麟角

第2章 章節

喜色，站在田壟周圍不住點頭。

“但願今年風調雨順，百姓能夠有個好收成。”

忽然徐庶在一邊用手一指不遠處，“主公，那邊好多人，似乎出了什麽事。我們過去看看？”

三人來到切近，看到一群人圍在那裏，他們下了馬上前，發現裏面是一只奇怪的野獸，似乎受了傷，蜷着腿伏在地上喘息不止。那東西初看有點像是鹿，又有幾分像馬，尾巴居然是牛尾，而且頭看起來怪怪的，什麽野獸都不像，還頂着一只角；背上有雜色毛，不過此時髒兮兮的打着卷，辨不清顏色，又好似有鱗片覆于身，也都染滿了污泥。

百姓議論紛紛，但是又怕它傷人，不敢近前，只在旁邊圍着。趙雲正在納悶，忽然一旁的徐庶輕輕拽了拽兩人，一臉神秘地讓他們到一邊說話。

“主公，子龍，這東西非同一般啊。”徐庶低聲道，“若是我沒看錯，它應當是一頭麒麟。”

“什麽？這……這可是瑞獸，天上神物！”劉備瞠目，“元直沒看錯？”

“我也不是特別确定，畢竟沒有親眼所見。而且麒麟乃神獸，可以乘風而行，身上金光罩體，有五色鬃毛，雙眼如電，吼聲如雷。可是眼下這一只，雖然看起來像是，但是這情狀可有點慘。”

“可能和什麽惡獸魔怪争鬥，受了傷？”趙雲想起戰場上厮殺，胡猜了一句。

“看起來身上沒血，不像是受傷了。不過也許是我們沒看到。”徐庶說，“不管怎樣，這是稀有之物，我們得救它。”

“那是自然。”劉備說着往回走，卻看到幾個穿着破衣的百姓手裏拿着繩子，小心地靠上前去。

“反正也沒米下鍋，管他是啥，弄回去殺了吃肉也好。”一個老人一邊說着一邊湊上去捆，那獸微微掙紮了一下，喉嚨裏發出低低吼聲，如同滾雷一般。

“其聲如雷，果真是麒麟。”徐庶點頭道。

一個年輕點的人用棍子去捅它，它勉強起了身，卻只是往後躲，既不去用蹄子踢也不用角頂。兩人上前把它絆倒，用繩子捆四條腿。

“諸位鄉親且慢。”劉備一步上前攔阻道，“我乃新野城守劉備，”他拱了拱手，“此物看起來頗有來歷，可否請諸位放過它，待我把它帶入城內找人詳查，若真是什麽奇珍異獸，殺了豈不可惜？”

劉備在新野治理頗有成效，百姓也都愛戴他，聽他這麽說自然不會有什麽異議，只是那幾個饑民面有難色。

劉備見此情景，趕緊接着說道：“各位在場卻沒有傷害它性命，看起來都是仁心之人，備在此替它謝過諸位。哪位鄉親如果肯出力幫忙把它送入城內，我便以糧食布匹以為答謝，各位看如何？”

聽劉備這麽一說，百姓開心了起來，有不少人開始套車，把這麒麟搭了上去，一路送入城內，劉備也不食言，拿了布匹和糧食給随從而來的百姓——有些只是搭了把手，也照樣領到了獎賞，一個個興高采烈地回去了。

劉備手下看到這等奇物，紛紛上前圍觀。七嘴八舌了一陣子，大家便開始犯難。

“若真是麒麟，應當把它安置在哪裏？”有人問。

放在馬廄怕是不合适，但是也總不能送到屋子裏。劉備想了想，“就在馬廄替它搭個大點的棚子，鋪好稻草，先讓它住下再說。”

大家七手八腳把麒麟送到了棚子裏，它安靜得很，一雙金色的眼睛看着劉備，目光溫和。劉備上前摸着它的額頭，輕聲說，“不管有傷也好，有疾病也罷，請你暫且忍忍，我已經派人去請獸醫了。”

它似乎能聽懂劉備的話，居然點了點頭。

過了一會獸醫來了，看到這東西，也瞠目結舌了好一陣子。劉備也沒告訴他到底這是個什麽動物，只說是頭異獸，請他幫忙看病。獸醫忙活了好半天，最後告知劉備，此獸沒有什麽傷病，看起來是因為年老氣衰，才變成這樣。

“年老……”劉備拍着麒麟的背，感嘆道，“都說英雄遲暮最是可悲，想不到如此神物，居然也有垂暮之年，淪落到鄉間野地，被凡夫俗子欺淩，當真可憐。”說着他又想起什麽，“就如這大漢大好江山，如今被群賊蹂躏，民不聊生，生民塗炭。”

