第15章 太子發愁
太子禁不住咳嗽一聲，險些被口水嗆到：“你真是孤的弟弟？”臉色一言難盡。
胤禛臉發燙，赧然道：“弟弟也不想啊。四年前出宮建府時汗阿瑪給的養家銀子不多，弟弟俸祿也不多，福晉的嫁妝也不多，以前年齡小，花錢大手大腳，這才不得不……”不好意思往下說。
太子替他說：“從奴才身上摳錢麽。萬一你府上的奴才比你還窮呢？”
胤禛斬釘截鐵：“不可能！清水衙門裏也有貪官，貪多貪少罷了。”說着，頓了頓，“二哥，您都知道了，那弟弟就先回去了。”
“先跟孤回惇本殿，孤有點事跟你說。”太子想一下，“不會虧待你。”
胤禛脫口問：“索額圖又給你送錢了？”
太子踉跄了一下。
“小心點，下雨天路滑。”胤禛連忙扶着他。
太子深深看他一眼，甩開他的胳膊，掉頭往西暖閣去。
胤禛看了看他的手，太子又怎麽了？好心提醒他還不落好，什麽人呢。
“你怎麽知道索額圖給孤送錢？”太子到西暖閣，轉身坐下，示意乖乖跟進來的胤禛關上門，“誰告訴你的？”
“什麽？”胤禛看到太子神色不渝，猛然意識到他剛才一禿嚕嘴都說了些什麽，“那個，那個——”
“別那個這個，老實交代。”太子擡起下巴，睨了他一眼，“否則咱哥倆就在這裏使勁耗着。”
胤禛忍不住吞了口口水，不确定：“真要說？”
太子翹着二郎腿，看似無所謂，其實心裏很想知道：“你可以不說，反正毓慶宮的奴才都被你二嫂收拾的跟鹌鹑似的，沒有惡奴等着孤處置，孤閑得很。”
胤禛猶豫片刻，想到懷表還在等他：“那我還是說吧。其實不光我知道，宮裏很多人都知道，汗阿瑪可能也知道。”
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太子心中一凜，不禁坐直，放下腿，眉頭上挑：“再說一遍，汗阿瑪也知道？！”
“您別沖我發火啊，二哥。”胤禛一見他神色不對，連忙說，“你跟我一樣俸祿不多，沒多少閑錢，皇額娘也沒給你留下什麽錢，可是你經常派張起麟、淩普等人出宮買東西，銀子像用不完一樣。汗阿瑪如果偷偷補貼你，做得隐秘也會有人知道。畢竟又不是一次兩次，這麽多年來您就沒斷過銀子。
“據我們所知，汗阿瑪沒給過你銀子。大夥兒就猜是索額圖給你的錢。事實上，每次索額圖來你這裏一趟，往後一段時間，你就變得很有錢。再說了，你也沒遮掩過，我還以為你不計較大夥兒怎麽看你呢。”
“所以，你也只是猜測，并不是十分确定？”太子皺眉問。
胤禛不解：“弟弟還要怎麽确定？除了索額圖，誰還會給你錢啊。”一副“你是不是傻”的模樣。
太子噎住：“老四，孤是不是對你太寬厚了？”
胤禛心頭一悸，卻發現太子神色平淡，不像是極力忍耐着怒火，頓時摸不準他什麽意思，“二哥說什麽呢？弟弟不甚明白。”幹脆裝傻充愣。
太子嗤笑一聲：“你口中的‘大夥兒’除了猜索額圖給我銀錢用，還說些什麽？”
“這……”胤禛卡住，“你問這個幹麽？”
擱在以往太子才不關心索額圖的錢怎麽來的。自從聽石舜華講百姓說“天要平，殺老索”，太子再也做不到置若罔聞，“不幹麽，孤就是想知道。”
“太子二哥，您不餓嗎？”太子大婚那日是夏至，夏天到了，禦門聽政時間便改成早上卯時。今兒早朝事不多，此時不過辰時左右。胤禛着急回去，除了查惡奴，還有就是回去用早飯。
“霍林。”太子突然高喊道。
“奴才在。”守在門口的小太監推門進來，“爺有事？”
太子道：“告訴福晉，孤和四弟在這邊用膳。”
“二哥！”胤禛見狀，眉頭緊皺，“您想知道什麽随便派個奴才查查就知道了，幹麽非為難我啊。”
太子霍然起身，胤禛不禁後退。
太子走到他跟前，打量他一番，看得胤禛頭皮發麻，忍不住連連往後退，才說：“行啊，老四，三日不見，真令孤刮目相看，敢對孤不耐煩了。”
“沒有，沒有。”胤禛連連搖頭，誰又刺激太子了啊。他怎麽跟七八月的天兒似的，說變臉就變臉，“弟弟真不知道您想知道什麽。”
