第67章
吃完飯後, 尉遲瑾沉默地出了蘇錦煙的宅院，然後從侍衛手上接過馬鞭翻身躍上馬，“策”一聲奔馳離去。
“世子爺, ”耿青在後頭喊：“您要去哪？”
尉遲瑾沒說話，耿青無奈，只好奪過他人的馬, 也跟了上去。
尉遲瑾一路縱馬出了荷州城，他以前不開心的時候就喜歡跑馬散心。這一次，他跑了許久，直到身上的衣衫被汗水透濕, 直到太陽落下山崗，他才停下來。
他躺在一棵老樹下，大口大口地喘氣。
胸口也悶悶得疼。
耿青追上來，就聽見他問：“你說, 女人的心到底是什麽做的？”
耿青詫異：“世子爺問屬下？”
尉遲瑾偏頭睨了他一眼：“難道在問鬼嗎？”
“爺, 屬下...屬下也不知道啊。”耿青趕緊解釋：“屬下也沒個媳婦, 連喜歡的姑娘都沒有，實在不得而知。”
“我以前是不是對她很不好？”尉遲瑾又問。
耿青遲疑了下, 很快又點頭。
“真的？”尉遲瑾不大确定地：“哪裏不好？”
“就...屬下該如何說呢？”
“直說。”
“是。”耿青道：“世子夫人剛嫁來國公府的時候，大房和三房夫人都欺負世子夫人。就拿敬茶的時候來說吧, 彼時屬下在門外頭看得真切，那陣仗實在吓人, 幸虧夫人她聰明, 四兩撥千斤地躲過去了。但是，爺您當時愣是沒為她說一句話。”
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“她們女人之間的事，我一個大男人湊什麽勁？”
“世子爺，”耿青說：“您可是世子, 您表一個态，至少那些人會收斂些。”
聞言，尉遲瑾沉默了，心想，難道是因為這個所以當時她就沒給他準備禮物？
彼時他心裏有氣，還故意去了書房不理她，如今想來，好像确實是自己不對。
“還有嗎？”
“還挺多的，”耿青小心翼翼看着他臉色說道：“比如您經常給夫人甩臉子，錦逸院的下人們都在猜測夫人不得您歡心，說您瞧不起她商戶女的身份。”
尉遲瑾皺眉：“我哪有瞧——”
話說到一半他就頓住，最初，他确實是瞧不起的，以至于去迎親時都十分敷衍。
“還有就是......”
“行了別說了。”尉遲瑾擺手，越聽下去越覺得自己罪孽深重，就越是難過。
原來，他以前是這樣對她的，想必她那時心裏很不好受吧？
還記得有一次他帶她出門去見友人，她打扮得極其豔麗好看，與平日裏的低調樸素裝扮迥然不同。彼時他問為何，她說，在府中不能與長輩們争輝，而出門她卻是他的臉面，自然要打扮好看些。
彼時他聽了覺得她頗是聰慧妥帖，可這會兒再想起來，卻覺得她話裏透着遠嫁他人府上的無奈和小心翼翼。
她也才不過十七年華的女子，遠嫁上京無親無故，卻不得丈夫喜歡......也不是不喜歡，只是他當時并不知道自己的心意。
現在想起來就很後悔！
