第87章
尉遲瑾抱蘇錦煙上馬車, 将人放在軟墊上坐穩，深邃的眸子帶笑。
“可有想我？”他問。
蘇錦煙愣了下，記起曾經兩人還未和離時, 他每次出遠門回來都喜歡問這麽句。
“可有想我，嗯？”尉遲瑾伸手捏住蘇錦煙的臉，被她別開。
“尉遲瑾, ”蘇錦煙問：“你為何這麽快就回來了？”
聞言，尉遲瑾臉黑了些，“啧”了聲，似不悅又是委屈地控訴：“你可知我在路上一直擔憂你們娘倆, 為了早去早回，一路上晝夜不停，馬都跑累了兩匹。”
“孩子可還好？”尉遲瑾視線往下，小小地驚了下：“怎麽長得如此快？”
才十餘日不見, 肚子又大了許多。
蘇錦煙這會兒已經是六個多月了, 懷孕五個月之前都基本上看不出來, 到了五個月之後肚子就跟吹氣似的，如今更是了不得, 蘇錦煙差點就快看不見自己的腳尖了。
蘇錦煙摸了摸凸起的腹部：“孩子很好，這段日子我也基本不吐了, 吃得好睡得好。”
“對了，”蘇錦煙問：“你還沒回答我呢, 你為何這麽快就回了, 不是說你母親病了嗎？”
“我母親并無大礙，我給她請安之後就回來了。”
“？”就只是這樣嗎？
車內放着暖爐，暖烘烘的。蘇錦煙今日起得早，這會兒有些犯困, 忍不住擡袖遮掩悄悄打了個哈欠。
“困了？”尉遲瑾坐過去：“困了就靠着我睡吧。”
蘇錦煙依言靠着他的肩，尉遲瑾手臂不動聲色地挪過去圈住她。蘇錦煙察覺，只稍微不自在了下，立即又放松了。
想了想，她問道：“紀姑娘的事......”
“你總算提了，”尉遲瑾側頭看她，唇邊勾着惡劣的笑：“我還以為你能忍得住。”
蘇錦煙白他一眼，這一眼帶着點魅，又帶着點嬌。尉遲瑾還是第一次見她露出這般俏皮的一面，稀奇得很，那惡劣的笑又擴大了幾分。
“你放心，”尉遲瑾解釋道：“我不會娶別人，至于皇後姑母想賜婚也只是她自己的想法，況且也不會成。”
“為何？”
“我查到了紀家一些事，紀家有個嫡女與三皇子外戚聯姻，”尉遲瑾道：“雖說紀家并未參與三皇子的事，但緊憑他紀家這牆頭草的态度，皇後姑母定然會放棄這門婚事。”
“而且，此事我跟父親已經說過了，讓他先幫我拖住皇後姑母那邊。”
“錦煙，”尉遲瑾道：“暫時委屈你了，我還不能立即揭露紀家的事，免得打草驚蛇。”
“嗯。”蘇錦煙委不委屈的她不覺得，眼皮子半耷的，就是特別想睡覺。
“錦煙，”尉遲瑾遲疑了下，又說道：“還有件事我想與你說。”
“何事？”
“關于孩子的事...”尉遲瑾低聲道：“我已經告訴父親了。”
聞言，蘇錦煙睜開眼。
“不過你放心，暫時只有他一人知曉，絕對不會宣揚出去。”尉遲瑾忐忑地道：“在我們的事情還未明朗之前......你不生氣？”
蘇錦煙半清明的眸子看了尉遲瑾一眼：“你這麽做定然有你的目的，我為何要生氣？”
尉遲瑾暗暗松了口氣。
“确實如此，我一來是想讓父親幫着托住皇後姑母那邊，二來也是想讓父親提前有個準備。況且，他聽說你懷孕後，确實歡喜。”
其實，尉遲瑾想帶蘇錦煙回京随時都可以，但他不想就這麽委屈了她。
兩人如今是和離關系，若是就這麽帶她回去，身份不清不楚的，蘇錦煙也不自在。因此，只有等上京那邊情況都安定，衆人都接受此事，屆時蘇錦煙回京城也能挺直腰杆繼續做他尉遲瑾的妻子，做璟國公府的世子夫人。
“錦煙，”尉遲瑾又道：“這些你無需擔心，一切有我。”
“嗯。”蘇錦煙從鼻子裏發出慵懶的聲音，看來是困得不行了。
