無限美食計劃

第69章 中世紀20

大雪說不下就不下,?一下起來就不停了。

巡邏隊的男人們得到了獎勵，這幾天可以和家人們呆在一起，享用自己的獎勵。并在第二天一早就去排隊,?迫不及待地提着自己家裏收獲的黑麥，打算磨成麥粉,?并烤些新鮮的面包來。

他們已經開始第一次享受這個冬季，但蘋果酒廠和糖廠的男女工人們卻并沒有停下。

只是比起管理更為嚴格的糖廠,?酒廠的男人們已經得到喬治管家回來，并且是帶着一整條長車隊的消息。酒廠工人們最近懸着的心終于徹底放了下來，打飯的朱莉大嬸因為不進釀酒廠房，所以不用住在工廠,?她大聲地對住在酒廠的釀酒男人們說：“一整條馬車隊，全是大車，上面堆滿了東西！”

負責切蘋果的婦人們也不用住在廠房,?這會兒也在旁邊對身邊的人補充。一個紅發女人就激動地說：“是真的，昨晚上，月光照的清清楚楚,?我甚至還看的清楚框子裏的是凍得硬邦邦的魚！”

“還有羊腿！”

“這一定是發了！”酒廠裏的人們興高采烈，活像是過年一樣，大聲地慶祝着。

而糖廠的女孩還沒接到消息，此刻，大家看到下雪，愈發擔憂。不但擔憂家人們在這種寒冬可能熬得住,?還擔心自己這份工作還能做到幾時。

在這種氣氛之下，氣氛又壓抑下來，和陰沉的雪天一樣，大家都沉迷地攪動着糖汁的木勺,?個個神色凝重。

“嘿，你們說，喬治管家怎麽還沒回來，是不是那些糖賣不掉啊？會不會是貴族老爺們發現了這些糖是從低賤的甜菜裏熬出來的，所以不願意買？”看着周圍的女人們都憂心忡忡，傑妮芙面上閃過一絲竊喜，然後整理了一下神色，一副随便說說的口氣，再次想挑起一些閑談。

“你閉嘴，傑妮芙！”這幾天一直在忍着她的海瑟薇忍無可忍，在她開口的那一瞬間大聲呵斥。

最近聽女孩們讨論的時候，海瑟薇從來不插話。不但不插話，海瑟薇還經常安慰大家，讓大家安心工作，其實她的心裏也惶恐不安，但是比起每天這麽不斷地說這些可怕的猜測，讓每個人都惴惴不安，海瑟薇覺得她寧可選擇好好休息，以飽滿的精神，多熬一些糖出來。

她積極的态度也影響了很多女人，尤其是和她差不多年紀的年輕女孩們，隐隐把堅定的海瑟薇當做了主心骨一樣依靠。傑妮芙就愈發對她不滿，總是挑釁地在海瑟薇在一邊的時候，故意說起這種話題。

平常晚上她偶爾跟睡在身邊的女人說一兩句，海瑟薇也不會說她什麽。但是情況發展到白天在熬糖的時候，女孩們一邊幹活，傑妮芙還要繼續說這個話題，海瑟薇就火氣上來了。

尤其是海瑟薇聽到了抽泣的聲音。她們負責的這個熬糖的房間裏，女孩們都停止了攪動鍋具的手，家裏有孩子的茜茜居然還哭了起來。

她的男人去年冬天喝酒，然後醉死之後就再也沒有醒過來。

茜茜需要這份工作，否則家裏年邁的父母和幼子就再也沒指望了！

事實上如果不是這份工作，茜茜一家估計早活不下去了。

而傑妮芙也看了過來，但是她看到把茜茜吓哭，臉上居然帶了一絲極力克制，卻壓抑不住的得意笑容，海瑟薇的憤怒再也無法遏制。

顯然，她之所以那麽熱衷散發恐懼的信息，并不只是想奪取他人的注意，或是真的愚蠢，只是因為她并不害怕回去，因為佩羅家并不擔心沒有松軟的面包吃。

“只是随口說說話而已，海瑟薇，你吼什麽？！”傑妮芙大概也沒覺得自己做錯或是說錯了什麽，對于海瑟薇的申斥，她覺得最近一直是話題發起者的自己，權威似乎一直受到海瑟薇的挑釁。

