第24章 ☆、給力二四回
大掌櫃不知道什麽時候不見了，店鋪的門也落了下來。
小童從裏間進來，重新給兩人換了茶。
江德昭開門見山：“聽聞穆大人最近留戀賭場，不知是何緣故？”
穆承林看向她，對方那雙通透的眼眸裏隐隐有着譴責。穆承林苦笑：“江姑娘，你是不是再也不信我了？”
江德昭道：“你我并無多餘的情誼，又哪裏來的信任。”
“嗯，也是。”穆承林感慨，“所以，你可以放心，不管外界是如何流傳，這事是穆某的私事，與外人無關。如若為此給江姑娘帶來了麻煩，穆某只能說抱歉，并請你多海涵。”
江德昭抿着唇。
穆承林瞧她這樣，知道她又不痛快了。
這個女子啊，總是心思太多，明着看是溫和恬靜，對誰都和和氣氣的，暗着接觸了，才知道她的任性驕氣，睚眦必報，被得罪狠了就要擔心她毫無預備的撕咬，一口咬在你的虎口上，不會要你的命，可足夠讓你了解她的厲害，不敢再而三的欺壓。
穆承林到此，算是徹底明白，最初自己的試探錯得太過。
忍不住誠懇的說：“對不起！”
江德昭擡頭看他。
穆承林繼續道：“我早就該道歉，為了最初的無禮試探，還有提親之事。我太過于倨傲了，沒有考慮到江家的意願。當然，最重要的是沒有考慮到你的立場，為你帶去了不少沒必要的麻煩。”
江德昭挑眉：“我以為穆大人是自私自利之人。你看起來相當的倨傲，并不會輕易對……我這樣一個女子低頭。”
穆承林輕笑：“換了別人，我自然不會如此。對江姑娘我的歉意十成十，心裏早就有了這份心思。心裏如何想，也要讓你知曉才好。”
“那穆大人可否告知，你最近放浪形骸的主要原因麽？”
穆承林一曬：“事關皇上給我的一份差事，很重要的差事。”他盯着江德昭的眼，“請江姑娘放心，不管我表面如何，在骨子裏，我依然是一個為西衡子民謀利的官員。”
“哪怕為此被人誤會和誣蔑？”
“是。”
“哪怕在以後的官途上留下污點？”
“……是。”
江德昭忍不住莞爾，眨了眨眼：
“穆大人，在我的印象中你并不是個真正的好官。”
穆承林被她的俏皮給逗笑了：“其實我最大的宏願是做個奸臣。所以才費盡心思想要娶個心思狡詐的夫人，替我主持後院。”
江德昭絲毫不尴尬。在她看來，她與穆承林的緣分已經到頭，不會多生出額外的糾纏了。一樁提親，穆承林毀了她一場，她也給了穆承林一個耳光。今日看來，被退親的穆承林被流言中傷得更為嚴重，連同僚都可以以此來攻擊他。
當然，江德昭不覺得穆承林無辜，這是他應得的報應。
這一場較量，他們兩人充其量是兩敗俱傷，所以徹底的偃旗息鼓。
穆承林看着她平靜的神色，心口說不出的失望和苦澀。她的無動于衷，也注定了皇帝的賞賜落空了。
陳禮昌聽到江德昭轉敘她與穆承林談話之事，瞠目結舌：“就這樣？”
江德昭很淡定：“你還要怎樣。”
“你應該曉之以情對他暢敘不務正業的危害，替他轉達穆家人的擔憂，還有我們這些友人的恨鐵不成鋼啊！你知不知道，如今也就你能夠跟他好聲好氣說得上幾句話了，換了我去，他開口就是拉我喝酒吃肉，連三皇子都去勸說過一次，連人都沒見着，去賭館圍堵都跑了。”
江德茗哼笑：“我姐姐又不是穆大人的什麽人，憑什麽去勸他啊？”
“你不勸他改邪歸正，那你去見他做什麽？”
江德昭老神在在：“我就看看他是不是真的頹廢到萎靡不振了而已。”
“然後呢？”
江德昭琢磨了一下，輕笑：“他很好。”
“啊？！”陳禮昌依然不明所以。
江德茗一個爆栗敲在陳禮昌的肩膀上：“姐姐的意思是說，哪怕穆大人成了個賭鬼，那也比你這種游手好閑的纨绔子弟有本事。”
陳禮昌打掉她的拳頭：“我沒本事？”
“你有什麽本事呀？逗鳥、聽曲、賽馬，哦，你還會跟狼狗打架。”
兩人正争吵着，白瓷捧着幾本書進來：“姑娘，三皇子又讓人送東西來了。”
陳禮昌在江德茗的拳頭下冒出腦袋：“三皇子？他送了什麽東西？”
江德茗手肘直接拐到了他的鼻子上：“
又不是送給你的。”自己去接手翻看，“是公子隽的新書《北窗夜話》，啊，這本《南厲異聞錄》是珍本，我聽書院的先生說過。”
陳禮昌最看不得江德茗捧着書跟捧着金子似的模樣，譏笑道：“又不是給你的，你拿着做什麽。”
