暖嫁

第33章

天氣漸冷，距離年關又近了。家裏明年要會試的考生，天天在書房讀書。蔣素桓抽空去做自己的事情，偶爾待在尚醫閣研究病例，偶爾背着藥箱出外行醫。

路過蔣府，蔣素桓匆匆來去，把自己做好的藥給了蔣夫人就離開，期間并未見過蔣父和蔣大哥。

來到這裏時間也不短了，能在蔣素桓心中挂上號的人，數來數去也就是那麽幾個。只要他們都好，蔣素桓心裏就沒有牽挂，還是那個一心一意研究藥理的偏執藥師。

尚醫閣的梁長老，問蔣素桓何時沖擊藍牌？

蔣素桓不由地驚訝，難道梁長老對他如此有信心？才二十歲的年紀沖擊藍牌，說出去會被人笑掉大牙。就連蔣素桓自己也沒有底氣，他擺手說道：“再過幾年。”

等夏俊輕那邊塵埃落定，等他自己沉澱下來，估計就差不多。

偶爾蘭氏會把蔣素桓叫到身邊，母子倆聊聊身邊的事物。蔣素桓看着蘭氏的臉龐，心裏總是沉甸甸地，有種即将要物是人非的預感。

可是蔣素桓又無能為力，不知道如何去解開這個局面。

夏俊輕劈柴完畢，得知蔣素桓去了自己的母親院裏，他興沖沖地去找人。

蘭氏見了他，笑容欣慰，語言間全是親昵和愛護。此時的一家三口，美滿幸福。

“看你滿身是汗，又去劈柴了？”蘭氏對夏俊輕的新愛好感到不解，現在小廚房的柴火已經多得沒處可堆放了。

“是呢，今天很快就劈完了。”劈柴的功夫見長了，夏俊輕反而挺自豪的。

蔣素桓微微笑道：“我看咱們家要被柴火淹沒了，你下次改做別的吧，兜着院子跑圈什麽的。”

“可是師傅說，劈柴最能鍛煉身體！”夏俊輕說道。

“師傅？什麽師傅？”蘭氏疑惑道，她還不知道夏俊輕有師傅一事。

“額。”不小心說漏了嘴，夏俊輕心虛地看了看蔣素桓，是蔣素桓叮囑他暫時別說的。

“素桓，你們有事瞞着我？”蘭氏一看就知道，這是蔣素桓的主意。

“倒也不是刻意隐瞞，其實是怕您多想。”蔣素桓說道：“這位師傅是上一次俊輕生病期間在外認識的，是個很好的人，就住在城外五裏坡。他時常指點俊輕的文章，順便讓俊輕鍛煉身體。”說着，還是沒有把任兼的事情牽扯出來。

“竟然是這樣？”蘭氏聞言，倒也不是特別生氣，她說：“難怪俊輕說考科舉就考科舉，看在這位師傅功不可沒，你們可要尊師重道，不要忘了他的教導之恩。”

夏俊輕連忙說道：“這是自然，兒子不會忘的。”

蔣素桓也跟着點頭，可是沒有夏俊輕那麽樂觀，這當中的事情真是一團亂麻。

“年關已近，你們理應抽空去探望探望尊師才是正經，回頭我讓橙英收拾幾樣禮物，你們一并帶去。”蘭氏吩咐道。

“好。”二人不敢不應。

夏俊輕是高興的，至少自己的師傅已經在母親面前過了明路，而蘭氏也沒有看不起這位半路出家的師傅。

這次奉旨去看望師傅，還帶着蘭氏的禮物，一路上夏俊輕很高興。

蔣素桓不由地也被影響，暫時先走一步算一步吧，也許事情沒有那麽困難。

陰山居士聽聞夏俊輕的母親蘭氏，瞧着那些禮物出神兒，最後倒也沒說什麽不好，跟尋常一樣收下了。

“這些個好東西，讓你母親下回別送了，老朽用不上，還不如買上兩壺好酒來得劃算呢。”他笑呵呵地說道。

蔣素桓卻從陰山居士的笑容中，看到了陰翳。

過年，又是一年，夏家大房的院子裏依舊冷清。可是打開門進去，又顯得溫馨熱鬧，因為主仆幾個坐在一塊兒，在動手包餃子呢。

夏俊輕的手最笨，半天都做不成一個成型的餃子。

蔣素桓拍拍他的手：“你等着吃吧，這邊不用你操心了。”

