第9章
你怎麽傻愣着不動？莫不還留戀這裏？”蓮娘子瞧李霆傻站着不動，心生不悅。她輕哼一聲，松開李霆的手，稍微走遠，自己去聚攏餘下五十六名少年。
李霆回過神來，趕緊去幫忙。蓮娘子專注指揮，未曾發覺李霆來到身後，待感覺身後有人時，她驚地拔刀，李霆立即後退，一個轉身按住蓮娘子刀柄。他多年養成的習慣，自覺反應，本能地半蹲，接刀落地。
少年們都吸氣出聲，有說“好險誤會”的，也有喊“精彩”的，蓮娘子卻輕蹙眉頭，緊盯李霆。
李霆與她對視。
蓮娘子勾起嘴角，笑了，問他，“南人習劍北人擅刀，你如何能将刀接得這般熟練？”
李霆正要作答，卻有與他交好的少年搶先出聲，義氣解釋，“阿挺精通六藝，什麽不會？這位姑娘，您是沒見過阿挺哥的本事。”
蓮娘子卻仍盯着李霆，她輕輕笑着，既沒有表示相信，也沒有表示存疑。
李霆的嘴角也旋起弧度，直視着蓮娘子的雙眸，道：“‘我們為甚麽總打不過敖賊？’我心頭常存着這樣的疑惑，為此焦憤、憂慮。後來，我想，如果學習敖人的技藝，是不是就能更好的制服他們？所以，我開始練刀。”他發現蓮娘子緩緩松開緊鎖的眉頭。
蓮娘子問他，“聽你口音，是廣陽人？”
“不是廣陽城裏的，在底下的村縣。”
蓮娘子點頭，再問：“你叫什麽名字？令尊令堂是做什麽的？”
李霆答得既坦蕩又憤慨，“陶挺。父母皆是耕農，在敖賊第七次圍剿廣陽城時遇害了。”蓮娘子望他的目光中，添了兩分憐惜。
蓮娘子沒有再多言語，她利落地組織少年們遠離水軍，而後飄然離去。倒是有幾名少年，對蓮娘子的美貌念念不忘，交談議論蓮娘子的底細。
李霆在不經意間聽到了這些議論：“天子愛風流，道士守國門”，這一句裏的“道士”，指的是唐國國師——水星河。他本是為皇帝煉長生丹藥的道士，近些年卻逐漸成為掌管軍國要事的權臣，皇帝與以“師臣”相稱，百官都稱其為“周公”。水星河有一獨女，名喚水銀蓮，年十七歲，恃寵而驕，據傳水家家仆，只要冒犯了水銀蓮，她就會去水星河處訴苦，水星河寵女，立即将家仆秘密除去。不僅僅是家仆，有一次，張翰林的車不小心沖撞了水銀蓮的馬，竟被她當街鞭笞，可憐翰林耄耋高齡，哪受得了這般侮辱，當天回家就上吊了。有官員替張翰林鳴不平，因此上奏，誰料皇帝只聽信水星河的說法，竟贊“蓮娘子是真性情”，還賞了她……
少年們議論到這，嬉笑打鬧，“這種婆娘，就算國色天香，你敢娶？”
“噓，不要讓蓮娘子聽到！”
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少年們一片哄笑，獨李霆默不作聲，便有少年過去捉弄李霆，問他是不是相中了蓮娘子？
李霆臉不紅心不跳，不緊不慢道：“我只想報效國家，達成父母心願。”他說的是實話，潛入唐國一年，他只是在完成任務，并不想與唐人交友。更何況，水星河貪財好利，又貪生怕死，早就暗地裏通敖了，這類小人，并不是李霆的目标。
李霆的目标是趙盛江。