尉遲瑾索性将人抱進懷中，見蘇錦煙也沒掙紮，便又摟緊了些：“睡吧。”
很快，懷中人的呼吸就變得均勻。
耿青小聲地在外頭問：“世子爺，回客棧嗎？”
“不了，”尉遲瑾吩咐道：“去城外別院。”
此前他來定城查案時，在城外買了座別院，彼時跟蘇錦煙沒和好，自己不想一人去住。這會兒倒是想好生跟她膩一起，去客棧反倒礙事。
“你告訴霜淩她們，去客棧把東西收拾了，送去別院。”
“是。”耿青得令去了。
尉遲瑾盯着蘇錦煙的睡顏看，她睡覺時并不像平日裏那般冷清疏離，紅唇總是微微張着，斂去了她身上淩厲的氣息，倒有點稚兒般憨态可掬。
看得尉遲瑾心裏柔軟成一汪溫泉，暖乎乎又甜蜜蜜。
沒過多久，尉遲瑾困意也湧了上來，連夜趕路讓他無暇歇息，這會兒車廂內安靜，車輪粼粼，便再也忍不住靠着車壁睡了過去。
出了城後，馬車行使變得緩慢起來，還時不時聽見哀聲哭嚎，幽幽切切地傳進馬車。
“貴人，給口吃的吧。”有人突然大喊起來。
蘇錦煙迷惑地睜開眼睛：“怎麽了？”
“沒事，你繼續睡。”尉遲瑾輕拍着她安撫，然後掀簾子往外頭瞧去。
哀怨聲越來越大，蘇錦煙也順着視線瞧出去，面色驚訝。
“那些......是流民？”蘇錦煙問。
她已經許久未見過流民了，之前見的時候還是四年前。彼時北方戰亂，流民南下湧入筱州，蘇老夫人帶着她出城布施時見過這等場景。
現在，她們的馬車圍着許多面黃肌瘦的人，此時正值初冬，他們身上衣裳還單薄，甚至還聽見小兒有氣無力的哭聲。
蘇錦煙眉頭緊緊蹙起。
尉遲瑾也是如此。
據他所知，定州并未出現任何天災，也無人禍，不可能有流民出現。那就只有一種可能，流民來自其他地方。如今在定城外就發現這麽多，那很有可能其他地方也有。
這些流民到底從何而來？
“耿青，”尉遲瑾吩咐道：“你去問一問情況。”
“是。”耿青去了。
蘇錦煙坐在尉遲瑾懷裏，現在是徹底睡不着了，适才那小兒的哭聲一直萦繞在心頭，像蛛絲般黏黏糊糊難受。
她起身坐到窗邊，從另一邊掀簾去瞧，尉遲瑾阻止她：“別看了，免得心裏不适。”
流民的情況實在不好，有的已經餓死倒在路邊，尉遲瑾不想讓蘇錦煙看到這些。
“無礙，”蘇錦煙道，她仔細瞧了出去，見四周的流民皆巴巴地看着她們的馬車。尉遲瑾的侍衛用刀将這些人攔在幾步之外，幾乎攆都攆不走，用刀恐吓也不行，這些人為了吃的，什麽都不怕。
尉遲瑾派人去禀報官府了，此時官府的人還沒來，一行人只能幹等着。
很快，耿青打聽消息之後過來禀報：“世子爺，這些人都是從順州來的。兩個月前，南方連連大雨，順州尤為嚴重，着了水災。可順州知府瞞着不報，才導致災情越來越嚴重，引得流民起亂，許多人都逃到外邊來了。”
聽聞此，尉遲瑾心底發沉。
若只是順州知府為了政績而隐瞞此事，怎麽也說不過去。災禍處理不當必定會起亂子，為了一時政績而冒着掉腦袋的事瞞天過海，任誰也沒這個膽子。
怕只怕，這災禍是有人故意要瞞着，這民亂也是有心要挑起。
如此一來，事情倒是難辦了。
“你在想什麽？”蘇錦煙問。
“災民的事。”尉遲瑾說道，而後繼續吩咐耿青徹查情況。
過了一會兒，官府的人也來了，紛紛将流民趕至一邊。尉遲瑾牽着蘇錦煙下馬車，那定城新上任的知府是劉焯，一來就跟尉遲瑾商量處理流民之事，看得出是個廉政的好官。
蘇錦煙由霜淩扶着，打量四周情況，末了，蘇錦煙吩咐道：“回頭你讓張叔帶些人，在城外搭建禦寒的棚子，在讓人早晚施粥給他們。”
