第2章
一匹老馬拖着陳舊馬車由遠而近，在洛陽城外戛然而止，駕車的年輕男子擡頭看了眼那宏偉的城門，便立刻抛下缰繩，慇勤的跳下馬車來到車篷後頭。
車篷上挂着一卷竹簾，讓人探不着車篷裏頭的狀況，雖說馬車是自己的，男子卻沒敢貿然的掀開竹簾，反倒規規矩矩、小心翼翼的隔着竹簾往裏頭低喊。
“蘇姑娘，洛、洛陽城到了！”
“真的嗎？”一道驚喜叫聲自車篷裏頭傳來，那聲嗓猶如黃莺出谷，又似乳燕歸巢，既柔潤又悅耳，是男子這輩子聽過最美妙的嗓音。
“真、真真的，只要通過城門，便是洛陽城。”男子害臊的紅着臉，一雙眼始終盯着竹簾，似乎期盼着什麽。
而仿佛為了回應他的期盼，竹簾後方終于探出一只蔥白小手緩緩将竹簾掀開。
春陽下，就見一張嬌嬈小臉猶如芙蓉出水，自男子眼底綻放了開來，那白裏透紅的柔嫩雪肌好似一吹就破，眼睫不過含怯一擡，淨是道不盡的楚楚動人。
剎那，年輕男子只覺得一陣天旋地轉，一顆心險些就要跳出胸口。
“真的呢。”蘇柔柔擡頭看了眼城門，接着開心的回過頭，對男子露出如春華般燦爛的微笑。“洛陽城真的到了呢，王大哥，謝謝你。”
“不、不不不……不客氣！”男子面色更紅，激動得差點咬到舌頭，為了掩飾這份窘态，男子連忙咳了幾聲，害臊的別開臉。“你确、确定這兒有你的親人？”
“我與嬸嬸已通過書信，嬸嬸說好會在客棧外頭接我和妹妹。”
“是嗎？”想起今日便要離別，男子不禁有些悵然，車上卻冷不防跳出一道嬌小人影。
男子一詫，連忙伸手想接，嬌小人影卻迳自站穩腳步，并高舉雙臂，讓車篷內的姊姊有個依憑，能夠安全的跳下馬車。
那是一名标致美麗的小女孩，一雙大眼黑白分明、靈活有神，菱角小嘴紅潤誘人，雖然只有七、八歲，卻已看得出将來也是個美人胚子。
只是姊妹倆毫無預警的先後下了車，男子連摸摸小手的機會都沒有，不禁顯得更沮喪了。
“王大哥，多謝你好心載我們一程，否則單憑我們姊妹倆，不知要走到何時才能走到洛陽城呢。”蘇柔柔感激一笑。
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“不過是舉手之勞，蘇姑娘實在不用客氣，倒是我聽說洛陽城裏騙子不少，你可要當心哪。”雖然沒機會摸摸小手，但男子還是忍不住出言關懷。
“我會的。”
“那……”
“今日一別，也許再無相見之日，王大哥的這份恩情我銘記在心，這輩子都不會忘的。”清澈水眸裏，淚光閃閃。
“我……”
“王大哥，謝謝你了。”
“你……”
“再會了。”蘇柔柔依依不舍的軟軟欠身，接着不顧男子還有話要說，牽着妹妹轉身就走。
姊妹倆雖然看似纖弱，但腳力可是一點也不弱，不一會兒便與男子拉出一大段距離，掩沒在人群之中，與來來往往的行人一塊兒走入洛陽城裏。
時值初夏，栽植在大街兩旁的連排桃花早已凋零，如今正值牡丹花開，大街茶樓上到處都是簇簇牡丹，紅的、綠的、紫的、白的，那濃豔的花色不時吸引行人駐足，迷醉在妩媚的花影中。
