小夫郎的市井生活

第38章

兩人在沁安縣玩了兩天, 在第三日午後回到州府。

盛堯初期為了節省成本，只租了個作坊式的倉庫，只在大門挂了個簡略的牌匾, 只有四個‘盛堯茶行’大字。他第一趟因為不熟商路, 花了不少冤枉錢，回來給人家把賬一還上，手裏的純利潤也不剩多少了。第二趟繼續賒賬, 盛堯熟門熟路，開始會從北疆回來的時候，帶牛、馬、羊的皮毛, 還有乳制品回江南出售，這之後他賺的利潤就很客觀了。

盛堯覺得自己趕上了好時候, 不急着享受, 所以就沒在并州買宅院, 如今盛堯茶行在并州已經小有名氣了, 但還是窩在一個較偏的倉庫落腳, 他自己也跟幫工們住在一起。

他不像普遍的茶商開個鋪面做零售，他忙不過來，他一出發來回得一年，鋪子裏出個什麽事兒鞭長莫及，要是遭了小人, 商業名聲給他毀了就得不償失了。

喬知舒進了作坊茶行, 還在原地轉着圈打量，挺心酸的說實話, 不比自己在江州住的舒服。

“東家回來了！”

從屋裏出來個穿襖的中年男子，頭上帶着黑布儒巾，看打扮應當是管事, 而且腳步急促，臉上也是焦急。

“程叔，出了何事？”盛堯上前幾步相迎。

“東家，禦史王大人昨兒來同您告別，有後事想要委托您辦，我看江大人說的這樣嚴重，便答應等您回來，便親自找過去。”

“後事？”盛堯眼睛微眯，有了寒光，“我不在這幾日，州府又出了什麽事？”

“出大事了……聖上旨意，命并州茶馬司禦史王江緯進京面聖！”

盛堯吩咐程叔送喬知舒去客棧休息，自己要立刻去禦史府找王江緯。

“我也去，多個人多個腦子，說不定我能幫上忙呢。”喬知舒不願意，想跟着盛堯。

盛堯顧不了太多，兩人一人一匹馬穿街走巷到了禦史府。

……

喬知舒跟着盛堯後面走，悄悄打量禦史府，氣派倒是氣派，怎麽冷冷清清的？一路到書房都沒見一個下人。

一進王江緯的書房，室內如冷窖，盛堯擡手按住喬知舒準備解毛氅的手，“無礙，大人不是拘于禮節之人。”

然後領着喬知舒走到書桌前靜坐的王江緯面前，“屋裏像冰窖，大人何故不燒炭？”

王江緯看見盛堯來了，深深嘆了口氣，他已經被凍得打牙顫了。

“本官馬上就要上京被刑部問責了，府中哪兒還有下人？哪兒還有炭火？賢弟啊，該來的它是躲不掉的啊……自驸馬被抓，陛下每每诏令官員上京，不出一個月就處死，我這趟怕是兇多吉少了。”

皇上親下诏令，喬知舒還是大姑娘上花轎，頭一回見這種陣仗，好奇地把王江緯瞪着。

盛堯自然是要開口安慰的，“那些都是刑部親自下人去宣的旨，而大人這次只是讓自行上京接受問責，想來事态并不嚴重。”

“再如何，這旨意也是要我頂着風雪上京，還不知道我有沒有那個命面見陛下。”王江緯天性軟弱悲觀，依舊念念有詞的表達恐慌。

王江緯一想到自己的下場，連忙站起身來，僵硬着上前抓着盛堯的手臂道：“我這回是徹底明白了宦海無情，世态炎涼啊！你就瞧瞧我這府上……哪兒還有人吶？”

确實，驸馬被抓之後，王江緯一直沒被牽連，因為大理寺沒查到王江緯受賄和參與的行為。所以那時候，禦史府大門絡繹不絕，門庭若市。

哪像現在，門可羅雀，無比蕭條。

對于王江緯，盛堯是一望便知其人，他十分擅長琢磨人心，他也知道，這個時候安慰王江緯已經沒有任何用處了，有的人天生悲觀，安慰三天三夜都沒用，不如直截了當的讨論解決方法。

所以盛堯說：“大人且冷靜，是福是禍還未可知，但是刑部的人沒下來，說明就還有活路。咱們現在需要讨論的——是如何逢兇化吉。”

“對對，你說的對，這次的聖诏肯定是為了茶葉走私案，可是大理寺都查了大半年了，按理說，我祖上八代都該查完了，沒我什麽事兒啊？”

盛堯：“畢竟驸馬是在大人管轄的茶葉市場出的事，但并州該抓的都抓的差不多了，所以，盛堯建議大人将重點，放在整治上。”

“哦？賢弟快說明白！”

“驸馬案江南死的人太多，如今的江南是用人之地，據我分析，在聖上心中，大人您有三處可用之處。

“其一，大人熟知食鹽和茶葉貿易事項；

其二，大人為官數十載一直清廉，乃至被排擠調任，說明大人絕非願意同流合污之人；

其三，驸馬一案雖在大人管轄，但是茶馬禦史管茶葉貿易，卻沒有實權，強龍尚且壓不過地頭蛇，而如今大人又親眼目睹驸馬的下場，聖上殺伐果決，震懾世人同時也在大人心中埋下警鐘，大人決計不會走驸馬這條犯罪的路。”