“另外，”她說道：“請幾個大夫坐鎮，興許這些人身上還有病症。”
“禦寒的棉衣來不及現做，那就拿些銀兩去挨家挨戶收舊衣來。”
旁邊的劉知府聽見了，轉頭看過來：“這位是？”
“彙源商行的東家——蘇錦煙。”蘇錦煙搶先說道。
知府見她大着肚子，又是跟尉遲瑾在一起，心裏大體明白了些什麽，也不再多問。只是對适才蘇錦煙沉着冷靜的一系列發號施令，感到好奇和敬佩。
他這邊還正在跟尉遲瑾商量對策，而這女子就已經冷靜地吩咐人行動起來，倒是令他自愧不如。
劉知府問：“适才夫人所說的話我已聽見。”
“實不相瞞，”他說：“夫人這般慷慨援手實在是感激不盡。”
此前定州城剛剛貪污案子結束，正是休養生息之時，且由于此前定城知府貪污稅收，庫裏沒有半分銀子，要安置這些流民實在是有些困難。
最主要的是，劉知府也是第一次遇上流民的事，在如何安置上缺乏經驗，倒不想眼前女子只打探了幾眼就很快得出了法子。
“本官在此替這些百姓多謝夫人了。”劉知府道：“夫人之舉實在大善，本官一會兒派人協助夫人，有何需要也請夫人只管開口。”
“劉大人，”蘇錦煙說道：“我的法子也只能暫時緩解十餘日，但這些流民如何長久安置，還需要劉大人多多費心。”
“另外，”蘇錦煙繼續道：“我願再捐助一筆善款，只不過有個要求。”
“何要求？”
“官府出具告示，在城內昭告百姓，此次救濟流民之舉冠名彙源茶葉商號。”
“這...自然是沒問題。”劉知府有點茫然，搞不懂為何赈災之舉要以彙源商號的名義，而不是蘇錦煙個人名義。畢竟但凡有些銀錢的人，都希望博個大善的名聲。
蘇錦煙含笑不語，倒是尉遲瑾很快就明白過來，促狹又自得地看着她。
覺得自家媳婦聰明絕頂，又将商人本質發揮的淋漓盡致，可愛至極。
蘇錦煙吩咐好事情後，就上馬車等待，過了不久，尉遲瑾也回來了。
“如何了？”蘇錦煙問。
“已商量妥當，”尉遲瑾又将人攬入懷中，說道：“咱們先回別院歇息。”
上京。
紀涵青回到紀家在京城的府邸，立即就收到了祖父寫來的信。
紀大學士一生自視清貴，當得知自己的孫女擅自經商，心中起怒，來信委婉地責罵了一番。
盡管是委婉之言，可紀涵青卻面色發白、眼角通紅，身形搖搖欲墜。
從小到大，她是千嬌百寵的紀家嫡小姐，聰慧多智頗得祖父看中，因此親自帶在身邊教養，還從未說過她半分不是。
如今，因為她私下跟表哥下江南競選皇商，祖父居然第一次責備了她。
這樣的責備令她不安，因此立即寫信回去給母親，從她那了解整體情況，當得知後真相後，紀涵青冷笑良久。
她是紀家極力培養的嫡女，此番來上京也是因此前紀家跟皇後達成了協議，送她來京城聯姻。
卻不想，聯姻之事遲遲未定，再加上又得知她私下經商辱沒名聲，還令紀家的生意損失了一大筆銀錢。因此，祖父對她失望，便有了重新在族中選嫡女培養的打算，此想法無異于将她視為棄子。
原本她還以為，私下經商之事只需她親自解釋一二就好，畢竟她是紀家最出色的嫡女，也是最祖父引以為傲的。
卻不想，一直以來都是她的錯覺，原來，她并非不可代替。
可紀涵青不明白，只是經商而已，又如何辱沒紀家名聲了？
不自覺地，紀涵青又想起在定城見過的那人，一身清貴自在如風。她似乎并不因為是商女的身份而自卑，反而即便懷孕了也仍舊游走于商事之間，周圍之人也無不對她恭敬，就連尉遲瑾也極其欣賞。
甚至......
