新生

第25章 ☆、After that night 5

蘭尼斯特能在這個年紀達到等同聖階的煉金匠師地位，對于.煉金當然有着非比尋常的熱情。所以意識到眼前的廚具是多麽優秀又新奇的作品後，他一瞬間甚至萌生了極為猛烈的、想直接将東西拆開來研究的沖動；卻又在看到手裏的「秘密武器」、想起還在浴.室裏洗漱的褐發少年後，強迫自己壓抑下了心底不合時宜的狂熱，按部就班地進行起了他的計畫來。

──而當梳洗完畢的艾提安循着動靜走進廚房時，最先看見的，就是滿臉嚴肅、全神貫注地像在進行什麽重大煉金實驗的學院主.席。

蘭尼斯特的「實驗」顯然已經進行了好一段時間。在他右手邊，寬敞的流理臺上放置着兩個大大的白色瓷盤、一本翻開的書冊、一座以精确聞名的秘銀秤臺，和兩個盛着新鮮生菜──大小幾乎完全一致──的小碗；在他面前的，則是一左一右兩個正在魔晶爐上加熱的鍋子，裏面分別放着橘紅色的肉腸和金黃色的炒蛋。

或許是太過緊張，男人并沒有留意到出現在廚房門口的少年，只是一邊留意着鍋裏菜肴的色澤變化、一邊盯着左手邊計時用的小鐘。他的手很快，幾乎是時機一到，就拿着鍋鏟盛出了炒蛋和肉腸分別擺放到那兩個白色的大瓷盤上，然後才關掉了魔晶爐，将鍋子放到了一邊的水槽當中。

将之前準備的兩小碗沙拉同樣放到了大瓷盤上後，一頓标準的梵頓式早餐就完成了。空氣中彌漫的食物香氣和盤子上精致亮眼的菜肴賣相讓學院主.席緊繃的臉部線條柔和了少許；卻才剛打算端起盤子送到餐桌上，就被陡然出現在眼前的白.皙指掌吓了一跳。

「艾提……蘇薩？」

看着不知何時來到了廚房、又不發一語地端起了盤子的褐發少年，對起床時的事還有點心虛的蘭尼斯特試探着喚了一聲；明明想喊對方的名字想得要命，最後卻還是硬生生拐成了姓氏。

但艾提安卻沒有回答。

他只是用比剛醒來時又更複雜了幾分的眼神看了努力示好的男人一眼，然後徑自将兩個大盤子端了出去。

少年難以辨明的态度讓什麽事都喜歡弄得清楚明白的學院主.席多少有些無所适從。但想到艾提安之前說過「吃完早餐再談」、又直接端了兩個盤子出去，應該暫時不會對自己發作，蘭尼斯特索性也放下了無謂的擔憂，帶着兩個玻璃杯和從食物保鮮儲藏櫃裏拿出來的、之前榨好的新鮮果汁離開了廚房。

艾提安這時已經在餐桌的兩側擺好餐盤放好了餐具，就等着蘭尼斯特入座用餐了。看到對方帶着新鮮果汁出來，從顏色判斷似乎還是他喜歡的橙汁，心情更是複雜得難以言說。但對方示好到這個地步，他就算心裏抗拒，也不忍說出什麽難聽的話來；只好在對方期待的眼神中拿起餐具低下頭，一臉認真地用起了早餐。

他最先用的是那碗異常精致的沙拉。大小如一的乳酪丁撒在深淺綠交錯的綜合生菜上，再搭配扇子一般的新鮮番茄切片和呈螺旋狀淋上的油醋醬汁，光賣相就好看得讓人不忍破壞。而實際入口後，鮮嫩清脆的蔬菜配上微酸的醬汁與味道香濃卻沒有任何腥膻味的乳酪丁，讓人一吃就覺得無比清爽開胃。

沙拉的份量并不多。即使艾提安吃相相當優雅，也就是四五口的量而已。将小碗裏的最後一片番茄就着剩下的乳酪丁吃掉後，迎着蘭尼斯特光顧着看他反應、連刀叉都沒動的關切，少年停頓了下，最終還是輕輕嘆了口氣：

「蔬菜很新鮮，醬汁也調得很剛好……所以你也別光看我，快點吃吧。」

「嗯。」

意中人的肯定讓男人灰藍色的眼眸一瞬間變得熠熠生輝，卻仍不忘在拿起刀叉開動前補了句：

「炒蛋趁熱吃，涼了就不好了。」

「……好。」

點點頭表示了解後，艾提安再次移轉視線，左叉右刀地配合着繼續用起了早餐。

蘭尼斯特做菜的樣子雖然一板一眼到有點僵硬的地步，食物的外觀和味道卻都相當不錯。像是艾提安剛剛送進口中的炒蛋，不僅色澤是誘人的金黃色，入口的口感也相當軟滑鮮嫩，一般廚師都不見得能夠将火侯掌握得這麽恰到好處。再配上胡椒或一旁同樣煎得香氣四溢的肉腸，雖然是相當基本的菜色，也足夠讓少年吃得心滿意足了。