盛堯這一通分析，說的王江緯腰都挺直了，心中更是覺得自己是‘天選之子’，是陛下首選的‘可用之人’。

王江緯再一個字一個字将盛堯的話默念了一遍，而後雙手以拳擊掌，欣喜說道：“沒錯！賢弟說的沒錯！我目睹驸馬走私案，我十分清楚茶葉走私是如何進行的，這其中《茶引制》有多少漏洞，每個州的通行關卡又有多少漏洞，我一清二楚！聖上若留我一命，我定能杜絕了宵小走私的心思！”

“大人英明。”盛堯點頭同意。

“好好好。”王江緯猶如新生一般，內心充滿了力量支撐，他又去扶着盛堯的雙臂道：“賢弟乃我官途上的貴人啊！若沒有賢弟，四年前在登州兩岸，我也會是那些水寇刀下亡魂，如今三言兩語使我猶如醍醐灌頂，再保了我一命！”

“我王江緯對天起誓，若我活着從盛京歸來，往後餘生只為賢弟保駕護航！”

“大人使不得。”盛堯扶着王江緯，不讓他跪自己。

“賢弟若不嫌棄，你我結義如何？”王江緯此話說的氣虛，畢竟他還是有很大的可能死在盛京，到時候盛堯等于多了個麻煩，還要上盛京給他收屍。

“義兄在上，盛堯有禮。”

出乎王江緯意料，盛堯不曾有一分猶豫，果斷就應下了。

等他們稱完兄道完弟，喬知舒一把拽着盛堯，擰着眉怒問：“登州兩岸？水寇？刀下亡魂？盛堯，你給我說清楚了！”

四年前哥哥出發要走水路，他是知道的，但是遇上了這麽危險的事情，若不是王江緯說漏了嘴，他這輩子都不會知道，他差點沒有哥哥了！

王江緯傻眼，“這、賢弟，這位是？”

“……”盛堯有一些猶豫，他回想起來駐守官道的士兵來報信，說喬知舒是自己的夫郎，他不确定是不是知舒親口說的。而現在箭在弦上，他也沒機會問知舒。

“這是與我一同長大的竹馬……”盛堯一邊介紹的同時，狹長雙眸死死頂着喬知舒的表情，但喬知舒在聽到他這個介紹的時候，只是低下頭去，不叫他看自己。

盛堯心中也是五味陳雜，但是已經開了口，只能接着說道：“他叫喬知舒。”

說着，他輕輕笑了一聲，“是我十四歲那年給他取的，希望他一生智慧，活得舒暢。”

王江緯眨眨眼，還是不太明白二人的關系，哪有給竹馬取名字的說法？這得是打小養着了，十分親密才會給取名吧？不過他三十五六的人了，見多識廣，很快就變通了。

“與你一同長大，想必情誼非凡，那今日我們便三人結義，我年長你們二人，就堯兒為二弟，知舒為三弟，如何？”

喬知舒這才擡起頭，神色不變，順應一聲：“大哥在上，三弟有禮。”

在之後，他就一聲不吭隐于二人身側，他滿腦子都是八歲那年，他和盛雪隔着一牆，聽裏面盛堯斬釘截鐵地‘往後的親事我自己做主’。

盛堯從一開始就排斥自己的，這麽多年，也只是把自己當可憐的、沒人要的弟弟疼愛罷了。可是自己呢？對盛堯……到底是什麽心思？

王江緯心結打開，也不排斥外出了，三人這日結義，理應上宴，便選了大酒樓一同用飯，順便當餞行宴。

三人宴上什麽都聊，從彼此的出身，到如何步上官途、踏入商海都說的清清楚楚。

喬知舒也說自己經營的茶館，還給盛堯二人露了一手點茶和水丹青的手藝。

王江緯：“茶道大行，王公朝士無不飲者。要我說，咱們三弟才是最厲害的，二弟有此等人才，何不在我并州開一座大茶樓？”

盛堯聞言卻看向喬知舒，他揚起眉尾示意喬知舒開口，想聽他的意思。

喬知舒會意，“我也有此計劃，只是不确定立業落戶于并州？還是江州？”

王江緯道：“都開便是，有總號就有分號。并州有我看着，江州有我之同僚，你倆萬事俱備，也不差東風，無需糾結。咱們兄弟三人，若是能讓咱們并州茶葉在江南四州稱王，那便是無上的榮耀。”

喬知舒點頭，眼中也滿是憧憬。

盛堯這才開口：“大哥說的是，年後我們便着手計劃。”

“該是如此。三弟，快再給大哥點上一杯好茶。”王江緯咂咂嘴回味茶之醇香。

話題回到茶藝之上，喬知舒也提到了師父圓通大師，也突然就想到大師給他說過的小故事。

“提到我的師父，我突然想到一事，雖然細微，但是現在一想，身居高位的人就是通過深入皮毛的方式，來推斷一個人是否腳踏實地。”