“是啊，傳說麒麟有兩千年壽命，看起來這一只的壽數怕是要盡了。”徐庶說，“不過不管怎麽說，瑞獸降臨，也是吉兆。麒麟主太平盛世，若是亂世出現，必有中興。”

劉備眼睛一亮：“元直的意思是，上天預兆，大漢即将中興？”

“應當是如此不假，但是……”徐庶看了看這麒麟，“如果它真的壽數将盡，就不懂是如何的預示了。”

“說起來……”趙雲在一旁沉吟，“我讀書曾經讀過，說夏少康中興時曾有麒麟出現，難道就是這一只？”

“也有可能。此等神物不多，若是有，也許就是它了。”

一陣低沉雷聲一般，那麒麟輕吼，然後又點了點頭。

“它能聽懂人言。”徐庶笑道，“看起來果然少康中興時候，就是它現世。那時候它多半還是個幼崽。轉眼兩千年，江山易主多次，連它都老了。”

麒麟低下頭去，乖順地伏在草垛上。

“不過說起來，它吃什麽呢？”趙雲問。

徐庶笑道：“麒麟是仁獸，平時都不肯踐踏草木毀傷生靈，頭上長角卻不用于攻擊。所謂‘設武備而不為害，所以為仁也’。它平日尋找自然成熟掉落的果實或谷物，即使對草木也不随意奪其生命。”

“如此倒的确了不得，但是我們到哪裏去找自然掉落的果實谷物呢？”

于是大家又開始犯難，不過這一次麒麟替他們做出了回答，它伸長了脖子，探向一旁的馬槽，不斷地輕輕哼叫。

“你是說你吃馬吃的草料便可？”劉備問。

麒麟點頭。大家搬來草料，麒麟悶頭便吃，似乎餓了一陣子了。

“如此靈物，如今困于馬廄當中食草料，真是委屈它了。”徐庶嘆道。

麒麟聽到這話，擡起頭來，看着徐庶，歪了歪頭。衆人皆笑，它又低頭吃起來。

劉備輕輕摸了摸麒麟角上的小肉團，趙雲也去摸，麒麟很聽話地低頭讓他們摸。那肉團手感還不賴，軟軟的，又有彈性。

“看它差不多吃飽了，身上還全都是泥土灰塵，不如幫它清理一下。”

于是劉備帶着幾個将領親自打水，幫麒麟擦洗清理，梳順了毛發。吃飽了以後的麒麟也能站立起來了，大家再看它，果真是金鱗通體，背生五色鬃毛，看起來頗有幾分神物氣質。

“如此便好，只是看起來你還不能騰雲駕霧？”

麒麟搖了搖頭。

“如果不嫌棄，就住在這裏吧。願意住多久都好。”劉備笑道，“等過幾天我找人給你再弄個好一點的棚子。

麒麟把臉湊上去，用鼻子輕輕拱劉備的肚子，劉備探手去摸它，他便伸舌頭去舔劉備的手。劉備抱着它的脖子，笑得十分開心。

這下劉備和他手下無事可做的将領們便有了樂趣，每天輪着班地來找這麒麟玩，它也很喜歡人，見到誰都撒歡打滾。趙雲尤其喜歡它，沒事就來它身邊坐坐，不管趙雲說什麽，它都能回應，頗為可愛。趙雲甚至有點可惜它不能口吐人言，不然的話多半可以問問它這兩千年來的見聞，一定有的聊。

這天趙雲去的時候劉備也在，麒麟仰着頭，劉備拿着一顆青梅正在逗它。

“來吃！”

麒麟探頭，他故意縮手不給，等它悻悻垂頭，他又遞上去。麒麟嗅了嗅青梅，舔了一口，扭頭不吃，大約也知道這東西酸。劉備哈哈大笑，用手去摸麒麟角上的肉球。

“這東西真可愛……诶，子龍來了？”

“主公也在。”

“是啊，我特別喜歡它。”劉備輕輕用手指梳理麒麟背上的毛發，“不過我也有點納悶，既然它有角而不攻人畜，那麽如果真的遇到惡鬼惡獸之類的東西，它要怎麽抵擋呢？”

“我還真去讀了書，書上說，麒麟可以噴火，大概就是如此對付怪物的吧？”趙雲笑道。

“真的？”劉備看向麒麟，“噴個火來看看可好？”

麒麟扭了頭不理他。趙雲大笑，“主公真逗，在這裏噴火，還不把馬廄燒了？你看它都覺得你好笑呢。”

劉備抓了抓頭，也跟着笑起來。笑了一會，他站起身，拍拍身上的稻草，“哎，我得走了，景升兄昨日派人來請，讓我去赴宴，我得動身了。”說着劉備撫摸着麒麟的頭，“再會。”

“主公可要我跟随保護？”

“不必，這次就是去喝個酒，沒什麽大不了的。你