“那孤就再重複一遍，除了說索額圖給孤送銀錢，胤禔他們還說索額圖什麽。”太子道，“你老老實實地說，孤有重賞。你再跟孤磨叽，早飯也沒得吃。”
索額圖是太子最為倚重之人，說他是太子的逆鱗也不為過。而太子在胤禛的養母佟皇後病逝後，生母德妃不願意養胤禛的時候，和康熙一起照顧胤禛一段時間。
胤禛一直很感激太子對他的照顧，不想跟太子交惡，所以盡管平日裏不喜歡索額圖，也很少在太子跟前說索額圖的不是。端是怕惹太子生氣，從今往後把他拒之門外。
“孤的問題就這麽讓你為難？”太子問。
胤禛很苦惱：“必須說啊？”
“不說你晚上就住在這兒。”太子道，“反正你小時候也在惇本殿住過。惇本殿你熟悉，有什麽事直接喊霍林，孤去後院用膳。”
“二哥！”胤禛擡腳堵住他的去路，“我說，我說還不成麽。他們說索額圖搜刮民脂民膏。”
太子腳步一頓，臉色微變，坐回去。
“二哥，是你叫我說的啊。”胤禛小心翼翼地看着他。
太子面無表情的擡起頭。
胤禛心中一凜，想也沒想，就說：“弟弟先回去了。”轉身就跑。
“站住！”太子陡然拔高聲音，“孤讓你走了嗎？”
胤禛猛地停下來，緩緩轉過來，期期艾艾地問：“還有事啊？關于索額圖的事，弟弟真不清楚。”
太子：“孤沒叫你說索額圖的事。”
“那說誰？大哥麽，大哥家裏的事弟弟還不清楚，我這就回去幫你打聽？”胤禛說着，作勢要走。
太子不點頭也不搖頭，目光灼灼地盯着他。
胤禛頓時不敢動彈了。
關于索額圖的事，太子心裏有底，胤禛說索額圖搜刮民脂民膏，太子不生氣，只是很失望。一定要胤禛說，不過是想再次确定罷了。更何況，他找胤禛過來并不是臨時起意。太子把幾案上面對着他的鎏金自鳴鐘轉過來，“這個怎麽樣？”
胤禛眼中一亮，“汗阿瑪賞你的？”
“不是。”太子道，“孤自個的，喜歡嗎？”
胤禛一進來就看到幾案上放着一個成年男子巴掌大的金色物件。他還奇怪，太子怎麽把金佛放在書房裏。
“我喜歡又怎樣，不喜歡又怎樣？”胤禛試探道。
太子很爽快：“喜歡就送你。”
“真的？”胤禛驚喜，繼而一想又不對，“這個自鳴鐘可不便宜。太子二哥，先說要弟弟做什麽。太過分的事，你就算再送我一塊懷表，我也不幫你。”
“孤一年到頭去的最遠的地方是暢春園，孤能讓你幹什麽？”太子瞥他一眼，“幫孤查查堂堂雜貨店每個月賺多少。”
“什麽？”胤禛吃驚，“堂堂雜貨店？”
太子微微颔首：“對你來說不難吧？”
“不難。”胤禛道，“我去戶部看看堂堂雜貨店每年交多少稅銀，差不多能算出雜貨店每月賺多少。可是堂堂雜貨店是二嫂的親戚開的，你想知道直接問二嫂啊。”
太子心說，你二嫂狡猾的跟狐貍精似的，不告訴孤，“這事我不想叫你二嫂知道。自鳴鐘拿去吧。”
“真給我？”胤禛不确定。
太子點了點頭：“孤不缺這玩意。還有，這事誰都別說。對了，懷表買來給孤看看。”
“二哥也想買懷表？”胤禛一邊找白紙包自鳴鐘一邊問。
“孤好奇什麽樣的懷表值得你從奴才身上刮銀子。”太子道，“放心，孤也不缺懷表，不會要你的。”
“你不缺就再送我一個懷表呗。”胤禛想也沒想，脫口而出。
太子張了張嘴，擡眼見胤禛一臉希冀，頓時好氣又好笑：“老四啊老四，你還真不跟孤見外。”
“你是我二哥。”太子難得大方一次，胤禛又見他心情不錯，打蛇随棍上，“我跟誰見外也不能跟您見外。二哥，你說是吧？”
太子無語：“孤只有一塊懷表。你嫂子倒是有幾塊，不過，都是女人家用的，沒法送給你。”
“我不能用，我的福晉可以用。”胤禛想也沒想，脫口而出。
太子呼吸一窒，“……四弟妹沒有，你不給她買，到處要別人的，臉呢？老四。”
胤禛噎住：“不給就不給，這麽多理由。”
“爺，早膳來了。”霍林站在門口提醒。
太子道：“進來吧。”
霍林進來就說：“福晉說，雨越來越大，雨停了再叫四爺回去。”
“替我謝謝二嫂。”胤禛脫掉方頭朝靴，爬上羅漢床。
霍林把食盒裏面的吃食拿出來放在炕幾上，胤禛一看兩小碗米粥，很詫異：“太子二哥早上就吃這個？”