只是比起濃豔的牡丹花，蘇柔柔卻是人比花嬌、芳菲妩媚，即使一身粗布也掩不住與生俱來的美麗，凡是與她錯身而過的男人全不禁為了她驚豔回頭，驚嘆失神。
“你還真無情，才過了河，就把橋給拆了。”直到眼角餘光發現一名男子為了貪看美色，不慎撞上桃花樹，小女孩才終于打破沉默，淡淡開口。
小女孩的嗓音雖是稚嫩，語氣卻是老成，一點也不像是九歲的孩兒。
“該謝的，我可是一句也沒少。”蘇柔柔紅唇微揚，不禁用力握緊小女孩的小手，眼底哪裏還有淚光，除了狡詐，便是一片精明。“還有，我是‘你’姊姊，你至少該喊我一聲姊姊才對。”
元守面無表情看着自己被握疼的小手，接着擡頭瞧着眼前那“看似”楚楚動人的蘇柔柔，深深認為這世上應該沒有哪個女人比她更會演戲了。
那個姓王的二愣子還擔心她會遇上騙子，卻不曉得自己遇上的就是個騙子，被徹底利用了還不自知。
自他有記憶以來，眼前的女人就在江湖上行騙，騙過的人不計其數，而她打算将他也栽培成小騙徒，和她一塊兒行騙江湖。
“我們來洛陽做什麽？”忍住嘆氣的欲望，他乖順的補了句：“姊姊。”
“當然是到那傳說中的葉府去尋寶啊。”蘇柔柔加深笑意，笑得更加動人。“聽說那葉府在五年前被人一夕之間滅了門，府邸裏頭藏着大批金銀珠寶，要是能找到那批財寶，我們就發了。”她柔聲低語。
“是嗎？”他淡應一聲，對她不切實際的發財夢不予置評，只是任由她牽着自己闖進這陌生的洛陽城。
“不過在那之前，我們得先填飽肚子。”咕嚕咕嚕，咕嚕咕嚕，聽着肚子傳來的抗議聲，蘇柔柔不禁哀怨的垂下柳眉，可即使餓得前胸貼後背，她卻依然雍容雅步，顧盼之間盡是令男人失神的豐姿。
“我們沒盤纏了。”他出聲提醒。就是因為盤纏告罄，所以當初才會找上那個姓王的二愣子，幫忙送上一程。
“那就去吃不花錢的。”她理所當然的說道。
“世上沒有白吃的午飯。”
“怎麽會沒有呢？”她停下腳步，用好溫柔好溫柔的嗓音提醒他。“你以為，我會沒事将你裝扮成小女孩嗎？”拈起他耳畔可愛的小麻花辮，她戲弄似的用辮尾搔過那張标致的小臉蛋。
瞬間，元守只覺得一陣冷意劃過脊背，讓他整個頭皮發麻。
這女人又想做什麽了？
“姊姊冰雪聰明，不知有何打算？”他問得謹慎又防備。
“唉，我們姊妹倆孤苦無依，身邊又分文不剩，為今之計，恐怕……恐怕也只能賣笑維生了。”她擡高袖擺，擦拭那壓根兒就不存在的淚水，說得極為可憐。
“姊姊愛說笑。”他卻眯起眼眸，一眼就看穿她的目的，她在大街上行騙還不夠，竟然把歪腦子動到青樓上？
她眨眨眼，格格輕笑。
“我可不是在說笑，多虧當今皇上勤勉于政，百姓生活富裕，連帶讓青樓也得到了好處。”她将紅唇湊到他的耳邊，用彼此才聽得見的音量低語。“憑我的姿色，就算當個花魁也不為過，要是再加上個清白之身，鐵定會有大票的男人來竟标，我們姊妹倆就等着在青樓裏吃香喝辣吧。”
他一愣，忍不住緊緊皺眉。
“貧賤不能移，你堂堂一個姑娘家－－”
“怎樣？”她加深笑意，繡花鞋卻已不着痕跡擱到他的小腳上。
他臉上波瀾不興，只有眼角在瞬間不着痕跡抽了下。