紀涵青自己也不得不承認，在未見到蘇錦煙本人時對其是極其不屑的。可當真正與之交鋒之後，卻又不這麽覺得了。
蘇錦煙身上有種透徹的灑脫，紀涵青自己貴女的身份在她眼中也并不值一提，與她交手，紀涵青身份的加持完全失去了作用。她狠狠出招，而對方卻只是随心所欲的接了下，輕飄飄的，猶如打在棉花上，令人憋屈。
以往，紀涵青站在任何貴女面前，都傲視群雄。她家世好、學識好，走在哪裏都是令人仰慕欽佩的對象，那些人根本連跟她相提并論都不夠資格。
而這次，自己卻在一個商戶女子手上吃了癟。
但在她看來，比起那些繡花枕頭似的貴女，蘇錦煙更有資格成為她的對手。
皇商競選之事後，蘇錦煙還有許多事要處理，但天氣冷，且外頭還有流民，尉遲瑾勸她在別院待着。想了想，蘇錦煙也就沒那麽堅持了，只有事讓張叔等人來別院彙報。
這日，蘇錦煙正在跟尉遲瑾吃早飯，尉遲瑾也不知為何突然有了喂她吃飯的癖好。一碗粥愣是被他摁着喂了快半個時辰，喂一口又擦擦嘴，說兩句話又繼續喂。原本蘇錦煙平日只吃半碗粥的，被他這麽喂，不知不覺就吃了許多。
霜淩在門外說道：“小姐，宋掌櫃來了。”
“好，我這就過去。”
“急什麽，”尉遲瑾不悅，将她摁在椅子上：“還沒吃完。”
蘇錦煙低頭看了眼肚子，無奈道：“你兒子吃不下這麽多，如今肚子大了頂着胃，吃多了我也難受。”
“真的？”尉遲瑾問。
“嗯，”蘇錦煙起身：“還是你慢慢吃吧。”
尉遲瑾又拉住她。
蘇錦煙轉頭，你還有事？
尉遲瑾道：“宋德章來便來，你讓他等着就是，何須這般急？你陪我吃完了再去。”
蘇錦煙稀奇得很，尉遲瑾今日怎麽了？平時她離開後他一個人吃飯也完全沒影響的。
想了下，蘇錦煙遲疑地問：“尉遲瑾，你莫不是吃醋了？”
原本只是調侃的話，卻不想尉遲瑾老實點頭：“是又如何？”
“那日在府衙後堂，見你們說話如此親近。”尉遲瑾語氣帶酸：“難道你們平時談事都靠這麽近的？”
蘇錦煙驚訝，覺得尉遲瑾這醋實在吃的過于不講理，她耐心解釋道：“那日因人多，說話聽不清所以才近了些。”
再說了，那也不算近啊，兩人中間還隔着一大截，都可以再坐下一人了。
“那你們在府衙大門說話的時候，他為何要對着你笑？”
“？”蘇錦煙努力回想，宋德章何時對着她笑了？
尉遲瑾幽怨地看着她：“你不記得了？”
“不記得了，不過...”蘇錦煙道：“你這醋味是不是太重了些？我跟宋德章是夥伴，即便是偶爾笑一下又何妨，難道得得冷冰冰的才好？”
宋德章不知道自己只是随意的莞爾，就令尉遲瑾嫉妒上了，他此時坐在堂屋裏等待，手裏捧着熱茶想生意上的事。
也不知等了多久，蘇錦煙才終于過來。
宋德章起身行了一禮：“蘇東家。”
“坐。”蘇錦煙邊示意，邊走到上首坐下：“宋掌櫃此來為何事？”
“是這樣的，”宋德章說道：“萬隆錢莊的掌櫃此前找到我，說有意想與咱們彙源商行合作，問蘇東家何時方便見面細談此事。”
