第11章 苦情戲
清晨第一縷陽光照進屋子時，秦彥腦袋略沉地醒來。入目的是簡單古樸的家具，桌櫃等物皆是桐漆斑駁樣式老舊。
他有片刻的茫然，一時之間不知自己身在何處。好大一會兒他才回過神來，随即是自嘲一笑。他已經被廢貶到京外。這裏不是他熟悉的東宮大殿，他再也不是人人景仰的太子殿下。
過去那些榮華富貴一夜之間退去，留給他的是庶民身份和低賤的生活。他不可能再回去，更不可能重回東宮。
可笑他竟然會甘于低賤，甚至對姜氏那個女人言聽計從，還同她把酒言歡一醉方休。
他到底怎麽了？
如何會堕落至此。
胸中騰地升出一股無名怒火，怒自己的糊塗也恨姜麓的花言巧語。去她的種麥子，她肯定是騙他的。他怒氣沖沖地出去，準備大聲告訴她。從今以後他什麽活都不幹，他倒要看看她能拿他如何。
一出門，突然有什麽東西朝他撲棱過來，接着有什麽東西落在他身上。那是一只老母雞，将将從他面前飛過去。落在他身上的東西不是其它，而是它排出的雞屎。
新做的雞籠子堆滿院子，還有一地亂竄的雞。先是牛糞，現在又是雞屎，他很懷疑姜氏就是故意的。
小新子縮着脖子過來，小聲詢問他要不要更衣。
“不用！”他聲音極大，“這些都是什麽？”
“夫人說要養雞。”小新子怯怯回道。
秦彥氣得七竅生煙，不是說孵小雞，怎麽變成養雞。姜氏那個婦人果然嘴裏沒有一句實話，他竟然信了她的鬼話。
他站着不動的當口，又有一只老母雞撲棱過來，雞毛飛了他一嘴。他忍着惡心，狠狠地瞪着正在和趙弈說話的姜麓。
姜氏好本事，不僅騙了他，還拉攏了趙弈和小新子。
這時姜麓看到他，朝他招手，“你來的正好，快點幹活。”
他梗着脖子不動，她很快注意到他的不對。這小子又發什麽瘋，虧她好心讓他睡到自然醒，他居然給她擺一副別人欠他錢的臭臉。
“你們幾個把雞趕進籠子裏，一個籠子三只。”
他還是不動，她過來拉人。
“我…”
“你什麽你，幹完活再吃飯。”她推他一把，然後随手塞了一只母雞到他懷裏。“我知道你最聰明，外面的活就交你安排。我去做飯，咱們早上吃包子油條和稀飯。”
她說完轉身進屋，根本不給他反駁的機會。死小子就是不能讓他閑，一閑保管會作妖，看來還得給他安排滿滿當當的活。
他表情陰晴不定，心思千變萬化。手裏的母雞掙紮着飛下去，又留下一嘴的毛。他暗恨恨地瞪着那只母雞，且先收拾這些不聽話的雞，過後再和姜氏理論。
趙弈和小新子見他動起來，皆是松了一口氣。
幾人齊力把雞趕進籠子時，院子上空飄散着濃郁的香氣。包子的面香肉香和油條的油香混在一起，誘得他們肚子咕咕直叫喚。
秦彥臉微紅，走到一邊。
姜氏那個婦人好生會指使人幹活，他等會一定要和她說清楚。讓她知道什麽是夫為天，什麽是女人的三從四德。
熱騰騰的包子一口咬下去肉汁鮮香，油條松脆酥香。再吃一口小菜喝一口稀飯，瞬間安撫早起的焦躁。
食不言寝不語，等他吃完再找姜氏說道。
剛一擱筷子，姜麓過來。
“我有個東西不知是做何用的，你幫我看一看。”
她說的東西其實是一個鎏金熏香爐，造型精美镂空花鳥，上面站着展翅欲飛的仙鶴。這是林國公夫人給她的嫁妝，一直擱置在箱子裏。
秦彥只看一眼，便道：“這是香爐。”
“香爐？”她裝作十分驚訝的樣子，“大戶人家可真講究，一個香爐這般精巧。不怪我不知此物是做何用，連陶兒也不知道。幸虧有你在，若不然我還當它是一個油燈，險些被我給點了。”
當真是鄉野長大的女子，連香爐都不知為何物。秦彥心情莫名大好，似乎找到自己優越于她的地方。
這只香爐算不上精品，比起他見過的那些僅算是尋常。姜氏看上去厲害像什麽都懂什麽都知道，沒想到也有她不認識的東西。
她崇拜的目光讓他十分受用，早将自己要和她理論之事忘得一幹二淨。轉念一想她也是個可憐人，好好的國公府嫡女流落在外。一朝認回後爹娘不喜，還跟着自己被貶到此地。