“你堂堂一個姑娘家，最好該仔細的再想想，”他逼自己見風轉舵。“青樓老鸨不會輕易相信來路不明的女子的。”
“關于這點我早就想好對策，若是有個值錢的人質作為擔保，任誰都會卸下心防的，你放心吧。”蘇柔柔勾唇一笑，妩媚臉蛋瞬間閃過一抹算計。
值錢的人質？
她說的該不會是……
只見波瀾不興的表情終于裂出一條細縫，爆出一條小小的青筋，瞬間毀了那張标致的小臉。
“買一送一這種穩賺不賠的生意，再傻的人都會搶着做，元守啊元守，我們姊妹倆的将來都靠你了！”蘇柔柔摸摸他的小臉，微笑宣布。
洛陽城外，六名壯漢同時拉緊了缰繩，将胯下的馬兒停下，六人裝扮尋常，胯下馬兒卻匹匹強健駿美，一看就知道是價值不菲的好馬。
其中，領在最前頭、身形也最高大的灰明率先翻身下馬，其它人見狀，也跟着迅速下馬，動作整齊劃一，透露出曾經過嚴格的訓練。
“分頭行事，李錦帶人到市井打聽，古德帶人跟我到葉府調查。”灰明對着所有人說道，他一身粗布灰衣，氣質沉默，長相粗犷剛正，卻無法讓人留下太大的印象，唯有那高大的身形，讓人直覺他也許是名獵人。
“是。”被點到名的兩人，立刻拉着馬兒分開列隊。
“主子要知道‘她’所有底細，不只這幾年來的大小事，包括她的出身來歷、私下曾和誰來往，全都要钜細靡遺的調查清楚，三個時辰後無論結果如何一律在葉府會合。”灰明繼續道，而他口中的“她”，就是當今聖上－－軒轅禘的的貼身宮女。
自從五年前軒轅禘謀朝篡位後，大肆撥亂反正、鏟除異己，不少當初擁護太子的一幹黨羽始終潛伏在暗處，等待時機将他推下皇位，甚至在兩個月前，暗中将一名女子送到他身邊。
在軒轅禘的指示下，他帶着一批人秘密出宮，快馬加鞭一路自京城趕到洛陽，為的就是調查那宮女的底細。
“卑職領命。”話才說完，李錦已和其它兩人拉着馬兒迅速步入城門內。
而剩下的兩人則跟在他身邊，随後也拉着馬兒通過城門。
透過當地人的指點，他們很快就找着了葉府。
時值初夏，氣候和煦宜人，大街上熙熙攘攘是那般的明亮熱鬧，可眼前殘破半掩的大門內卻是一片灰暗陰涼，仿佛有什麽看不見的東西籠罩在上頭，讓日陽永遠照不進這曾死過數十條人命的葉府。
整座洛陽城的人都曉得這葉府鬧鬼，誰也沒膽靠近，可灰明卻無視那詭異的氣氛，大手推開殘破的大門，率先跨入五年前慘遭祝融之禍、樓閣幾乎全毀、如今只剩雜草叢生的府邸。
靜如深海的黑眸先是掃過一棟棟焦黑傾毀的亭臺樓閣，接着才低頭搜尋附近淩亂的腳印。
這座葉府雖然鬧鬼，進出的人卻顯然不少，四處都有或新或舊、或大或小的腳印，甚至連常人無法駐足的牆柱都有腳印，而其中幾枚印在高柱上的腳印，很快就引來他的注意。
那些腳印輕淺得近乎不存在，好似許久前留下，但實際上卻是輕功了得之人留下。循着腳印方向，灰明無聲走上鋪滿落葉的長廊，果然随即在一方廊柱上發現一處疑點。
那是一顆小石。
一顆深深嵌在廊柱中心，幾乎要将廊柱貫穿的小石。
“痕跡還算新，約莫兩、三個月前留下。”跟在灰明身後的古德，不禁若有所思的低語。