因此，傑妮芙一直想找個機會和海瑟薇正面吵一架，來确定自己的地位。此刻海瑟薇一出聲，她立刻抓住機會，怒火沖沖地一甩手裏正在清洗的甜菜，大聲地吼回來。

“你們在做什麽？！”正在兩人一觸即發的時候，門口突然傳來管理的年長女仆威嚴的聲音，海瑟薇一看，外面廊下，不知道什麽時候，維羅妮卡大小姐居然已經來到了糖廠。

“我們在這裏洗甜菜，只是說了幾句話，海瑟薇突然就不耐煩地吼叫起來。尊敬的維羅妮卡小姐。”傑妮芙反應很快，在海瑟薇還在吃驚的時候，立刻站起來行禮，恭敬地回答。

“不是，是她一直在說，說喬治管家還沒帶人回來，一定是老爺們不願意買低賤的甜菜提取出的糖，所以賣不出去，我們到時候都要離開糖廠！”海瑟薇可不是什麽會吃虧的性子，她生怕維羅妮卡小姐誤會，立刻大聲說。

海瑟薇之所以如此大膽，是因為她相信維羅妮卡大小姐。

沒錯，海瑟薇覺得，維羅妮卡大小姐一定早對女工們私下談論的話題有所了解，雖然大小姐總是只隔得很遠，穿着漂亮的裙子，優雅而沉默。但是海瑟薇卻能從細枝末節之中，發現維羅妮卡大小姐其實對糖廠的一切都十分了解。

比如海瑟薇在搬甜菜的時候，就能聽到維羅妮卡大小姐對貼身女仆說“莉莉，這裏的甜菜只夠三天左右了，記得後天讓人從地窖裏搬一些甜菜出來。”；或是聽到大小姐說“讓女孩子們加快速度，哥哥說了，這個冬天必須把這些甜菜全部消耗完，春天會立刻有收獲，到時候我們的倉庫可就放不下了。”

更讓海瑟薇暗地裏十分驚訝的是，她還能聽到維羅妮卡小姐輕聲說“那幾個動作特別慢的，之後調到後勤的隊伍，做搬運的活計吧。”

維羅妮卡小姐連誰在偷懶都知道！

海瑟薇當時驚訝極了，但是正是因為維羅妮卡小姐是一位耳聰目明的管理者，海瑟薇此刻才能這麽有底氣，大聲說出了傑妮芙一直在說的那些動搖人心的話。

海瑟薇堅信，維羅妮卡小姐一定對此有所了解，而且說不定已經做好了安排，只是一直沒有出聲而已。

而海瑟薇其實想的沒錯，維羅妮卡确實都知道，甚至連前不久她們在宿舍吵架的內容都聽得清清楚楚。

她之所以在接手這個糖廠頭三個月，什麽都沒動，都保持喬治先生一開始教導的分配方式。這并不說明維羅妮卡沒有管理的能力或是信心，恰恰是想要徹底掌握這裏，維羅妮卡才花費了大量的時間，除了學習熬糖、保存甜菜、計算甜菜的産出和熬糖的速度，除此之外，她所有的時間，一直在觀察這些女工。

傑妮芙表現十分突出，她精力充沛、唯恐天下不亂，其實私底下，管理人員們大致都明白，只是愚蠢的傑妮芙自己還以為自己表現的十分好而已，殊不知她的那些話和行為，那些暗含不說的小心思，全都已經被人看在眼裏。

只是維羅妮卡一直沒發作傑妮芙，主要是因為，當時喬治管家确實還沒回來，這讓維羅妮卡內心也十分焦急憂慮。

尤其是哥哥也沒瞞着她，維羅妮卡也知道莊園裏的錢全部都投到她管理的糖廠裏了，才上任就背負了全部的盈利希望，維羅妮卡壓力大到根本睡不着，才會夜裏還來到工廠裏巡查女孩們休息的情況。

