第20章 訛詐1
“你走後的第二日，忠兒從學堂裏回來,我見他臉上有淤青,那鼻子也有血，便忙問他出啥事兒了？他吞吞吐吐了半天才說，說他在學堂裏和人打架了。我就問他是誰家的孩子，為啥要打架？”
喬珍插話,“那他咋說的？”
喬黃氏接着說：“忠兒說那孩子是咱們這小南街上東頭做古玩買賣的周家,就是周記珍玩店那家的孩子,今年和他差不多年紀,也是在夏家的私塾裏依附着讀書的，名叫周安平。這孩子一直和他不對付,這兩日更是時不時得惹他。往日忠兒還讓着他,後來那孩子笑話他，說我是……是跛腳，忠兒火了，就跟他打了一架，結果兩人都受了傷……”
不等喬黃氏說完，喬珍便憤憤地說了一句，“依我說，那周家的孩子也該挨揍！”
她和喬忠一樣，雖然覺得自己的娘是跛腳不假，但要是聽到別人用嘲笑的語氣說起，定然是憤怒發火的。
“唉，我本來就是跛腳，還不許人說了……”喬黃氏嘆氣道，複又說：“當時我雖然心疼忠兒被打了，但還是跟他講，叫他以後別因為這個跟人打架，這打了架自己個兒傷了，娘看着心疼。忠兒開始不聽，後來還是你爹吼了他，他才答應了。那天我晚上我用熱巾帕給他敷了臉，讓他去睡了。誰想第二日起來，忠兒還沒去上學，鋪子裏的夥計剛把門兒打開，就有十來人湧了進來，把門給堵了……”
這時喬二奎接話道：“這些人一進來就氣勢洶洶地叫我們把忠兒交出來。我就上前去問他們是什麽人，為什麽這麽說話。其中一個身穿素面杭綢袍子的三十多歲的漢子上前來說，他是街對角周記珍玩店的掌櫃，咱家忠兒把他家孩子打壞了，如今還起不來床，說郎中來瞧了，快不行了，要咱交出忠兒去償命。我當時聽了也懵了，但後來夥計蔣少青提醒我說，喬忠一個才十歲的孩子，怎麽會有力氣把人打得起不來床？”
喬珍聽到這裏也說：“我和少青一樣的想法，娘方才不是說忠兒回來也受傷了麽？既然那孩子能将忠兒打傷，又豈會是那人嘴中所說的傷重起不來床。我覺得這些人聽起來就像是上門兒來訛詐的。”
“經少青提醒，我便說，我家忠兒昨日回來臉上身上都有傷，他也被打了。我不能相信周掌櫃的話，除非由我帶郎中去親自瞧過了才能相信。”喬二奎繼續說。
喬珍聞言道：“若是我猜得不錯，那周掌櫃定然是不許吧？”
喬二奎點頭，“的确如此，我說了要請郎中上他家去瞧他兒子的傷時，他便說，孩子傷重，外人不能去打擾他養傷。于是我就說，既然這麽着，那我也不能把忠兒交出來給你們帶走。于是那漢子就和我們吵起來，最後甚至推搡着要動手。少青那時機敏，便向那些人嚷起來，說我家掌櫃的可是和城西劉舉人交情匪淺，你們要是動手打壞了我家掌櫃的，到時候劉舉人過問起來，你們沒好果子吃。”
“那周掌櫃聽了這話，便揮手阻止了他帶來的那些親戚動手，便說，你們喬家認識劉舉人，可我們周家也認識洛州的胡舉人，我們可不怵你們。要他們不動手可以，但咱家的忠兒打傷了他家孩子，要咱們賠他家的藥費。”
喬珍冷哼一聲道：“折騰來折騰去，到底還是要往錢上說事兒了。那他說了要多少銀子沒有？”
喬二奎道：“說了，他說要二百兩銀子，一個銅板兒也不能少。否則，他雖然不能要咱家人的命，但就要攪得咱不能做買賣。”
“二百兩銀子，這也太多了，他們這是要搶人呀！想必爹爹必定是不答應的。”
“那是，他們這跟搶人有什麽分別。當時，我就說，這麽多銀子我不能答應。我這鋪子一年也賺不了這麽多，就算是關張也比賠給你們強。你們要鬧就鬧，我們奉陪。”
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見自己爹爹氣鼓鼓得說話，喬珍不免莞爾，他知道這話一定是自己這爹說得氣話，他這人的脾氣犟起來也是跟牛一樣，不管不顧地只管往前沖。
“所以後來，這周掌櫃的人就天天上門來鬧，鬧得咱家幾乎要關門，買賣也做不下去？”喬珍問。
喬二奎“嗯”了一聲，低下了頭，十分沮喪的模樣。屋子裏一時靜下來，喬黃氏也不說話，喬珍吃完了面，拿了張絹子擦嘴，續又端起桌子上的一盞茶吃起來，吃了幾口将茶盞放下，轉臉去問喬黃氏，“娘，忠兒呢？”
喬黃氏答：“在他屋裏哩，自出了那事兒，也不敢再讓他去上學，你爹訓了他一頓，罰他天天在屋子裏寫大字，每日寫上一千個，且要規規矩矩的，才給飯吃……”