“這廊柱乃是上好柚木制成，質地堅硬，能将小石嵌得如此深，可見是個內功深厚之人。”另一人也跟着道：“兩、三個月前‘她’應該還在這兒，不知‘她’與那高手是什麽關系？”
“無論是什麽關系，都要調查清楚。”灰明打破沉默，指向東西兩個方向。“分頭仔細搜查，看看還有沒有可疑的蛛絲馬跡。”
“是。”接到命令，兩人立刻奉命離去。
灰明則是順着長廊，一路來到一座小亭。
迥異于那些被祝融焚毀的亭臺樓閣，小亭完好如初，似乎僥幸逃過一劫，小亭裏雖有落葉，桌上塵土卻不厚，代表近幾個月來有人使用過－－
“呀啊！”
驀地，遠方忽然傳來一聲驚呼。
他警戒看向聲源方向，下一瞬間便消失在小亭外，無聲來到一座跨院。
才剛跨過洞門，一抹窈窕身影便從一間廂房奔了出來，無預警映入他的眼簾。
“該死的臭耗子，竟敢跑出來吓我，看我不把你捉起來烤了！”蘇柔柔又驚又怒，對着地上跑的耗子破口大罵。
她來洛陽就是圖着發財夢，不料整座葉府她都翻遍了，就是找不到傳說中的金銀財寶，反倒是被鬧鬼的傳聞還有這兒陰森的氣氛給弄得膽顫心驚。
為了不讓自己太害怕，她特地趁着白晝又過來一趟，不料卻被突然竄出的耗子給吓得差點魂飛魄散。
追着眼前那可惡的耗子，她随手拿起角落一塊板子，打算在火烤之前，先給它一頓毒打，不料眼角餘光卻瞥見一抹灰影。
心頭一顫，她不禁僵硬的扭過頭，瞪着那無聲無息、不知是鬼是妖的灰明，顫抖的緩緩張開紅唇，接着一個抽氣、兩個抽氣，她丢開手中的板子，放聲尖叫。
“呀啊啊啊－－”
灰明瞳眸驟縮，整個人也狠狠愣住了，他以為看到了幽魂，卻又懷疑眼前的倩影只是出自于幻覺。
小姐？為什麽小姐會出現在這裏？
不，不是小姐，不該是小姐……
不……可能的……
“啊啊啊－－”蘇柔柔還在尖叫，整個人一跳，本能就轉身躲回廂房，并用力關上門板，誰知道門板年久失修，經她這麽猛力一拉，才阖上，便接着搖搖晃晃的往外倒下。
砰！
門板倒地，塵土落葉瞬間飛揚，将灰明的身影堙掩得更加模糊吊詭，小臉青白交錯，她只好迅速舉起身邊的茶幾，放到胸前護身。
“你不要過來！我從來沒有殺過人，你……你、你不是我殺的，冤有頭債有主，你千萬別找錯人、報錯仇啊！”老天，原來鬧鬼的傳聞是真的，這葉府真的有鬼！
不，她誤會了。
他不是鬼，他是灰明，是二十年前，她好心收留的乞兒。
灰明震懾地看着眼前的倩影，多想澄清，卻發現胸口緊縮得連呼吸都困難。
眼前的芳容是如此清晰，地上甚至還有她活蹦亂跳的影子，若是幻影怎會如此真實？
他以為她永遠都不會回來找他，十年了，她總算願意……看他一眼了嗎？
心頭重重一震，他忍不住激動的往前跨去。
“小姐……”他用最輕柔的嗓音呼喚，就怕将她吓跑。
“我不是你家小姐！”她賣力搖頭，咚咚咚的一路退到廂房的最深處，以最快的速度拉開彼此的距離。
老天，她天不怕地不怕，唯獨就怕鬼啊！她也太倒黴了吧？只是話說回來，這鬼既沒有青面獠牙，也沒有血盆大口，反倒是挺人模人樣的……
