麟角

第4章 章節

麒麟輕叫了幾聲，眨眨眼。

呆了一小會，劉備起身。今日事務繁忙，來時天已經黑了，此時多半也該回去休息。然而麒麟忽然扯了劉備的衣服，不讓他走。

“又怎麽了？”

麒麟低着頭，打了個滾，看着劉備眨眨眼。

“我得回去了。”

麒麟很可憐地叫了幾聲，咬住他的袖子。

“你讓我留下陪你？”劉備笑了，“這恐怕……”

麒麟垂頭，眼中居然含着淚水。劉備看它如此，趕緊拍拍它的頭，“好吧，我留下來就是。”

“主公……你真要在此過夜？”趙雲皺眉。

“既然它讓我留下，我留下就是了。”劉備說，“你先回去吧。”

“好歹也讓我幫主公送一套被褥過來？”

“不用不用，你幫我整整那邊的稻草就行了。”劉備擺手，“我連死人堆都睡過，睡這裏算什麽？”

整好了稻草，劉備往角落一躺，麒麟湊上來，貼着他伏下身，把頭輕輕貼在劉備身邊，溫順而乖巧。

“你今天這是怎麽了？”劉備摸着它的臉笑道，“這麽想讓我留下？”

麒麟沒有什麽回應，只是把身體又往劉備身上靠了靠，閉上眼睡下。

趙雲退出了馬廄，心裏卻覺得有些不對頭。

果然第二天一大早他來到馬廄的時候，就看到一臉慌張的劉備。

“我還要去找你呢，子龍，你來看看它！”

趙雲蹲下身，看到那頭麒麟閉着眼，呼吸微弱，似乎馬上就要咽氣的樣子。

“我們要不要去叫獸醫？”

“昨日我就這麽說，它搖頭，晚上又留主公過夜，看起來是知道自己壽數已盡。”趙雲惋惜地搖搖頭，“看來……是沒希望了。”

“竟然是這樣……”劉備蹲下，眼睛裏含着淚水，輕撫麒麟的額頭和鱗片，“原來那幾日它身體看起來恢複頗好，居然是回光返照麽？”

“看起來是這樣……”趙雲嘆道，“生死有命，既然是善終，也是幸運之事。我們就在這陪它度過最後的時光便好。”

眼看麒麟的氣息越來越弱，兩人正在為它垂淚之時，忽然棚內光芒盡起，晃得人睜不開眼。耀眼金光逐漸聚合成一個人形，自麒麟背後施施然走來，對二人深深施禮。

“恩公。”那人面目并不是很清楚，像是一團光和霧凝成的一般，微渺不清，而聲音卻清朗明亮，“多謝恩公這些日的照料，在下今日便要離去了。”

“你是……麒麟？”劉備驚訝。

“在下正是麒麟精魄。如今我陽壽已盡，當入輪回。其實我本該在那日死于新野郊外，被鄉民所殺，不料恩公出手相助，讓我又殘喘三十五日，得以善終。在下在此謝過了。”

“理所應當，何必言謝。”劉備還禮道。

“我本該再投仙身，然而因為這三十五日恩惠，我當以三十五年相報。”那人說，“恩公将來必成大業，當有王者之運。來生我當托生凡人，為恩公守護江山三十五年。”

劉備訝然，連連拜謝。

“恩公不必謝，有恩必報，乃是天理。我死後，屍體當化入天地，只留麟角，請您收好它。将來您會遇到一位貴人相助，請恩公百年之後，把此物留給他，囑托他如果此角發光，便把它投入火中，我自會前來。”

“我記下了。”

“那我便再次謝過恩公了。”說着他轉向趙雲，“也謝謝趙将軍照料。”

“何必客氣。”

那人該說的都說完了，似乎有意此別過，然而猶豫片刻，似有未盡之言。思索片刻，他上前一步來到劉備面前：“我轉世之後，應當是無緣再恩公一面了，實在可惜。所以請讓我在此叫您一聲主公。”說罷那人雙膝跪下，伏地叩拜，“主公在上，受在下一拜！”

劉備潸然淚下，深揖還禮。再擡起頭時，金光盡散，那人無影無蹤，地上的麒麟也消失不見，只餘麟角，靜靜躺在幹草之中。

亂世中麒麟瑞獸當為王者現身，主聖人中興舊朝，混一天下。然而劉備所遇之麒麟命數将盡，也暗合漢室必亡，無力回天，雖有中興之實，卻再難一統。

劉備照料麒麟生命最後三十五日，麒麟轉世後以一生相報，守劉備所創之朝最後三十五年。

因此，自建興六年至景耀六年，姜維在季漢為将，立下赫赫戰功；至最後十年，幾乎一人只手擎天，撐起危亡河山。季漢亡後，他仍圖複國，然而計謀不成，為亂軍所殺，時年六十有三——正同劉備故去之時年齡一般無二。