小夫郎的市井生活

第48章

喬知舒借着在并州收購冬茶為由, 在富豐縣小住了幾日，稍稍打聽了一番賈兒媳一案，從縣城百姓的口中，對賈家和大德莊分號掌櫃有了淺層的認識。

基本上縣城百姓都确定了, 侵犯賈兒媳是分號掌櫃幹出來的事。

再去到三江村, 見到了萬念俱灰, 形如枯槁的賈家五口人。因為縣令大人已經拍板定案，賈家的幫工跑完了, 遭受兒媳死亡的痛苦, 還被孤立嫌棄, 賈家幾口人已經快要活不下去了。

甚至他們一家人在聽到茅尖說是來幫助他們申冤後，更是準備閉門謝客。看來長時間的煎熬和痛苦, 已經讓這一家人沒有了鬥争的希望了。

喬知舒內心五味陳雜，也誠懇地說道：“此事若你們能真的放下, 內心不再痛苦，那自然是最好。”

接着, 吩咐茅尖拿了些銀子送到賈家人手上。

沒了媳婦兒的賈兒子看着施善的二人，擡起胳膊以手背拭淚, “好好一個人，說沒就沒了, 如何能不痛苦？但痛苦又有什麽辦法？怨我蠢，鬧得人盡皆知！害了我妻……”

看樣子, 這賈兒子這段時日沒少被人戳脊梁骨, 沒少被人罵是他害死了自己的媳婦。

痛苦自責，還有悲憤不甘，讓這個農家漢子哽咽難鳴。

喬知舒冷靜分析道：“你為人夫，妻子被人欺負, 是個男人都會捏起拳頭，你蠢與不蠢，錯與無錯，自會有上天、有官府來評判。但大德莊的掌櫃欺負了你妻子是事實，不能因為旁人認定了是你害死了自己的妻子，就由得那惡人逍遙自在。”

茅尖也跟着說：“嘴長他們身上，他們只管說，可他們誰會為你妻子的清白讨回公道呢？”

不能因為賈兒子老實魯莽，就把所有的過錯都推給他。賈兒子這樣的人在大慶朝可太普遍了，雖上過幾天私塾，稍微認得幾個大字，但是終年面朝黃土背靠天，天生和生長環境的原因，使得他遇事不冷靜，不能夠全面的保護好自己和家人。

這種人最容易吃虧，畢竟誰能下地府去問賈兒媳：你是覺得被欺辱了不想活了？還是因你丈夫去幫你讨公道，反倒讓此事鬧大而不想活了？

釀成大錯，失去妻子，他有責任，但他也有為妻子的清白讨個公道的權力。

喬知舒那番話，讓賈家人瞬間有了方向，更是讓賈兒子直接跪向二老，看着喬知舒留下的銀兩，堅定地說：“爹，娘，兒還是決定要上京告禦狀！”

他娘哭紅了眼，“可官爺說了，這事就算告到大理寺，那掌櫃沒了命，你可能也要被流放啊！兒啊……”

“就算被流放，就算是死在了他鄉，下到地府，我也才有臉見她。”賈兒子自責，但是替妻子報仇的決心是不變的。

就這樣，賈兒子悄悄離開了富豐縣，往盛京去告禦狀去了。

等賈兒子都消失半個月了，江州大德莊總號才聽到下面人來報分號的情況。

當時石鑫正受邀在頤福樓喝慶祝酒，慶祝蘇夷高中舉人老爺，石鑫見下人有事要彙報，特意起身出了雅間，卻不料隔牆有耳，還是讓蘇夷聽見了。

蘇夷吓壞了，回去就和盛岩盛雪說了此事。

“大德莊分號掌櫃逼死農婦？”盛岩驚呼，更多的是好奇，“怎麽回事？”

蘇夷：“我也是聽石二東家跟下人對話得來的消息，當地縣官認為是賈家兒子去鬧事，害死了自己的妻子，所以打了二十板子趕回家去了，那賈家兒子當是不服的，揚言要告禦狀，現在已經消失半個月了。”

盛岩喊了聲糟糕，“那這事兒告到禦前，大德莊會不會出事兒啊？咱們會不會受到牽連啊？”