他不死心，又走近幾步。“小姐，是我，灰明……”
麗眸微眯，蘇柔柔不由得暗中打量他，然而瞧見他靠近，又緊張的跳了起來。
“我管你是灰明還是黑明，就說了你不是我殺的，你到底懂不懂人話啊！”也許是被吓過了頭，她反倒露出本性，兇巴巴的喝令：“不許你再靠近！”
看着她發白的小臉，他果然停下腳步。
“是。”
“你不是我殺的！”她心慌重複。
“我知道。”小姐心地善良，連只蝼蟻都不忍殺。
“所以你睜大眼看清楚，我不是你的仇人！”
“我知道。”他輕聲低語，不只語氣謹慎小心，就連注視着她的眼神都那般的小心翼翼、如履薄冰，唯恐只要一個不小心，她就會再次消失不見。
蘇柔柔眨眨眼，再次為他的态度感到疑惑。
他這個鬼，未免也太過“聽話”了吧？
“大人！”警戒的呼聲自不遠處響起，緊接着兩抹人影自月洞門後方奔來，瞬間朝蘇柔柔投出一枚小石。
“住手！”
灰明睜眼大喝，在小石錯身的瞬間，徒手将小石擋下，強勁的內力輕而易舉的将小石整個粉碎。
看着那迸射飛散的碎石粉末，蘇柔柔不禁抱緊胸前的茶幾，錯愕的瞪大眼。“有沒有搞錯，連鬼都懂武？”
“胡言亂語，誰是鬼！”兩人耳力極好，立刻抽出藏在披風內的刀劍，決定對可疑的蘇柔柔進行攻防，不料灰明卻疾如鬼魅的沖向兩人。
“不準輕舉妄動！”他沈怒低喝，嚴厲瞪向兩人。
“大人？”相處多年，兩人從未看過灰明動怒，不禁重重一愣。
“你們是人？”蘇柔柔也是一愣，不禁脫口而出。
可惜兩人卻沒回答她，而是懾于灰明驚人的氣勢，不知所措的收回刀劍。
直到兩人終于收起刀劍，灰明才又轉過身，臉上早已沒有吓人的怒火，語氣依舊輕柔到仿佛被風輕輕一吹，就會破散。
“小姐你別怕，我們不會傷害你，你別怕，別怕……”
他又喊她小姐了，就說了她不是他家小姐，他腦袋是不是有問題啊！
不過話說回來，他們真的是人？
蘇柔柔不吃他這套溫柔功，明媚水眸先是不着痕跡的瞥了眼地上那再清楚不過的影子，接着又瞥了眼那兩把在披風內若隐若現的刀劍，眯眼思考了會兒，總算相信三人不是鬼。
不過就算他們不是鬼，那也松懈不得。
姑且不論那兩個拔刀拔劍的男人，那個叫灰明還是黑明的，一看就知道不是個簡單人物，她行騙江湖這麽久，仇家沒有上千也有上百，要是他是仇家之一，她的下場準會跟那塊小石一樣，被捏得粉身碎骨。
為今之計，看來只能三十六計走為上策了！
念頭一定，她立刻丢下髒兮兮的茶幾，轉身跳出後方的窗框。
“小姐！”
灰明一愣，眼中掠過一抹深思，卻還是迅速追了上去。
而被遺忘在原地的兩人，只好無言的相視一眼，也迅速跟上。
蘇柔柔跳出窗口後，立即氣提丹田，運用輕功甩開灰明，奔向雜草叢生的假山，打算利用假山遮掩自己的行蹤，不料輕柔的呼喚卻随即自頭頂落下。
“小姐。”
她全身僵硬，不禁緩緩的擡起頭。
“你！”她再次驚叫，一雙麗眸清楚倒映着那伫立在假山上的高大身影。“你別過來！”該死，她不是甩開他了嗎？他究竟是怎麽找着她的？
灰明沒應聲，只是沉默的望着她，靜如深海的黑眸裏溢滿複雜糾結、難以猜透的心緒。