萬隆錢莊的名字如雷貫耳，錢莊遍布全國，蘇家許多銀子都存在錢莊裏頭。如此有來頭的錢莊為何看上了她剛剛起步的彙源商行？
這件事對蘇錦煙來說即是驚訝又是欣喜，她仔細問了遍，才得知萬隆錢莊原來是沖着她此前商客加盟的事來的。
蘇錦煙此前商號開遍各地的計劃施行得如火如荼，因有宋德章坐鎮周旋，在定城短短兩月，便已經有數十家願意加入。尤其這幾日，蘇錦煙以彙源商號的名義捐贈流民還施粥送衣，此善舉已經在定城百姓中傳開，人人皆知。
彙源商號的名稱，從只是嶄露頭角小有名氣，到如今街頭巷尾都有人談論，可謂名聲大噪。
萬隆錢莊的東家慧眼如炬，從中看到巨大商機，便有心合作。
蘇錦煙此前将銀錢都買了茶山和茶葉後，如今正缺周轉的銀錢，萬隆錢莊願意合作，真是猶如打瞌睡有人送枕頭，及時得很。
她笑道：“這實在是天大的好事，你且應下他們，此事就全權交由你去辦吧。”
聞言，宋德章面色愣怔了下，隐隐有些激動，又刻意地壓了下去，但神色仍舊有些不可思議。這件事可謂是十分重要，但蘇錦煙卻輕易地交給他去做了。
“宋掌櫃才幹了得，”蘇錦煙道：“我信你定能比我做得更好。”
她說“我信你”。
宋德章心下微熱，面上的不可思議漸漸地轉為堅定的笑容。他起身鄭重地行了一禮：“多謝蘇東家，我宋德章定不負所托。”
沒過幾日，尉遲瑾就得到了消息，不止定城這邊出現了流民，順州附近的州府也都遇到了此事。如今江南之地各處流民作亂，聖上得知消息後，震怒，下令徹查。
尉遲瑾這兩日神色凝重，心裏隐隐有些預感。果不其然，沒過多久，朝廷頒發聖旨，再次封尉遲瑾作為欽差全權處理流民災患之事。
“此事難辦？”蘇錦煙坐在軟塌上吃熱乎的甜酒蛋花羹，酒味不大，就甜甜香香的滋味好喝。
尉遲瑾放下書卷，思忖了片刻，說道：“此事太子已經秘信給我，順州流民之事有人故意為之。”
與他之前想的別無二致，若是猜得沒錯，說不準還是三皇子所為。
蘇錦煙也沉默下來：“既如此，你此去可有危險？”
“這倒不必擔心，再危險的事我都遇到過，”尉遲瑾走過來，奪過她的調羹嘗了口，覺得太甜了又放下。他說道：“只是剛剛與你相處沒多久就要分開，我舍不得。”
兩人視線交彙——
蘇錦煙頂不住他柔情似水的目光，不着痕跡地別過臉：“公事要緊，又不是一去不回了。”
尉遲瑾摟過她，下巴輕輕放在她肩上，語氣略帶撒嬌：“錦煙，我是真的不想走了。”
“可又不得不走，”尉遲瑾嘆氣道：“辦好這趟差事，刑部的任職也基本就定下來了。等我有了功勞在身，依慣例皇上定然會賞賜我。”
“錦煙，”尉遲瑾道：“屆時我請求皇上給你我賜婚如何？”
蘇錦煙一愣，片刻後緩緩道：“皇後娘娘會準許嗎？還有你的家人。”
“我父親定然是準許的，只不過我父親向來聽皇後姑母的意見。”尉遲瑾道：“所以，這次我努力将差事辦漂亮，争取得到她們的認可和支持。”
“嗯。”蘇錦煙低垂着頭，也不知在想什麽，過了一會兒說道：“我和孩子等你回來。”