盛雪低頭扯了扯絲絹，她回憶了一番，一般告禦狀這樣的大事一定是家喻戶曉的，但是她上輩子到死都沒有聽說過三江村賈兒媳慘案，想來是肯定沒告到禦前的。

她沒好氣的白了盛岩一眼，“凡事多思多想，禦狀是那麽好告的嗎？你以為聖上是想見就能見的嗎？我篤定，那賈家兒子沒鬧到盛京去。”

盛雪現在又對着盛岩冷嘲熱諷，就是仗着她夫君蘇夷今年秋闱考中舉人了，而盛岩要巴結她夫君。

果然盛岩沒敢計較，還奉承了幾句：“是，小妹從小說什麽都準，說盛堯中秀才，他就中了；說我會中，我也中了；後來又說妹夫三次必中，還真三次必中！這回賈兒媳一案，應該也錯不了！”

盛雪看着蘇夷，心花怒放，幻想着再三年，蘇夷進京趕考，一舉中進士，将她接到盛京過好日子……

蘇夷內心十分厭惡盛雪露出這般貪婪的癡态，揮了揮袖子，對二人說：“禦狀一事是我多慮了，我先回房溫書了。”

盛雪只要聽到夫君要用功的話，從來都是贊成的，目送着蘇夷文質彬彬的背影，開始幻想他穿着大學士官服的樣子。

盛岩卻打斷她，問道：“對了小妹，大姐夫可找着了？盛堯馬上就回來了，這趟他可不少賺！”

“當然，他一個賭鬼，除了東縣還能窩哪？”盛雪沒個好語氣。

“好！明兒我就去找吳少爺，你盡快安排人把他弄來府城。”

盛雪撇了撇嘴，“用你教嗎？我早就安排好了。”

……

喬知舒趕在十二月回了江州，盛堯應該下個月回來，彼此都忙起來，每天就少一些無孔不入的思念。

去年冬茶的銀兩都回來了，所以今年冬天，家中是十分富裕的，和大戶人家一樣，每個院子裏都備了炭爐，每到冬季，家中支出的賬上，炭銀支出是筆不小的數額。

喬知舒一回來，盛莺就拿了她給做的冬衣在他身上比劃，“今年的新棉花，穿上去又輕又暖和，餘蘭還給你們納了鞋，她手腳快，多納了幾雙，你看等堯兒回來，要不要去萬家的時候，帶上去謝謝人家，可暖和了。”

喬知舒乖乖立着，伸着下巴配合盛莺的比劃，等盛莺退開了，他才去靠牆的榻上坐下，拿起用動物皮子縫制的靴子，看上面針腳細密，樣式簡單但是料子一看就不是便宜貨。

“這就是去年冬茶回來的時候，帶的皮貨嗎？”

盛莺點點頭，“是，有幾塊小的，只能做靴了。”

“餘姐姐也二十了，長姐覺得她心裏還念着先生嗎？”

“怎了？”盛莺好奇，不知道喬兒為什麽這樣問，但想了想還是如實回答了，“下半年你去并州了，我們在江州忙茶磚，忙完有陣子得了閑，聽她說府城好，我猜她是覺着這裏都是我們在她身邊，沒有說三道四的旁人，後面還說，要嫁就嫁離我近一些……所以我猜，應是不念着了。”

“那等哥哥回來，帶她一起去謝萬伯伯吧。”喬知舒放下手裏的靴子，有了主意。

盛莺擡手掩了嘴偷笑，“你如今這小腦袋瓜，裝的事兒不少呢！”

心裏也想着，真好，過完年喬兒十七，性子愈發沉穩，能當家了。

喬知舒則想的是，對于餘姐姐的婚事，哥哥不可能拿出家主的身份，長姐也不能拿長輩的身份去給她說親，總歸是得她自己去挑，得她自己滿意。可餘蘭天天在院子裏織幾塊布，靠她自己，她身邊可哪有人能相？

好在他們如今在江州的人脈關系是打通了的，他和哥哥出去談事的時候，就把她帶上，見的人多了，總有相中的。

兩人又說了會兒話，有腳步聲來，盛莺還打趣說：“該是叫用飯來了，你一回來，你崗兒弟弟就讓後廚給你炖羊雜，跟他大哥一樣一樣的，為了你這怕冷的毛病，操碎了心！”