趁熱吃完了炒蛋跟肉腸後，他放下刀叉拿起果汁喝了一口；視線也從餐盤移到了對側正因為他的動作加快了用餐速度的學院主.席身上。

說實話，艾提安有點摸不準對方一路追到伊洛瓦底找他的理由。

他不告而別的決定或許有些不近人情；但考慮到兩人的狀況，他既然無法給予對方回應，當然也不該讓對方産生錯誤的期待。以蘭尼斯特的細心和洞察力，艾提安一直以為就算不曾直說、自己的态度也已經表達得足夠清楚了。然而他無論如何也沒有想到的是：蘭尼斯特不僅沒有因為這樣就放棄，還一不做二不休地直接追了過來。

即便只是不甘心，光是這種行動力，就足夠讓人訝異了。更何況蘭尼斯特還是帶着一身廚藝過來的？只要一想到以往總是吃食堂的學院主.席不僅追了過來，還為他學了廚藝──盡管對方做菜的方式和做煉金實驗差不多──艾提安就有點膽顫心驚、手足無措。

因為他不知該如何面對眼前的男人、也不曉得對方做到這個地步究竟意味着什麽。心底隐隐約約萌生的期待讓他胸口盤踞多時的糾結越發加深，最終在對側的男人用完早餐後化作了唇.間再直接不過的一句質問：

「你來這裏的目的是什麽？」

「……我想和你在一起。」

過于直白的問句讓男人雕像般俊美的面龐浮上了一絲血色；但短暫的遲疑後，蘭尼斯特卻還是鼓起勇氣說出了心裏的想法：

「是……各種意義上的在一起，不只是這個暑假，也是以後……」

「為什麽？」

聽到男人等同表白的言詞，艾提安心跳一亂，一句「你是認真的嗎」差點就要問出口，卻因為明白對方的性格與作風而改了疑問詞。「如果是那天晚上的事……只是一點小忙而已，不用在意。」

「不──那天晚上充其量也就是個契機而已，讓我明白自己想法的契機……事實是，早在那之前，我就已經被你吸引了，蘇……艾提安。」

既然都已經把話攤開來說了，蘭尼斯特也就不再「勉強」自己，用一種近乎迷醉的聲調大大方方地喊出了少年的名字。

而艾提安還是第一次在對方的聲音裏聽出這麽多的情緒、這樣明顯的起伏。就算一再告訴自己「必須拒絕他」、「我們之間沒有任何可能」，他的心底，還是不由自主地萌生了近乎甜蜜的喜悅。

「你是一個溫柔、堅強又耀眼的人。」

蘭尼斯特繼續說，「你有方向、有目标，卻也同樣界線分明，有着自己清楚的原則。你的想法獨立而成熟，內心更是十分強大，即使周遭充斥着各種閑言閑語，你也能夠完全不為所動、只心無旁鹜地朝自己的目标邁進。你為人理智卻又不失感性和真誠，處事恩怨分明也懂得感恩……所以越是了解你，我就越沒有辦法……不在意你。」

說到這裏，他微微一頓，筆直凝望向少年的目光在專注和熾.熱之外更帶上了一分乞求：

「而你……對我也并非沒有感覺，不是嗎？我能夠感覺到的……在我們相處的每個時刻。」

「……這只是你認為而已。」

「艾提安──」

「我們并不适合。」

褐發少年努力讓自己的語氣顯得既堅定又有說服力：

「姑且不提我現在并不想談感情……如果要談，我要找的也必然是一個能夠完全信任并且互相支持的人。我們會是彼此心上最重要的存在、也會是彼此的唯一。我們會互相包容遷就，會成為彼此最堅實的後盾，絕不會因為外力而要求對方犧牲妥協……而你，身為法蘭王位的第一順位繼承人，說是未來的國王也不為過，又怎麽可能做到這一點？」

「我能。」

出乎艾提安意料的是：當他對學院主.席的決心提出質疑的時候，後者幾乎連想都沒想，就斬釘截鐵地做出了回應。

蘭尼斯特不是不會撒謊，卻絕對不會在這件事情上說謊──從感覺到艾提安應該也對他有意思、卻一直刻意保持彼此的距離後，他就設想過了可能導致對方這麽做的各種原因；而他稍微有些特殊的身分背景，自然也在考慮的範圍之內。

所以那麽一句脫口後，他幾乎沒怎麽停頓，就又接續着說起了自己的打算：

「不光是因為你而已──我從來就沒想過繼承王位。還沒有公開宣示放棄，只是因為我的籌碼還不夠多。」

作者有話要說： 明天有大料要爆（毆）