于是，死神來了

第32章 所謂突變

31.巨變在托林斯宴

南鄙儲君小約翰為民着想，夙興夜寐，只用了三天的時間，便完成了去禁圖書館這項艱巨的使命，帶回了珍藏的亡靈原粒，足足有鵝蛋那麽大，在血月的照射下，反射出幽暗晦澀的光芒。

小約翰甫一回來，便攜帶着亡靈原粒走訪各處，用它來拯救各地染病的病人。在亡靈原粒的幫助下，瘟疫被以最快的速度控制住，作為最重災區，卻也最接近中央的王城，仍染病者更是只有個位數了。

所有人都對小約翰感激涕零，在他終于巡遍南鄙各地回到王城的時候，萬人空巷，無數的百姓都湧上了通往王都城堡的必經之路歡迎他。他們踮起腳尖，向前擁擠着，只是為了能夠觸摸到他尊貴無比的手指。這樣瘋狂的場面，對于冷漠孤立的吸血鬼動來說是非常少見的。

小約翰在一夜之間，成為了整個吸血鬼界的大英雄。

與此同時，關于安德烈公爵的事情不知何時自城堡深處流出，很快便傳遍了整個南鄙。雖然早就有流言，但絕大多數人還是不相信的，可是如今鐵證如山，由不得人不信。

人人都對安德烈恨之入骨，恨不得将他生吞活剝，關于吸血鬼動脫離亡靈界的言論也甚嚣塵上。人們走上街頭，舉行示威游*行，紛紛要求亡靈界的其他種族滾出吸血鬼動，還吸血鬼一個清靜。

被調動了情緒的人們已經失去了理智，連帶着對識人不明，以往與安德烈交好的老南鄙王也頗有微詞。大家都在說，雖然安德烈可惡，但南鄙王也不該在這個關鍵的時候與這個惡魔鬧翻。再加上之前救災不力，讓每個人都蒙上了巨額的損失，在民間，讓南鄙王下位，小約翰立即接任的呼聲越來越響，直到響徹整個南鄙，到了政府再也壓制不下去的地步。

風雨飄渺中，有人在觀望，也有人參與其中。但不管是誰，所有人都感覺到：百萬年不變的南鄙，要變天了。

與此同時，城堡中。

“父王，你別聽那幫暴民的話，他們只是不了解您。您這麽多年做得這麽好，肯定是要繼續做下去的，他們只是一時間想錯了，等到反應過來，肯定會後悔的。”小約翰走到南鄙王的身邊，恭敬地拍了拍他的肩膀，語氣裏甚為南鄙王所不值，憤慨之情溢于言表。

“不，其實他們說的也是對的，”南鄙王嘆了一口氣，揉了揉太陽穴，不過幾日，竟是更加蒼老了，“我老了，早就該退位讓賢了。”

南鄙王的語氣有點怪，刺得小約翰竟有些不舒服之感，可是再仔細一看，南鄙王的臉上卻又全是真誠。心中暗笑自己想多了，小約翰沉默了片刻後，堅定地說：“您在說什麽呢，這個位置肯定是您的啊……”

“你比我做的更好，”南鄙王打斷他的話，負手看向窗外，将臉隐藏在陰影中，“就這樣吧，我已經決定了，明天便在南鄙貴族委員會上宣布消息。”

小約翰嘴角不明顯地翹了一下，卻被南鄙王的下一句話給生生截斷：“你準備一下，我已經邀請了全南鄙的大貴族，那幾個老長老也被我請了過來。今天晚上我會在托林斯宴會上首先宣布你的消息。”

小約翰頓了一下，拳頭捏得很緊。很久之後，他讪讪地笑道：“父王，不用這樣吧……只是普通的繼位，又何必如此麻煩……”

托林斯宴，整個亡靈界最為悠久的傳統之一。當國王交替的時候，如果上一任國王對下一任國王寄予厚望，他就會召開托林斯宴，将全國數得上名號的大貴族都召集在城堡裏，在繼位典禮的前一天将下一任國王正式地推薦給所有人，争取他們的支持。

如果沒有托林斯宴，衆口難調，下一任國王總會遇到各種各樣的反對聲音，但只要召開了托林斯宴，就相當于簽訂了一個契約，上一任國王用自己的靈魂為抵押品，要求所有的大臣必須無條件服從君主的命令。大臣想要抗命，唯一的辦法便是銷毀老國王的靈魂。

這是一種牽扯到性命、壓上一切的豪賭，因此不到萬不得已，亡靈界沒有人會選擇舉辦這樣的宴會。

南鄙王搖搖頭，斬釘截鐵道：“你配得上，相信我。再者，我們已經發現了安德烈的狼子野心。很有可能南鄙與亡靈界總部的大戰就此一觸即發。這個關鍵的時候，我必須要召開托林斯宴會，為你拉到更多的助力。你一定配得上。”