喬知舒抿嘴露出笑意，崗兒可是他帶大的呢，還記得和崗兒初次見面的時候，崗兒才四歲，凹陷的臉蛋兒，巴掌臉上眼睛顯得老大了，又細胳膊細腿兒的，可如今也都好好長大了，快十三了，明年過完，就可以束發了呢。

誰知進來的人卻不是傳飯的，一進來看着盛莺就說道：“莺娘，坊外有人找您。”

“找我？那人可報姓名了？”盛莺臉上的笑都沒收，溫柔地問小丫頭。

小丫頭搖了搖頭，“沒報姓名，卻說是您丈夫，但門房的人從未見過他，也拿不上主意，林管事的母親又惹了風寒，他回去侍奉了，所以門房的人便叫我直接來找您。”

盛莺臉色馬上就沉了下去，捏緊了手裏正在收線的襖子。

喬知舒擰着眉吩咐：“我長姐哪有什麽丈夫？叫幾個人把他攆走，我茶坊門口不容那等腌臜的人！”

“是。”小丫頭領了令走了。

盛莺有些慌，“會不會真是他？不行！喬兒，我得去看看還笙。”

喬知舒見盛莺慌亂的樣子，心中怒氣直升，這麽多年了，長姐聽到那人的名字，還這樣害怕，可見那人當年是如何暴力欺壓長姐的！

他站起身，也掀了簾子往外走，他要去确認一下，是不是那畜生。

喬知舒出了後院，朝大門口走去，路過蒸房，走過寬大的露天茶場，出了待客堂，終于看見來訪的人——一身灰白舊布襖，兩手交叉縮衣袖裏，還弓着背，整個人猥瑣又窘迫。

這畜牲還挺橫，“誰是乞丐？你們別動我啊，出了事兒我叫你們賠命！盛莺！你若不出來，我就報官了！你這歹婦，拐帶我女，氣死我娘，如今躲在這裏享福，你不出來予我個說法，我就讓你一家在州府擡不起頭來！”

喬知舒兩手背在身後，腰背挺直站在門口，沖門房的人點了點下巴，一臉嫌棄地道：“這等口出污言的人，給我照嘴打！”

門房的下人上去就是兩個耳刮子，扇的那畜牲馬上就慫了。當朝律法，只要是沒傷到人，打個巴掌踹一腳的，官府根本不會管，畢竟若不行招惹之事，旁人也不會無緣無故給上兩招。

畜牲捂着臉，怕再挨揍，忙不疊地往一旁的樹後躲。畜生沒認出喬知舒來，那年他在睡夢中挨了盛堯的揍，出門忙着逃，又被踹倒在地，哪有功夫四處看人？

喬知舒嗤笑一聲，這孬種，好了傷疤忘了疼，還敢找上門來？跑的挺快，也算他運氣好，當年腿沒折。

畜牲見不到盛莺，只好按照盛岩說的做，抱着樹喊：“跟你們那姓喬的二東家說，拿一萬兩給我！”

他這一喊，街坊鄰裏不由得出門來看茶坊門口的動靜。

“上門訛人？抓他去報官！”喬知舒揚聲說道，這話也是說給街坊聽的，讓他們知道盛家喬茶坊身正不怕影子斜，不怕上公堂。

畜牲吓得倉皇而逃。

喬知舒看着那畜牲的背影，皺起眉頭，“這般蠢人，到底幹什麽來了？”

是真的蠢人，自己三言兩語就吓跑了，搞不懂這蠢人來的目的是什麽？喬知舒覺得這一幕莫名的詭異，若說是來訛錢，對方的行為沒底氣還可笑。

這時，孫勝拿着一個毛氅尋來了，披在喬知舒身上後，他發出疑問：“是啊？這麽些年了，當初在上井村，在南縣，都不曾見過他，怎都來州府了，他卻千裏迢迢來了？”

喬知舒覺得奇怪，吩咐下人：“事關長姐的名聲，去個人跟着他，看他在州府何處落腳？和什麽人往來？”