江德茗懶得理他，自顧自已經開始翻着書看了起來。
陳禮昌湊過去，一會兒扯她的金釵，一會兒彈她的耳環，一會兒拉扯她的發絲，江德茗一動不動，一雙眼珠子已經落在了書上，再也看不到任何人，感覺不到除了書本之外的任何事務。
陳禮昌頗為嫉妒的問：“三皇子無緣無故送書來做什麽？”跟他搶佳人呢？！
白瓷笑道：“這是送給大姑娘的。”
陳禮昌對江德昭抱怨：“送給你的東西，你給德茗做什麽，快拿回去。”
江德昭嘆氣。如今三皇子也喜歡送禮了，總是一些小物件。珍本、畫卷是常有的東西，偶爾有一方精雕細琢的古硯，有時候是最新釀制的花蜜，禮太小，最開始江德昭還想過要退還，可退了之後，反而會有更多的禮物送來。
江德昭不敢還禮，一來二去的很容易被人說私相授受。相比穆承林，三皇子這些東西雖然更加可心，可也更讓她焦慮，偏生一時之間還無計可施。
到了年三十，一家人祭祀完，吃了一年一次的合家宴，江德昭給三姐弟院子裏的仆人們發了紅包後，就頗感無所事事了。
每年過年，已經是第六個年頭沒有母親了，更是第六個年頭沒有與父親一起守歲了，江德昭對于家族的責任心也再淡去了一分。
江德弘與江德茗換好衣裳，見江德昭還呆坐着，都問：“姐姐還不出門嗎？”
江德昭有點呆呆：“出門，去哪裏？”
“當然是去廟裏，求今年的第一支簽。”
“今年就先給姐姐求姻緣吧。”江德茗笑道，已經喚人去拿鬥篷。
江德昭笑問：“也給求一支。”
江德茗笑了笑：“我不用了。”
“你終于決定要嫁給世子了？”江德弘問。
“嗯，我必須嫁給他。”江德茗捏着弟弟的手，嚴肅道，“只有嫁給了他，你的仕途才能更順風順水。”
江德昭低垂着眼：“你
不需如此。相比世子，我嫁給皇子才更有助力。”
“可姐姐你并不想嫁給三皇子對不對？他今日派人送了帖子來，約你今夜去觀燈會，你都沒同意。”
江德弘左邊看看江德昭，右邊看看江德茗，冷然：“你們都做什麽？我說過我需要你們幫襯我嗎？還是姐姐們怕我考不上舉人？或者是怕我跟爹爹一樣，只能做個碌碌無為的官員，無法憑借一己之力大展宏圖，為聖上分憂解勞？”
江德茗：“我們可沒有這麽說。我們只是不想讓将光耀門楣的重擔壓在你一個人身上而已。”
江德弘冷哼，猛地一甩袖子分開了江德茗：“我雖然是弟弟，姐姐們也應該要相信我才對！我不會為了自己的仕途，搭上姐姐們一輩子的姻緣。我的姐姐們配得上世上最好的兒郎，值得真正愛慕你們的人傾盡一生。我不需要你們為我一個人犧牲！”
江德茗還待再說，江德弘已經冷着一張臉邁步出了門。
西衡年三十的燈會從亥時開始，一直延續到來年初一寅時。
橫貫朱雀縱向白虎街，沿途有商鋪集市，冰雕、雜耍、猜謎等等，最為少年少女們喜愛的是沁河上的花燈會。
未婚男女各矗河道兩邊，在花燈上寫下願望，标上标號，放入河道。再由船工們打撈同等标號的花燈，取得另一方的願望，以此促成佳緣。
穆承林聽到妹妹說起這習俗之時，也只有無奈：“若是有人寫國泰民安呢？”
“那若真的有人取到了，願望也會實現的。”
“我年少時怎麽沒聽說過這事。”
穆承芳打趣他：“這說明你老了，嗯，很老了。”說着就親自買了兩個娟紗芙蓉花燈，放了一個在他的手上，“快寫，要記住自己的标號啊。”
穆承林好笑的搖了搖頭，看着猶如銀河落九天的花燈河道，自然而然的浮現了幾日前江德昭的疏離神情，又是一口深嘆，随手而就‘一場寂寞憑誰訴，算前言，總輕負’幾字。
落款，單字穆。
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作者有話要說：一場寂寞憑誰訴，算前言，總輕負：出自柳永《晝夜樂》
“一場寂寞”是春歸人去後最易感到的，但寂寞和苦惱的真正原因是無法向任何人訴說的，也不宜向人訴說，只有深深地埋藏自己內心深處。于是整個下片轉入抒寫自身懊悔的情緒。作者“算前言，總輕負”，是由于她的言而無信，或是損傷了他的感情，這些都未明白交代，但顯然責任是女方；于是感到自責和內疚，輕易地辜負了他的情意【來自百度怪蜀黍】