太子一聽便知道他誤會了，笑道：“不如孤該吃什麽？人參鮑魚。”
“早上吃那些太膩，這樣就挺好。”胤禛漱漱口，端起米粥一喝是甜的，胤禛直皺眉。見太子三兩口喝完，胤禛想吐不敢吐，只能咽下去，“咦，裏面還放粉條？”
“四爺，是燕窩。”霍林把空食盒遞給另一個小太監，就站在床邊聽候差遣。
胤禛又喝一口，仔細嘗嘗：“冰糖燕窩粥？汗阿瑪給的燕窩吧。”
“汗阿瑪賞給你嫂子的燕窩。”太子知道他什麽意思，不等他開口就說，“還賞給她幾個小玩意，誇贊她懲治惡奴有功。”
康熙一向偏心太子，胤禛也知道，太子是儲君，是嫡子，康熙偏心太子再正常不過。可心裏終歸點不舒服。然而一聽燕窩是給太子妃的，胤禛臉上閃過一絲尴尬：“二嫂真厲害，若不是她，咱們還被孫嬷嬷蒙在鼓裏呢。”
“你嫂子是挺厲害。”太子說起石舜華，就忍不住想到金玉滿堂店，“回去該怎麽查就怎麽查，查出銀子也別亂禍禍。過幾天我陪你嫂子回石家，到時候使喚人去店裏把懷表拿過來。”
胤禛猛地睜大眼，見太子低頭吃餅，不禁試問：“二哥，你剛才說話了吧？”
“瞧你那點出息。”咽下嘴裏的東西，太子白他一眼，“不就是一塊懷表麽。虧得你還是皇子，真給汗阿瑪丢人。”
“二哥！”胤禛一聽這話不樂意了，“你是不當家不知柴米貴。弟弟府上一家大小無論幹點什麽都要用錢。弟弟再喜歡懷表，也不能動他們要用的錢，這才不得不另想辦法。再說了，若不是堂堂雜貨店的掌櫃心黑，弟弟也不需要查刁奴。”
“掌櫃的心黑？”太子沒聽明白，“什麽意思？”
胤禛呶呶嘴：“你送我的這個自鳴鐘，去年年初只要一百多兩，今年沒有三百兩買不到。以前一個懷表也就三十四兩，今年至少得七八十兩。”
“怎麽漲這麽多？”
胤禛：“堂堂雜貨店搞的鬼呗。洋人來到京城就把自鳴鐘和懷表放在堂堂雜貨店裏，外面買不到，而雜貨店每次只拿出一兩個自鳴鐘和懷表，從而導致西洋鐘表越來越貴。
“二哥，堂堂雜貨店這點做得可不厚道，不是弟弟想低價買懷表。雜貨店幫洋人賣這麽貴，長此以往下去，咱們的銀子可都流到洋人口袋裏了。”
“不會吧？”太子眉頭緊皺，“先吃飯，我回頭問問你二嫂，真是像你說的這樣，趕明兒叫你二嫂說說他們。”
尋常百姓家嫁女兒，三朝回門，而太子和太子妃是九日回門。胤禛很清楚這一點，便知道太子并不是故意拖延，“我相中的是一個帶阿拉伯文的懷表，等二嫂幫我拿來，該多少銀子弟弟一文不少。”
“你二嫂不差你那點銀子。”太子道，“你幫孤查清楚雜貨店月入多少，懷表算是孤送你的。”
胤禛大喜：“謝謝二哥。”
十點三刻，雨停了。胤禛走後，太子就去後院找石舜華，把胤禛說的事講給她聽。
石舜華聽得直皺眉：“四弟沒搞錯吧？”
“四弟不會騙孤。”太子道，“更何況他還指望你幫他拿懷表，沒必要騙孤。”
石舜華聽到太子心口如一，思索片刻，便問：“爺是想讓妾身現在就派人去查，還是等我們回去問個清楚？”
“你怎麽想的？”太子問，“鋪子裏的事你比孤清楚，孤聽你的。”
石舜華能聽到別人的心裏話，只要她願意，沒人能瞞得了她，自然傾向後者：“妾身想當面問清楚。”
“真像四弟說的那樣，石家打算怎麽解決？”太子道，“你額娘和你大哥知道這事吧？”
石舜華搖頭：“他們不太過問鋪子裏的事，不一定知道。至于怎麽解決，爺有什麽好主意？”
“你們不賣西洋物件，別人也會賣。”太子想了想，“如果雜貨店壓洋人的價，洋人也有可能找別人幫他們賣。除非不準洋人帶鐘表靠岸。”
“那樣做只會把西洋物件的價錢推高。”石舜華道：“查清洋人帶多少鐘表靠岸，然後把消息放出去，價格會降下來嗎？”
“不會。”太子道，“大清幅員遼闊，人口衆多，洋人即便帶一船鐘表過來，對咱們這麽多人來說還是稀罕物。”說着，不禁嘆口氣，“說白了還是咱們不會做西洋鐘表，全指望洋人。如果街上的西洋鐘表像茶葉那麽多，也不至于進退維谷。”