下人腳步麻利地追上去了，喬知舒也和孫勝回了茶坊。

家暴對一個女子造成的痛苦和陰影是巨大的，即使盛莺目睹了親弟弟能揍得那畜牲爬不起身，知道親弟弟完全有能力保護自己，她依然做了好幾年的噩夢，甚至到現在，她都離不開親弟弟。離了親人，沒有任何一個男人可以讓她有安全感。

就連招贅，也是親人寬慰了她好幾年，她才漸漸地不那麽抗拒男人了。

如今，噩夢又找上門來了，盛堯還不在家，沒有安全感的盛莺當夜就沒睡好，第二天更是暈了過去……

第二天一大早，盛家喬茶坊來了一行六個捕快，要抓喬知舒去衙門。

“有人告發喬二東家殺害其姐夫，屍身已被發現，仵作已前往驗查死因了。出了人命，又有人告發，喬二東家，您跟我們走一趟吧，別叫我們為難。”

盛莺眼前一白，身子一軟，被餘蘭抱着，雙雙跌坐在地，才沒摔着。

喬知舒還算冷靜，“我沒殺人，既有人告發，那就上公堂吧。幾位官爺，容我和家人說幾句話。”

“請。”

喬知舒先看了看盛莺的情況，吩咐道：“勝哥，去請大夫，務必照顧好長姐。茅尖，你去一趟範大人的家，請他一定安排人全程盯着查案的人，可以往那人到底是如何找來府城的方向查。”

茅尖心中豁然清晰，連連點頭，“是！不會這麽巧的，一定有人設計陷害小少爺！”

“你們別擔心，範大人和知府大人相熟，他若出面，我不會受傷的。你們記住一定要冷靜，除了對自己人，與外人說話一定慎重，別叫人抓了把柄。”

捕快實在是難辦，不得已又催了一遍，“喬二東家，這一大早衙門就有人擊鼓，引來了不少人，我們大人也實在難辦，望您也體恤我們一二。”

喬知舒也知道沒有什麽可拖延的了，清者自清，跟着他們去了衙門。

崗兒又傻又固執的跟了一路，他要代替大哥保護小哥，可是小哥說，不能亂來，不能坐實了暴民的身份，所以他只能遠遠跟在後面，時不時得小哥一個回頭，他才能放心。

衙門門口果然聚集了非常多的百姓，一切都透露着刻意的味道，大清早，怎會有這麽多百姓聚集衙門口？喬知舒心沉了不少，不知道對方做了多少準備？

公堂之上，一眼就能看見‘明鏡高懸’的牌匾，這燙金的幾個大字，讓喬知舒心裏鎮定了不少。

他身無功名，在公堂上，自然是要跪大人的。

知府大人：“案子還未查明，本官若是冤枉了好人也未可知，起來答話吧。”

等喬知舒站起身來，知府大人才看向一旁跪着的人，“既是由你告發，你仔細辨認辨認，可見過這人？”

喬知舒居高臨下，一臉平靜地看向下跪之人，是個非常陌生的人，他很肯定，自己沒見過此人！

下跪之人側頭擡眼匆匆打量了喬知舒一眼，忙磕頭道：“見過！他就是昨夜持刀行兇的人！”

知府大人臉色一沉，拍板道：“你可看清楚了？可确定見過此人？”

那人還是答見過。

知府不得已，看向喬知舒，“你可有辯？”

“大人，可否容小人問幾個問題？”喬知舒拱手行禮，在得到知府允許的情況下，再度看向下跪之人，“你認識我嗎？”

那人愣了一下，下意識搖頭。

知府大人又一拍板，“長嘴為何不語？”

“回大人，小人不認識他。”

喬知舒又繼續問：“你說不認識我，卻為何擊鼓告發後不久，就能讓捕快準确無誤的去到我家中找我？”

那人連忙擡頭，慌忙解釋：“回大人，小人之前不認識他，是擊鼓後，聽圍觀的百姓說，昨日盛家喬茶坊門口見過喬二東家與死者争執！”

知府大人給捕快一個眼神，後者走出公堂，對圍觀的百姓說：“說這話的人，上來公堂答話！”