而今天，時機那麽好，維羅妮卡看了一圈這些神色都帶着擔憂和驚恐看着她、仿佛等待命運宣判的女工們，她微微一笑，第一次用扇子示意前側的莉莉走開。

她走上前去，毫無遮擋地對着所有人開口：“喬治管家昨夜早已經回到莊園。我不能告訴你們具體如何，但我只想告訴你們，喬治管家帶了一個新的馬車隊回來，上面堆滿了新鮮的海魚、煙熏魚、大麥、黑麥、肉、鹽和各種時興的香料。”

這句話一出口，剛才還在凄風苦雨的女人們愣了一下，下一秒，突然爆發出巨大的歡呼聲！

絕處逢生一般的感動，讓一直壓抑的女孩們瞬間情緒爆發，如茜茜這種驚恐了很久的女人，幾乎當場眼淚就流了出來。

“感謝光明神，感謝查理老爺！感謝維羅妮卡小姐！”她們一遍遍地重複，并做出祈禱的動作。

所有人都特別興奮，海瑟薇也興奮的差點握不住攪動糖汁的木鏟。

“好了，女士們，小姐們。”莉莉作為貼身侍女，在這種時候肯定不能讓小姐大吼來鎮壓這幫女人的，她大喊一聲，對大家說：“別忘了攪動糖汁，別把糖弄糊了——如今我們冬天能吃肉還是吃魚，可都看你們手底下的鏟子了！”

和教管女孩們的德麗雅女士比起來，莉莉性子活潑，這段時間以來，她和大家接觸也比較多，這會兒她一句俏皮話說出來，大家心情愉快，發出哄堂大笑。

然後女人們擦着眼淚，開始努力地攪動起糖汁來，只是氣氛已經和剛才截然不同，仿佛一下子從隆冬跳躍到了春天。

大家是徹底放下心來，這回可是真正地解決了經濟危機，聽起來查理老爺甚至還為此發了一筆！

大家都開心極了。

查理老爺賺了，她們糖廠也能一直經營下去了！

“為了獎勵大家的辛勤勞作，晚上會有一次晚宴。”莉莉側耳聽了一下維羅妮卡說話，又對大家宣布了好消息，“大小姐特地找先生要了酒廠才出的蘋果酒！”

“哦噢噢噢噢！”在這個人人飲酒、果酒不到十度的時代，香甜的蘋果酒絕對是值得開心的好獎勵，在一片感激和恭維之中，維羅妮卡帶人離開了熬糖的地方。

她身後，海瑟薇松了口氣，太好了，她心想，幸好維羅妮卡小姐沒有相信傑妮芙的話，沒有因此懲罰她。

而傑妮芙，她感覺到維羅妮卡大小姐雖然沒看着她，甚至沒說一句重話，但是一身藍色裙子的大小姐看着如此高貴，只是輕輕一句話，就讓她之前說的那些話全部失去了作用，所有沮喪的人重新振作起來，甚至更加振奮！

傑妮芙不知道怎麽形容這種感覺，她感覺大小姐什麽都沒說，卻好像一束光，照耀了她的卑劣。傑妮芙不敢擡頭，埋頭洗甜菜，她心跳的飛快，直到大小姐離開，才悄悄松了口氣。

其後整個下午，大家都恢複了幹勁——甚至比以前幹勁更足！

晚上天色起了晚霞，管理的女仆催促了第二次，大家已經收拾好了東西。和一開始熬糖時不太懂計劃不一樣，現在為了不浪費一點原料，大家都會在快下工的時候，清點好已經切好的甜菜，然後就只清洗準備明天用的甜菜，并不切開了。