南鄙王信任的用手重重地拍了拍小約翰，語氣意味深長。

小約翰僵在原地，機械地點了點頭，卻沒有再說什麽，而是低頭凝視着一個點，鬓角流下一層層的水滴，身後的衣服也被打濕。

肩膀被拍的地方像是燃了火般，幾乎要灼燒殆盡。

***

是夜，在血月從東到西至四分之一的路程時，托林斯宴會，在城堡最深處準時召開。

托林斯宴會銷聲匿跡的時間實在太久，因此有不少的貴族甚至是看了請貼上的溫馨提示後，才好不容易想起，确實是有過這麽一個坑爹的傳統。

雖然對南鄙王最近的治災不利頗有微詞，但震撼于南鄙王的決心，全南鄙的貴族還是盡數入場。

洛可可風格的房間裏，酒紅色的整片地毯沒有任何接縫，将數百平米的大廳全部鋪上。巨大的吊燈被用上了魔法，每一顆碎鑽都放射出溫柔的光芒，照耀着充滿十七世紀英國風情的房間。中間擺着一張巨大的橢圓形紅木桌子，上面布滿了各種各樣的山珍海味。穿着正裝的貴族們端坐于各自的座位上，等待着主人的發話。

最上座是兩個座位，南鄙王鄭重地坐在其中稍高的座位上，眯着眼睛看着大家。稍矮的座位上，本來做的是小約翰，但他接到仆人的消息，說最後的湯出了一些問題，于是抱歉離場，緊急處理去了。

等到小約翰回來，南鄙王就會宣告退位的消息，然後帶頭飲下代表契約成立的湯。在最後一個人飲下之後，南鄙王就會與小約翰交換位置，由他坐上那個象征着最高統治者的王座，完成整個儀式。

吸血鬼動是整個亡靈界最為優雅的存在，因此盡管已經等了十分鐘，整個房間裏還是沒有任何窸窸窣窣的聲音。所有吸血鬼都平靜地看着上座，沒有左顧右盼，連臉上甚至連一絲不耐也找不到。

“非常抱歉，來晚了。”應聲而出，那個過去風流俊秀，近來沉穩可靠的小約翰指揮着手下，将湯架在最中央。

也許是孺慕情深，他的臉上倒是沒有任何的喜悅，甚至眉頭緊閉，看上去陷入了無限的煩惱之中。

“約翰，這是……？”衆人之中，一個鶴發雞皮的老者忽而提問。他地位崇高，年歲最長，所坐的位置也緊鄰南鄙王，因此完全不用顧忌某些禮儀，“這個手下，看上去倒不像是亡靈界的人，怎麽還有光明界特有的金瞳啊？”

話音一落，所有人都朝那個手下看了過去。确實，他身形高大魁梧，有着人間界古希臘大衛風格雕塑的典型特征，就算是低着頭，也不能掩蓋他英武的容貌，眸色更是亡靈界絕對不可能出現的金色。

小約翰藏在衣袖裏的手捏緊了：“他是在這次瘟疫中不幸受害的人，接受治療太晚，因此身形和眼眸之色發生了變異。我看他可憐，便收為左右。”他輕笑着解釋。

衆人都點點頭，言語間很是贊賞小約翰的這種仁德。

周圍的仆人端上了銀碗，那個一直垂首而立的仆人拿出織金長柄勺，為每個人舀着湯，再由仆人端走，放置在每一個人面前。

托林斯湯，以亡靈界天材地寶熬制，加上禁地深處的靈泉為引，其中的材料完全是有錢也買不到。也只有這樣的湯，才能夠作為實現這麽大契約的媒介。

小約翰向着南鄙王點了點頭，坐回了自己的座位。因為契約針對的是他，因此他的面前并沒有托林斯湯。

他心不在焉地看着面前的刀叉，眼神飄忽不定，有着顯而易見的焦躁與心不在焉。

餐桌上，托林斯湯詭異的香味蔓延至整個房間，像是加了罂粟一般，脆弱又充滿誘惑。

南鄙王關切地問了問他，得到無事的答案之後，南鄙王舉起托林斯湯站了起來：“諸位。”

貴族們紛紛應聲而立，也雙手舉起湯碗，将托林斯湯高舉至與額平。

南鄙王朗聲道：“歡迎大家來參加托林斯宴。我年老無德，明日便将這個位置交給自己的兒子。希望你們能夠助他一臂之力。”

“偉大的亡靈溯源啊，我在此以靈魂為獻祭，只希望吾兒能過千秋萬代，立下不世功勳！”說完，便要一飲而盡。

“等等。”

就在南鄙王快要喝下那碗湯的時候，被立下了重重咒語的沉重大門被人一腳踹開，露出其後倒了滿地的衛兵。

所有人都睜大了眼睛。

幽暗不明的遠處，安德烈穿着那襲标志性的黑色長袍，将銀色長發松松地束到腦後。他的身後一步距離站着黎原，一高一矮的兩個人緩緩從黑暗走來。

“這種改朝換代的大事，怎能少了我呢？”

安德烈在入口處站定，單手高舉巨大可怕的死神鐮刀，重重地敲擊地面，将一塊紅色吉魯獸的地毯都燃燒出了一個大窟窿。

他面無表情，和東方面孔的黎原并肩而立，眼神越過驚恐的衆人，直直地看向上座的某人，以及他旁邊的手下：“小約翰，你說對嗎？”

天鵝絨般的聲音仿佛是索命的咒語。