人群無一人有動作……

知府又一拍板，指着下跪之人嚴厲地問：“常虎，在公堂之上說話是要有證據的！你自己去辨認，若指不出來，胡言亂語污蔑良民是要受仗刑的！”

常虎一聽大人連名帶姓指他了，吓得不行，跪着轉身眼巴巴将人群從左看到右，從右看到左，就是說不出個所以然來。

此人懼怕極了，‘嘭嘭’兩個響頭磕了再說，“大人！小人所言絕無虛假，那人許是家去了……可是小人确定，昨夜行兇之人就是他！”

喬知舒見知府大人一言一行都在維護自己，心裏更是吃了定心丸，更加冷靜地問道：“常虎，你說你昨夜見我持刀行兇，那請問，昨夜我穿的什麽顏色的衣裳？衣裳有什麽樣式的花紋？在何處行兇？”

常虎顯然早有準備，“你穿的霜色錦袍，花紋是蘇繡仙鶴，在東街三巷持刀行兇。”

若不是在公堂，喬知舒險些要笑出聲來。昨日他确實是一身蘇繡仙鶴霜白衣，但是……

知府大人更是怒不可遏，“胡言亂語！既是夜晚行兇，霜色與雪融為一體，你還能從一片白茫茫之中看清他衣裳繡的是仙鶴嗎？常虎，本官再給你一次機會，你可想好了，你确定親眼目睹喬二東家持刀行兇？”

常虎又是‘嘭嘭’幾個響頭，“大人明鑒！小人确實第一次看見殺人，腦子有些不清楚，我、我曾見過此人穿那身蘇繡仙鶴，此人容貌過人，過目難忘，但我不知他是喬二東家，也是擊鼓的時候聽旁人說起，小人才立刻能照着先前的印象說出花紋來……大人，小人絕無虛言！”

喬知舒問了幾個問題，目的已經達到，現在不僅是知府大人，圍觀的人也都指着常虎說其不靠譜。

“大人明鑒，小人雖尚未見到死者，但也有話想為自己辯解。昨日那早年就與我長姐和離的前夫，突然找去我茶坊大門口，那人張口就問我要一萬兩銀子，我揚言報官，吓得他即刻逃離。街坊鄰裏都能證明，我既然敢說報官，就沒有殺他的動機。”

常虎：“可我昨夜，分明聽到你與死者對峙，死者說你派人跟蹤他！你作何解釋？”

“那人早年家暴我長姐，導致雙方和離，之後幾年我們之間僅隔一縣的距離，他都不曾登門尋隙，偏來了州府，離的十萬八千裏了，他找來了。我覺得怪異，所以交代下人跟着他，想看看他和什麽人來往，後來聽說他獨自一人落腳客棧，我便沒再理會了。昨日從下午到夜裏休息，我都不曾踏出過茶坊半步，我沒有時間行兇作案！我家茶坊近五十幾人皆可作證！”

常虎：“喬二東家說不曾踏過茶坊半步，那我昨夜見的是你的□□嗎？你也說了是你家茶坊，你的人自然為你作證！”

知府大人：“常虎，你說你親眼看見喬二東家殺人，可有物證人證？”

“回大人，小人就是人證！喬二東家巧言善辯，但大人一查他和死者的陳年舊怨便可知道，他是有動機的！”

知府大人只能最後以此維護喬知舒，他目光沉沉看着下跪之人，“東街發生命案，唯一的人證以身家性命告發喬二東家行兇殺人，在案子水落石出之前，本官需依法扣押常虎和喬二東家。”

“但是，鑒于方才常虎在公堂之上胡言亂語，試圖迷惑公堂，為了避免發生冤枉我朝良民的悲劇。常虎，現在本官要仗刑你三十大板，你可還認定行兇之人是喬二東家？若本官查出真兇另有其人，你可也是要掉腦袋的！”

常虎再次肯定，于是捕快抓了他去一旁行刑。這期間常虎哀嚎痛呼，可就是咬死了喬知舒是兇手！

喬知舒聽着耳邊刑杖打在肉身上的聲音，捏緊了拳頭，雖說常虎受了刑法讓他心中暢快，可是也充分證明了，這場針對他的謀害案，真的是做足了功夫了，可見背後之人陰險狠毒！

案子進入調查階段，喬知舒作為被常虎用性命指證的兇手，無奈被暫時收監。

崗兒恨不得撲上去，“我小哥沒有殺人！不要抓我小哥，大人冤枉啊……”

