第86章 今宵別夢寒
第85章今宵別夢寒
歲将暮，時既昏。寒風積，愁雲繁。
于是河海生雲，朔漠飛沙。
離開天沐河道、向北行進的第二天，宿岩的天空開始飄雪。
盛夏時節呈現焦黃色的大地，如今一片蒼白，雪凝結成的冰粒混在砂石之中，使得那向着遠處延伸的小丘泛着一片亮晶晶的光，風吹起的旋渦将它們攪起來，打在人身上發出“嗒嗒”的細響，磨得人面上生疼。
這般嚴苛苦寒之地，便是當地人也不願意在此時出門趕路的。
肖南回略微回頭去看身後那人的身影。
他面上幾乎看不出任何饑苦的神色，只偶爾走得實在是累極，才會因為喘息而稍稍顯出一些虛弱的姿态，此外再無半分言語抱怨。
若是不看這周遭荒涼的景致和兩人這一身風塵，恐怕會以為這是一場早春踏青。
多數時間，兩人都只是沉默地在這荒原之上移動。
恍惚間，她會覺得好像回到了在霍州白耀關時的那一夜，自己不是剛剛封了将軍的天成武将，而只是帶着壞脾氣小厮的姚小哥；眼前的人也不再是夙姓帝王，而是那喜着長衫、身形單薄的鐘離公子。
文明繁榮制造出身份地位上的差距，而蠻荒原始卻可以抹平人與人之間的溝壑。
有時她根本忘了要以君臣相稱，舉動上也多有逾越，但卻沒覺得有什麽別扭的地方，更不會像第一次面見帝王時那樣吓得半死。
眼下有更值得害怕擔憂的事。那就是生存。
天沐河奔瀉而下的水流湍急，岸邊又石土滾落幾乎無法靠近，在找到第一處泉眼前，她只能想辦法用自己的胄甲取水。
這是一種沙漠行軍時經常用到的方法，大致就是将鐵器埋入土中，又在其中墊上幹草和石塊，過一夜後便能在其中取到一些冷凝後的露水。
除此之外，便要依靠一些類似沙棗之類的酸澀果子補充水分，雖然每日能取得的水少得可憐，但總歸聊勝于無。
除了水，還有食物的難題。這荒漠之中最好獲取的充饑之物，是一種小小的四腳蛇，雖然非常難以下咽，卻是最安全的食物。可她自己吃得，那人卻不一定吃得，她每每費盡心思希望能捕些小獸，卻常常空手而歸。
嘴裏又幹又苦，胃裏也空落落的。餓到極點的時候，她甚至有些期盼着能在此時看到安道院夜枭的身影。她會想辦法将那鳥射下來烤了好飽餐一頓，反正她身邊帶着的人謝老頭絕不敢動，只要能活着出去。
可每當她将目光投向遙遠的地平線時，那裏什麽也沒有。
戰争不僅僅帶走了戰死者的靈魂，還帶走了這片土地上的生氣。一切有腿會跑的動物，都被接連數月的厮殺聲驚得四散逃離，只天空中偶爾會有幾只過路的禿鹫，飛得是又高又遠，看起來小的像幾顆芝麻。
然而食物和水還不是最要命的問題，眼下最急迫的是要保持溫暖。
宿岩的黑夜來的比闕城要晚上一個時辰左右，然而一旦入夜，氣溫便會迅速下降。如今正是寒冬時節，便是白日也已經到了結冰的溫度，更遑論入夜後的寒冷。
她身上穿的是士兵行軍時較常穿的夾層粗布襖，尚且還能抵擋一些風寒，而夙未身上的衣服就要單薄許多，她一早在出發前就将他衣袍袖口處系緊，由盡量将他衣裳下擺紮進鞋靴之中，為的就是避免冷風灌進去後帶走人身上的熱乎氣。
天色将将開始有些昏黃的時候，肖南回便尋着地勢找了一避風處，用平弦劈砍了些枯木湊成篝火堆，将火生了起來。做完這一切，她便四處搜尋合适大小的石塊，盡量為兩人今晚栖身的地方壘上一堵可以擋風的牆。
