[霍比特人]一如之劍

第24章 chapter 23

幽暗密林的精靈王子跟着瑞文戴爾的雙子踏上旅程後，埃爾隆德送了一封信給瑟蘭迪爾。密林的回複倒是很簡單，只有“知道了”的表示。

他們離開後的一個月，埃爾隆德收到了雙子送來林谷的信箋，其中還帶着一封萊戈拉斯送給瑟蘭迪爾王的信。林谷之主當日就派遣信使将之送往了幽暗密林。

這次瑟蘭迪爾給了他新的回複。

沒有提到萊戈拉斯王子，只是說了些密林之中發生的小事，過路的人類，西爾凡們的新歌曲，只在信的最後看似無意地提了一句：密林的星光夜宴上，再也未見那夜的星光。

埃爾隆德将信和之前的那張紙條放在一起，思索了片刻，随意記錄了一些瑞文戴爾的小事。花園的花開了，今日接待了羅翰的使者，林迪爾又克扣了格洛芬德爾的酒錢。在信的最後，他猶豫了一陣，提筆寫下：近年新釀的果酒總是嘗不出那年的味道。

然後他封好信箋，等着萊戈拉斯的信送來的時候，一并給瑟蘭迪爾送去。

這仿佛成了慣例，萊戈拉斯的信一月一封，埃爾隆德會将自己的信附在一旁跟着送去幽暗密林。接着瑟蘭迪爾給他的信便也會被信使帶回來。

漸漸地，如果太長時間未收到萊戈拉斯的信，或是萊戈拉斯回家和瑟蘭迪爾團聚。也會有密林主動派出的信使來到瑞文戴爾，然後帶着埃爾隆德信回去。

那些信被埃爾隆德小心地保存着，和最初的紙條一起放在橡木小盒子裏，随着年月漸漸累高。

不管是林谷的精靈還是密林的精靈都知道了這兩位的信件往來，甚至羅斯洛立安的那兩位也略有耳聞。

埃爾隆德和瑟蘭迪爾，他們從未避諱什麽，也沒有公開什麽。他們表現得就像不過是養成了一個新習慣，互相向對方描述着自己的生活，就好像他們從未分開過。

※※※

埃斯泰爾十九歲的最後一個月，埃爾隆德常常在放着納希爾聖劍的地方流連，一待就是一天。

小小的人類孩子已經長大，埃爾隆德看着他就好像看到了阿拉松、埃西铎……甚至是埃洛斯。

二十歲就是登丹人成年的時候。

埃爾隆德早已決定在埃斯泰爾成年之時就告訴他一切，卻總是因為那殘酷的過去而猶豫不決。

在阿拉貢的母親請求自己庇護的時候，那位女性心裏其實有一部分是希望兒子能夠遠離人皇的責任和枷鎖，但努曼諾爾帝國的因緣必須由他們自己的血脈解開，人類的輝煌也只能由人皇鑄就。

精靈領主的手拂過聖劍的殘骸，歷代劍主從他眼前一一掠過，轉身遠走。

這日與月的聖輝斷于索倫之手，卻也曾斬斷魔君所帶來的陰霾。

如今人類的國度在完好的表面之下內裏就如同這斷劍一般碎裂不堪，問題諸多，他的兄弟的子民，他的兄弟的後裔……

“您最近總是到這裏來呢。”格洛芬德爾靠在柱子邊，對着埃爾隆德說。

對金花領主的出現毫不驚訝，埃爾隆德對着三千年前共戰索倫的故友說道：“我最近總是在想，如果我當時幫助埃西铎重鑄聖劍，強迫他毀滅至尊魔戒，是否就能避過接下來的災禍。”

格洛芬德爾搖搖頭：“埃爾隆德大人，即使是您，在那樣的情況下，也無法重鑄這柄聖輝之劍。何況對于登丹人來說，重鑄之劍，也未必再是納希爾聖劍了。”

這位上古英雄走近納希爾聖劍的碎片，帶着敬畏的表情。

“埃爾隆德，這世界上有太多的機緣巧合，有太多的如果，但命運只有一個。埃西铎想要留下魔戒并不是因為他們失去了伊蘭迪爾王和聖劍，而是因為他被魔戒迷惑了。縱然你滿足他一百個要求，他還會有第一百零一個，你比任何精靈都明白人類的堅強和脆弱。”

“你說的對，格洛芬德爾，所以我也一直在問自己，是否一定要讓埃斯泰爾選擇這樣的命運。”