趙盛江，四十三歲，廣陽太守，天下名将。此人铮铮鐵骨，磊落赤忱，固守廣陽。他治軍鐵紀，兵法詭谲，敖人圍剿十三次，十三次失敗，始終沒有攻下廣陽城。敖庭也曾想收買他，軟硬兼施，許以高官厚祿，卻被趙盛江唾痰痛罵回去。
李霆一直想同趙盛江打打交道，苦于沒有機會。他尋思許久，才制造出一個機會。李霆命人買通了唐帝的寵妃，向唐帝進言：整體訓練選拔出的少年，今日水軍明日騎營，今日你家明日他家，這樣練下來，雜而不精。不如将少年們分撥給諸位将軍，長期随軍歷練，各工專長。唐帝不聽将軍言，卻特別聽從貴妃的話，不出三日就下了旨，将少年們分成兩組，每組各進行一輪武試，一輪文試，排名分等，由良至劣，逐一分給諸位護國将軍。
李霆被分在第二組，他才學出衆，比武之前，大家預估排名時，都說“阿挺肯定是二組第一”。
李霆卻擺手，“我昨日感了風寒，現在身體熱得厲害，雙眼模糊，怕是不行。”便有少年伸手一摸李霆的額頭，果然滾燙。好些少年竊喜。
李霆發揮失常，只取得第二組第七的名字。
次日，分配下來，每組頭三名都分給了國師府或者皇宮，四五六名分到一些外戚府內，七至十名才分至廣陽前線。
李霆面無表情聽完分配，領命，心中發笑：趙盛江為人鋼直，不懂變通，平時又不請客送禮，還屢次頂撞唐帝，前幾名哪會指派給他！所以第七名，剛剛好。
李霆得意洋洋，卻聽見快馬蹄聲，衆人尋聲望去，見一官員策馬飛奔而來，一面策馬，一面高舉右手卷軸，“先都莫慌離去！派遣有變動！”
官員翻下馬，氣喘籲籲告訴大家，水銀蓮知道了派遣分配，把負責分配的官員大罵一頓，她自己提筆蘸墨，重新分配。
官員說着，把卷軸攤開給大家看——這本是分配名錄備份卷，現在被水銀蓮在上頭打叉塗改。兩組一至三名，全分給趙盛江。四五名分入皇宮，七八名入國師府。
李霆仍是面無表情，只是緊緊盯着那張改過的名錄，她的字又大又醜，此刻他覺着真是礙眼難看。
本不會有過多交集的兩個人，又再次相遇。李霆第一天去國師府報道，銀水蓮就認出了他。管家領着李霆去拜見大小.姐，他剛擡了右腳要跨進門，水銀蓮就已在屋內驚呼，“陶挺？！你還記得我嗎？”
李霆故作思索回憶，後道：“在下記得小.姐。”
“你怎麽才得了第七名？”蓮娘子先是惋惜，随即生氣，“你是不是沒舞弊沒賄賂？所以淪至第七？”她咬牙切齒，拍了下李霆的肩膀，“我幫你找找主考理論去！”
李霆的目光掃向自個肩頭，淡淡道：“是我自己的原因，考試那天風寒高熱在身，發揮不佳。”
“那現在病好了嗎？”
“好了，多謝小.姐關心。”
水銀蓮微笑點頭，與李霆作別，兩人各忙各的，再次交談起來，已是七天以後了。
這次兩人是私下相遇，晌午時分，庭院轉角，四周無人。本只是互相打個招呼，擦身而過，水銀蓮卻喚住李霆。他微微低頭，平靜聽宣。
李霆第一次聽見水銀蓮用如此輕細的聲音說話，平時她的嗓音都是高亢的。她囑咐他，“以後，無論何種情況，只要你見着我和阿爹在一起，千萬不要靠近過來。你立刻離遠，不要看，不要聽。”
李霆擡起頭，看着她。水銀蓮面露哀色，告訴李霆，有一回，她在家裏同水星河争吵，吵着吵着她就非議了皇帝。水星河擔心言語傳出去，對她不利，就把那些仆從都殺了。