她做這一切的時候，那人就靜靜坐在那裏，若非他偶爾輕咳兩聲，他簡直要和這沉寂的大地融為一體。
她倒不是第一天知道這人十分能忍，但他未開口，不代表肖南回沒有察覺他身體上的不适和疲憊。他們已經連着趕了兩三天的路，卻連一點像樣的吃食都沒落過肚子，她或許還能撐個幾天，可再這麽下去，這人恐怕就要倒下了。
思索一番，趁着天黑前最後的一點亮光，她提着平弦再次離開，希望可以碰碰運氣。
老天眷顧，在路過一處小灌木叢時，她發現了一只被吃剩一半的黃羊。
黃羊本不該在這種荒漠之中游蕩，很可能是碧疆動蕩、游牧人豢養的牲畜跑了幾只出來，成了狼群的美餐。
可奇怪的是，在食物如此稀缺的季節，狼群多半不會剩下任何食物，便連鹫鳥都很難分得一點殘羹冷炙。
是有什麽東西驚走了狼群嗎？
肖南回心中有些不安，但眼看那黃羊還剩大半，實在無法就這樣離開。她也擔心狼群很可能會返回，于是只用随身匕首割下部分骨肉，小心掩蓋了血腥氣後才離開。
回到篝火堆旁的時候，她臉上的笑幾乎是快要溢出來的。
“陛下，我找到些吃食，你可以不用吃果子了。”
她當他累極，不願開口，于是自顧自地在一旁撿了枯枝做支架，将那半塊黃羊肉小心架在火上。
火苗舔着逐漸融化的油脂噼啪作響，食物的香氣漸漸散開來。
“我烤東西的手藝不是太好，此次又走得匆忙，調味的東西一概沒有，味道可能會有些難以下咽，但還請陛下盡量多吃些，往後不一定何時才能吃上像樣些的食物。”
一旁的男人向前湊了湊，臉龐因為靠近那跳動的篝火而染上一絲暖色。
“你伺候人的本事倒是出乎意料的好。”
她沒當回事，注意力全在那塊肉上：“好說好說，還有很大的進步空間。”
“未翔從安道院出來後就跟在孤身邊，有些事早就做習慣了。你出身侯府，應當是被人伺候的，怎麽做起這伺候人的事倒也得心應手？”
她翻動樹枝的手頓了頓，随即又快速利落地往火堆裏添了些枯枝。
“我不是個習慣讓人伺候的主，而且我們府上有位病人，離不開人，總是需要人看着些，我有空的時候多會幫襯着些。”
那廂沉默了片刻，不鹹不淡地來了一句。
“原來是，熟能生巧。”
她聽着這話有些別扭，于是又開口解釋一番。
“那倒也算不上伺候，因為是義父親近的人，所以我自然也将她看作親人。親人之間互相照顧，算不得伺候。”
聽到這話，他突然便向着她的方向微微斜了身子，放一只手臂撐在額間，肩頭的長發沉甸甸地滑落下來，就這麽掃過她的臉頰。
“那孤對你來說，算是伺候還是照顧呢？”
他本就生的有幾分雌雄莫辯，但平日裏甚是端莊冷淡，所以倒也不會令人有些不合時宜的想法。可眼下他只稍微顯露出一點随性慵懶的姿态，便讓人有種臉紅心跳的感覺。
肖南回手一抖，差點沒将那塊肉掉進火堆裏。
她直覺這問話裏有陷阱，卻一時想不明白是哪種陷阱。
總之她不能說：因為你是皇帝，所以必須要保你，你要是死翹翹了，我豈非也要全家玩完？
她盯着手裏的肉，眼珠子都不敢轉一轉。她怕自己一旦對上那人的視線，下一秒就會像這塊肉一樣被燙熟。
咽了咽口水，她突然看到扔在地上的平弦。