“桓兒……”夏俊輕挺委屈地，不過就是不會包餃子罷了。

“少爺去洗手吧，反正也快包好了。到時候您吃桓少爺親手包的，不也很好？”連丫鬟們都在勸說。

“對，去吧。”蔣素桓用沾着面粉的手指，在夏俊輕臉頰上畫了一條白色。

夏俊輕眨了眨眼，把自己的臉頰蹭到蔣素桓臉上：“還給你，哼！”然後起身跑去洗手了。

丫鬟們笑起來，顯得屋裏一團和氣。

與之相比，二房的院內雖然人多，卻沒有這邊的和氣。幾位主子之間，更多是貌合神離，誰也不心疼誰。

這個年也是這般平淡地過了，出了元宵之後，夏俊輕忙着收拾行李，上京趕考。

蔣素桓陪他一起，辭別了兩家父母之後，就上路了。

在開考之前一個月左右的時間，二個帶着小斯劉旺就到達了京城。在附近小巷子租住下來，考生用心讀書，藥師偶爾出去行醫賣藥，小斯劉旺則是照顧起居。

某一天蔣素桓走回家，神情凝重地關上門，放下藥箱，先去看看家裏的考生。

“桓兒怎麽了？”夏俊輕一擡頭，發覺自家媳婦的臉色不太好。

“可能咱們一上京就被人盯上了，我方才回來，發現有人跟蹤。”蔣素桓沉聲說道。

“什麽？”夏俊輕驚訝異常，他還是頭一回接觸到跟蹤這回事：“誰要盯着咱們？難道是那位……”

“應該不是他。”蔣素桓知道夏俊輕說的是誰，但是沒道理，人家一向光明正大地，用不着跟蹤。

“那，你往後少點出去，萬一他們圖謀不軌就不好了。”夏俊輕拉着蔣素桓的手說，不希望他再出去了。

“不出去也不是辦法。”蔣素桓坐下來，拍拍夏俊輕的大腿說：“沒事，不要瞎想，或者他們沒有惡意。”目前不好影響夏俊輕的狀态，還有幾天就要會試了。

“嗯，也是，我們上京已有一個月，要不軌早就不軌了。”夏俊輕說道，但多少被影響了，神情不是太好。

蔣素桓有點後悔跟夏俊輕說這個，他捧起夏俊輕的臉親了親：“別多想，這幾天放松一下，也別整天看着。”

夏俊輕說：“好。”

為了放松夏俊輕的神經，這幾天蔣素桓都在拉着他說笑親熱，一起做做飯，煮煮藥膳什麽的。

一直以來，夏俊輕的身材都是由蔣素桓調理的，蔣素桓很清楚夏俊輕的身體狀況。目前已經是最佳的水平了，只差臨場發揮不要出錯而已。

蔣素桓這樣的作法，确實對夏俊輕很有效。

夏俊輕本來就是個不藏心事的人，很容易被哄兩下就開朗了，讓蔣素桓一逗趣，便整日裏笑個不停。

臨到考試那天，蔣素桓送他出門，送他進考場。

“等你考完了，咱們去吃一頓滿漢全席。”

夏俊輕哀怨道：“接下來吃不好睡不好，環境還糟糕透了。”

蔣素桓笑着親親他的嘴角說：“忍一忍就過去了，乖，去吧。”