李霆聽完，問道：“大小.姐沒有仆從，獨來獨往，也是這個原因？”
水銀蓮點頭，這時有其他家仆朝這邊走來，水銀蓮就轉身與李霆分開了。
那家仆走近水銀蓮，說了幾句，水銀蓮臉上即刻露出李霆從未見過的喜色。接着，她便奔跑遠去。
水家那天夜裏，燈火全亮，李霆覺着蹊跷，向仆從打聽，得知是夫人來探。
夫人？
他再細問，十五年前，水銀蓮父母和離，水星河出家做了道士，母親回了廣陽。一開始，水銀蓮跟随母親，在廣陽長大。後來母親事務繁多，無法照料女兒，水銀蓮十歲時回了京城，改由水星河撫養。
如今，水銀蓮的母親還居住在廣陽，一年探望女兒一次。
之後的三日，李霆見着水銀蓮兩次，她臉上始終挂着笑意。也許她自己都不知道，笑靥如花。
第四日，李霆第三次遇見水銀蓮，他出門辦事，她是閑逛，兩人在城西集市相遇。
“巧了碰見你！”水銀蓮心情不錯，騎着一匹駿馬，毛色漆黑油亮。她問李霆，“你這是要去哪裏？”
“剛辦完事，正要回府去。”
“我也要回去，那一起走呗！正好你也騎了馬。”
雙馬并騎，水宅在城市的最南端，京城方正，城中道路擁擠，兩人便挑挨着城牆的外圍闊道，走折線回去。
馬行至西南角時，水銀蓮仰頭一瞧日頭，才未酉之間，她便有些不想回去。
水銀蓮問李霆，“你今天還有事要辦嗎？”
李霆搖頭，今天要辦的事都已經辦完了。
“那随我去城外走走吧，這西南城外有山林，頗有仙氣。”
“遵命。”
水銀蓮便勒缰，令馬快踏一步，超出李霆一個半馬身，在前面領路。她偶爾說幾句話，隔着不遠，語言斷斷續續傳入李霆耳中。
“這片山林我以前常去，心情好的時候去走走，心情會更好。不爽生了氣，去林子裏走一走，立刻就會好很多。總之十分喜愛……算是京城附近，我最喜歡的地方了。只是近一兩年忙，去的少了。”
“都是一個人去嗎？”
水銀蓮沉默片刻，道：“首次是爹娘領去，之後都是一個人。”
出城以後，道路寬闊，人馬稀少，銀水蓮幹脆策馬馳騁起來，李霆在後追随，只一刻鐘功夫，就行至林前。
這裏其實是一座孤山，參天的桦木林從山腳一直植上山頂，間隙狹窄，馬難進入。水銀蓮和李霆栓馬林外，步行入林。
兩人并排而行，肩與肩只有毫厘差，李霆能清楚聽見水銀蓮均勻的呼吸聲。
當然，他也能聽見他自己的呼吸，有時粗重。
走着走着，銀水蓮的腳步越走越慢，她似乎是真心喜歡這片山林，表情是愉悅的。
銀水蓮駐足，擡頭，呢喃道：“這天真美。”李霆聞聲擡頭，見桦樹枝叉比拼着向上生長，将天空圍成一個圈，層層白雲，又圍成一個裏圈，圈裏是燦爛的陽光，從天裏透出來，将天映襯得愈發湛藍。
李霆皺眉，伸出右臂，檔在銀水蓮身前。她不明就裏，疑惑地望着他。
李霆道：“不遠處有人。”
銀水蓮是個喜歡湊熱鬧的主，立刻就說：“那我們過去瞧瞧。”
“若是高手在裏面，你這樣過去，是會被發現的。”
“那該怎麽辦……”銀水蓮眉一挑，沖李霆笑道：“那你保護我？”
李霆心頭一跳，面色平靜，回應的聲音波瀾不驚，“在下不一定有這個能力。”