人類的一生對精靈來說太過短暫，即使埃斯泰爾的血緣讓他能夠活的比普通人類更為長久，對精靈來說也不過是短短的一瞬間。

埃爾隆德完全可以照顧這個孩子直到他老去、死去。

格洛芬德爾這次沒有開口，他明白埃爾隆德心中早已有答案，現在的徘徊，只不過是那具身體中屬于人類的血緣令他傷感。

金花領主忍不住在心底嘆息一聲。

努曼諾爾的那位開國之君，選擇了人類的星辰雙子之一，給他的雙生兄弟帶來了多少麻煩……雖說埃爾隆德性格便是會像吉爾加拉德陛下那樣承擔起中土世界的存亡之責，但如果不是埃洛斯的血脈，這位精靈領主不會如此傷感、如此疼痛、如此……像個人類。

“你來這裏找我，是有什麽事嗎，格洛芬德爾？”

“最近半獸人安靜的有些奇怪，我想出去探查一下是否有什麽問題。”

自從埃爾隆德從幽暗密林回來之後，瑞文戴爾每隔一段時間就會受到半獸人軍隊的騷擾，但知道索倫目的的金花領主從不讓埃爾隆德出戰，帶領林谷的精銳将邊防線守得完美無缺。

久而久之，連原本擔心瑞文戴爾的埃拉丹和埃洛希爾也不再說着要回來幫助守衛瑞文戴爾之類的話了。

“上一次襲擊是……兩年之前。”埃爾隆德回憶着時間。

“沒錯，最近雖然沒有進攻騷擾，但還是有精靈或人類在瑞文戴爾邊防的周圍看到半獸人軍隊的動向，我覺得他們可能在積蓄力量準備一次大的進攻。”格洛芬德爾點頭說道。

埃爾隆德來回走了兩步。

“你去吧，要小心。”

金花領主揚起大大的笑容：“難道半獸人的軍隊會比炎魔更恐怖？說不定我能直接挫敗那群肮髒家夥的陰謀，将主使者那顆醜陋的頭顱為你奉上呢，埃爾隆德大人。”

面對永遠陽光燦爛的故友，埃爾隆德也不由得微笑：“林迪爾不會喜歡你的戰利品的，格洛芬德爾，還是讓他們就在那裏腐朽直到化為灰燼吧。”

“如您所願，我的主人。”

格洛芬德爾離去後的一周，埃爾隆德做了一個夢。

他夢見了凱勒布裏安。

閃着微光的女性精靈在山間奔跑，半獸人追逐在後，他們抓住了她，他們折磨她，精靈無法承受黑暗和痛苦的侵蝕，匍匐在地。

就在埃爾隆德悲痛而憤怒地想要上前扶起她時，地上的女精靈突然變成了一頭黑發，她受傷的面容如此年輕，如此美麗，就像是露西安再世。

她是瑞文戴爾和羅斯洛立安的又一顆星辰，是埃爾隆德心中的珍寶。

他的女兒，他的安多米爾。

暮星，阿爾溫。

埃爾隆德自夢中驚醒，夜裏冰冷的空氣讓他不由地打了個顫。首生子本不應該被溫度的變化所困擾，但那個夢境太過真實，太過讓他心寒。

——那是一個預見。

埃爾隆德立刻起身，他要派人前往羅斯洛立安……不……如果阿爾溫已經出發，恐怕已經來不及了。當初凱勒布裏安就是——

埃爾隆德猛然停下腳步，金花領主曾說過的話回響在他耳邊。

——最近雖然沒有進攻騷擾，但還是有精靈或人類在瑞文戴爾邊防的周圍看到半獸人軍隊的動向，我覺得他們可能在積蓄力量準備一次大的進攻。

這就是索倫的目的！

他将目标放在阿爾溫的身上，讓自己不得不離開瑞文戴爾這個庇護所。

即使失去了美善的外皮，卻依然善于詭計、善于玩弄心靈的魔君索倫終于在醞釀了九年之後，再一次使出了他惡毒的伎倆。

格洛芬德爾帶走了一部分騎兵，瑞文戴爾還需要兵力守護……埃爾隆德別無選擇，他不想也無法承受再一次遲來的遺憾。

他叫醒林迪爾，讓傳令兵帶着他的命令去尋找格洛芬德爾的騎兵隊，又讓信使将消息帶給他的兒子們……最後他沒有遲疑太久，還是送了一封信去幽暗密林。

“埃爾隆德大人，請讓我帶着騎兵隊前去尋找阿爾溫小姐！”

林迪爾雖然不知道索倫的目的，卻也覺得埃爾隆德只帶一個小隊實在是太冒險了，他當然知道瑞文戴爾決不能留空，但埃爾隆德的存在卻是精靈最後之家的核心，若是他有什麽萬一，林迪爾無法設想那個結果。

“林迪爾。”埃爾隆德的聲音強硬不可違抗，他一身金甲，左手帶着昔日巨綠林王子贈予他的銀白護手，騎在黑色的精靈馬上，神情冰冷嚴肅，“瑞文戴爾就交給你了。”

他一夾馬背，帶着身後一小隊騎兵沖出了瑞文戴爾。

時隔九年，他再一次離開了他的庇護所。

作者有話要說：