尉遲瑾失神地望向天空，一排大雁成人字形從天際掠過，而後越來越遠，直到消失在天邊。
他盯着消失的方向，也不知在想什麽，過了許久才起身吩咐道：“回去。”
***
次日，蘇錦煙換了身男子裝扮，帶着霜淩和巧月出了門。
荷州也是産茶大州，僅荷州府城內的茶樓鋪子就約莫幾十家。蘇錦煙想了解了解這邊的茶葉市場，便帶着人游走幾家打探情況。
荷州産茶種類繁多，最負盛名的要數猴魁，葉片魁梧碩長，賣相雖不好看，但內質極其豐富。口感鮮爽順滑，還有股淡淡的竹香，尤其用高白瓷沖泡時，長長的葉片浸在水中，更顯翠綠好看。
品嘗了幾家鋪子的茶葉，皆是這款茶賣得最好。如此，越發堅定了蘇錦煙買茶山的心。
事情結束後，回到宅院已是午時。吃過午飯她便睡了一覺，醒來後又看了會兒賬冊。待黃昏将至時，才吩咐霜淩帶上禮物，前往縣衙。
今日是檀玉的生辰。
縣衙後院是縣令的住處，蘇錦煙直接在後門等待，過了會兒就有小厮過來開門。
“蘇姑娘，”小厮道：“我家大人說先請蘇姑娘去花廳稍坐片刻，他此時正在與人議事，過會兒就結束。”
“好。”蘇錦煙點頭，一邊走一邊漫不經心地打量園子景色。
估計上任縣令是個雅致人物，将院子裏的花草打理得極好，高矮錯落有致。尤其是月洞門處，栽種了許多菩竹，長長的竹竿嫩綠纖細，直越過牆頂，在另一邊落下一大片青翠。從遠處看，如詩如畫般有意境。
倒是襯了檀玉的性子。
蘇錦煙沒坐多久，就見檀玉步履匆匆而來。
他面上帶着溫和的笑：“阿丸，可等久了？”
“并未。”蘇錦煙吩咐霜淩将準備的生辰禮拿出來，說道：“這是我昨日上街給檀玉哥哥挑的，不知是否合心意。”
“自是合意的。”
霜淩噗嗤笑出聲，促狹道：“檀公子都還未曾見是何禮物呢，怎就合心意了？”
聞言，檀玉耳後微微泛紅，有些局促地看着蘇錦煙。
蘇錦煙不動聲色地躲避他的視線，主動給他解圍，說道：“聽小厮說廚房的婆子今日做了許多好菜，我已經饞許久了。”
“是是是，”檀玉笑道：“阿丸，咱們這就入席。”
...
尉遲瑾出城辦事回來，經過街邊一家糕餅鋪子時忽地停住，朝着那鋪子看了一會兒。
耿青問：“世子爺，您想吃糕餅？屬下這就去買。”
“不用，”尉遲瑾下馬，将馬鞭扔給他：“我去。”
他想起之前在上京時，自己給蘇錦煙買過一回糕點，那也是他所知的她唯一的喜好。彼時她沒有吃，還分給了下人們，為此，他與她怄了許久的氣。
這會兒想起來覺得實在不該。當時兩人剛吃完飯，她又如何再吃得下，估計是怕糕點涼了不好吃，索性就分給下人了。
他走到鋪子門口，問大娘：“可有栗子糕？”
“有有有，公子稍等。”
随後大娘拿了一盒糕點給他。耿青上來付銀錢，下意識地要替尉遲瑾接過，卻被他閃開。
“別碰壞了。”
“......”