李霆很快教會銀水蓮屏氣之法，讓她自己保護自己。
兩人盡量隐去呼吸，蹑手蹑腳，靠近李霆說的有人的地方。
那一帶樹林茂密，葉葉相遮，瞧不見人影，只能聽見一男一女，大聲且激烈的吵架聲。李霆側耳傾聽，大致是男子斥責女子，一年不見，回來不是見他想他，而是騙他。明面上與他和好，暗地裏卻偷跑去宮裏告密，唐帝本來不知道廣陽困境，這下好，全知道了，已經下旨降了他的級。
隔着林子，都能想象男子的咬牙切齒，他說，“她回心轉意全是假意”。
女子卻痛斥男子昏聩，廣陽城斷糧一年半年，戰事吃緊，連着三場小敗。男子卻為了一己私利，欺騙唐帝，不援不報，騙奉“諸路大捷，廣陽圍解。宗社危而複安，實萬世無疆之福”。
兩人吵到最後，都提“道不同不相為謀”，聽見“唰”“唰”兩聲拔劍聲，似要白刃相向。
水銀蓮忽地要沖進去，李霆趕緊伸手攔她。她腳步快，他沒抓住。
水銀蓮走了半步，卻自己停住，她記挂起李霆安危，轉頭手放在唇上，做了個噤聲手勢，接着擺手，示意他莫出聲莫沖進去。
銀水蓮自己沖了進去。
接着李霆就聽見裏頭水銀蓮喊出聲，“阿爹，你殺了阿娘！”
李霆先藏好自己，然後才透過一絲微縫，窺視林林。水星河胸背挺直，右手握着一把劍，劍鋒向下。寶劍似引水竹器，鮮血似那流水，順着竹器往下滴。
地上血泊一片，一女躺在血泊中。
按着劍上血這染法，水星河應該是刺穿了女子的身體，然後将劍抽出來。
水銀蓮就蹲女屍旁邊，能聽見她的哭聲。陽光樹影，李霆不能清楚瞧見水銀蓮的表情，他有些焦急。
水星河緩慢走向水銀蓮，似乎要蹲下來，但他才剛彎了腰，水銀蓮就立即後退。水星河要伸手去撫摸水銀蓮，卻被她狠狠打開。
水星河向水銀蓮解釋，“我失手結果你娘，是個意外”。
水銀蓮卻大喊大叫，“你走！遠遠地給我走開！你若待在這裏，或是待在離這在不遠處，我就再也不認你！”她不能罵她父親，只能叫他離開。
水星河點頭，繼而微笑，“好、好。為父這就走開，蓮兒你氣消了，早些回家來。”和離十五年，他似乎對地上女屍恨多于愛，夫妻清淡，竟真地掉頭走了。
李霆擔心水星河會折返，依舊藏身不出來。他瞧着水銀蓮将母親屍首抱起來，往山頂方向走。李霆藏了一會，方才現身。他先往水星河離去方向走，确定水星河的确是離開回城了，這才折返，奔也似的跑上山頂。
水銀蓮跪在地上，徒手刨坑挖墳，已經刨出三分之二的墓穴，她十指皆被沙石劃傷，皆滲鮮血。李霆上前蹲下，默默地跟她一起挖。不一會墓穴挖成，水銀蓮将母親屍首放入，跪拜三拜，要灑土蓋墓，似有不舍，又再跪拜，再要灑土，依然不舍。水銀蓮趴在母親屍守上，嚎嚎大哭。李霆在側面瞧着，水銀蓮的臉頰和雙唇皆無血色，慘白一片。
他不知道該安慰什麽，于是默默在一旁看着。待水銀蓮哭夠了，開始往女屍上灑土，李霆就跟着一起灑土，埋成土丘。接着，水銀蓮自劈一木，就着指上鮮血，書寫題碑。先記錄母親生平，然後清楚記錄水星河殺前妻。指頭出血不夠，水銀蓮就把手指放入嘴裏，幹脆咬破。水銀蓮寫完，碑立好，她卻盯着墓碑發呆。
李霆瞧見她的眸子裏是空洞的，死是很沉重的事情。