槍杆上原本銀色的花紋如今成了深赭色。那是血留在裏面凝滞後的顏色。
“陛下、陛下對臣來說是恩人，救命的恩人！所以臣這算是......報恩。”
話一出口，她都想給自己拍手稱贊一番。
她真是太機智了。
趁着對方還沒再次開口，她連忙将手裏的肉遞了過去。
“陛下，烤好了。”
過了半晌，她看見那只白皙的手将食物接了過去，随後又遞了回來，上面的肉少了一半。
她看看眼前的肉，又看看那人。
“瞧孤做什麽？莫非你在這裏面下了毒，所以自己不肯吃？”
她趕緊接了過來咬了一口自證清白，那人有些好笑地看她一眼，默不作聲地将撕下的一半肉送進嘴裏。
這一頓晚膳實在是簡陋的很，兩個人卻都吃的很慢，仿佛這樣就能延續這填飽肚子的過程，吃進嘴裏的東西也變多了起來。
熱食下了肚，仿佛周遭的寒冷也變得不那麽難熬了。
肖南回又添了一遍柴火，确保這個火堆在天亮前都能保持一點餘溫。
細碎的雪花在火焰上盤旋，原本幹涸的砂石地面因為落雪而變得濕冷，她将火堆移開一些，露出烘烤幹燥的地面，擡起頭正想叫那人，卻見他已合上雙眼，不知是否已然睡着。
他手心的傷口上纏着一些碎布，都是她從衣擺上撕下來的，那裏隐隐透出些血色，因為幹涸而微微發黑。
想了想，她小聲提醒道：“陛下手上的傷該換藥了。”
男子仍閉着眼，只将手微微伸出來些。
肖南回湊過去，将布條拆開，露出下面結着血痂的傷口。因為手邊沒有可供清洗傷口的幹淨水源，她都只能用采來的植物汁液來替代，盡管她随身帶着傷藥，但那傷口仍是有些皮肉外翻，愈合的并不十分平整。
可能要留疤了。
這麽好看的一雙手，想想也是有些可惜。
不過就他們經歷的一切來說，留下一點淺淡的疤痕，或許已經算是最好的結果。
鬼使神差地，她突然便不合時宜地開口道。
“先前在懸崖邊上的時候太驚險了。如有下次，陛下應當放手的。”
男子睫毛輕顫，瞥了她一眼。
“你該曉得，孤不善于放手。”
她哽了哽，不死心地繼續說道：“這次多虧崖邊有株草，下次可能就沒有了。臣當時穿着甲，甚是沉重，很可能将陛下一同拉下懸崖。到時候豈非一個也活不了......陛下難道不怕死嗎？”
先前在霍州也是如此，盡管秘玺一事确實重要，但正因為如此也才格外兇險。明明交由親信去辦才是穩妥，為何又要只帶一名護衛、親自前去？
當然，這後面的問題她是沒有問出口的，只是在心底嘀咕了一下。
她以為對方不會回答她這個聽起來有些愚蠢的問題，但那人只是停頓了片刻，似乎真的在思考這個問題的答案。
“以前不怕。”他頓了頓，又緩緩接上半句，“現在怕了。”
她有些不明白他話中的意思，正要追問，那人卻說道。
“如果當時你跌落山崖而死，那接下來的路便只剩下孤一人面對，想來或許會更加兇險。”
肖南回有些無語，她本來是想規勸對方要珍重自己的性命，畢竟他的身份不同旁人，又心系着多少萬千人的希望，不能有閃失。然而如今卻又有些摸不準，這一切到底是不是只是眼前這人的權衡之計。
三下五下将藥重新敷好，又換了幹淨布條包紮完畢，她将裝傷藥的瓶子塞回衣服裏時，腰封內卻叮叮當當掉出三個黑不溜秋的豆豆。
她自己也是一愣，撿起來細細一看，只覺得臉上一紅。