日後若是見到林國公，他非得斥責一番不可。旋即想到自己的處境，頓時心情黯然。如今他不過是一個廢黜的太子，別說是難回奉京。即使是回去，他又有什麽資格訓斥林國公。
說來，也是他連累了她。
思及此，心中升起愧疚。
姜麓觀他神情，心知自己的苦情戲十分有效。“田間地頭的活我倒是在行，但往大了我就不行。你見多識廣，以後體面上的事情你拿主意。”
他很是受用，心道此女還算懂事。
她又道：“我思量着光是孵蛋怕不成，索性先養些雞。你看如何？”
“這些事情你看着辦。”他睥睨着，一副當家男人的做派。已然忘記養雞之事她是先斬後奏，事先根本未曾與他商議。
“那行，這些事情我做主。我想來想去，冷天孵蛋不是一件容易的事，得頗費一番心思和腦子。這樣的事趙弈和小新子都不成，還得是你來。”
一擡一捧，秦彥備覺舒坦。
“你做主便是。”
姜麓目的達到，見好便收。
雞蛋算是金貴的東西，也是每戶農家一個必不可少的進項。這個時節被拿出來賣的母雞，要麽是不下蛋的，要麽是下蛋少的。
她一共買了一百只雞，雞籠子是找村裏的一位篾匠做的，總共做了八十個。三只雞共一只籠子，餘下的準備用來養小雞。
雞籠為長方形，豎着一排排擺滿右邊長炕，下面鋪着隔雞糞的板子裏面鋪着松軟的幹草。總共擺兩層，中間用木架橫板隔開。
左邊籠子暫時空着，唯有幾個雞窩。每個雞窩放二十枚種蛋，這些蛋是經過精挑細選的，不僅個大而且都用燈光照過。
姜麓找出幾只翅膀耷下的母雞，這樣的母雞迫切想孵蛋。陶兒問起的時候，她正好趁機細細教導一遍。
她說這些的時候，秦彥一直在看她。
他其實有些惱怒，惱怒自己被她三言兩語又給說服。她說把養雞之事交給他，他要做的不僅是喂雞，還有拌雞食。雞食的配料有磨碎粗糧和稻糠，還有磨成粉的橘皮及貝殼。
“為什麽要用這兩樣東西？”他惱怒之餘又實在是難耐心中好奇。
“橘皮開胃，貝殼粉硬骨。”她說。
要想雞下蛋，首先要讓它吃得多。貝殼粉有壯骨的效果，一來是讓母雞更壯實，二來是避免生出軟殼蛋。
“你是聽別人說的，還是自己瞎琢磨的。”他半信半疑。
她一邊和他一起攪拌一邊道：“兩者有之。”
他哼了一聲，手上用勁。
吃雞為何非得養雞，這女人定然是喜歡折騰人。可恨他一時被她花言巧語迷住，鬼迷心竅應下此事。看在她廚藝不俗，這些雞也會入他腹中的份上，他不和她計較此事。
以後她再想迷惑他，他一定不會讓她得逞。
“這些雞以後重新開窩，我們每天不愁沒有蛋吃。”
“蛋？”他疑惑看她，“你不是說這些雞都不下蛋嗎？”
“它們到了你的手上，自然會下蛋。”她說得自信，“你親自給它們拌食喂食，它們不下蛋對得起你嗎？”
他耳根一紅，這是哪跟哪。
忽地又覺得她言之有理，他曾是堂堂太子之尊。纡尊降貴喂這些母雞，它們不應該下蛋以作回報嗎？
姜氏性子不好，有時候說話還挺中聽。
第一天，沒有一只雞下蛋。他開始懷疑她在騙他，又懷疑是不是自己喂得不好，姜麓好笑地看着他圍着雞舍打轉。
第二天，還是沒有一只雞下蛋，他白淨如玉的臉上明顯有幾分挫敗和懊惱。小新子負責燒炕和打下手，夜裏被他拉起來幾回。
第三天，他帶着自我懷疑的心情和一雙泛青的眼進到雞舍，突然雙眼大亮。
只見最邊上雞籠的最裏面，赫然躺着一枚蛋。不光是這一只籠子裏有，其它的好幾個籠子也有。
一共有九枚。
“姜…姜麓，你快出來看。有蛋了，有蛋了！”
姜麓在屋子裏聽到他的聲音，笑着跑出來。
雞舍外，唇紅齒白的少年郎用衣擺兜着那些蛋。他玉一般白淨的臉上是從未過的喜悅，那雙眼如星辰一般璀璨奪目。
她含笑看着他，眼中是無限欣慰。
這才是青春最應該有的樣子，光芒萬丈耀眼至極。