這樣就可以在下工的時候，剛好熬出最後一鍋糖，倒入模具然後刮幹淨所有工具上的糖汁，保證一點也不浪費。

這事情大家都做的熟練，海瑟薇也是如此，她刮幹淨工具，然後在女仆的檢查下，用水沖一遍，把剩餘的糖水倒入杯子裏，放在托盤上。

這些糖水将由女仆們随機分派給幹活的女人們。

這是杜長秋吩咐的。

因為當時喬治極力反對，認為應該把這些糖水存起來，或是直接給莊園的得力仆人們作為獎勵，總之不可以給這些女工喝。

喬治覺得先生和小姐都十分仁慈，願意體恤下人們，但是太過照顧下人，會讓人覺得軟弱。

杜長秋倒是知道喬治的想法，畢竟後世大資本家們寧可把賣不掉的牛奶直接倒入河裏，也不願意免費贈送給窮人，就是為了保證商品的價值，為此無所不用其極。

而領主們自然也是這樣，事實上，負責釀酒的仆人們也許一輩子都沒喝過酒，也是常事，他們寧可把便宜的酒賣掉或是賞賜給喜歡的仆從，都不會讓從事釀酒的人有機會光明正大地喝那些酒。

其實說來說去，就是怕這些人趁機監守自盜。

可是在杜長秋看起來，監守自盜這玩意兒，你給也無法避免，不給也無法避免。讓每天聞着酒香和糖香、本身還營養不良的人克制自己的饞意，這不人道不說，問題是也浪費啊——每天熬糖，總有定型不夠好，或是碎掉的，他們現在只賣給大商人，這種碎糖肯定沒那麽容易運輸并賣出好價錢，這些糖就全靠酒廠和城堡裏的人消耗了。

這麽大的分量，莊園的得寵仆人們，現在還真沒以前那麽饞甜食了，何必還拿這點糖水做文章。

對于喬治管家怕女孩們特地留很多糖稀喝的行為，杜長秋立刻就告訴了他這個辦法。每天檢查一下，再随機分配，不要自己沖自己喝，不就解決了嗎？

再說，糖水這東西，喝多了也就不稀罕了，杜長秋覺得每天一杯，女孩們估計很快就沒那麽饞了。

只能說杜長秋到底沒餓過肚子，不知道一二十年來沒吃過任何糖的人對于糖分的執念，當然，他的這個政策被執行下來，就算女孩們再饞也不會真的出現什麽問題。

海瑟薇接過糖水，很珍惜地一口口喝着，身邊的女工們都是如此，喝完這杯糖水，只覺得全身都充滿了活力，大家很快回去，匆匆擦洗一下手腳，很快，管理的女仆來通知她們，宴會已經擺好了。

女孩們好奇地跟着去，被帶到了糖廠旁邊的一片空地的院子裏，這時候還是傍晚，天色偏暗，太陽西斜，在夕陽的餘晖之中，海瑟薇瞪大眼睛，而身邊的女孩們則是發出了驚訝的叫聲——所有人都被震撼到了。

庭院裏滿是積雪，原本應該非常寒冷，但此刻女孩們衣衫單薄——因為常年在滿是竈臺的熬糖房子裏工作，以及下工之後也是呆在宿舍，并不外出，因此女孩們雖然沒什麽保暖衣物，卻一點也不覺得寒冷——此刻走過來的時候是有些發冷的，但是到了庭院，看着庭院裏燃起來的四五個柴火堆，圍繞着整個宴會的長桌，大家感覺到空氣中的寒冷都被驅散了。

而這也不是女孩們驚訝的地方，女孩們都驚訝地看着在篝火圍繞之下，最中間的長桌。

她們看到拼起來的長桌上，擺着巨大的深陶盤，盤子上，最中間放着烤的金黃流油的整只小乳豬、七八只脆皮烤雞、一只烤全羊，兩個大深鍋裏面，撲鼻都是炖肉的香氣，除此之外，還有五六條散發出迷人香氣的烤魚，個個看着都有女孩們的手臂長。