毅然走進考生的隊伍中，夏俊輕頻頻回頭看蔣素桓，看見蔣素桓還站在那裏，他的心就很安定。

考試一連幾天，吃喝都在裏面，對書生們來說是一件很辛苦的事情。

幸而夏俊輕不是弱質書生，他的體格和狀态好到不行，別人受不了暈倒的時候，他還輕松着。頂多就是抱怨一下環境不好，食物不好，身邊沒有媳婦陪着。

考試完畢那天，蔣素桓早早來到門口等候。一旦看見有考生被擡出來，他就十分擔心地去看看，發現不是夏俊輕才安心繼續等待。

時間終于到了，考生們陸陸續續走出來。

一道湖藍色的身影，快速朝蔣素桓這邊跑過來。對比起別的神情困頓的考生，夏俊輕顯得尤為唐突，他簡直活潑精神得不像話。

“桓兒！”背着雜七雜八的考試用具，夏俊輕撲到蔣素桓跟前。

“……”蔣素桓感覺自己被一管小導/彈給砸中了，險些內傷。他順了幾口氣才笑着問道：“感覺如何？”

夏俊輕囔囔道：“裏面臭臭地，你快聞聞我，有沒有味道？”

蔣素桓聞了聞，點頭說：“确實臭。”

“……”夏俊輕受到了打擊，連忙催促道：“咱們快點回去，我要沐浴更衣。”

“好。”蔣素桓笑着把他拉回家。

等回到租住的家裏，幫助夏俊輕把一身污垢和氣味洗幹淨，蔣素桓才再次問他：“這次考試難嗎？有沒有把握？”

夏俊輕渾身輕松，膩着蔣素桓的身邊說道：“好似跟以往差不多呢，我也不好說。”

“嗯。”聽他這麽回答，蔣素桓就沒有多問了，反正已經考完了，結果怎麽都不會變化。

“什麽時候去吃滿漢全席？”夏俊輕搖了搖身邊的人。

“你就只惦記着這個？”蔣素桓哭笑不得。

“桓兒，難道你是騙我的？”夏俊輕兩眼汪汪，在他考試的期間，滿漢全席一直惦記在心裏，成為精神支柱了都。

“好了，沒騙你，明天就去。”蔣素桓替他弄好被窩，說道：“你先休息一天，一切等明天再說。”

“嗯。”夏俊輕也是累了，躺下床很快就呼嚕呼嚕睡着。

一覺醒來就快傍晚了，夏俊輕起來就開始吃晚飯。蔣素桓在身邊陪着，吃得滿足滿意，溫馨自在。

“有桓兒在真好。”他望着蔣素桓傻笑。

“吃吧。”蔣素桓給他夾菜，催他多吃點。

“別的考生也有媳婦陪考的，不過，他們都沒有我這麽好。”夏俊輕似是聽了不少八卦，陸陸續續地說出來，還有往年的異聞，什麽的。

“你要是考上了一榜，有位官家姑娘看上你，你會怎麽做？”聽了一個糟心的故事之後，蔣素桓也問問他。

“當然是拒絕，我已經有了桓兒。”夏俊輕說道。

“如果那位姑娘的父親很厲害，要去了你的功名呢？”蔣素桓再問。

“這麽厲害？”夏俊輕依舊搖頭說：“那我也不要什麽姑娘，我只要你。”

蔣素桓勾起嘴角，吻了吻這位準進士的嘴唇：“就你這樣的純良小兔子，我真害怕你進入官/場。”

“不怕不怕，有桓兒在呢。”夏俊輕也回吻他，順便誇獎一番。

“好了，不膩歪了，把這碗湯喝掉。”蔣素桓親自端一碗藥湯給夏俊輕喝。

“桓兒開的什麽方子，這湯一點都不難喝，還好喝。”夏俊輕邊喝便說道。

“補身體的方子，用肉骨頭炖的，當然好喝。”蔣素桓說道。

“那你也喝一點。”夏俊輕送他嘴邊，神情真摯地看着他。

“這是針對你的……”蔣素桓沒辦法，意思意思喝了一小口跟他說道：“快喝吧，我有我的藥湯。”