那是三枚杏核。是前幾日還在營地的時候，她偷從小帳那邊順的三枚杏子的殘骸。
因為要躲着莫春花那個大嘴巴，她都是揣在袖中偷吃的，吃過後果核也不敢亂丢，都是塞在腰封內，尋機會丢到營地外面的。
這三枚，想必是吃過後忘記丢掉，就這麽一直卡在衣服褶皺中了。
她深知這有些不大光彩，想偷偷撿起來，那人的眼睛卻尖的很。
“衣服裏掉出來的是什麽？”
她有些窘迫，将那三枚果核撿起來捏在手心，別扭了一會才拿給那人看。
帝王盯着那三枚黑乎乎的果核看了足足有數秒鐘，突然笑了出來。
他很少笑，笑出聲更是少有，即便是有，也不是慣常意義上的那種笑，總讓人心底發冷。但方才那一笑，有了幾分普通人的味道，就連他臉上沾着的那些灰塵都跟着生動了起來。
肖南回呆呆看着對方，只覺得這人今天晚上分外反常，反常地讓她有些不安。
“你這身衣裳裏還藏着些什麽，不如一并倒出來吧。”
她聽出這其中有打趣的成分，略有些不甘心，硬是打算将這局面給拗回來。
“這杏核也算得上是好東西，丢了可惜。”
說罷，她拿起一旁的石塊，三兩下将那杏核砸開，小心取出裏面的杏仁。
三枚杏仁，指甲蓋大小，倒是圓溜溜、胖乎乎的。
她拈起一個放進嘴裏嘗了嘗，味道有些澀，倒也有些甘香。便将剩下的兩個放在了那人的手心裏。
“陛下，都這時候了，咱別浪費。”
兩枚苦杏仁，擱平時或許連塞牙縫的資格都沒有，可眼下卻有幾分金貴。
他靜靜看了一會，慢慢放了一枚進嘴中。
他吃得很慢，仿佛要将那枚杏仁徹底磨碎碾成灰再咽進肚子裏。
随後他手掌一翻，剩下那枚杏仁便随着那只手消失在他寬大的袖子中。
篝火噼啪作響，寒冷的長夜當真十分難熬。
又不知過了多久，肖南回将蜷縮的身體轉了個方向，順便撣掉落在頭上的雪。
她一直抱着平弦守在風口處，轉過身才發現那人的姿勢也一直未變，還是那樣斜斜倚在那裏。
她想起從霍州離開時的馬車上，他在病中也是這樣睡着的。
怎會有人習慣這樣睡覺？
“陛下還未睡麽？”
她的聲音很輕，不仔細分辨就要消散在這風中。
墨色的身影翻了個身，簡短道：“冷，睡不着。”
她搓了搓手，随後爬起來，将方才架在火堆旁的粗布外裳拿起來，反着穿在身前。
吱嘎，吱嘎。
是她的腳步踩過薄薄積雪發出的聲音。
緊接着，有溫暖從他的背後襲來。
她身上有剛烤過火的柴火氣味，熱烘烘的、又有些粗糙和硌人，像是一只莽撞的家犬，就那麽貼了上來。
“臣離開家鄉的時候只有六七歲，別的事都已經有些記不清了，但唯獨挨餓和受凍記得清楚。那時宿岩像臣這樣的孩子還有很多，到了晚上大家擠在一起取暖，年紀大的便會安慰年紀小的。”
一雙有些粗糙的手拂過他的背，輕輕拍了拍。
“睡吧，睡着了就不冷了......”
那在他身後的聲音低低的，在風雪之中顯得模糊而不真切，隐隐透着旅人的疲憊。
漫天的雪花還在洋洋灑灑地飄落，像是在預兆着這寒夜沒有盡頭。
帝王緊閉的眼緩緩睜開，篝火映亮了他的瞳仁，像是那遠古神話故事中、從天而降在這大地上的星火。
作者有話要說：
歲将暮，時既昏。寒風積，愁雲繁......于是河海生雲，朔漠飛沙。——出自南朝宋謝惠連的《雪賦》