除了這些肉食，旁邊圍着整個桌子上都放滿了柔軟的面包，兩側的大鍋裏面則是放着香濃的奶油濃湯。

女孩們哪裏見過這種場面，一個個瞬間驚得都不敢挪動了。

“快來坐下。”莉莉大聲招呼着女孩們，女仆們則是帶着手腳僵硬的女孩們在長桌邊落座。

女孩們局促地坐下，莉莉拿着長勺，很快為坐在最上首的維羅妮卡小姐舀了一碗奶油濃湯，周圍的女孩們被帶着有樣學樣，被女仆招呼着，打了濃湯。

海瑟薇也舀了一碗，她捧着那碗濃湯，小口地啜飲了一口，入口濃郁鮮美的鹹奶油味瞬間融化，還能在裏面咀嚼到炖的軟爛的豆子，還有一點非常小的鹹肉丁。

這複合的口感太令人驚喜，女孩們都不由自主地加快了速度。

而這只是個開始，接下來的那些新鮮的海魚、烤雞以及從未吃過的、鮮嫩的烤羊排和烤乳豬，讓大家吃的根本停不下嘴。

更讓大家驚嘆的是，吃完正餐，很快女仆們端來了香甜的、熱氣騰騰的蘋果派，一口咬下去，酥皮破裂，裏面的糖汁流出來，帶着蘋果微微酸甜的新鮮口感，吃的人眼睛都忍不住會陶醉地眯起來。

“敬我們每個人，敬甜菜！”維羅妮卡舉起酒杯的時候，本來還在拘謹的女工們吃的興奮起來，哪裏還有開始的不安？

大家都舉起酒杯，大聲地回應：“敬尊敬的維羅妮卡小姐，敬甜菜！”

清甜的蘋果酒入口，再次激起女孩們強烈的歡呼——看來，酒廠的事兒也成了！這簡直太好了！

女孩們都知道，那些失敗的糖，都運去了酒廠。酒廠能成功，她們再也不擔心那些被浪費的糖了！

當天夜裏，所有女孩都撐得不行，晚上按規定洗漱完，大家睡在床上輾轉反側，一遍遍地說着這場宴會，說着那些從未吃過的美食，說那些肉和菜，那些鹹鮮的腌制烤肉，尤其是今夜的蘋果酒。

那些蘋果酒如此香甜，帶着水果的清香，比平常喝的酸澀麥酒不知好多少倍。

“感謝甜菜，讓我們有了如此美好的生活！”女孩們跪在月光之下祈禱，海瑟薇看了一下在角落的傑妮芙，她沒有出聲，她晚上也吃了很多，但是神色卻一直有些擔憂，海瑟薇看着她的樣子就心中忍不住冷哼一聲。

活該。

讓她在夥食稍微差一點的時候，就天天說什麽糖廠經營不下去了，在發現吃的肉是查理老爺上山打獵的兔肉時，故意散播什麽“查理老爺每天都靠着逮兔子來解決當天的食物”，白天還說什麽甜菜是卑賤的食物，所以不會被貴族老爺買。