“哦。”夏俊輕笑眯眯地，喝完那碗藥湯。

第二天，蔣素桓果真帶夏俊輕去吃著名的滿漢全席。聽說這席菜，整個京城只有唯一的一家酒樓有，去遲了還沒位置。

夏俊輕早早拉着蔣素桓出門，那股子興奮勁兒，倒是一點都不緊張自己的考試結果。

“滿滿的一桌菜，兩個人吃未免太浪費了。”蔣素桓仔細減少了分量，減少到适合的程度，省了一大筆銀子。

倒不是心疼銀子，确實覺得浪費而已。

而夏俊輕又不想被別人打擾，出門連劉旺都沒有帶來。

“吃不完就帶回去，給劉旺嘗嘗。”夏俊輕一邊吃一邊說，顯得很滿足。

這邊不是包間，而是二樓的大堂，身邊還有不少桌子。看得出來很多都是今年的考生，有些還是夏俊輕面熟的。

“桓兒，你看那邊，有個賊眉鼠眼的人。”夏俊輕偶然注意到，連忙指給蔣素桓看。

“嗯？”蔣素桓看去，确實看到一個可疑的人，不過那人很快就離開了。

“他走了，算了。”夏俊輕說道，他們才兩個人，在京城人生地不熟，對這事也沒法子。

“嗯，沒事，慢慢吃。”蔣素桓給他夾菜，同時豎起耳朵聽身邊那些喧嘩聲。

“這次的主考官竟然有餘大人……他跟王大人政見不和，一個作風務實死心眼，一個作風靈活略跳脫，不知道被他們選中的學生會是什麽下場，會有影響嗎？”

“不是還有個和稀泥的張大人嗎？”

“……”

吃過減量版加不完全版的滿漢全席，蔣素桓和夏俊輕無心在外面逗留，便直接回去。

剛走出酒樓不遠，一個人撞了過來，險些把夏俊輕撞到。

蔣素桓及時拉住他，再去看那個撞人的人，卻已經跑遠了。

“桓兒，你看這個？”夏俊輕從腰帶上去處一張紙條。

“嗯？”蔣素桓拿來展開一看，上面寫着一個地址，沒有署名。

“這……是叫我們去找他？”夏俊輕疑惑道：“會是誰呢？”

蔣素桓思考了片刻：“去看看或許就知道了。”

存在一定的危險，但是不去的話，敵在暗他們在明，也是無法防備，倒不如直接弄清楚情況。

蔣素桓拉着夏俊輕在小巷子裏面左拐右拐，問了不少人才找對地方。

一個帶着鬥篷的人，掀起一角帽子對他們笑，竟然是餘大人。

“看來我猜錯了。”蔣素桓說道，之前一直把餘大人排除了出去。

“這裏來。”餘大人帶他們到一個民房裏，裏頭果真就是百姓居住的小家，不過人家對他們視而不見，看來是餘大人的人。

“大人這個時候邀我們相見，似乎不合規矩。”蔣素桓坐下說道。

“就是不合規矩，才整了這一出。”餘大人把鬥篷摘掉，嘆氣起來：“本也不是什麽壞事，卻跟小偷似的偷偷摸摸，哈哈。”

夏俊輕很是疑惑：“大人找我們何事？”

餘大人看了看他，眼露感嘆：“真是像極了，要不是這麽像，我還不敢認。”

又是提起夏俊輕像公主的這件事，蔣素桓說：“大人不是說才六分像？”

“呵呵，說的不是像公主，而是像公主她母妃，也就是俊輕的奶奶。”餘大人說出個更加驚人的事實：“而我就是公主的親舅舅，我才是俊輕的舅公。”

夏俊輕驚訝得，握住蔣素桓的手忘了松勁，對餘大人愣愣道：“您說什麽，您是我舅公？”

