第5章 ：老太太賞賜桂園
若溪端坐在椅子上，低頭喝茶卻感覺到幾股審視的目光。她擡起頭，迎上一張高傲冷豔的臉，正是大房的嫡女韓若妍，是衆姐妹中年紀最大的一個，今年十六排行老三。
她的眼神和若溪的眼神交彙，立馬就錯開，不過若溪還是察覺到她眼中的不屑和輕蔑。
“九妹妹平日裏都做些什麽呀？”挨着若溪坐着的八姑娘笑盈盈的看着她問道。
若溪輕咬了一下嘴唇，手指不停的絞着絲帕，低聲回道：“我不過做些活計。不知道八姐姐都怎麽打發功夫？”
此言一出，蘊含着各種不同情緒的眼神都看過來。若溪雖沒有擡頭瞧，不過卻依稀能分辨出其中的善與厭。
“她呀，可是忙得腳不沾地！”大奶奶笑着打趣，“早上給三太太請安，再過來給老太太請安，再去我那裏讨茶喝，這樣一圈下來就到了中午了。她偏生還有午睡的習慣，下午就去叨擾你三姐姐和七姐姐，一整日都不得閑呢。”
三房有三個庶出姑娘，若溪常年在田莊上，所以只剩六丫頭若靈和八丫頭若影。這八姑娘不和自己親姐姐走動，倒是去大房、二房找兩個嫡出堂姐，不難從中看出些端倪。若溪冷眼瞧着六姐姐，見她用羨慕的眼神看着若影，随即眼神又變得黯淡無光整個人往椅子裏縮了縮。
“嫂子又變着法編排人！”她跺着腳，一派天真可愛的模樣，“平日裏我也有看書，做紅女的時候。”
“做倒是做，不過過年你送給我和三姐姐的荷包，我們可都不敢帶出門！”七丫頭捂着嘴巴笑着說道，“我也沒瞧見大嫂子帶出來過。”她長了一雙杏眼，是二房的嫡女，今年十三，比若溪大了半歲。
“人家苦熬了幾晚上才做出來，偏生你笑話了一遍又一遍，往後我再不送你！”她假裝生氣不過卻看得出并不是真惱。
老太太似乎特別喜歡瞧幾個孫女玩笑，一直笑容可掬的看着。
不多時，三太太換了家常衣服過來，她笑着回道：“我吩咐人打掃趙姨娘以前住的院子，還去瞧了一圈。裏面的擺設、物件都還完好如初，九丫頭搬進去住正好。這次九丫頭回來帶了三個丫頭，一個媽媽，身邊侍候的人不夠使。老太太看……”說罷停住等老太太示下。
“九丫頭在田莊住長了，難免忘了府上的規矩，身邊還是要有個可靠穩妥的人才好。”老太太想了片刻說道，“桂園，往後你就在九姑娘跟前侍候吧。”
随即出來個瘦臉大眼睛的丫頭，穿着粉襖，盤錦鑲花的寶藍色洋绉裙，她答應着然後走到若溪跟前見禮，“奴婢桂園，以後但憑姑娘差遣！”
“姐姐莫多禮！”若溪忙站起來扶住她，“說什麽差遣的話，姐姐在老太太跟前當差應是極妥當的人。如今老太太厚愛把姐姐賞給我，日後若溪若有不妥之處還望姐姐明言。”
“奴婢惶恐，奴婢不敢！”桂園見自己被如此禮遇，整個人顯得有些不知所措。
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“她再妥當也不過是個丫頭，到了你身邊就随你處置。往後她要是犯了錯，你不必回我直接打罵！”老太太雖然嘴上如此說，心裏對若溪的表現還是認可的。畢竟是長輩所賜，就該比其他丫頭高一等。
桂園規規矩矩的站到若溪身後，又聽老太太吩咐三太太，“一等丫頭全了，剩下的你看着安排就好。”
“是，我知道了。”她笑着應下。
片刻，二太太帶着人進來，“老太太，二老爺來信了，說是下個月回京述職呢。”
“呃？誠義要回來了？他往青州上任，這一去就是一年總算是要回來了。”老太太笑了一下，“他在信上還說什麽了？”
“媳婦給您讀讀？”二太太忙掏出一封信來。
一旁的大奶奶卻笑着說道：“二嬸子是高興的失了分寸，這裏侄女、侄媳婦、兄弟媳婦都在，怎麽能聽二叔給二嬸子寫的信？不如就揀有關的話學學。”
二太太的臉色稍微變了一下，似乎剜了她一眼，随即笑着說道：“到底還是侄媳婦最玲珑，什麽事都想得細致。”說完她就把信裏一些話學了一遍，無非是請老太太的安，說些不痛不癢的吉利話，請老太太保重身子之類罷了。
老太太一直在聽，偶爾插問幾句。不過她到底上了年紀，一大早從田莊上趕路回來，眼下臉上露出倦意。
衆人見了紛紛站起來告退，若溪也站起來跟在三太太身後出去。出了老太太的榮善堂，衆人就分成了兩撥，三房的人都往東，其他人等全部向西。
“等九妹妹安頓好了我再去閑坐。”大奶奶笑着朝若溪說道。
她忙回道：“應該是若溪去給大嫂、二嬸請安才是。”
二太太也不知道是鼻子不通氣，還是哼了一聲，反正是一扭身走了。若溪假裝沒瞧見，又跟三姐姐、七姐姐告別，這才跟着三太太去了。
大奶奶瞧了瞧她遠去的背影，這才帶着丫頭往西去，行至留戀亭進去歇口氣。
“靈芝，你冷眼瞧着九丫頭怎麽樣？”她看着不遠處綻放的紅梅若有所思的問道。
“奴婢瞧着九姑娘着實可憐，滿屋子的姑娘不是披着鶴氅，就是裹着凫靥裘，只有她一身縮了水的棉服看着還不如得臉的奴婢。”靈芝是她的陪嫁丫頭，自然是放心之人，“府裏關于九姑娘的事情都傳開了，都說她大難不死必有後福。”
“有沒有後福還說不準，不過她卻是個極聰明的主。”大奶奶沉思了片刻說着，想起剛剛大爺回去就提及若溪的名字，言語之間有一絲看重。她嫁過來兩年多，不是不知道大爺的性子，那是個眼高于頂的主。莫非這個九姑娘生得絕色？她那位爺可是個風流人物，為此她也操了不少心！
抱着一探究竟的想法，她才巴巴的趕過去，不過看了之後才明白大爺的感受。九姑娘雖然長得算不上傾國傾城，不過整個人散發着淡淡的柔和的光芒讓人不能忽視，特別是她說話的聲音，似乎鑽進人的心裏般那麽舒服。倘若她是個什麽表妹之類的不相幹的人物，恐怕大奶奶又要不安生了。
“奴婢怎麽沒瞧出九姑娘聰明？她也沒說幾句話，一副沒見過世面的拘謹模樣。”靈芝不解地說着。
“你沒聽說她在田莊為三太太說好話？剛剛對着桂園說得那席話可是沒見識的人能說出來的？她雖然穿得寒酸，在衆姑娘之中卻沒有絲毫的自卑畏縮，這份氣度誰能有？”大奶奶冷笑一聲，“這下東邊要熱鬧了，咱們等着瞧吧。”說完帶着丫頭走了。