尉遲瑾興沖沖地回到巷子，盤算着一會兒送糕點時正好可以留在她那裏吃頓晚飯，卻不想，開門的小厮說蘇錦煙出門了。
“她去哪了？”
小厮撓了撓頭：“聽霜淩姐姐說，好像是去縣衙了，還說是誰人的生辰。”
聞言，尉遲瑾在原地愣了一會兒，心裏也說不上來是何滋味，總之酸悶、苦澀、氣怒各種交雜。
“世子爺，”小厮問道：“可要小的去将小姐喊回來？”
“不用。”尉遲瑾心情不好，将手上的栗子糕往他手裏一塞：“賞你了。”
“哎！多謝世子爺！”
尉遲瑾下了臺階，忽然又無所事事起來，覺得內心空空蕩蕩的。
“世子爺，”耿青看了看天色，問：“快到晚飯時辰了，現在要回去用飯嗎？”
尉遲瑾沉默地擺手，漫無目的地走着。也不知走了多久，不知不覺來到了縣衙外頭，站在一棵桂花樹下。
隔着牆，能隐隐聽見裏頭的聲音。
耿青站在幾步之外，見自家世子爺落寞的背影，暗自嘆氣。
秋天的日頭短，适才還微微亮着的，這會兒已經暗了下來，家家戶戶門口都掌起了燈。
尉遲瑾整個人被樹影籠罩住，身姿筆直一動不動，也不知在想什麽。
漸漸地，牆內的聲音越來越清晰地傳出來，他聽見蘇錦煙輕快的笑聲。
“我還記得六歲那年，我跟奶娘在院子裏學針線，耳朵卻聽了一下午的知乎者也，想來彼時檀玉哥哥是被罰站背書吧？”
檀玉想起來也覺得好笑：“夫子尤其嚴厲，我那日只是不小心打了個盹，就被他訓斥了。”
“我前一日睡得不好，白日就格外困，當時背書也差點要睡過去...诶？”他忽然想到一事，問道：“我記得那時候我背錯了書，還有人提醒了我，難道那人是你？”
那時候聽檀玉困得迷迷糊糊的，聲音越來越小，錯句也越來越多。蘇錦煙原本聽他背了一下午早就熟悉那段內容了，因此心裏起了作弄之意。大聲咳了聲，然後提醒他背錯了的地方，于是，牆那邊的聲音又開始清朗起來。
但沒過多久，聲音又開始漸漸小了下去，她就繼續咳。如此反複，不亦樂乎。
如今想起來，她也覺得好笑。
“那你可還記得咱們去譚清寺的時候？”檀玉眼神三分溫柔七分狹促。
怎麽不記得，那事想起來就令蘇錦煙覺得囧，她趕緊說道：“檀玉哥哥可莫要說了。”
“即便不說，我至今也記得真切。”檀玉笑道：“彼時我母親與你祖母去聽禪講，臨走前交待我好生照看你。你當時第一次見我，實在算不上友善，想方設法将我甩開，卻不想是去那賣糖人的攤子前站了許久。”
“我那時，可就站在你後頭。”檀玉忍俊不禁。
蘇錦煙老臉一紅。
那時候兩家長輩約着一起去寺廟上香，一路上蘇老夫人都在誇贊檀玉，蘇錦煙心裏多多少少是不大服氣的，于是對檀玉就沒什麽好臉色。彼時長輩們還要他看着她，她心中不悅，便想躲開他。
很快，她也覺得自己成功了，于是拉着霜淩一起去賣糖人的攤子面前觀望。但那時候她正在換牙，霜淩勸她不能吃糖，她說“我就看看，光看着也能解饞的。”
然而話音剛落，就聽得身後噗嗤一笑，轉頭看去，檀玉就站在不遠處看着她。她這才知道，他原來是故意逗她玩的，他根本就一直跟在後面。
那事之後，她更是不喜檀玉了。直到八歲那年元宵節，她随六叔去看花燈，六叔讓她站在燈下等着，他去方便就回來。不想面前突然竄出一條狗，那狗身軀龐大，吓得她不敢動彈。且她身邊跟着的都是丫鬟，大家也極是害怕。
要哭不哭之際，檀玉忽地出現，幫她攆走了惡狗。
那時她就覺得，檀玉雖然長得令人讨厭了些，但關鍵時刻還是很正義的人，于是才漸漸對他改觀。
許是今日心情不錯，又許是兒時回憶太過美好，兩人說着說着就有些停不下來，笑聲不斷。
尉遲瑾默默地聽着，心裏卻如這秋日的夜一般，涼如水。
原來，她跟別的男人有過這麽多美好的回憶。
而他呢？
尉遲瑾努力地想了一會兒，他與她夫妻半載，時常分離，時常怄氣，時常冷言冷語。美好的回憶，竟寥寥可數。
他在牆外站了許久，直到夜幕深沉。
這時，耿青走過來，将一封密信遞給他，說道：“世子爺，這是定城那邊傳來的。”