見他動也不動，當真不再靠近，她見機不可失，立即又施展輕功往前奔逃，在其它兩人趕到之前逃出葉府。
為了不引人注目，也為了擺脫他的糾纏，她一路東奔西跑專挑小巷走，甚至無聲躍上屋脊，利用相連的房舍逃向百花閣。
呼呼呼！呼呼呼！要死了，要死了，那男人究竟是怎麽回事，老是小姐小姐的喚着她，還一路陰魂不散的追着她？難道他誤将她認成了某人，打算找她報仇？
沒找着財寶就算了，還惹了一身腥，她的運氣還真背！
在跳上另一座房舍的屋脊前，她匆匆回頭一瞥，總算發現身後空無一人。
啊，她終于将他給甩開了嗎？
太好了，今晚可是她的初夜竟标會，洛陽城的富商權貴全都會到百花閣竟标，她的目标就是那筆标金，能不能一夜致富就看這次了，她可不能出差錯。
就在蘇柔柔張開紅唇，打算松口氣時，那輕柔十足、卻小心翼翼的呼喚聲，卻無預警再次響起。
“小姐……”
糟糕，聲音是從前方來的！
當她警覺的将頭扭回時，人早已自屋脊拔身飛躍，筆直的朝他飛去。
完了，會撞上，一定會撞上，而且一定會很痛－－
“啊！”屋脊上，傳來她的驚叫。
“你？！”灰明也跟着發出聲音。
他抱着她，滴水不漏的将她護在懷裏，沒讓她傷到一分一毫，更沒讓她撞疼哪裏，眼神卻在瞬間恢複沉着。
懷裏的女人是如此柔若無骨，專屬于她的迷人馨香透過她的體溫，輕易染上他的衣襟，而她的小手就抵在他的胸膛上，就連嬌軀也貼在他身上，不停喘息。
緊密貼合的每一寸肌膚，都透着她真實而誘人的體溫。
她不是幽魂，更不是幻影，而是貨真價實、真實存在的人。
她并不是小姐！
“你是誰？”他語氣驟然轉為嚴厲，全身肌肉因為這個發現而瞬間戒備繃緊。
她愠怒回嘴。“我是誰幹你何事！”她才想弄清楚他是誰呢，她都使出全力逃跑了，他卻神出鬼沒的站在這兒堵她，簡直就是陰魂不散！
蘇柔柔一邊在心裏低咒，一邊急着想法子，卻忽然發現，自己整個人竟然就貼在他胸前，而他的手臂環在她的腰側，如蒲扇似的大掌幾乎要碰着她的俏臀。
“啊，你的手放哪裏？”她大叫，用力推開他。
“小心！”即使心頭震詫不已，他仍然快如閃電的捉住她的手，就怕她會失衡摔到屋頂下，誰知她卻靈巧掙脫，并猝不及防的朝他射出一枚銀針。
銀光一閃，他輕易閃過，她卻乘機拉開彼此的距離，跳到另一棟房子上。
“我不叫小姐也不認識你，你認錯人了！”隔着一段距離，她又羞又氣的對着他低罵。
黑眸一瞬。“我要你的姓名。”
“無可奉告。”她回瞪他。“倒是我警告你，你要是再追着我跑，我就跟你沒完沒了！”話是這麽說，她卻是心口不一的轉身繼續逃竄。
灰明果真閉上嘴巴不再吭聲，卻依舊跟在她身後。
不得已，她只好再次朝他射出幾枚銀針，本想藉此喝阻他靠近，不料他大手不過幾個揮抓，竟然就将銀針盡數收到掌心。
她心頭一涼，瞬間明白自己壓根兒不是他的對手，于是不再試圖反擊，索性卯足全力奔向百花閣。
百花閣是洛陽城最氣派、後臺也最硬的青樓，只要她能逃回到那兒，諒他也不敢在那兒放肆，哼！