“師父曾同我講了一個前朝的禦前奇聞，說是幾個看守宮門的士兵夜裏玩忽職守，前朝皇帝大怒要殺了這些士兵，但是那夜皇宮沒有發生危險，前皇不想自己落下個暴君無道的名聲，于是把士兵叫道殿前，問他們城門上有多少條龍？門闩上又是什麽顏色？”

“其中一個士兵答了上來，于是便只有他活了下來！他能活下來的原因，是前皇認為只有認真駐守城門，一雙眼睛十二時辰放在城門上，才會如此清楚城門樣貌，這樣的人一定不是玩忽職守之人，一定是清楚自己指責之人！”

盛堯認同，“有道理，我買那些馬幫，也是聽他們能将萬裏茶道路上有多少座風雨廊橋，多少處歇腳茶亭說的清晰自信，才買下他們的。”

很多人對某些領域都可以做到略懂皮毛，但是想在那個領域升官加薪，一定要懂更深層的東西才行。

第二日，剛結義的三人就把州府逛了個遍，将并州有多少茶樓、茶館，多少戶販茶的商隊，城門有多少個口，城中又有多少觀火臺，等等這些信息記錄下來。

臨出發，盛堯還拿了五百兩銀子給王江緯，讓他上京路上不窘迫，天寒地凍不被凍死。

**

王江緯行了一個月，在大年初七終于面見皇帝陛下了。

這之前，他一個刑部的人都沒見到，因此他心裏大石落了一半兒。

皇帝也果然如喬知舒預料那般，責問王江緯道：“愛卿任并州茶馬禦史三年之久，這三年享我朝俸祿，你都做了些什麽？你可心安理得？”

王江緯戰戰兢兢，跪着将并州多少茶樓茶館，多少戶販茶的商隊，而且并州茶葉的價格，他能從茶農手上多少，說到茶商手上價格又是多少，去北疆又漲多少。

慶隆帝聽他說的與大理寺暗訪的信息一致，且更全面，終于是放心了王江緯這個人。

“愛卿能對并州茶葉市場了如指掌，想來這三年來也為茶馬貿易做出了親歷親為的表率，但是張印走私販茶，到底出在你管轄的範圍，你竟都沒有察覺，朕定你個玩忽職守的罪也不為過。”

張印就是驸馬，皇帝深惡此人，不願以前驸馬稱之。

王江緯立馬磕頭，“陛下明鑒，臣于三年前調任并州茶馬禦史，茶馬司為的是促進南茶和邊馬的貿易，并無實權，驸馬官至都督，若他想瞞着，我又怎麽撬開他的口。”

“臣無能，卻絕非玩忽職守啊，陛下。”

慶隆帝：“無能？是否無能，朕一問便知，如今江南官商勾結走私茶葉，販去鄰國傷我國之氣運，卻只為自身利益！然商人重利，遠京官員腐敗不堪，朕是殺不盡也不忍再殺，愛卿之見，要如何保全了工農之衆的利益呢？”

王江緯将盛堯的建議表述出來，“回陛下，只需固定茶葉價格，如官鹽的前例。”

他這回答正是慶隆帝所想，“平身，愛卿起來作答。”

王江緯起身之後，心裏的壓力去輕松了許多，接着又說出自己的見解，“另外，陛下還可以給江南再專門設立一個類似江南巡撫的職位，主要監察江南四州茶葉産量，銷售，茶商收購，販賣等工作。”

慶隆帝聽完大笑，龍心大悅，“愛卿啊愛卿，爾以無能之借口險些欺了君。”

王江緯一聽‘欺君’，撲通一聲又跪了下去。

慶隆帝又道：“愛卿平身，你這性子，不怪得食鹽司禦史參你一本，将你調任并州茶馬司，終日糊塗……”

“你這人啊，唯有清廉忠君四字可取。”

然而皇帝此時殺了一千貪官，要的就是清廉之人。而盛堯分析的王江緯三個可用之處，恰恰一語中破慶隆帝的心思！

王江緯畏懼強權，人之常情，可是畏懼卻不同流合污，這就很難得了。

“江南茶葉貿易是根本，關乎國庫和我國氣運。宣我旨意，愛卿清廉公正，了解民情，提為江南茶馬撫臺。”

王江緯睜大眼睛，重重一磕頭，“謝陛下，臣定不負陛下之信任。”

“回去吧，你要實權，朕給了，若再不作為，妄圖碌碌為之，朕就把你也砍了。”慶隆帝心情不錯，跟王江緯開起了玩笑。

王江緯這一趟上京，不僅好好的活着，還沒降職，不僅沒降職，還升職了！這下江南四州府的茶馬司都歸他管。回想和盛堯喬知舒二人對飲品茶的情景，歷歷在目，萬萬沒想到官海浮沉，最後卻是兩個布衣兄弟給自己雪中送炭，保駕護航。

這一刻，王江緯的心中只有一句話，此生，他王江緯只有盛堯、喬知舒這兩個兄弟！有他的貴，就有那倆的富！

遠在皇都的王江緯身上發生了什麽事，盛堯和喬知舒都還不知道，兩人之間氛圍有了不一樣的東西混了進去……