尉遲瑾将信拆開，就着昏暗燈火看了遍，眉頭緊蹙。
定城那邊的案子有了新進展，有人招供了三皇子的事，此事重大，他需要親自過去一趟。
思忖片刻，他吩咐道：“備馬，立即出發去定城。”
“現在？”耿青詫異：“世子爺，大夫說您身子剛有所好轉，若是連夜趕路恐怕吃不消。”
尉遲瑾沉眉：“快去準備！”
末了，他朝牆那邊又看了下，閉了閉眼，喉結微微滑動，仿佛下定什麽決心似的轉身走了。
***
次日，蘇錦煙吃過早飯後慣常地喝了一碗安胎藥。
霜淩稀奇地瞧着她的肚子，問：“小姐，都這般久了為何還是沒一點動靜？”
蘇錦煙摸了摸平坦的腹部，也頗是憂心，但心肚子裏的孩子有什麽問題。但大夫又說了，有的婦人顯懷晚，她便是這樣的情況。
“興許還得一個月？”蘇錦煙遲疑道。
霜淩也點點頭，随後想到一事，又說道：“小姐，聽說世子爺昨夜離開了荷州城。”
“嗯。”對于尉遲瑾的事，蘇錦煙神色淡淡。她只想快些處理好荷州這邊的事情然後離開，于是問道：“馬車備好了？”
“早就備好了，”霜淩說道：“張叔已經在門口等着了。”
“小姐，”這時，巧月走到門口說道：“檀公子來了，此時等在門外。檀公子說讓您莫要着急。”
“好。”蘇錦煙喝了兩口粥便放下了，吩咐道：“快幫我換衣裳。”
今天是她跟檀玉約好去拜訪何老爺子的日子。何老爺子是荷州善堂上屆的堂主，蘇錦煙此去拜訪，便是為了讓何老爺子舉薦她入善堂的事。
此事極是重要，蘇錦煙怠慢不得，于是趕緊換了身男子衣袍就出了門。
...
何老爺子住在城外湖畔別莊，聽檀玉說，何家世代經商，可到了何家孫子這一輩，竟出了個舉人。何老爺子高興壞了，為了讓孫子入仕為官，花了不少銀錢買通關系。
如今，何老爺子的孫子在外謀了個七品官職。盡管官職不大，卻令何老爺子這輩子揚眉吐氣了一把，抛卻商人身份，如今以官宦之家的老爺自居。
所以此趟由檀玉陪着去是極其合适的，畢竟何老爺子最是看中當官的人。
不過，兩人到了別莊後，卻并不順利。
何老爺子雖将兩人請進了門，但當檀玉說明來意之後，面上的笑意卻淡了許多。
“縣令大人，”何老爺子拱手道：“老朽已經離開善堂多年，早已不問世事，此事恐怕愛莫能助。”
檀玉犯了難，想着再繼續勸說勸說，蘇錦卻煙攔住了他。
蘇錦煙起身對着何老爺子行了一禮，說道：“老爺子，您可知蘇某要買多少茶山？”
何老爺子覺得少年口氣頗沖，神色不屑地問：“多少？”
“十萬畝。”
聞言，他眼皮跳了跳，以為聽錯了，問道：“你說多少？”
“老爺子，”蘇錦煙道：“蘇某要買十萬畝茶園，而且并能保證這十萬畝的茶葉在半年內即可售空。”
“好大的口氣！”何老爺子嘲弄道：“老朽經商數十年，茶葉買賣也接手無數，全部鋪子加起來，一年也不過兩萬畝的銷量。爾等是否過于狂妄？”
“若是蘇某沒有把握，又如何能買十萬畝茶園？”蘇錦煙說道：“狂妄與否暫且不議，今日蘇某來，便是想與何老爺子做筆交易的。”
何老爺子雖然以官宦老爺自居，但經商大半輩子，骨子裏就是個逐利的商人。
商人與商人的談判，那就只能以利為誘。這一點，蘇錦煙比檀玉更擅長。
果然，何老爺子聽後沉默下來，似乎在認真思考此事。過了一會兒，他問：“蘇東家想與老朽做何交易？”
“老爺子，”蘇錦煙繼續道：“您若是能助蘇某入這荷州善堂，蘇某在荷州的生意便分你一成如何？”
一成，很多。
但對蘇錦煙來說卻很值。
首先，何承在荷州商人中頗有名望，借着他的名望，蘇錦煙不僅可以很快在荷州站穩腳跟，還能借勢發展自己的商號。
将來的利益比起這一成紅利來，是無限可觀的。
這場交易，何承無需出一文錢便可分不菲的紅利，而蘇錦煙也能得到自己想要的東西。可謂是合作共贏。
聞言，何老爺子果然态度變得軟和了許多，不過他思忖了一會兒後仍是說道：“此事待老夫再考慮一二。”
...