從未時一直呆滞到黃昏，太陽開始落山，人在山頂，仿佛觸手就可以摘到太陽。水銀蓮慢慢站起來，往懸崖邊走，腳步散漫。李霆擔心她要跳崖，水銀蓮卻挨着崖的邊沿坐下來。
他心裏想：要是她翻身墜下，他就縱身去抓住她。
水銀蓮坐了許久，側過頭來問李霆：“你是要勸我回家嗎？”
李霆睜大眼睛：沒有勸啊！他一直默不作聲啊！
“我不會回水府了。”水銀蓮告訴李霆，“我要去廣陽，即刻動身。”
李霆依然沒有做回應。
“廣陽太守趙盛江，是我的恩師。”
李霆心中一喜，脫口而出。“我跟你同去！”他見水銀蓮蹙眉，連忙解釋，“男兒理應去陣前殺敵，馬革裹屍，在所不惜。”
“你不怕我爹知道後要你性命嗎？”
“不怕。”李霆這兩字是實話。
～
半個月後，廣陽。
李霆和水銀蓮快馬加鞭，仍趕了半月，才到目的地。炎炎三伏，穿單衫都渾身是汗，銀水蓮卻堅持着厚重孝服，李霆……跟着她一起穿。
水銀蓮下馬時，幾乎全身濕透，她瞟了一眼李霆，沒見他額頭上有一滴汗。這一路上也是，再急再趕再熱，他也不曾發汗過。
銀水蓮搖頭，“阿挺，你是個怪人，都不發熱。”
李霆不答，心是靜的，就不會發熱，就會一片冰涼。他現在心裏最期待的，是結識趙盛江。
銀水蓮石階而上，急叩太守府府門。少頃有一老仆開門，與水銀蓮交談。言畢，水銀蓮回頭喚李霆，“你把馬給楊翁，他去栓，你跟我先進來。”
李霆随水銀蓮進門，見太守府既小且陋，柱褪漆畫掉色，正堂也缺乏修繕。府裏除了方才開門的楊翁，再無仆從。楊翁拿了一盒茶葉和熱水進來，要在給兩位客人沏茶。
“我們自己來。”水銀蓮不由分說将茶和熱水奪過去，麻利沏了，給李霆先沏一盞，遞給他。李霆喝了一口，粗茶，水澀。
水銀蓮給自己也沏了一盞，喝上。她告訴李霆，“師傅還在城牆那邊，我們先自己收拾住下，師傅夜間會回來一趟。”
正說着，外面又有叩門聲，因為府邸小，正堂裏的人都能聽見。
楊翁去開門去了。
水銀蓮腦袋往外瞧，口中道：“也不知道是誰來了？”漸漸地，她瞧清來人，嘴角有了笑意。水銀蓮放下茶盞，起身迎接。
是一小少年進堂，他臉上稚氣未脫，年紀應該比李霆還小。少年喜道：“師姐，你也在這裏。”
水銀蓮高興點頭，遂向李霆介紹，來者是她的師弟溫琢。接着，水銀蓮又向溫啄介紹李霆。
介紹完畢，溫琢先向李霆行禮，寒暄數句，方才告訴水銀蓮：“師姐，其實這趟我不是一個人來的。”
“還有誰？”
溫琢卻賣個關子，“他待會就到，到時候你自個瞧吧！”
果不其然，數分鐘後，就有一身型高大的男子進門。水銀蓮起先是探着腦袋，盯着門口的，但是看清來人面目後，她卻立刻轉過身去。
水銀蓮第一次變成了結巴，“大、大師兄怎麽、怎麽也來了……"她的聲音越來越小，最後已經聽不到。
李霆站在水銀蓮側面，見她捂住胸口，耳後深紅一片。
李霆移開目光，向窗外望去，府裏的小池塘沒怎麽料理，蓮花開在綠藻上。這時候忽然下起暴雨，池塘裏的水很快漲起來。
廣陽城真的很悶，下了雨，仍然不透氣。
作者有話要說： 謝謝kiki，饅頭和宋九的地雷
