染上風寒的。放心，我會一直待在這裏，不會再靠近你半步的。”沙爾拓說道。
聽了他的保證，霍水蓮仍舊心慌意亂的，不知道該怎麽辦才好？
猶豫掙紮了許久，在她忍不住打了幾個啧嚏之後，她終于妥協了。
她用着微顫的小手，一一褪去身上濕透的衣物，只留下貼身的兜兒和亵褲。
将褪下的衣物放在火堆旁邊烘烤，安置好之後，她又回到了原先坐着的角落，一顆心亂紛紛的，臉上的熱度更是久久無法消退。
“看你身上穿着嫁裳，你本來今天要嫁人的嗎？”沙爾拓的聲音，拉回了霍水蓮的思緒。
“本來是，但是我趁亂跑了。”
她将迎親隊伍在半路遇到土匪的事情說了後，順便也将她本來要嫁的對象和原因大致述說了一遍。
“什麽？你本來要嫁的對象，是一個病得只剩一口氣的老頭兒？”沙爾拓不禁皺起了眉頭。
這未免太糟蹋人了吧？再怎麽說，她也是個正值花樣年華的美人兒呀！
“我爹只是希望盡早将我這個禍水送走罷了……”霍水蓮幽幽一嘆。
不知道對于她的失蹤，章、霍兩家會有什麽反應？
說不定他們以為她已死在土匪手中，也說不定在發現被她扔在山頂的鳳冠後，會以為她跳崖自盡了吧！
無妨，就讓所有人都以為她死了吧！
反正，這世上也沒人會在乎她的死活，說不定還會為了這世上少了個會害人的禍水而松了口氣……
“啐！真要說命中注定，那麽若注定是長命百歲之人，豈會因為你的緣故而變得短命呢？”
“這……”霍水蓮被他說得一陣啞口，找不到話來反駁。
他說的，好像也有那麽一點道理……
“算了，不提這件事了。那你接下來有什麽打算？”
有什麽打算？霍水蓮忽然一陣茫然。
“我……已經無處可去了……”
她不可能回霍家去，更不可能嫁入章家。她悲哀地發現，天地之大，竟然沒有她的容身之處……
沙爾拓從她的沉默知道了她的處境和心情，想也不想地便說道：“我看，不如跟我回‘怪人堡’吧！”
去“怪人堡”霍水蓮被他的提議吓了一跳。
“但他們……那些……”她支支吾吾的，不知道該怎麽形容那些傳說中個個不太正常的怪人。
就算他願意帶她去，那些“怪人們”能夠接納她嗎？
“他們全都是我的幹爹、幹娘，我從小無父無母，是被他們養大的。放心吧！他們老是嫌日子悶得發慌，若是你能制造些‘災難’讓他們有事可忙，說不定他們還會拍手叫好呢！”沙爾拓笑道。
他那些幹爹、幹娘個個身懷絕技，只消他那位醫術比禦醫還高明的幹娘随便幫幾個達官貴人看看病，那診金就足夠讓他們吃喝不盡好幾個月，更別提其它幹爹及幹娘都各自擁有令人嘆服的本事了。
唔，聽起來，“怪人堡”還真是住了一堆怪人哪！不過，或許是因為這群人夠古怪，他才會擁有這樣特別的個性吧！
“你真的不怕我害死他們？”
沙爾拓不以為忤地朗聲笑道：“放心吧！我幹爹、幹娘跟我一樣，根本不信鬼神，絕不會把你那什麽‘宿命’之說放在心上的。況且，我還有個醫術卓絕的幹娘，再怎麽樣也鬧不出人命來的。”
聽他這麽說，霍水蓮這才稍微放心了一些，但是又忍不住問道：“你為什麽要這麽幫我？”
“相逢自是有緣，況且你也沒其它地方去了，不是嗎？我總不能扔着你不管吧！”沙爾拓說着。“怎麽樣？願不願意呀？”
“我……我願意，當然願意！”霍水蓮點頭答應。
自幼她就沒了娘，爹又認為她是禍水，一心想将她推得愈遠愈好，她幾乎從來就沒有感受過親情的溫暖，這會兒有人願意接納、收留她，甚至給她一個栖身之所，又有什麽不好的呢？
“不過，跟着我也是有危險的。我那些幹爹、幹娘在創立‘怪人堡’之前也不乏仇家，說不定那些人恨不得宰了我這兔崽子來洩恨呢！你會怕嗎？”
“我才不怕！”
她那斬钌截鐵的語氣，讓沙爾拓不禁揚起嘴角。
“好，那就這樣吧！我帶你回‘怪人堡’，從今以後，不會再有人嫌棄或厭惡你的‘宿命’了。”
聽了他的話，霍水蓮的心底湧上一陣感動。
“不知道這場雨什麽時候會停？”她忽然期待起未來的曰子。
“也許一個時辰後，也許兩個時辰後，不過那并不重要，反正雨總是會停的，不是嗎？”
“你說得對，不論如何，總是會天晴的。”
霍水蓮揚起嘴角，綻放一抹燦爛的笑顏，這些日子以來心中的抑郁與難受，奇異地一掃而空了。
這場大雨下了許久，直到隔天清晨才終于停歇。
沙爾拓從昨夜就一直遵守承諾地待在山洞口，此刻他靜靜地望着大雨過後顯得更加美麗的深谷。從身後規律的呼息聲，他知道霍水蓮還在睡。
猶豫了一會兒後，他轉身返回山洞，沒讓自己的目光在她那只穿着單薄衣物的身上多停留片刻，迅速拾起已被火烤幹了的衣衫穿上。