“啊？那他這會兒吃飯沒有？”喬珍問。
喬黃氏答：“今日他天剛亮就起來寫，一直寫到你回來前半個時辰才寫完出來，讓我去去看了，你爹才讓他吃飯。吃完飯又回去念書去了。”
喬珍便幫着弟弟說話，對喬二奎說：“爹，這回的事兒也不全是忠兒的錯，您罰他那麽狠做什麽？”
喬二奎繼續氣鼓鼓道：“怎麽不是他的錯，他要是忍了，便不會有這後頭的麻煩事兒。咱們從鄉下莊子裏來到這城裏，人生地不熟的，又沒個什麽親戚，也沒啥依靠，這要是不忍着點，怎麽能平平安安地過日子。再說，真要出息就要比誰的書念得好，将來考上功名，光宗耀祖，這才是出息，去學人打個什麽架，哪裏是讀書人的做派？”
“你把這些話都和忠兒說了？”喬珍瞪大眼問。
喬黃氏道：“可不是，你爹天天把這話都要跟忠兒訓上好幾遍呢！”
喬珍想，或者對喬忠如此嚴厲也有好處。對于他們這樣地位的人來說，忍一忍，從而獲得平安，然後安穩的過日子是大多數大武朝百姓的選擇。必須要承認，喬二奎的處事方式就是一個“忍”字，和當初在黃山村一樣。這大武朝的下層百姓和農民和她穿越來之前天朝的老百姓一樣，基本上做事都是“忍”字當頭，沒錢沒勢的平民百姓哪敢生事，都是縮着頭過日子。
可是這“忍”字也不是事事都行得通的。就象當初在黃山村裏他們一家人面對那黃一霸和無賴喬易時，無論怎麽忍人家照常還是欺負上來，最後弄得他們家搬離了黃山村進了城讨生活。若是自己不是重生後的喬珍，沒有一雙神眼，那麽她敢肯定喬家真會被黃一霸和喬易逼得沒有活路，家破人亡。
這一回又遇到了這周家，看他們的樣子是不訛詐到二百兩銀子不會收手了。這銀子到底給還是不給，這是個問題。喬珍不禁低頭思忖起來。
想了一會兒，喬二奎兩口子互看一眼，又找喬珍拿主意了，只聽喬二奎說：“閨女，你說這事兒該咋辦才好？這銀子到底給還是不給？咱們總不能真得就把鋪子關張不做買賣了吧？而且這事兒得快點兒解決，要是拖久了，讓這縣城裏的人看咱們笑話，那咱家的買賣必定是要越來越差的。如今咱們是再沒有地方可避了，好不容易在縣城裏立了足，可不能再挪地方了。”
喬二奎所說這些，喬珍方才也想到了。從剛才自己爹娘說的話裏頭，她大概也知道了這周家也是做古玩買賣的，也和什麽洛州的胡舉人有關系。那周記珍玩店她知道，就在街對角，和自己家鋪子差不多大小，當初喬家開始做古玩買賣時，曾經送請柬去這條街上做古玩買賣的鋪子裏，請鋪子中的掌櫃們吃飯，這周家是唯一的沒有赴席的一家。想來從那時起就有些不喜歡喬家了吧。今年自從開年以來，喬家的古玩買賣因為劉舉人的關系蒸蒸日上，這周家會不會因為嫉妒而借着喬忠在學堂裏和他們家的孩子打架借機生事呢？
那二百兩銀子不過是個借口，因為他們也知道喬家十有八|九不願意給，所以每天讓人上喬家鋪子裏來鬧，主要的目的只不過是想打擊喬家的買賣，然後讓喬家的買賣做不下去，關張走人。這種競争打擊對手的手段不管是在她穿越來之前的天朝還是現在的大武朝，都是買賣人慣用的。
見喬珍低着頭一直想事兒沒說話，喬二奎便說：“要是實在沒法子，就給周家二百兩銀子，自認倒黴，讓他們別鬧了，咱們家繼續往下做買賣要緊。”
喬黃氏也點頭贊同。喬珍卻擡起頭來搖頭道：“爹，娘，這事兒可不能服軟低頭。明眼人都知道他們周家是在訛詐我們呢，若是沒原則的給了他們銀子，那以後不定還有想生事兒的找上咱們。所以啊，這銀子我們不能給。”
“可是不給，他們這麽無休止的鬧下去，咱家的買賣可就完了。”
喬珍抿了抿唇，對喬二奎說：“您先別急，這事兒咱再等一等。這樣吧，您一會兒去聚寶齋找到夥計傅財，請他下館子去喝酒吃個飯，然後向他打聽一下這周家都認識些什麽人，跟什麽人交好，跟什麽人有仇，他們買賣做了幾年了，還有那洛州城的胡舉人又是怎麽回事。我想，傅財在聚寶齋幹了四五年了，對這條街上那些鋪子裏的事兒定然是知道的。您向他打聽清楚了回來，我們再商量對策。這就好比郎中給病人瞧病，得望聞問切，知道了這病是咋回事兒，才好開方子抓藥啊。”
喬二奎聽完想了想，便明白過來喬珍的意思，不禁笑起來道：“好嘞，一會兒聚寶齋該關鋪子了，我這就去找傅財說話！”
作者有話要說：大家聖誕快樂！