蔣素桓沉默，餘大人一下子就把夏俊輕的身份爆出來，他都不知道怎麽搭話。

“餘大人，看來您也是個知情者，不如就讓你來把這件事的來龍去脈告訴我們吧。”

餘大人卻沒有細說的打算，他說道：“眼下最重要的，是公主将要油盡燈枯，希望你去見見她。”他看着夏俊輕，十分嚴肅地告知：“你雖是公主之子，卻注定無法與親母相認，你只能是夏俊輕。”

夏俊輕還沉浸在身份的謎團中，根本無法思考。

“餘大人，這又是為什麽？”蔣素桓問道。

餘大人撫須嘆氣道：“當初把俊輕送走，是因為皇室之争，公主的母妃和皇帝不和，已經到了水火不相容的地步。公主的母妃想致當初還是皇子的皇帝于死地，未果。她被先帝處死，留下無辜的公主，事件一晃二十年，皇帝已登基，對我餘氏一族依舊重用，卻明言與公主說，她不能留下皇室血脈。”其中很多事情，餘大人沒有說，事關當時新舊替換，其中的龌蹉和參與的人員，經不起細說。

“那，俊輕的親生父親？”牽扯到皇室之争，蔣素桓不會天真地認為，夏佑争是在夏家争權的漩渦裏死去的。跟皇室之争比起來，夏家什麽都不算。

“他，他是其中最無辜的人。”餘大人嘆氣，久久才說：“他就是任兼，曾經的夏佑争。”

“您說，他就是任兼，是我的父親？”夏俊輕喃喃道，不可置信，他父親還活着？

“是的，你是公主和任兼的孩子。”餘大人看着夏俊輕說道，眼裏含着血脈感情。

“為何會這樣？”夏俊輕對突然出現的公主，沒有任何感想，他心疼的是自己的父親和母親：“那我在廉州的母親，養育我二十餘年的母親算是什麽？”

“……”餘大人面對他的問題，竟是無言以對：“俊輕，是我們對不起你的養母，還有你父親。”

“……我父親，那現在他呢？”夏俊輕急忙追問。

“他在公主府，公主她纏綿病榻，臨死前最後的願望是想見見你。”餘大人說：“你不要恨她，你們都是可憐人，沒有誰對誰錯。公主臨死前才能見到自己的親子，難道就不可憐？”

夏俊輕沉默許久，面帶悲哀：“既然知道我是她的親子，為何不早點告訴我？”

餘大人說：“這是……你父親的要求，你父親深愛着你養母，但你養母當初生出的孩子，是個死胎。我等為了保全你的性命，就将你的身份完全隐瞞下來，送到你養母身邊當成是她的親子。”

“因此，二十餘年不認我？讓我以為我父親早已死了？現在親母快要過世，再讓我去見她？”夏俊輕瑟瑟發抖，覺得無法接受這個事實。

蔣素桓不得不緊緊抱住他，急聲安慰：“俊輕，你不要這樣，往好處想想。你有兩個愛你的母親，還有很多親人，還有我呢，不要傷心！”

夏俊輕伏在蔣素桓肩頭上，情不自禁地哭了：“我并非傷心，只是可憐我母親，思念我父親一輩子，卻原來我們都被隐瞞着。”此事受到傷害最多的，豈不是蘭氏？

“母親有你這個孝順的孩子，她也不遺憾，我們還能孝順她一輩子呢。”蔣素桓安慰道，替他擦擦臉：“眼下最重要的，是去見你父親和親母，不管如何，他們生下了你。”

“……”夏俊輕悲傷了一會兒，木着臉點點頭。

“還有一事。”餘大人說：“我看過了俊輕的文章，雖有排前的資格，但是俊輕注定要低調行事，在皇帝在位之時，只能做個地方官。”

蔣素桓和夏俊輕都不在意此事，他們考取功名本意，是想變強，為自己立足而奮鬥。眼下最重要的，已經不是這些。

“唉……”餘大人披上鬥篷，帶二人去喬裝打扮一番，再秘密進入公主府內。