喬知舒看着被捕快衙役等攔着的崗兒，生怕他受了傷，一直沖他搖頭，可崗兒淚眼汪汪，就是不走，整個小身板都被人高馬大的捕快抱了起來，雙腳都離了地還在胡亂踹人，好不可憐。

這一幕讓喬知舒一天都坐立難安，長姐暈倒，崗兒發瘋，家裏亂作一團。

他雖知道清者自清，可是常虎拿命和他賭，他難以擺脫常虎這樣不要命的瘋子還算小事，可家人若因此急出病來，他要這一輩子都難以釋懷……

喬知舒一直以為，暗處的狗賊是要他的命，直到夜裏，茅尖帶範大人來探監。

茅尖帶了厚厚的被褥和毛氅，見喬知舒被關押的地方還算幹淨整潔，旁邊牢房都是空的，就知道知府大人還是偏愛了的。他給喬知舒披上毛氅，然後拿出一個布條遞了去。

喬知舒接過，輕輕念了一遍：“想活命，供出江南銀葉行賄一事。”

範安是茶馬司禦史，他嘆了口氣，“對方好計謀，江南銀葉不能鬧大，若鬧到盛京下人來查，我和王大人必受牽連，畢竟當時确實有太多比盛東家實力雄厚的商隊……”

喬知舒後退兩步，低低聲自語：“就算查了沒有行賄，大哥也會被認定有徇私枉法之嫌。”

茅尖也是痛惡那人陰險，“一定是吳家堡幹的！”

喬知舒苦笑，此事乃吳家堡所為毋庸置疑，“但是，他憑什麽認為，我會拿盛堯的命換我自己？”

茅尖愁苦不已，“若你出事兒，表少爺肯定會和他拼命的！”

範安：“可偏偏常虎出來做人證，咬死了是喬二東家殺的人，他拿命作僞證攪局，真兇實在難查啊……”

吳經義計劃的最終目的從來都不是喬知舒，他敢遞布條，當然吃定了喬知舒等人不敢江南銀葉鬧大，鬧大就有污點，有污點，朝廷就一定會抹去。

“他要的不是我說供詞，是盛堯主動和他拼命……”喬知舒手腳發冷，僵着身子站的筆直，“他這個布條是要告訴我們，他真正的目的是江南銀葉，他知道我們不敢将江南銀葉搬出來，他要哥哥自行想辦法将江南銀葉安全的送到他手上！”

吳經義想要盛堯自己想辦法出事，他也很想知道，盛堯要江南銀葉？還是要喬知舒？

喬知舒穩了穩心神，“範大人，你一定要幫助我拖延時間，我這裏有知府大人關照，不必急于救我出去，務必要把案子查個水落石出！人不是我殺的，一定會有線索指向真兇的！”

範安連連點頭，“好，我認識刑部的人，已經寫信與他來協助這個案子了，你一定保重自己，等盛堯回來我們再細細計劃。”

“嗯。”喬知舒又看向茅尖，“茅叔，派人去查常虎……”

“查過了，那人就是個賭徒混子，孤/兒無親。”

喬知舒咬咬牙，真不知道吳家堡從哪網羅來的瘋子，“到底是誰将那畜牲弄來州府的……盛岩？盛雪？還是盛紹元？茅叔！查盛家！”

茅尖要辦的事情太多了，走之前求喬知舒一定要保重，“表少爺最晚一月一定會回來，這十來天，你一定要保重自己，你要是出了什麽事兒，表少爺就瘋了……”

“嗯，我會照顧好我自己的。”喬知舒紅了眼睛，吸了吸鼻子保證，也囑咐道：“茅叔，若哥哥回來了，跟他說，八歲那年我沒死在龍井山，大難不死必有後福，跟他說，我一定沒事的，讓他千萬別急。”

“好。”茅尖也抹了抹眼淚，恨不得親手去殺了常虎！

……

第二日，滿載而歸的盛堯，終于回到了江州。

作者有話要說：  有小可愛猜對了，真的是死下線的……