當她不明白麽，誰會說這種話？這明明就是傑妮芙自己的想法，她心底裏覺得甜菜是卑賤的食物，所以甜菜産出的糖不可能賣得掉。

這愚蠢的人，她以為這麽說，就會有什麽好處嗎？真是明明不是貴族，卻把自己放在貴族的位置上挑剔。

這麽甜蜜的糖，海瑟薇相信，哪怕是貴族得知，也會立刻馬不停蹄地把手底下的甜菜全部收繳起來，然後自己熬糖。

而且會封鎖全部的消息，每天抽打農奴們，讓他們像是牛馬一樣幹活。絕不會像是查理老爺和維羅妮卡小姐那樣，還給她們好吃好喝，甚至還給面包給與她們的家人。

而且，海瑟薇明白傑妮芙的小算計。她覺得傑妮芙十分愚蠢，還真以為老爺沒辦法經營糖廠，她就能帶着這個秘訣回家，然後把手藝教給家裏人，再一家人去城裏賣糖？

想得美！

也不想想，如今要去城裏，都得趁着老爺的車隊去城裏，得益于老爺的仁慈，跟着一起去。或是家裏有巡邏隊的男人，直接帶東西去買賣，或是等着小商人路過領地。

也就傑妮芙這個蠢貨才搞不明白，與其想着那點自己家裏發財的、虛無缥缈的夢，還不如在糖廠好好幹。

傑妮芙不明白不要緊，海瑟薇自己明白就行。

這一個晚上的晚宴，維羅妮卡小姐的智慧和優雅完全地讓海瑟薇折服了，尤其是她一直沒有說什麽，卻舉手投足讓傑妮芙的妖言惑衆瞬間被沖散，讓大家一夜之間又充滿希望。

這讓海瑟薇對維羅妮卡小姐充滿了感激和崇拜，她絕不允許傑妮芙這個蠢貨再弄出什麽事情。

她決定自己好好盯着這個蠢貨，萬一有什麽事情，也能及時發現。

卻沒想到，沒過一個月，傑妮芙就因為工作的時候被抓到了偷懶的小辮子，直接被送去搬甜菜了——那地方是專門針對進來後自以為是偷懶的人，不但沒有熬糖房間輕松溫暖，而且完全按照搬運多少來計數，搬不完就沒有飯吃。

說是輪流換崗，但是其實大家心裏都明白，進了裏面，如果不表現到讓管理搬貨的哈莉女士滿意，絕對不會有機會被調回來輕松的熬糖房。

而海瑟薇，卻被叫到了維羅妮卡小姐的身邊。

“海瑟薇，你是個大膽又聰明的姑娘，而且熱愛工作。”海瑟薇聽到溫柔的大小姐親自對她說話了，她說，“剛巧我缺一位聰明的管事，你願意跟着我學習嗎？”

這一瞬間，海瑟薇覺得自己聽到了命運的鐘聲，在耳邊奏響了激昂的轉折曲。

大雪紛飛，維羅妮卡在第一次收服自己的手下，開始打造未來，在坎塞整個歷史上、甚至是整個世界貿易史上留下濃墨重彩一筆的商業帝國。

名為“玫瑰帝國”的龐大可怕商業帝國，是未來坎塞乃至整個世界規模最為龐大的商業帝國之一，貫穿了整個大陸，破除了阿拉伯人、威尼斯人和猶太人的壟斷貿易線，極大地促進了整個大陸的貿易交流。

最為人所知的是，維羅妮卡公爵一生所到之處，一直無私地傳播所有知識。

如後世教科書上所說——維羅妮卡公爵及她手下的玫瑰帝國所到之處，蒙昧被沖散，希望被播種，財富和食物流入每一個家庭的罐子。金女爵并不只是擁有財富，她所到之處，河水都會變成黃金，最窮困的人也能變得富足。

她反對戰争和後來的種族屠殺與買賣奴隸，後人統計，她救助的人，加起來足以建成一個國家。直到幾百年後，無數人翻出家書，還能找到祖先記載的、關于自己曾颠沛流離，而後為玫瑰貿易團的人所救的記載。

她一生慷慨、正直、充滿威嚴卻又無比仁慈。

“而這一切，是因為我的哥哥。”維羅妮卡公爵說，“我曾被哥哥親手教導，我想要和他成為一樣的人。”

而說起這位查理·戴蒙，這傳奇一般的紳士，若不是因為生命不夠漫長，坎塞的人至今堅信，他們的國家會比現在還要過的更好！

不過，歷史在這裏開始悄然改變。然而，日後玫瑰帝國那最為璀璨明珠——被敵人稱為“瘋騎士”和“飲血者”，而在歷史上被譽為“金女爵的臂膀”“黃金的管家”的海瑟薇女管家，此刻還并不知道。

她那一聲回答，到底是多麽波瀾壯闊一生的開始。

作者有話要說：  謝謝盤子禾、翌聞錄?兩位小天使的地雷

感謝灌溉營養液的小天使：橦?18瓶；下次再也不改郵箱了、竺惘不是二狗?10瓶；

謝謝正版小天使的訂閱！愛你們嗚嗚嗚嗚！猛虎筆芯！ヽ(*?з｀*)?