出了別莊，檀玉問道：“阿丸，你說何老爺子會否同意？”
“我也不知。”其實蘇錦煙也沒底：“因為何老爺子一旦與我合作，那便等同于得罪王市令和段晉鴻。”
“我此番利誘成功與否，也要看何老爺子膽魄如何。”
與此同時，何承也坐在花廳思考此事。良久，何承的兒子說道：“爹，那蘇東家的提議兒子覺得甚好。”
“你懂什麽！”何承斥責：“一旦與王市令和段晉鴻翻了臉，那咱們何家跟蘇景就是同一條船上的人。可這麽個身份成謎的人，我又哪裏敢去賭他？”
***
定城。
地下密室的四面是冷硬的石牆，牆壁上燃着小兒手臂粗的火把。一人半身被泡在池子裏，半身被鐵鏈挂在牆壁上。
他赤.裸的身上，到處都是密密麻麻的鞭痕，頭顱低垂着，頭發淩亂且潮濕。此時，嘴裏嗚嗚咽咽地哭。
這是大理寺審人慣用的手段，抽幾鞭子，在放進鹽水池中泡半天，整個人連同骨頭都仿佛有千萬只螞蟻在啃噬，異常難忍。
尉遲瑾坐在不遠處的太師椅上，手裏拿着他的證詞看了一遍，問旁邊的劉大人：“他多久招的？”
劉大人回道：“放入池中約莫一個時辰，他便招了。”
“如此說來，”尉遲瑾道：“此人恐怕知道的不止這點。”
“将他先擡出去，找個大夫看傷，”尉遲瑾懶懶地道：“明日，再繼續審。”
“對了，”他起身走到門口又吩咐道：“屆時務必要他泡上半日，直到全部招出來為止。”
..
出了密室，已是天黑。耿青禀報道：“世子爺，屬下已經派人将知府府邸的院子收拾幹淨了，您今晚便可下榻。”
姚世坤罪證确鑿，尉遲瑾以欽差身份帶天子就地處刑，另外命人将姚知府抄家。耿青為了尉遲瑾辦公方便，在空蕩蕩的知府府邸收拾出了個院子。
但尉遲瑾卻沒領情，寒聲道：“回別院。”
“......是。”
耿青無奈，這會兒出城回別院，少說得一個時辰路程，這一來一回的，多折騰啊。不過他家世子爺這兩日心情不好，他也不敢多嘴，遂趕緊讓人備馬車出城。
到別院時已經是半夜了，尉遲瑾進了屋子後，原本躁郁的心情變得更加躁郁。
原因無他，這屋子是按着錦逸院布置的，一桌一椅都令她想起蘇錦煙，想起兩人過往的甜蜜。
她的笑，她的怒，她的一嗔一癡，仿佛刻進他的骨子裏，流入他的血液中，令他心口抽抽地疼。
他靠在椅子上疲憊地閉眼，丫鬟們端着水輕手輕腳地進浴室。過了會兒，禀報道：“世子爺，水備好了，可要奴婢們伺候您沐浴？”
“都出去！”
他揮退衆人，而後起身走進屏風，邊扯自己身上的衣裳，落了一路。到了浴室後，長腿邁入浴桶中，徑直将自己整個身子都沒入水裏。
過了好半晌再出來時，他眼眶通紅，眸中還染了一層可疑的濕潤。
